Kỳ thi khảo hạch đầu bếp Tinh cấp có yêu cầu rất nghiêm ngặt. Chỉ khi trở thành đầu bếp Nhất Tinh mới có thể thi Nhị Tinh, trở thành Nhị Tinh mới có thể thi Tam Tinh, cứ thế tiếp tục. Muốn tham gia kỳ thi khảo hạch đầu bếp Ngũ Tinh, thì phải là đầu bếp Tứ Tinh mới được phép!
Muốn vượt cấp tham gia kỳ thi, trừ phi có được sự tiến cử của ba vị đầu bếp từ Ngũ Tinh trở lên. Hơn nữa, người dự thi còn phải vượt qua kỳ thi đó. Nếu không qua, trách nhiệm sẽ do ba người tiến cử gánh vác, và họ sẽ phải chịu hình phạt không hề nhẹ.
Hành động tin tưởng của Triệu Phi và Lý Thiên Nghĩa cho thấy họ vô cùng tin tưởng vào tài nấu nướng của Tề Tu!
Sau đó, ba người cứ thế ở trong góc trò chuyện về lịch sử của Trù Tông, và cả nội dung của các kỳ thi Tinh cấp những năm trước. Thời gian cứ thế trôi qua...
Bên kia, các quan viên theo Hoàng đế đến tây phòng của Ngự thư phòng. Bên trong, Hoàng đế ngồi ngay ngắn trên long ỷ.
Lúc này, sắc mặt Hoàng đế đã trở lại bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại tỏa ra từng tia lạnh lẽo, cả người toát lên khí thế uy nghiêm.
Các quan viên vào cửa đều cúi đầu, không dám đối diện với ánh mắt của Hoàng đế.
“Hoàng thượng, có phải biên giới đã xảy ra vấn đề gì không?” Lần này, người mở miệng là Chu thừa tướng, Chu Thăng. Chỉ thấy ông tiến lên hai bước, hỏi.
“Các khanh tự xem đi.” Hoàng đế vừa nói, vừa ném tờ thư trên bàn cho Chu Thăng. Chu Thăng đưa tay nhận lấy, mở tờ giấy ra, nhìn thấy hàng chữ lớn trên đó.
Con ngươi ông co lại, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh không đổi. Sau đó, ông đưa tờ giấy cho Ninh Vương bên cạnh. Ninh Vương nhận lấy, nhìn thấy hàng chữ trên đó, sắc mặt lạnh đi, càng thêm giá buốt. Ông thuận tay đưa tờ thư cho người bên cạnh.
Tờ thư được chuyền tay qua các quan viên. Chẳng mấy chốc, tất cả mọi người đều đã đọc được thông tin trên giấy. Nhất thời, ai nấy đều biến sắc, lộ ra vẻ tức giận, kinh hoàng.
“Đáng ghét! Người của Nhật Minh Đế Quốc thật đáng chết!” Mộ Hoa Lan cầm tờ thư, nhìn hàng chữ trên đó: “Nhật Minh Đế Quốc tập kích, đối phương có cao thủ Thất giai trợ trận, đại quân biên giới không địch lại, Cổ Nam Thành thất thủ, hàng vạn dân chúng bị thảm sát, đầu bị treo trên tường thành.” Trong mắt nàng tràn ngập ngọn lửa giận dữ, ngón tay cầm tờ giấy run lên!
Tranh chấp giữa ngũ đại đế quốc chưa bao giờ ngừng nghỉ, thỉnh thoảng lại bùng nổ những cuộc chiến lớn nhỏ. Mọi người đã quen với điều đó. Đây cũng là lý do tại sao lần này Nhật Minh Đế Quốc quấy nhiễu biên giới Đông Lăng đế quốc, mà Đông Lăng đế quốc lại đối phó một cách không vội vã. Bởi vì ai cũng biết, giữa ngũ đại đế quốc, không ai có thể làm gì được ai!
Cái gọi là chiến tranh thực ra cũng chỉ là những cuộc chiến nhỏ mang tính thăm dò. Hơn nữa, giữa ngũ đại đế quốc có một quy tắc bất thành văn: khi đánh giặc sẽ không làm hại đến dân chúng, cho dù chiếm lĩnh thành trì của địch quốc cũng không ngược đãi dân chúng bị coi là tù binh.
Nhưng lần này, người của Nhật Minh Đế Quốc đã công khai phá vỡ quy tắc này! Trực tiếp tàn sát hàng vạn dân chúng vô tội. Phải biết rằng, Cổ Nam Thành cũng chỉ có vài chục vạn dân, giết rồi còn chưa tha, lại còn treo đầu lâu lên tường thành! Điều này quả thực là điên rồ!
“Khinh người quá đáng!”
“Đáng chết, Hoàng thượng, thần xin tối nay xuất binh!”
“Hoàng thượng, nhất định không thể tha cho lũ khốn kiếp đáng chết này!”
“Hoàng thượng...”
Giờ khắc này, tất cả các quan viên đều tức giận. Hàng vạn dân chúng vô tội bị thảm sát, đầu còn bị treo trên tường thành, hành động tàn nhẫn như vậy sao không khiến họ phẫn nộ! Đó đều là dân chúng của Đông Lăng đế quốc!
Lúc này, Hoàng đế đã bình tĩnh lại. Nhìn các quan viên đang căm phẫn bên dưới, ngài phất tay, ra hiệu cho mọi người im lặng.
Sau khi mọi người đã yên tĩnh, ngài lạnh lùng nói: “Trấn quốc nguyên soái Ngải Minh nghe lệnh.”
“Thần có mặt.” Ninh Vương, cũng chính là Trấn quốc nguyên soái Ngải Minh, tiến lên hai bước, đứng giữa đại điện.
“Trẫm lệnh cho ngươi sáng mai liền dẫn đại quân tiến đến Cổ Nam Thành, phải đoạt lại Cổ Nam Thành. Trẫm còn muốn ngươi lấy đầu chủ tướng của Nhật Minh Đế Quốc, để tế những vong hồn vô tội!” Giọng nói lạnh lùng của Hoàng đế vang vọng khắp đại điện.
“Thần tuân chỉ.” Ninh Vương Ngải Minh dõng dạc đáp. Ánh mắt ông mang theo tia tiêu sát, khí thế toát ra từ người ông càng thêm lạnh lẽo. Rõ ràng, lần này ông cũng đã nổi giận.
Tiếp đó, Hoàng đế lại điểm danh vài người, phân công họ đến các vị trí khác nhau. Trong đó, ông còn phái gia gia của Tần Vũ Điệp, Tần Hầu gia Tần Lương Sáng, đến biên giới giáp với Nam Hiên Đế Quốc. Dù sao cũng không thể vì đối đầu với Nhật Minh Đế Quốc mà lơ là sự dòm ngó của Nam Hiên Đế Quốc.
Các tướng lĩnh theo Ngải Minh đến Cổ Nam Thành có Mộ Hoa Lan, Dạ Phong, Tiết Minh Vũ. Hàn Khiêm thì theo Tần Hầu gia Tần Lương Sáng đến Bích Hoành thành. Còn lại Ngả Tử Mặc thì trở thành một trong những tướng quân trấn thủ kinh đô.
Sau khi mọi việc đã được thương lượng xong, các đại thần bước ra khỏi cửa, ai nấy đều nhẹ nhàng thở ra một hơi, nhưng tâm trạng lại có chút nặng nề. Lúc này, Thừa tướng và Ngải Minh cũng đều gác lại thành kiến với đối phương, đi sóng vai, vừa đi vừa bàn bạc về tình hình hiện tại, nhưng chỉ nói những vấn đề không quá cơ mật.
Đây cũng là sự ăn ý của hai người. Không ưa nhau là một chuyện, nhưng khi liên quan đến đại sự quốc gia, hai người vẫn sẽ gác lại thành kiến, một người dùng trí, một người dùng võ, cùng nhau liên thủ để đánh lui kẻ địch!
Còn sau khi đánh lui kẻ địch, đương nhiên là tiếp tục không vừa mắt nhau! Tiếp tục bới móc lỗi của nhau! Tiếp tục đối đầu với nhau!
Khi mọi người định rời khỏi hoàng cung, một tên thái giám chạy nhanh đến, hành lễ với mọi người rồi nói: “Các vị đại nhân, xin chờ một chút. Hoàng hậu nương nương phân phó tiểu nhân chờ ở đây, thấy các vị đại nhân ra liền thông báo một tiếng. Thân nhân của các vị đại nhân lúc này vẫn đang ở Thái Hòa Điện chờ đợi. Mong các vị đại nhân trước khi rời đi hãy đến Thái Hòa Điện một chuyến.”
Không biết tại sao, nghe nói người nhà đang chờ mình, trong lòng các quan viên đều cảm thấy ấm áp. Tâm trạng vốn nặng nề vì chuyện Cổ Nam Thành cũng dịu đi rất nhiều.
Họ khách khí nói với vị thái giám một câu “Làm phiền công công” rồi xoay người đi về phía Thái Hòa Điện.
Khi đến Thái Hòa Điện, quả nhiên thấy trong đại điện đèn đuốc vẫn sáng trưng, nhưng không có tiếng ca múa, chỉ có tiếng nói chuyện nhỏ.
Thấy mọi người xuất hiện ở cửa, những người thân đang chờ đợi trong đại điện đều lộ ra vẻ vui mừng, vội vàng đi về phía người mình cần tìm.
Ninh Vương Phi cũng không ngoại lệ, dẫn theo Ngả Tử Ngọc, Ngả Vi Vi đi về phía ba người Ninh Vương. Bên cạnh Ngả Vi Vi còn có cái đuôi Chu Nham!
Mộ Hoa Lan lơ đãng quét mắt một vòng trong đại điện, nhưng không thấy bóng dáng quen thuộc đó. Không biết tại sao, rõ ràng không nên, nhưng trong lòng vẫn dâng lên một chút mất mát.
Chỉ là chút mất mát này rất nhạt, nhạt đến mức có lẽ chính nàng cũng không nhận ra...