Mười phút sau, Cao Dương đứng ở cổng trường tiểu học Vũ Sơn, có chút thất thần.
Hắn nhìn sang Vạn Tư Tư bên cạnh: "Nơi này không lẽ là..."
"Trường cũ của tớ." Vạn Tư Tư cười gật đầu.
"Trùng hợp thật, cũng là trường cũ của tớ." Cao Dương cảm thấy hơi khó tin, "Nếu tiểu học cậu cũng học ở đây, sao tớ chẳng nhận ra cậu nhỉ!"
Vạn Tư Tư chỉ mỉm cười gật đầu, không nói gì thêm.
Bên cạnh cổng trường có một tiệm nước giải khát đang giảm giá, một nhân viên mặc đồ linh vật người tuyết đứng ven đường thu hút khách. Nó một tay giơ gậy tự sướng, trước ngực treo một tấm bảng: Chụp ảnh miễn phí, tặng kem ốc quế.
Vạn Tư Tư cố ý lảng sang chuyện khác: "Cao Dương, cậu có muốn ăn kem ốc quế không?"
"Được thôi." Cao Dương đáp.
Vạn Tư Tư nhanh chân bước tới, chụp chung với linh vật hai tấm ảnh, sau đó nhận hai cây kem, quay lại bên cạnh Cao Dương, "Cho cậu này."
Cao Dương nhận lấy cây kem, cắn một miếng, "Ngọt thật."
Vạn Tư Tư cũng vội nếm thử một miếng, đôi mắt cong cong, "Ừm... Ngọt lắm!"
Vạn Tư Tư nhìn vào bên trong cổng trường, giọng điệu có chút nài nỉ, "Cao Dương, tớ muốn vào trường cũ đi dạo một lát."
"Được thôi, dù sao vẫn còn thời gian." Cao Dương cũng đột nhiên thấy hơi hoài niệm, đã rất nhiều năm rồi hắn không quay lại trường cũ.
Trường tiểu học Vũ Sơn không lớn, đi xuyên qua sân thể dục cỏ dại um tùm là đến tòa nhà giảng đường kiểu cũ phủ đầy dây thường xuân. Hai người đi vào phòng học đầu tiên ở tầng một, ổ khóa đã bong tróc, tường vách loang lổ, bàn ghế phủ đầy bụi, trên bảng đen còn lưu lại dấu vết của tờ báo tường, những vệt phấn xanh xanh đỏ đỏ trông đã rất nhiều năm rồi.
"Trường tiểu học không có ai à?" Cao Dương vốn tưởng trường đang nghỉ hè, nhưng xem ra, ngôi trường này đã bị bỏ hoang.
"Ừm, trẻ con trong trấn ngày càng ít, các trường tiểu học đã sáp nhập lại làm một, trường tiểu học Vũ Sơn đã đóng cửa từ năm ngoái rồi." Vạn Tư Tư có chút bùi ngùi.
Lúc chạng vạng, ánh tà dương xiên xiên chiếu vào, nhuộm cả căn phòng một màu đỏ thẫm cô liêu. Một cơn gió lùa qua từ bên ngoài, thổi rối mái tóc của Vạn Tư Tư, cô lén nhìn gò má của Cao Dương, ánh mắt vừa dịu dàng lại vừa mơ màng.
Cao Dương quay đầu lại, "Chúng ta đi thôi."
"À... được." Vạn Tư Tư vội vàng thu lại ánh mắt.
Hai người ra khỏi phòng học, quay lại sân thể dục. Đi được một lúc, Vạn Tư Tư bỗng dừng lại, nhìn về phía bức tường bao bên ngoài sân, có một chỗ trên tường bị khuyết một mảng rõ rệt, thấp hơn hẳn những chỗ khác. Cao Dương có ấn tượng rất sâu với chỗ này, không ít học sinh đều thích trèo tường từ đây ra ngoài chơi, sau bức tường là một con dốc nhỏ, trên đỉnh dốc có một cây ngân hạnh rất lớn.
"Cao Dương," Vạn Tư Tư quay người lại, giọng nói lộ ra vẻ mong đợi đầy cẩn trọng, "Cậu thật sự... không nhớ ra tớ sao?"
Cao Dương sững người, ngay khoảnh khắc ánh mắt giao nhau với Vạn Tư Tư, tâm trí hắn chợt rung động, một vài ký ức xa xăm mà mơ hồ bỗng ùa về.
"A!" Cao Dương kinh ngạc thốt lên, "Cậu không lẽ là... Lưu Tiểu Lỵ!"
Lưu Tiểu Lỵ, đó quả thật là một ký ức vô cùng xa xôi.
Năm Cao Dương học lớp hai, trong lớp có một cô bé đeo kính, răng hô tên là Lưu Tiểu Lỵ.
Nghe nói bố của Lưu Tiểu Lỵ là công nhân xây dựng, đã qua đời vì tai nạn ở công trường khi cô bé mới bốn tuổi. Mẹ cô bé thì ham chơi biếng làm, suốt ngày cờ bạc, chẳng mấy khi quan tâm đến con gái, tiền học phí còn nợ của trường chưa trả.
Lưu Tiểu Lỵ gần như ngày nào cũng chỉ mặc một bộ quần áo, vì không được thay giặt nên trên người lúc nào cũng có mùi chua chua, cộng thêm vẻ ngoài "xấu xí", cô bé chẳng có bạn bè nào trong lớp. Các bạn nữ không thích chơi cùng, còn đám con trai nghịch ngợm thì chuyên bắt nạt cô.
Bọn chúng ném sâu róm vào hộp bút, xé nát vở bài tập, dùng ná thun bắn cô. Thậm chí có lần, một bạn nam trong lớp còn trộm bật lửa của nhà đi đốt tóc Lưu Tiểu Lỵ.
Cao Dương nhìn không vừa mắt, xông lên ngăn cản, kết quả bị mấy đứa con trai kia đánh cho bầm dập.
Chủ nhiệm lớp mời phụ huynh đến, chuyện ầm ĩ cả lên, mấy cậu bạn kia bị phê bình và phải viết bản kiểm điểm.
Từ sau đó, đám con trai bị giáo viên răn đe, không dám ức hiếp Lưu Tiểu Lỵ nữa, nhưng lại quay sang dùng lời lẽ bóng gió để cô lập Cao Dương và Lưu Tiểu Lỵ, còn ghép đôi, bịa ra một bài vè khó nghe để chế giễu họ.
"Cao Dương có vợ xấu xí! Vừa răng hô lại còn hôi rình!"
Lý Vi Vi học cùng lớp là thanh mai trúc mã với Cao Dương, dù cô bé xinh xắn, được lòng bạn bè, nhưng cũng vì chuyện của Cao Dương mà bị vạ lây.
Lý Vi Vi đã có một khoảng thời gian ngắn đấu tranh, nhưng cuối cùng vẫn chọn đứng về phía Cao Dương.
Mùa hè năm đó, ba người họ luôn chơi cùng nhau, cũng thật vui vẻ.
Nhớ có một lần trong giờ thể dục, ba người lại bị các bạn học xa lánh, dù là trò của con gái hay trò của con trai cũng đều không cho họ chơi cùng.
Lý Vi Vi rất có chủ kiến, cô bé chỉ tay về phía cây ngân hạnh trên con dốc nhỏ bên ngoài tường rào sân thể dục rồi nói: "Chúng ta thi đi! Xem ai lên tới đỉnh dốc trước!"
Ba người vui vẻ trèo qua tường, leo lên đỉnh dốc.
Cao Dương về nhất, Lý Vi Vi về nhì, còn Lưu Tiểu Lỵ về ba.
Lý Vi Vi và Cao Dương gom góp mấy đồng tiền lẻ, chạy đến cửa hàng tạp hóa gần đó mua hộp kẹo xinh đẹp nhất trong tiệm, đó là một hộp thiếc in hình Bảy nàng tiên, bên trong có bảy viên kẹo dẻo hoa quả đủ màu sắc. Cao Dương và Lý Vi Vi mỗi người ăn hai viên, cho Lưu Tiểu Lỵ ba viên. Lưu Tiểu Lỵ ăn xong hai viên, viên cuối cùng không nỡ ăn, lén cất vào túi.
Ăn xong, ba người nói về tương lai, về việc lớn lên muốn làm gì, muốn trở thành người như thế nào.
Lý Vi Vi lại nảy ra ý tưởng, cô bé chống nạnh đứng dậy, lấy từ trong túi ra một cây bút sáp màu, nhặt ba tờ giấy gói kẹo trên đất lên, "Chúng ta hãy viết ước mơ sau này của mình ra, rồi chôn xuống dưới gốc cây, như vậy nhất định sẽ thành hiện thực!"
"Được đó, được đó!"
Cao Dương và Lưu Tiểu Lỵ vỗ tay tán thành.
Ba người cầm bút sáp, viết nguyện vọng của riêng mình lên giấy gói kẹo, gấp lại, bỏ vào hộp thiếc, sau đó cùng nhau đào một cái hố nhỏ dưới gốc cây ngân hạnh, nghiêm túc và thành kính chôn hộp thiếc xuống.
Vài ngày sau, Lưu Tiểu Lỵ không đến lớp nữa. Cô chủ nhiệm nói Lưu Tiểu Lỵ đã chuyển trường, đi rất vội, thủ tục chuyển trường còn chưa kịp làm.
Sau này Cao Dương nghe người lớn nói chuyện mới biết, mẹ Lưu Tiểu Lỵ đã tìm cho cô bé một người cha dượng họ Vạn, rồi đưa cô bé đến Ly Thành sinh sống.
Không lâu sau, Cao Dương và Lý Vi Vi cũng lần lượt chuyển đến Ly Thành, rời khỏi trường tiểu học Vũ Sơn. Lời hẹn ước thời niên thiếu này đã sớm bị hắn lãng quên trong dòng sông thời gian.
Ký ức cuồn cuộn ùa về, Cao Dương trở nên ngẩn ngơ. Hắn nhìn Vạn Tư Tư trước mắt, gương mặt xinh đẹp, làn da trắng nõn, hàm răng đều tăm tắp, ánh mắt trong veo, hoàn toàn không tìm thấy bóng dáng của cô bé răng hô bẩn thỉu ngày trước. Nhưng ánh mắt rụt rè như nai con của cô thì đúng là chẳng khác gì Lưu Tiểu Lỵ năm đó.
"Cậu nhận ra tớ từ khi nào?" Cao Dương hỏi Vạn Tư Tư, "Còn cả Lý Vi Vi nữa, cậu cũng nhận ra à?"
Vạn Tư Tư nhẹ nhàng gật đầu, "Ngay ngày đầu tiên kỳ quân sự năm lớp mười, tớ đã nhận ra hai cậu rồi, nhưng hai cậu không nhận ra tớ."
"Cậu thay đổi nhiều quá." Cao Dương cười có chút áy náy, "Cậu nhận ra bọn tớ, sao không nói?"
"Tớ cũng không biết nữa." Vạn Tư Tư nghiêng đầu cười, "Lúc đầu định nói, nhưng mãi không tìm được cơ hội thích hợp, về sau lại chẳng biết phải mở lời thế nào."
Cao Dương trăm mối cảm xúc ngổn ngang, "Gặp lại được cậu, thật vui quá."
"Cao Dương, thật ra, có một câu hỏi tớ luôn muốn hỏi cậu." Vạn Tư Tư ngẩng đầu nhìn Cao Dương, lần này ánh mắt cô không còn rụt rè nữa, mà ánh lên tia sáng kiên định.
Cao Dương khẽ mím môi, "Cậu nói đi."