Đối với Cục Đặc Công mà nói, việc một đám tín đồ Hội Ẩn Tu có thể trà trộn thành công vào Giao Giới Địa và gây ra một vụ náo loạn lớn rõ ràng là một chuyện ngoài ý muốn, nhưng đối với đám tín đồ Hội Ẩn Tu đã trà trộn vào đó, kể từ khoảnh khắc Hắc Ám Thiên Sứ Ankaaila cất cánh, mọi chuyện xảy ra sau đó thực chất đều nằm ngoài dự đoán của chúng.
Mục tiêu cao nhất ban đầu của chúng cũng chỉ là nhân lúc các tín đồ Thiên Sứ gây rối, tranh thủ đục nước béo cò khi Cục Đặc Công và Hắc Ám Thiên Sứ đang ác chiến, cố gắng thu thập một ít mẫu vật Chất Xúc Tác Thiên Sứ mà thôi.
Thế nhưng, không ai ngờ được Hắc Ám Thiên Sứ hùng mạnh vô song lại vừa cất cánh đã rơi xuống, không ai ngờ được Chất Xúc Tác Thiên Sứ rơi vào khu vực kiểm soát của Cục Đặc Công lại kích hoạt hiệu ứng "xuyên thấu", đâm thẳng vào dị vực sương mù dày đặc ở "tầng sâu" của Giao Giới Địa — sau đó, chúng càng không ngờ rằng Thành Phố Trong Sương đã ẩn mình suốt mười năm lại vì chuyện này mà bại lộ trước mắt Cục Đặc Công, Thánh Nữ nhân tạo hùng mạnh được cử đi để loại trừ hiểm họa lại liên tiếp hai lần bị trọng thương trở về, đến cuối cùng thậm chí còn đụng phải Vu Sinh, ngay cả chiến hạm cũng bị cuỗm mất...
"Lúc đầu chúng tôi còn tưởng đó thật sự là một món quà, thật đấy," gã tín đồ tà giáo ngồi trong phòng thẩm vấn cúi gằm đầu, trên khuôn mặt tái nhợt thậm chí còn thoáng hiện một nét bi thương, "Khi máy cảm ứng quét được Chất Xúc Tác Thiên Sứ xuyên thủng lá chắn dị vực, ai nấy đều mừng như điên, chỉ cảm thấy con đường sùng bái thánh thần đầy gian khổ cuối cùng đã mỉm cười với chúng tôi — chúng tôi đã ẩn náu trong vùng sương mù dày đặc đầy áp bức này suốt mười năm để chờ đợi thời khắc Hắc Ám Thiên Sứ Ankaaila thức tỉnh, rất nhiều người thực ra đã sớm đến giới hạn rồi. Nhưng chuyện xảy ra sau đó, chuyện xảy ra sau đó..."
Đôi môi gã tín đồ tà giáo mấp máy, cuối cùng không thể nói tiếp.
Hắn là một trong những thao tác viên trên "đài chỉ huy" của Trụ Cột Trật Tự, đã tận mắt chứng kiến "bóng ma" điều khiển phi thuyền giao đấu với hiền giả. Hắn đã trải qua quá trình đáng sợ khi bị phi thuyền sinh thể nuốt chửng và giam cầm, tận mắt thấy hành vi đáng xấu hổ của hiền giả khi từ bỏ tín ngưỡng, phản bội đồng bào, bị môi trường chân không và mất nhiệt trong phòng điều khiển lúc đó hành hạ cho mất nửa cái mạng. Sau đó lại bị đám thẩm vấn viên sở hữu linh năng mạnh mẽ của Cục Đặc Công "chăm sóc đặc biệt" cho đến tận bây giờ. Giờ đây, khi nhớ lại ngày Chất Xúc Tác Thiên Sứ được đưa lên phi thuyền, tất cả những gì hắn có thể nghĩ đến chỉ còn là hối hận và tuyệt vọng.
Nhưng ở đây không ai đồng tình với một tín đồ Hội Ẩn Tu — cuộc thẩm vấn vẫn tiếp tục.
"Khối tinh thể Ankaaila đó, cũng chính là thứ gọi là 'Chất Xúc Tác Thiên Sứ', hiện đang ở đâu?"
Gã tín đồ trên ghế run lên, dường như có chút do dự.
Nhưng thẩm vấn viên không cho hắn cơ hội do dự. Khi bóng người ngồi trong bóng tối lên tiếng lần nữa, giọng nói đã mang theo sức mạnh linh năng cường đại khiến người ta đau đớn: "Chúng tôi đã cho người tìm kiếm khắp phi thuyền nhưng không phát hiện dấu vết của khối tinh thể. Tốt nhất ngươi nên suy nghĩ kỹ xem nên trả lời câu hỏi này thế nào."
"Tôi, tôi nói!" Người đàn ông mặt trắng bệch lập tức co rúm người lại, nỗi đau đớn như thiêu đốt đại não khiến hắn toát một tầng mồ hôi lạnh, ngay cả mạch máu trên cổ cũng co giật và sưng phồng như muốn nổ tung. Hắn vội vàng xin tha, nhanh nhẩu nói, "Chúng tôi, sau khi Thánh Nữ nhân tạo bị tấn công lần đầu, chúng tôi đã cảm thấy tình hình không ổn. Để đề phòng bất trắc, hiền giả đã ra lệnh cho một chiếc tàu nhỏ thực hiện bước nhảy ở rìa 'sương mù' để đưa Chất Xúc Tác Thiên Sứ ra ngoài..."
"Các người đã gửi nó đi rồi?!" Bách Lý Tình nói qua bộ đàm, giọng nói mang theo một tia lạnh lẽo, "Gửi đi đâu? Sào huyệt hắc ám của các người à?"
"Đích đến là một tọa độ nhảy ẩn gần Tinh vân Tam Giác Năm 3, nhưng tọa độ cụ thể chỉ có hiền giả mới có quyền hạn mở, tôi không có mật mã. Không, nhưng mà..."
Bách Lý Tình nhíu mày: "Nhưng mà cái gì?"
"Nhưng chiếc tàu nhỏ đó đã gặp chuyện... Chất Xúc Tác Thiên Sứ không được đưa đến tay người tiếp ứng."
Bách Lý Tình không lên tiếng, thẩm vấn viên trong phòng liền lập tức hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"
Gã tín đồ tà giáo vô thức cử động cổ, đáy mắt thoáng qua một tia sợ hãi. Dường như cho đến tận bây giờ, việc nhớ lại tình huống lúc đó vẫn khiến hắn kinh hãi, nhưng sau một thoáng do dự, hắn vẫn thành thật khai báo.
"Ba phút trước khi thực hiện bước nhảy, chiếc tàu nhỏ đó đột nhiên truyền về một đoạn âm tần quái dị. Trong đoạn âm tần, tất cả thành viên trên tàu đều đang la hét, rên rỉ, như thể đang bị thứ gì đó đáng sợ tra tấn. Nhưng lúc đó, con tàu vẫn đang bay bình thường ở rìa dị vực, tổ chỉ huy trên Trụ Cột Trật Tự thậm chí vẫn đang liên lạc bình thường với các thành viên trên tàu nhỏ — tổ chỉ huy hỏi họ về đoạn âm tần đột ngột gửi đến, các thành viên trên tàu nhỏ thậm chí còn tỏ ra vô cùng hoang mang..."
Thẩm vấn viên: "Dưới tình huống rõ ràng bất thường như vậy, các người vẫn để con tàu đó tiếp tục thực hiện nhiệm vụ nhảy không gian?"
"Không, hiền giả lúc đó đã khẩn cấp ra lệnh dừng lại, nhưng... vô dụng. Những người trên tàu nhỏ dường như không nghe thấy mệnh lệnh chúng tôi gửi đến, họ vẫn vừa nói vừa cười khởi động động cơ nhảy, sau đó màn hình giám sát chỉ truyền đến một tia chớp — họ đã nhảy đi mất, nhưng trong vũ trụ thực tại lại không truy dấu được tín hiệu 'xuất hiện' của họ. Con tàu đó đã mất tích, cùng với Chất Xúc Tác Thiên Sứ trên đó."
Người đàn ông mặt trắng bệch nói xong, lại không kìm được mà cúi gằm đầu, co rúm người lại, lẩm bẩm: "Như tôi đã nói, thế giới này đầy rẫy những thiếu sót, họ chắc chắn đã rơi vào 'lỗ hổng sâu' trong vũ trụ thực tại, bị căn bệnh của thế giới này nuốt chửng..."
Sau đó, lại là một tràng những lời điên cuồng lảm nhảm về "thế giới thiếu sót", "tận thế sắp đến", "con đường sùng thánh". Người đàn ông này dường như đã chìm sâu vào nỗi sợ hãi, và cảm xúc đó lại bị khuếch đại bởi cuộc thẩm vấn kéo dài cùng sự kích thích của linh năng, đến mức thẩm vấn viên mấy lần thử dùng "liệu pháp tâm lý" để giúp hắn tỉnh táo đều không thành công. Một lát sau, giọng của thẩm vấn viên vang lên từ loa trong phòng quan sát: "Cục trưởng, đối tượng thẩm vấn tạm thời mất khả năng giao tiếp."
Bách Lý Tình mặt không cảm xúc: "Đưa về khu giam giữ, đừng để hắn chết. Lần sau tỉnh lại thì thẩm vấn tiếp."
"Rõ."
Một lớp ánh sáng xanh nhạt lướt qua bề mặt cửa sổ quan sát rộng lớn, tấm kính trong suốt trong nháy mắt lại biến trở về bức tường kim loại màu bạc trắng kiên cố.
Căn phòng nhất thời chìm vào im lặng, không ai nói gì, mỗi người đều đang âm thầm tiêu hóa lượng thông tin khổng lồ vừa nghe được, sắp xếp lại những manh mối hỗn loạn trong đầu.
...Đương nhiên cũng có thể không phải ai cũng như vậy, ví dụ như Eileen lúc này đang ngồi trên chiếc bàn cách đó không xa, chuyên tâm dùng những sợi tơ đen của mình để chơi đan dây — cô đã hoàn toàn không hiểu gì từ nửa sau của cuộc thẩm vấn.
Cuối cùng, Vu Sinh là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, hắn quay đầu nhìn Bách Lý Tình: "Cô thấy những lời gã tín đồ tà giáo này nói có thật không?"
"Độ tin cậy phải trên tám phần," Bách Lý Tình điềm nhiên nói, "Tôi tin vào năng lực của các chuyên gia thẩm vấn do chính mình đào tạo. Trước mặt họ, tù nhân có thể sẽ không mở miệng, nhưng một khi đã mở miệng, tỷ lệ nói dối là rất nhỏ. Hơn nữa, dù có chút lừa gạt cũng không thành vấn đề, chúng ta còn có gần một trăm 'đối tượng thẩm vấn' dự bị là tín đồ Hội Ẩn Tu, dù sao cũng sẽ có vài người chịu mở miệng, đến lúc đó có thể đối chiếu lời khai với nhau, rất dễ dàng phân biệt thật giả."
Vu Sinh khẽ gật đầu: "Ừm... Tôi cũng thấy độ tin cậy rất cao. Mặc dù nhiều tình tiết hắn nói nghe có vẻ quá vô lý, nhưng chính vì vô lý nên mới càng giống thật — bịa chuyện chắc không bịa ra được hiệu ứng này. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, những gì gã này khai ra có lẽ đều là thật, nhưng chắc chắn vẫn còn những điều cố tình không nói, ví dụ như... phần liên quan đến 'Hố Lớn A'dal' và 'Hài Cốt Vô Ảnh'."
"Không sai, có rất nhiều chi tiết rất mập mờ, hắn chắc chắn đã che giấu nhiều đặc tính nguy hiểm của 'Hài Cốt Vô Ảnh'... mục đích thì không cần nói cũng biết."
Nói đến đây, Vu Sinh đột nhiên có chút tò mò: "Cô có biết cái 'Hố Lớn A'dal' mà hắn nhắc đến là nơi nào không?"
Bách Lý Tình từ từ lắc đầu.
Vu Sinh có chút kinh ngạc: "Cục Đặc Công thần thông quảng đại cũng không tra ra được sao?"
"Vũ trụ rất lớn," Bách Lý Tình có chút bất đắc dĩ, "Huống chi loại 'địa điểm bí mật' vừa nghe đã biết là nằm sâu trong tinh khu hắc ám do Hội Ẩn Tu kiểm soát. Thậm chí nó có khả năng còn không nằm trong vũ trụ thực tại."
"Thôi được, tôi còn tưởng cô không gì không biết," Vu Sinh gãi đầu, "Vậy thì manh mối phần này coi như đứt rồi... Trừ phi có gã tín đồ tà giáo nào có thể khai ra toàn bộ tinh đồ về nơi ẩn náu của Hội Ẩn Tu."
"Không thể nào. Trong vũ trụ, tọa độ của bất kỳ một thiên thể thực thể nào đối với động cơ sóng pha đều là một chuỗi hàm số biến đổi theo thời gian thực và chứa vô số biến số. Ngoại trừ một số rất ít 'Tinh Độc Giả' có thiên phú đặc biệt, đại não của người bình thường về cơ bản không thể trực tiếp ghi nhớ và lý giải dữ liệu khổng lồ trong một 'tinh đồ', việc này nhất định phải có máy tính dẫn đường chuyên dụng hỗ trợ phân tích mới được — mà trong số những tín đồ Hội Ẩn Tu các người bắt được không có 'Tinh Độc Giả' nào như vậy. Cho nên dù họ có muốn hợp tác, họ cũng không thể nói ra được những tọa độ nhảy có thể dẫn đến sào huyệt của họ vào thời khắc này đang ở 'vị trí' nào."
Nói đến đây, cô dừng lại một chút rồi giải thích thêm: "Đối với vũ trụ rộng lớn và trống rỗng, nếu không có động cơ sóng pha có thể trực tiếp phân tích 'tọa độ nhảy', thì đối với các động cơ thông thường, tất cả chỉ còn lại là khoảng không hư vô vô tận được tính bằng hàng trăm triệu năm ánh sáng."
Bách Lý Tình lập tức tuôn ra một loạt thuật ngữ chuyên ngành khiến Vu Sinh có chút mơ hồ, nhưng may mà hắn dùng năng lực liên tưởng mạnh mẽ (cùng với tâm thái tốt) rèn luyện được từ việc viết tiểu thuyết để miễn cưỡng hiểu ý đối phương, ngay sau đó liền hỏi tiếp: "Vậy máy tính dẫn đường trên phi thuyền đó đâu?"
"Đã bị xóa rất sạch sẽ," Bách Lý Tình nói đến đây, giọng không khỏi có chút tiếc nuối, "Nhân viên kỹ thuật tôi cử đến trước đó đã cố gắng khôi phục hệ thống dẫn đường trên phi thuyền của anh, nhưng xác suất thành công rất mong manh."
"...Thôi được."
Vu Sinh thở dài bất đắc dĩ.
Hắn muốn nói "cánh cửa" của mình đâu cần những kỹ thuật phức tạp như dẫn đường hay nhảy không gian, nhưng vừa định mở miệng liền nghĩ ra cánh cửa của mình cũng cần "tọa độ". Trong tình huống không có tọa độ mà muốn dựa vào việc mở cửa khắp vũ trụ để tìm ra sào huyệt của đám tín đồ Hội Ẩn Tu, xác suất thành công có lẽ còn thấp hơn cả tỷ lệ một ngày nào đó Eileen đột nhiên thông suốt, giúp hắn đọc hết hai cuốn "Sổ Tay Hạm Trưởng" ở nhà...