"Thật sao?" Vẻ mặt Liễu Khinh Doanh rạng rỡ, "Cảm ơn anh."
"Cảm ơn tôi vì chuyện gì?" Cao Dương khó hiểu.
"Thật ra thì, chuyện của các anh có thành hay không, tôi cũng chẳng quan tâm." Liễu Khinh Doanh nói được nửa câu, "Soạt" một tiếng đứng dậy từ trong suối nước nóng, Cao Dương vội quay mặt đi.
Liễu Khinh Doanh không hề e dè, thong thả bước ra khỏi suối nước nóng, từ chiếc kệ gỗ bên dưới cây hoa anh đào lấy xuống một chiếc áo choàng tắm bằng lụa hoa văn lộng lẫy khoác lên người.
Nàng khép chân, quỳ xuống bên cạnh một bộ trà cụ rồi bắt đầu pha trà.
Liễu Khinh Doanh nói tiếp: "Nhưng đối phương đã ủy thác tôi sắp xếp cuộc gặp này, nếu tôi không làm được thì chẳng khác nào tự vả vào mặt mình. Cảm ơn anh đã nể mặt tôi."
"Giao dịch lần sau nhớ giảm giá cho tôi đấy." Cao Dương nửa đùa nửa thật.
"Ha ha, anh đúng là một người thẳng thắn." Liễu Khinh Doanh pha xong hai tách trà xanh, đặt chúng lên hai chiếc khay gỗ rồi thả vào suối nước nóng.
Hai chiếc khay gỗ từ từ tách ra, trôi về hai hướng khác nhau.
Một chiếc trôi đến bên cạnh Cao Dương, chiếc còn lại thì trôi đến vị trí đối diện hắn trong suối.
Liễu Khinh Doanh khẽ vung tay, một tấm bình phong cổ điển từ trên trời hạ xuống ngay giữa suối nước nóng, trên bình phong có thêu hình một con công đang xòe đuôi.
"Chuẩn bị xong chưa?" Liễu Khinh Doanh hỏi.
"Rồi." Cao Dương hít một hơi thật sâu, gạt bỏ hết tạp niệm trong đầu.
"Tách." Liễu Khinh Doanh búng tay một cái.
Làn sương trắng lãng đãng trên mặt suối bỗng trở nên dày đặc, chẳng mấy chốc, một bóng người xuất hiện sau tấm bình phong.
"Thiên phú [Mộng Cảnh], quả nhiên danh bất hư truyền." Giọng nói đã qua xử lý, là kiểu giọng nam trung phổ thông không có chút đặc điểm nào để nhận dạng.
"Quá khen." Giọng Liễu Khinh Doanh vẫn ngọt ngào đáng yêu, nhưng lại có thêm vài phần câu nệ và khách sáo.
Cao Dương thầm lẩm bẩm: Xem ra đối phương cũng thuộc hàng tai to mặt lớn đây.
Mặt khác, nghe câu chào hỏi này của đối phương, có lẽ đây là lần đầu tiên hắn ta liên lạc với Liễu Khinh Doanh, nhưng cũng không loại trừ khả năng hắn đang cố tình giả vờ.
Đối phương có vẻ là một người thẳng thắn, bóng đen sau tấm bình phong cử động vai, "Huyền Vũ, một trong Tứ trưởng lão của công hội Kỳ Lân. Hân hạnh."
"Hắc Mã, Thập Nhị Chi. Hân hạnh." Cao Dương cũng bất giác ưỡn ngực, khí thế không thể lép vế.
Tứ trưởng lão của công hội Kỳ Lân gồm: Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ.
Cao Dương từng nghe Ngô Đại Hải kể rằng, thiên phú của Tứ trưởng lão đều nằm trong top 10, bình thường rất ít khi lộ diện, là những nhân vật cốt cán của công hội Kỳ Lân, địa vị tương đương với Đấu Hổ trong Thập Nhị Chi.
"Mục đích tôi đến đây, cô Liễu đã nói rõ rồi chứ?" Huyền Vũ hỏi.
"Vâng."
"Câu trả lời của anh?"
"Tôi đang suy nghĩ." Cao Dương không thể từ chối thẳng thừng, nếu không thì đã từ chối rồi còn kéo người ta vào đây, chẳng phải là đang đùa giỡn với người ta sao?
Sau một khoảng im lặng ngắn, Huyền Vũ nói: "Theo tôi được biết, anh gia nhập Thập Nhị Chi chưa đầy một tháng."
"Đúng vậy."
"Vậy thì anh đối với Thập Nhị Chi cũng chưa thể nói là trung thành được nhỉ."
"Trung thành thì chưa nói tới." Cao Dương cân nhắc từ ngữ, ra vẻ thâm sâu nói: "Trước mắt chỉ là đôi bên cùng có lợi thôi."
"Anh rất trẻ." Huyền Vũ có vẻ khá tán thưởng: "Nhưng tâm trí lại trưởng thành hơn tôi tưởng."
Cao Dương không nói gì.
"Chim khôn chọn cành mà đậu, tôi hiền chọn chủ mà thờ." Huyền Vũ nói, "Công hội Kỳ Lân là lựa chọn tốt hơn cho anh."
Tự tin thật đấy, quả nhiên là công hội lớn, thực lực có khác.
"Tôi hoàn toàn không hiểu gì về quý tổ chức cả."
"Hiểu biết là chuyện của cả hai bên." Đối phương đáp.
"Các người cho tôi chức vị gì?" Cao Dương giả vờ hứng thú.
"Hộ pháp." Huyền Vũ trả lời.
Cao Dương cũng biết sơ qua về cấp bậc chức vị trong công hội Kỳ Lân, từ trên đỉnh kim tự tháp xuống dưới lần lượt là: Hội trưởng, Trưởng lão, Hộ pháp, Tinh anh, Hội viên.
Hội trưởng là Kỳ Lân.
Trưởng lão có bốn vị: Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ.
Hộ pháp thường có khoảng sáu vị, được xem là cánh tay trái tay phải của các trưởng lão, đồng thời quản lý một tổ hành động độc lập.
Tinh anh có khoảng mười vị, những người còn lại là hội viên. Tinh anh và hội viên cũng được phân chia riêng, thuộc về các tổ hành động khác nhau.
Nếu Cao Dương nhảy việc sang đó, khả năng cao là sẽ làm việc dưới trướng vị trưởng lão Huyền Vũ này, cũng được coi là cấp trung.
"Tôi muốn biết ai là người tiến cử tôi." Cao Dương hỏi.
"Đợi anh chính thức gia nhập công hội và được ban lãnh đạo cấp cao công nhận, tự nhiên sẽ biết." Huyền Vũ trả lời.
Cao Dương không nói thêm gì nữa, xem ra không moi thêm được thông tin gì.
"Tôi nghe nói," Liễu Khinh Doanh, người nãy giờ chỉ im lặng lắng nghe, bỗng lên tiếng phá vỡ sự im lặng, "công hội Kỳ Lân có thời gian thử việc."
"Đúng vậy." Huyền Vũ sau tấm bình phong nâng tách trà lên, nhấp một ngụm: "Thử việc một tháng, nhưng đó là đối với tuyển dụng bên ngoài, người được tiến cử nội bộ thì không cần."
Cao Dương cũng nâng tách trà lên, giả vờ ung dung nhấp một ngụm.
Liễu Khinh Doanh mỉm cười, "Có lẽ, Hắc Mã có thể đi theo diện tuyển dụng bên ngoài."
Cao Dương thầm oán: Cô Liễu ơi là cô Liễu, chẳng phải cô nói không hứng thú với chuyện này sao, tôi thấy cô hứng thú ra mặt luôn đấy.
Nhưng cũng có thể hiểu được, đứng trên lập trường của cô ta, nếu mình nhảy việc sang công hội Kỳ Lân, sau này chắc chắn sẽ cung cấp được nhiều thông tin tình báo hơn cho cô ta.
"Tiến cử nội bộ tuy tiện lợi, nhưng đứng trên lập trường của Hắc Mã thì hơi khó xử." Liễu Khinh Doanh cười nói, "Anh ấy vừa mới gia nhập Thập Nhị Chi, nếu lẳng lặng nhảy việc, sau này chuyện truyền ra ngoài, danh tiếng trên giang hồ cũng không hay cho lắm."
Huyền Vũ im lặng.
Cao Dương ra vẻ đăm chiêu.
"Tuyển dụng bên ngoài thì khác, công hội Kỳ Lân của các vị có thể chính thức gửi thư mời đến Hắc Mã của Thập Nhị Chi, mọi chuyện đều công khai minh bạch."
Liễu Khinh Doanh cười: "Như vậy, nếu Hắc Mã từ chối, anh ấy có thể nhân cơ hội này để thể hiện lòng trung thành với tổ chức cũ. Còn nếu anh ấy chấp nhận, thì cũng là đường đường chính chính, quang minh lỗi lạc, không để lại điều tiếng gì."
Cao Dương hơi sững sờ: Đây cũng có thể xem là một phương án dung hòa.
Nhưng nó cũng có mặt hại, đó là sẽ khiến mình lập tức trở nên nổi tiếng, dù sao đây cũng là chuyện hai tổ chức lớn công khai tranh giành người, bất cứ ai cũng sẽ đặc biệt chú ý.
Huyền Vũ suy nghĩ một lúc: "Tuyển dụng bên ngoài cũng được, tôi không có ý kiến."
"Hắc Mã, anh có phiền không nếu công hội Kỳ Lân gửi thư mời cho anh?" Liễu Khinh Doanh hỏi.
Cao Dương có chút do dự. Thật ra hắn vẫn hơi phiền, hắn không muốn làm chim đầu đàn.
Trong đầu chợt lóe lên một tia sáng, hắn nhớ tới nhiệm vụ bí mật mà Long đã giao cho mình.
Lẽ nào, Long đã sớm đoán được mọi chuyện sẽ phát triển theo hướng này? Nhiệm vụ của mình có liên quan đến chuyện này?
Nếu đã vậy, cứ thuận theo chiều gió xem sao.
"Không sao cả." Cao Dương chậm rãi lên tiếng: "Nhưng tôi vẫn cần suy nghĩ, không đảm bảo kết quả."
"Không vấn đề." Huyền Vũ nói.
"Nếu đã vậy, hai vị xem như đã đạt được nhận thức chung ban đầu, cuộc nói chuyện lần này kết thúc tại đây."
Cao Dương và Huyền Vũ không nói thêm gì nữa.
"Tiếp theo, tôi sẽ tách hai vị ra."
Liễu Khinh Doanh mỉm cười nói: "Ở đây tôi xin phép lắm lời thêm một câu, chuyện tối nay, hai vị nhất định phải giữ bí mật. Nếu có ai tiết lộ, tôi sẽ không bao giờ thừa nhận, và sau này cũng sẽ không tiến hành bất kỳ hợp tác nào nữa."
Cao Dương và Huyền Vũ im lặng gật đầu.
Rất nhanh, sương mù dày đặc tan đi, tấm bình phong biến mất, Huyền Vũ ở phía đối diện cũng đã biến mất.
Liễu Khinh Doanh vẫn đang ngồi quỳ bên bờ suối, dưới gốc cây hoa anh đào.
"Cô đi với ông ta đi." Cao Dương nói, "Tôi muốn ở một mình yên tĩnh một lát."
"A, Huyền Vũ cũng muốn ở một mình." Trên mặt Liễu Khinh Doanh lộ ra một tia thất vọng nửa thật nửa giả, "Hai gã đàn ông các anh, thật đúng là chẳng có chút phong tình nào cả."
Cao Dương vừa định tiến vào hệ thống thì đột nhiên, mặt nước trong suối gợn lên những con sóng bất quy tắc.
Cây hoa anh đào trên đầu bắt đầu tàn lụi điên cuồng, cả thế giới cũng đang rung chuyển dữ dội, sụp đổ.
"Nhanh vậy đã sắp tỉnh rồi sao?" Liễu Khinh Doanh hơi kinh ngạc.
"Ừm." Cao Dương bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng lại vô cùng bất an.
Bởi vì Cao Dương không chắc giao dịch trong mơ sẽ kéo dài bao lâu, nên hắn không hề đặt chuông báo thức cho mình.
Vào giờ này, chỉ cần không có ai quấy rầy hay đến gần, hắn không lý nào lại tỉnh dậy được.
Ai đã vào phòng mình?
✸ Thiên Lôi Trúc ✸ Dịch giả AI