Một cánh cửa hư ảo hiện ra giữa không trung trên con đường mòn giữa Rừng Đen và thị trấn Cổ Tích. Cánh cửa mở ra, mấy bóng người bước ra từ đó.
Đầu tiên là Vu Sinh, Luna và Eileen vừa "trung chuyển" từ thế giới hiện thực, theo sau là Vân Thanh Tử, người đi thẳng từ cánh đồng linh hồn vào thung lũng dưới dạng linh thể.
Khi thân ảnh của Vân Thanh Tử tiến vào thung lũng, nó thoáng chập chờn mấy lần. Ban đầu, nó trở nên hư ảo, nhưng ngay sau đó lại nhanh chóng ngưng tụ thành thực thể, gần như trong chớp mắt đã không còn chút dáng vẻ "linh thể" nào.
Eileen thấy cảnh này thì kinh ngạc vô cùng, thậm chí còn định dùng những sợi tơ nhện màu đen chọc vào người ông lão xem có phải là thật không (đương nhiên hành động vô lễ này đã bị Vu Sinh ngăn lại). "Này, lão đầu, cơ thể của ông trông như thật vậy?"
"Tụ khí trời đất để hóa thành thân xác tạm thời, tuy không bằng thân xác ban đầu, nhưng trong trường hợp nhục thân bị hủy thì cũng tạm dùng được, chỉ là chút mánh khóe vặt thôi," Vân Thanh Tử tươi cười hớn hở, "Các tu sĩ tu luyện đến cảnh giới linh thể xuất khiếu ít nhiều đều sẽ nghiên cứu thuật pháp này, cũng coi như cùng nguồn gốc với thân ngoại hóa thân."
Eileen ngẩn người lắng nghe, sau khi vận dụng hết khả năng phân tích thì đột nhiên buột miệng thốt lên một câu: "Làm bằng khí nén à? Thế chọc một cái có nổ không?"
Biểu cảm tươi cười của Vân Thanh Tử hơi cứng lại: "À, tụ khí trời đất không phải có ý đó, không liên quan gì đến khí nén cả..."
Eileen gật đầu lia lịa: "Ồ."
Trông hoàn toàn không có vẻ gì là đã hiểu.
Vu Sinh thì tò mò nhìn Vân Thanh Tử: "Vậy sau này ông còn có thể tái tạo nhục thân bình thường không?"
"Nếu có thời gian rảnh rỗi, ta có thể tìm một nơi thanh tịnh mở một phường Luyện Khí, tái tạo nhục thân cũng không phải việc khó," Vân Thanh Tử nói, ánh mắt phóng tầm mắt ra xa ngắm nhìn phong cảnh núi rừng, rồi lại tấm tắc lấy làm lạ, "Nơi này quả thực là một chốn tuyệt diệu, nếu không phải tận mắt chứng kiến, lão phu thật không ngờ đây lại là một 'động phủ' được mở ra từ dị vực. Thủ đoạn của đạo hữu quả thực thông thiên..."
Nói đến đây, ông dừng lại một chút, dường như nhớ ra điều gì đó rồi hỏi tiếp: "Vậy nếu lão phu tái tạo nhục thân, sau này có phải sẽ không thể tùy tiện quay về 'cánh đồng linh hồn' kia nữa không? Hay là chỉ có thể dùng cách linh thể xuất khiếu để trở về?"
Vu Sinh nhướng mày: "Ông còn muốn quay về à?"
"... Cũng không có gì khác, chỉ là có chút canh cánh trong lòng về hạt giống kia," Vân Thanh Tử có phần ngượng ngùng nói, "Hơn nữa không gian đó quả thực có nhiều điều huyền diệu, thật sự có chút... khụ khụ, khó kìm được lòng cầu đạo."
Vu Sinh hiểu ý đối phương, trên mặt lộ ra nụ cười: "À, chuyện đó thì không phiền phức. Bình thường ông muốn đến nơi đó đúng là chỉ có thể dùng linh thể, hơn nữa còn phải trong tình trạng linh thể gặp nạn, cần 'lánh nạn' khẩn cấp mới vào được, nhưng tôi cũng có thể mở cửa đưa ông vào – trường hợp này thì không giới hạn ở linh thể."
Nói đến đây, hắn suy nghĩ một chút rồi nói thêm: "Vốn dĩ tôi cũng định mở thêm một cánh cửa cố định trong thung lũng, thông thẳng đến cánh đồng linh hồn, lát nữa mở xong tôi sẽ cấp quyền hạn cho ông."
Vân Thanh Tử gật đầu lia lịa: "Vậy thì tốt quá rồi."
"Đi thôi, tôi dẫn ông đi xem thị trấn Cổ Tích trước," Vu Sinh cười chỉ về phía xa, "Chúng ta đi bộ qua đó, ông cũng ngắm phong cảnh ven đường, lát nữa nghĩ kỹ muốn ở đâu thì nói với tôi một tiếng."
Cả nhóm liền đi dọc theo con đường nhỏ bên ngoài Rừng Đen vào trong thung lũng. Trên đường đi, Vu Sinh kể sơ qua tình hình của "Cổ Tích" cho Vân Thanh Tử nghe.
Đối với Vân Thanh Tử, người sống ở tinh vực Phi Vũ và bị mắc kẹt trong Diễn Tinh Thể suốt một ngàn năm qua, những chuyện xảy ra ở Trung Địa xa xôi đến mức như thể ở một thế giới khác. Nhưng khi biết đây cũng là một trận "tai ương Thiên Sứ" và những đứa trẻ trong thung lũng đều là người sống sót sau tai ương, ông lập tức hiểu ra tất cả.
Đương nhiên, sự chú ý của ông lập tức đổ dồn vào Thiên Sứ Hắc Ám.
"Thiên Sứ Hắc Ám tên là 'Ankaaila' đó bây giờ ở đâu?"
"Chết rồi," Vu Sinh thở dài, "Rơi xuống từ Giới thành trên trời."
Vân Thanh Tử chớp mắt mấy cái.
Eileen bên cạnh liền bổ sung một câu: "Bị Vu Sinh nói cho chết đấy!"
Vân Thanh Tử: "...?"
Ông lão ngẩn ra nửa phút mới đột nhiên phản ứng lại, nhìn Vu Sinh như gặp ma: "... Cho nên Diễn Tinh Thể thực ra là cái thứ hai!?"
"Nói vậy cũng được," Vu Sinh nghĩ nghĩ, nhận ra việc giải thích chi tiết cũng khá mệt mỏi nên dứt khoát gật đầu, "Thật ra, Diễn Tinh Thể khó đối phó hơn Ankaaila nhiều, có thể thấy giữa các Thiên Sứ Hắc Ám cũng có sự chênh lệch..."
Vân Thanh Tử trợn tròn mắt, đột nhiên như có cả bụng lời muốn nói, nhưng ông vừa định mở miệng thì một giọng nói trong trẻo từ phía không xa đã cắt ngang tất cả mọi người: "Anh?"
Vu Sinh ngẩng đầu lên, liền thấy một bóng người xinh đẹp với mái tóc đen bồng bềnh đang đứng ở lối vào thôn trấn cách đó không xa, trong tay xách một cái túi lưới, xung quanh còn có một đám nhóc toàn thân lấm lem như vừa đi nghịch ngoài đồng về.
Eileen bên cạnh trừng mắt nhìn người đối diện một lúc lâu mà không nhận ra: "Ai đây?"
Cô gái tóc đen đối diện nghe vậy liền nhe răng cười toe toét, sau đó hất đầu một cái, mái tóc đen trong nháy mắt biến thành mái tóc vàng óng ả như thác nước: "Là em đây! Tóc Mây!"
"A! Tóc Vàng Hoe!" Eileen lúc này mới nhận ra, vui vẻ vẫy tay, "Em đổi màu tóc làm chị suýt không nhận ra..."
Ánh mắt Vu Sinh bất giác rơi vào chiếc túi lưới trong tay Công chúa Tóc Mây. Người sau thấy vậy liền đắc ý chạy tới, giơ cả chiếc xô nhựa trong tay lên: "Tụi em đi bắt cá dưới suối đó! Anh xem em bắt được hai con này, chỉ là hơi nhỏ... Nhưng còn có cả tôm nữa! Mà trong thung lũng có tôm cá từ bao giờ vậy?"
"Nói nhảm! Anh cố tình thả cá tôm từ bên ngoài vào sông đấy!" Vu Sinh lập tức trừng mắt, "Mới sinh sôi được một chút mà em đã dẫn người đi mò rồi à?!"
Công chúa Tóc Mây nghe vậy, lập tức giấu xô nước ra sau lưng, cười hề hề với Vu Sinh: "He he..."
Vu Sinh bị cái đứa khó chiều này làm cho dở khóc dở cười, và chưa kịp mở miệng dạy dỗ thêm hai câu, đám nhóc đi mò cá cùng Tóc Mây đã xúm lại, xung quanh lập tức trở nên ồn ào: "Anh Vu! Khi nào mới được ra núi bên ngoài chơi ạ?"
"Anh ơi anh ơi, trong sông có nhiều hòn đá đẹp lắm!"
"Vừa nãy Hiểu Hiểu bôi bùn lên quần con..."
"Chị Luna em kể chị nghe một câu chuyện, chị đã nghe qua..."
"A, Eileen!"
Eileen vèo một cái đã lẻn lên vai Vu Sinh run lẩy bẩy, xung quanh là một đám nhóc ríu rít ồn ào. Luna bất lực đứng sau lưng Vu Sinh, trông như sợ vô ý làm bị thương lũ quỷ sứ này. Ngay sau đó, có mấy đứa trẻ chú ý đến ông lão lạ mặt đứng cạnh Vu Sinh, đứa nhát gan chỉ dám nhìn từ xa, hai đứa dạn dĩ hơn đã sáp lại, mở to đôi mắt long lanh tò mò đánh giá Vân Thanh Tử.
Vu Sinh vừa phải vác Eileen trên vai để né tránh lũ quỷ sứ, vừa bất đắc dĩ quay đầu nhìn về phía Vân Thanh Tử: "Ông cứ cảm nhận trước không khí đi – nói thế này cho ông dễ hiểu, núi rừng u cốc bên tôi đúng là có, việc nhàn hạ cũng thật sự rất nhàn hạ, chỉ là 'thanh tịnh' thì chưa chắc... Đám quỷ sứ này ồn ào lắm."
"Anh, ông cụ này là ai vậy ạ?" Công chúa Tóc Mây đẩy mấy đứa nhóc ra, ghé sát vào Vu Sinh tò mò hỏi.
"Đây là Vân Thanh Tử," Vu Sinh vội đưa tay giới thiệu, nhưng trước mặt một đám trẻ con, hắn không nói quá nhiều chi tiết, "Là... người từ Thái Hư Linh Khư đến, đã về hưu, qua thung lũng này dưỡng lão. Trước đây Cô Bé Quàng Khăn Đỏ chẳng phải nói trong thung lũng có nhiều cổng dịch chuyển, trẻ con hay chạy lung tung không an toàn sao? Sau này ông ấy sẽ giúp trông coi cổng."
Đám trẻ con đương nhiên không biết danh hiệu Vân Thanh Tử có ý nghĩa gì, thậm chí còn không hiểu Thái Hư Linh Khư là gì (chúng chỉ biết gần đây đường Ngô Đồng số 66 đã dẫn đến một nơi có rất nhiều ngọn núi xinh đẹp), nhưng chúng vẫn lập tức vui mừng trở lại. Sau đó có một đứa dẫn đầu, cả đám ríu rít vây quanh Vân Thanh Tử, líu ríu đủ thứ lời chào hỏi.
Có đứa gọi ông ơi, có đứa gọi ông Vân, còn có đứa hét lên ông Vân ơi – cái cách gọi cuối cùng này không biết ai khởi xướng, nhưng rõ ràng gần như ngay lập tức nhận được sự tán thành của tất cả lũ quỷ sứ, trong nháy mắt bọn trẻ đều bắt đầu gọi "ông Vân".
Vu Sinh nhìn cảnh hỗn loạn này mà toát cả mồ hôi lạnh, còn tưởng một vị lão tổ đạo môn như Vân Thanh Tử sẽ không chịu nổi cái không khí ồn ào và lỗ mãng này, kết quả ngẩng đầu lên lại thấy – trên mặt ông lão đang nở một nụ cười vui vẻ chưa từng thấy.
Lão nhân râu tóc bạc trắng, mặc một thân đạo bào cổ xưa, bị một đám nhóc vây quanh như vậy, nếp nhăn trên mặt gần như giãn cả ra, cười đáp lại lời chào của từng đứa trẻ: "Ừ, được, được, các cháu ngoan... Ừ cháu cũng ngoan, đều ngoan cả..."
Công chúa Tóc Mây bình thường nghịch thì nghịch, nhưng dù sao cũng là người lớn nhất ở đây, thấy lũ nhóc quá ồn ào liền vội vàng tiến lên duy trì trật tự: "Đừng có chen lên nữa, ông lớn tuổi rồi, mấy đứa không biết nặng nhẹ... Xuống ngay! Không được đòi bế!"
"Không sao, không sao," Vân Thanh Tử vui mừng khôn xiết giữa đám nhóc, xua tay với Công chúa Tóc Mây, "Lão phu xương cốt vẫn còn chắc chắn lắm."
Vu Sinh cũng tiến lên kéo Tóc Mây sang một bên: "Em đừng lo, lão già này còn đánh khỏe hơn em đấy – chẳng qua là bây giờ trạng thái không tốt thôi, lúc trạng thái tốt thì bảy tên Lôi Đình Thái Thản kia cũng khó mà qua được mấy chiêu với ông ấy."
Công chúa Tóc Mây nghe xong thì choáng váng, quay đầu ngơ ngác nhìn Vu Sinh: "... Anh, anh tìm đâu ra một ông cụ oai phong như vậy?"
Vu Sinh nhìn hai bên, hạ giọng thì thầm với Tóc Mây: "Chính là vị đã đối kháng với Diễn Tinh Thể một ngàn năm trước đó – vốn đã chết rồi, anh chặn lại được."
Tóc Mây ngây người đến mười giây, suýt nữa thì kinh hô thành tiếng, sau đó vội vàng hạ giọng: "Vãi... Anh! Anh lôi một vị Thần Tiên như thế này về làm bảo vệ cho cô nhi viện của chúng ta á?!"
"Ông ấy vui lòng mà," Vu Sinh tiếp tục thì thầm, "Đừng lo, bây giờ ông ấy đã coi nhẹ nhân sinh, chỉ muốn về hưu thôi. Ở trong thung lũng trông cổng dịch chuyển kiểu gì cũng đáng tin hơn Công chúa Ngủ trong Rừng suốt ngày ngủ gật ở chòi bảo vệ trước kia."
"Em cứ yên tâm đi, anh với ông cụ này là bạn sinh tử..."