"Cái gì?"
"Đây thực sự chỉ là một giấc mơ thôi." Thanh Linh nghiêng người qua: "Anh nhìn đi."
Cao Dương ngẩng đầu lên, đống lửa trước mắt đã biến mất, cả bầu trời và biển cả cũng không còn nữa. Giữa không gian đen kịt như mực, toàn bộ thành viên của Cửu Tự và Thập Nhị Cầm Tinh đều đang đứng trước mặt hắn.
Bọn họ vây quanh Cao Dương, gương mặt mỉm cười nhưng ánh mắt lại đầy vẻ thương hại.
Bỗng nhiên, tất cả mọi người đồng thanh, lặp đi lặp lại một câu:
"Cao Dương, anh may mắn thật đấy."
"Cao Dương, anh may mắn thật đấy."
"Cao Dương, anh may mắn thật đấy..."
Cao Dương muốn đứng dậy, nhưng cơ thể không tài nào nhúc nhích nổi.
"Vụt... vụt..."
Trong bóng tối, một loài sinh vật đáng sợ nào đó đang ẩn nấp. Bọn chúng đang đến gần... đó là Lũ Cá Không Khí.
"Vụt!"
Cửu Lãnh, người đứng đầu đám đông, biến mất.
"Vụt!"
Đấu Hổ vác trên vai thanh cự kiếm cũng biến mất.
"Vụt... vụt..."
Những người khác, từng người một, lần lượt tan biến.
Không!
Không!
Cao Dương sợ hãi tột độ, nhưng vẫn không thể cử động, cũng không thể thốt nên lời.
Chỉ trong chốc lát, tất cả mọi người bên cạnh hắn đều biến mất. Bên tai là những tiếng sóng ngầm cuồn cuộn ngày một dồn dập và dữ dội. Đó là Lũ Cá Không Khí, vô số con Cá Không Khí.
Một bàn tay nhẹ nhàng nắm lấy tay Cao Dương.
Cao Dương quay đầu, Thanh Linh vẫn còn ở đó.
Nụ cười của Thanh Linh vừa dịu dàng vừa đau thương: "Cao Dương, Lũ Cá Không Khí sắp đến rồi, đừng lo cho chúng tôi, mau chạy đi."
Hai mắt Cao Dương đỏ ngầu, hắn muốn nói nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
*Ta có thể chạy đi đâu được chứ?*
"Đây là một trò chơi giữa anh và Lũ Cá Không Khí. Muốn phá đảo, anh phải tìm ra đúng điểm lưu trữ." Thanh Linh dường như có thể nghe thấy tiếng lòng của Cao Dương.
*Trò chơi gì? Điểm lưu trữ gì? Ta không hiểu!*
"Điểm lưu trữ chính là sơ hở, anh phải tìm ra nó trước khi bị Lũ Cá Không Khí ăn thịt."
*Vốn dĩ làm gì có sơ hở! Ta đã thử rồi, ta không tìm thấy, không thể nào tìm thấy!*
"Cao Dương, anh nhất định sẽ làm được."
"Cao Dương, chạy, chạy mau lên."
Thanh Linh siết chặt tay Cao Dương.
"Vụt!"
Bàn tay Cao Dương trống rỗng, Thanh Linh đã biến mất.
"Vụt!"
"Lộc cộc... lộc cộc..."
Lũ Cá Không Khí cuối cùng cũng đã đến. Chúng vẫn ẩn mình trong bóng tối, chỉ có những con mắt hiện lên, khắc vào màn đêm vô số đường cong màu xám. Chúng dày đặc, chi chít như sao trời, vây quanh Cao Dương.
Chúng lặng lẽ, lạnh lẽo, ngây dại nhìn hắn.
Cao Dương chậm rãi tỉnh lại.
Lại trở về rồi, trở về thế giới này.
Cao Dương nằm trên ghế sô pha, Đồ Hộp ngồi cạnh bên, cô ôm gối, cuộn tròn người, tựa vào một góc ghế.
Có lẽ do tác dụng của thuốc an thần, tâm trạng của Cao Dương lúc này tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng. Hắn thử cử động cơ thể, phát ra tiếng "sột soạt".
"Ưm..."
Đồ Hộp vốn ngủ không sâu giấc lập tức tỉnh dậy, mở to mắt.
"Anh tỉnh rồi à?" Giọng cô vẫn còn hơi khàn, cô cười mơ màng: "Tốt, tốt quá rồi, em đã lo anh không tỉnh lại được..."
Cao Dương không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào mặt Đồ Hộp. Trên má trái cô có một vết xước màu đỏ.
Đồ Hộp vô thức đưa tay sờ lên má, vẫn cười: "Lúc rửa mặt em không cẩn thận bị móng tay quẹt trúng thôi."
Cao Dương cúi đầu nhìn hai tay Đồ Hộp, móng tay cô đã được cắt sạch sẽ.
Đồ Hộp bất giác nắm chặt tay lại: "Ha ha, thế nên, em cắt hết móng tay rồi."
"Tôi làm cô bị thương à?" Cao Dương đoán.
Đồ Hộp vội vàng xua tay: "Này, lúc phát bệnh thì đều như vậy cả, va chạm là khó tránh khỏi. Hồi trước em cũng điên lắm, đội trưởng cũng bị ăn đòn không ít đâu."
"Xin lỗi." Cao Dương nói.
"Ai nha, đừng nói xin lỗi." Đồ Hộp lên tiếng: "Chuyện bé tí, khách sáo quá rồi."
Cao Dương im lặng.
Đồ Hộp nhìn Cao Dương, ánh mắt lặng lẽ trở nên dịu dàng: "Đội trưởng nói, những Lữ Khách Mộc Tinh đều rất cô độc. Giấc mơ sẽ vĩnh viễn giữ lại một phần của chúng ta trong đó, khiến cho dù tỉnh lại, trong lòng vẫn luôn cảm thấy thiếu thốn một điều gì đó, lạc lõng với thế giới này. Cảm giác đó, giống như là một đứa trẻ mồ côi bị cả thế giới bỏ rơi vậy."
"Thật ra thì, dù cô độc, chúng ta vẫn có thể sống tốt mà. Con người chúng ta, kiên cường hơn mình tưởng nhiều."
Cao Dương từ từ ngẩng đầu.
"Ha ha, sao tự nhiên đổi tông thế này." Đồ Hộp vươn tay, vỗ vai Cao Dương: "Học tỷ đã tốt nghiệp rồi, sư đệ cố lên nhé, anh cũng nhất định sẽ làm được thôi..."
Lời Đồ Hộp còn chưa dứt, I-Chip trên mu bàn tay cô chợt lóe sáng.
Đồ Hộp lập tức thu tay về, nói một tiếng "nghe".
I-Chip liền chiếu ra một đoạn hình ảnh toàn ảnh cỡ nhỏ. Chu Tước đang ở trong một nhà máy bỏ hoang, ngồi trên một thùng hàng, vắt chéo đôi chân dài, miệng ngậm điếu thuốc.
Đây là một đoạn tin nhắn hình ảnh được ghi sẵn và gửi hàng loạt.
Chu Tước búng điếu thuốc đang kẹp trên tay: "Các chiến hữu khốn khổ của tôi ơi, có kèo rồi đây, một tiếng nữa tập trung ở chỗ cũ."
"Tít!"
Hình ảnh toàn ảnh biến mất.
"Ừm..." Đồ Hộp lập tức đứng dậy, vươn vai một cái thật mạnh: "Một tiếng nữa, vẫn còn thời gian. Em đi làm đồ ăn cho anh, chúng ta ăn trưa xong rồi đi."
"Tôi cũng phải đi à?" Cao Dương hỏi.
"Đương nhiên rồi." Đồ Hộp cười, "chúng ta là đồng đội mà."
Một giờ sau, khu 17, Thành Phố Mặt Trăng.
Đây là khu vực trông giống phế tích nhất của Thành Phố Mặt Trăng, với hàng loạt nhà máy cũ kỹ bỏ hoang và các công trình dở dang. Nơi này đã bị cắt điện nước, ngoài những kẻ lang thang ra thì gần như không có cư dân, cũng không được phủ sóng mạng lưới gốc.
Cao Dương lái chiếc mô tô mà Chu Tước để lại cho hắn, chở Đồ Hộp đến nhà máy bỏ hoang nơi Chu Tước đang ở.
Hai người bước vào nhà máy, đập vào mắt là những chi giả bị vứt bỏ rải rác khắp sàn, những mảnh vỏ ngoài cơ thể người màu trắng sữa vỡ vụn, từng đống dịch máy móc đông đặc thành khối màu xanh lam, và những đường dây thần kinh chằng chịt như rễ cây cổ thụ.
"Hai người chậm như rùa! Ăn cứt cũng không kịp nóng!"
Xám Hùng ngồi trên một chiếc cần cẩu phế liệu, tay cầm một cái đầu người máy, tung qua tung lại.
"Bọn em có đến muộn đâu." Đồ Hộp bước nhanh về phía mọi người, vừa đi vừa vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối: "Với lại ai thèm ăn cứt chứ!"
Tây Đốt và Ronnie đang tập trung cao độ điều khiển một chiếc hộp công nghệ màu xanh lá cây cỡ va li. Chiếc hộp chiếu ra một giao diện điều khiển toàn ảnh, lớn bằng cả một cây đàn dương cầm. Hai người đứng cạnh nhau, những ngón tay lướt nhanh thoăn thoắt, phối hợp ăn ý, trông như đang hợp tấu một bản nhạc piano.
"Đội trưởng, đây đúng là máy mô phỏng suy luận tình huống VR mới nhất do Vân Hoang phát triển, biệt danh [Lục Rương]. Chị kiếm đâu ra vậy?" Tây Đốt đẩy gọng kính trên sống mũi, không giấu được vẻ phấn khích.
"Khách hàng cũ tặng, coi như tiền đặt cọc cho nhiệm vụ lần này." Chu Tước vẫn ngồi trên thùng hàng với tư thế lười biếng.
Trên đầu truyền đến tiếng bước chân "cộp cộp cộp". Cao Dương ngẩng lên, thấy Man Rắn đang treo ngược trên trần nhà máy. Hắn vừa di chuyển, vừa giơ tay ra dấu "OK" với Chu Tước.
Man Rắn đã kiểm tra khu vực xung quanh, đồng thời bố trí các thiết bị do thám vi mô và máy gây nhiễu tín hiệu.
Chu Tước nhảy xuống khỏi thùng hàng, phủi tay: "Đủ người rồi, họp thôi."
Mọi người tiến về phía Chu Tước. Man Rắn trực tiếp nhảy từ trần nhà xuống, tiếp đất vững vàng bằng thế một chân quỳ.
Đồ Hộp ghé sát vào tai Cao Dương giải thích nhỏ: "Anh Rắn trước khi phát bệnh là lính đặc chủng, dị năng của anh ấy có thể giúp anh ấy đi trên tường, y như thạch sùng vậy. Hơn nữa, hai chân của anh ấy đã được cấy ghép cơ bắp Cyber, khả năng di chuyển siêu đỉnh, là trụ cột chiến đấu của cả đội."
"Thế còn lão tử thì sao!" Xám Hùng nghe thấy Đồ Hộp khen Man Rắn, tỏ vẻ cực kỳ khó chịu.