"Mười ngày sau."
Khi Lý phu nhân nhẹ nhàng mà quả quyết thốt ra ba chữ này, cả phòng bao chìm vào tĩnh lặng.
Cao Dương có thể cảm nhận rõ ràng bầu không khí trở nên nặng nề. Tất cả mọi người đều vô cùng kinh ngạc, thậm chí cảm thấy chuyện này thật hoang đường.
"Lý phu nhân."
Mười giây sau, Đấu Hổ phá vỡ sự im lặng, ánh mắt sắc bén mang theo một chút dò xét: "Chuyện thế này không thể nói đùa được đâu."
"Anh Đấu Hổ." Lý phu nhân vẻ mặt thẳng thắn, trong mắt ánh lên một tia bi thương: "Tôi ngược lại chỉ mong mình đang nói đùa."
"Đoàn trưởng chưa bao giờ sai." Trần Huỳnh đứng bên cạnh nghiêm túc quả quyết: "Bất cứ chuyện gì chị ấy đã dự đoán, lần nào cũng ứng nghiệm, không trật một lần."
Vẻ mặt Trần Huỳnh tràn đầy sự cảm kích và kính nể: "Đoàn Bách Xuyên của chúng tôi có thể tồn tại đến ngày hôm nay, tất cả là nhờ vào đoàn trưởng."
Đấu Hổ không nói gì thêm, hắn nghiêng đầu, nhíu mày, dùng ngón tay cái nhẹ nhàng xoa huyệt thái dương.
Chu Tước sắc mặt nghiêm nghị, đồng thời cũng cực kỳ nghi hoặc: "Tôi vốn tưởng là sớm hơn mười ngày nửa tháng, tình huống này trước đây cũng từng xuất hiện. Bây giờ Lý phu nhân lại nói với tôi, là sớm hơn hẳn hai năm."
Cao Dương im lặng: Hóa ra Thủy Triều Đỏ lần tới vốn dĩ phải hai năm sau mới đến.
Với cấp bậc hiện tại của Cao Dương, thông tin tầm cỡ như Thủy Triều Đỏ, hắn hoàn toàn có tư cách được biết.
Chỉ là khoảng thời gian này xảy ra quá nhiều chuyện dồn dập, hắn chỉ riêng việc sống sót thôi đã phải dốc toàn lực, căn bản không có thời gian để tâm đến những chuyện khác.
Lúc này, hắn phải kiềm chế cái tính tò mò như lính mới của mình lại, quyết định lát nữa sẽ tìm Chu Tước hỏi riêng.
Một chuẩn trưởng lão mà đến Thủy Triều Đỏ là gì cũng không biết, nghĩ lại thấy hơi mất mặt thật.
Thỏ Trắng gần như vô thức lấy lọ sơn móng tay từ trong túi ra, nhưng nhận ra trường hợp này không thích hợp, cô lại lặng lẽ cất vào: "Theo ý cô Trần, có phải lần Thủy Triều Đỏ trước, Lý phu nhân cũng đã dự đoán được không?"
Trần Huỳnh hơi sững người, không biết nên trả lời thế nào.
Lý phu nhân mỉm cười, ôn hòa và thẳng thắn đáp: "Phải, tôi cũng đã dự đoán được."
"Vậy tại sao lần trước không báo cho chúng tôi, mà lần này lại vội vã thông báo như vậy?" Vấn đề của Thỏ Trắng cũng là điều mọi người quan tâm.
"Bởi vì tình hình lần này... rất khác." Lý phu nhân nhìn thẳng vào Thỏ Trắng.
"Khác ở chỗ nào?" Thỏ Trắng hỏi tiếp.
"Rất nghiêm trọng."
"Nghiêm trọng đến mức nào?" Đấu Hổ hỏi.
Lý phu nhân im lặng.
Đấu Hổ đợi một lúc lâu không thấy trả lời, bỗng bật cười, hỏi thẳng: "Nói đi, bà có điều kiện gì?"
"Tôi hy vọng được hợp tác." Lý phu nhân nói.
"Hợp tác thế nào?"
"Khi Thủy Triều Đỏ ập đến, tam đại tổ chức phải đoàn kết lại để cùng nhau vượt qua, kẻ mạnh có trách nhiệm và nghĩa vụ bảo vệ kẻ yếu."
Ngụ ý chính là: 12 Con Giáp và Công hội Kỳ Lân phải bảo vệ phần lớn thành viên của đoàn Bách Xuyên.
"Chờ một chút."
Chu Tước, người nãy giờ vẫn đang suy tư, đưa ra thắc mắc: "Lý phu nhân, theo kinh nghiệm trước đây, khi Thủy Triều Đỏ ập đến, cách tự vệ tốt nhất cho Giác Tỉnh Giả là ẩn náu, tam đại tổ chức đều có nơi ẩn náu của riêng mình..."
Chu Tước không nói hết câu, ánh mắt cô trở nên sắc lạnh: "Lẽ nào lần này... lại khác?"
Lý phu nhân gật đầu, giọng nói ngày càng nặng nề: "Tôi biết hành vi của mình rất hèn hạ. Nhưng nếu các vị không đồng ý hợp tác, tôi sẽ không tiết lộ thêm bất cứ thông tin nào nữa. Không có tin tức của tôi, tất cả mọi người đừng hòng sống sót qua kiếp nạn này."
"Ha ha!" Đấu Hổ vỗ đùi: "Lý phu nhân ơi là Lý phu nhân, người ta cứ bảo bà là cáo già, hôm nay tôi mới được mở mang tầm mắt."
"Anh Đấu Hổ, mời anh lịch sự một chút!" Trần Huỳnh tỏ vẻ rất không vui.
Lý phu nhân nhẹ nhàng khoát tay, Trần Huỳnh nhận ra mình đã thất thố, khẽ cúi đầu: "Xin lỗi."
"Lý phu nhân, đừng hiểu lầm." Đấu Hổ nở một nụ cười đầy sương gió:
"Tôi vừa rồi là đang khen bà đấy. Nếu bà cứ tỏ ra thánh thiện như mọi khi, tôi còn sợ bà sẽ ngáng chân chúng tôi. Giờ thì hay rồi, biết bà cũng là một kẻ tàn nhẫn, tôi lại càng muốn hợp tác hơn."
Lý phu nhân cười khổ cảm thán: "Ai cũng có thủ đoạn sinh tồn của riêng mình, trong cái thời buổi này, có ai mà không phải dốc hết sức chứ."
"Được!" Đấu Hổ chống hai chân đứng dậy: "Vậy tôi và Thỏ Trắng sẽ về ngay, triệu tập mọi người họp, cố gắng tối nay cho bà câu trả lời."
Chu Tước bên này đã lấy điện thoại ra: "Chuyện này tôi không quyết được, tôi phải gọi cho hội trưởng."
Chu Tước cũng không kiêng dè, cô gọi điện ngay trước mặt mọi người: "Alo, bác sĩ Tô, hôm nay lúc nào anh rảnh vậy? ... Đúng rồi, dạo này bệnh cũ của tôi lại tái phát, hy vọng có thể tiến hành một buổi trị liệu hỗ trợ nho nhỏ... Tốt, một tiếng nữa gặp ở phòng khám."
Chu Tước cúp máy, vừa đứng dậy vừa nhìn về phía Lý phu nhân: "Trong hôm nay sẽ cho bà câu trả lời."
"Thời gian không còn nhiều, mong các vị nhanh chóng." Lý phu nhân khẽ gật đầu, "Cơ thể không khỏe, xin phép không tiễn xa."
Trần Huỳnh đứng dậy, đưa bốn người ra khỏi phòng bao, tiễn đến tận cửa thang máy.
Xuống lầu, Chu Tước đi đến ven đường, mở cửa xe, nhìn Đấu Hổ: "Còn muốn đi xe tôi không?"
"Không tiện đường, chúng tôi bắt taxi." Đấu Hổ rút một điếu thuốc ra châm lửa, rít một hơi thật sâu, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Chu Tước: "Này, cô thấy chuyện này thế nào?"
"Còn có thể thấy thế nào nữa?" Chu Tước nhún vai, ra vẻ không quan tâm, "Nghe theo lãnh đạo thôi."
"Đừng giả vờ nữa." Đấu Hổ ném cho cô một ánh mắt 'tôi hiểu cô quá mà': "Cô chắc chắn đang phấn khích lắm đúng không, chuyện ngày càng hay ho rồi đấy!"
"Ha ha." Bị nói trúng tim đen, Chu Tước cười một cách phóng khoáng giả tạo: "Cũng tàm tạm."
"Đúng là hai tên điên chỉ sợ thiên hạ không loạn." Thỏ Trắng liếc mắt một cái đầy khó hiểu.
Chuẩn không cần chỉnh.
Cao Dương thầm giơ ngón tay cái cho Thỏ Trắng.
Mười phút sau, Cao Dương ngồi trên xe của Chu Tước, hướng đến phòng khám tư vấn tâm lý của bác sĩ Tô.
Trên đường đi, Cao Dương đã gọi điện thông báo cho hai vị trưởng lão Thanh Long và Bạch Hổ, họ cho biết sẽ lập tức đến phòng khám của hội trưởng.
Cao Dương liếc nhìn bản đồ trên điện thoại, dựa theo tình hình giao thông hiện tại, chắc cũng phải mất nửa tiếng nữa mới tới nơi.
"Khụ khụ." Cao Dương giả vờ bâng quơ hỏi: "Chị Hạ, cái Thủy Triều Đỏ đó..."
"Nhịn lâu lắm rồi hả?" Chu Tước cười ngắt lời.
Cao Dương không giấu được nữa, đành ngượng ngùng gật đầu: "Vâng ạ."
"Cũng phải, cậu mới thức tỉnh hai tháng, đã đi Phù Động ba lần, nhảy xuống Khe Nứt một lần, giết hai tên nội gián, lại còn phải cắm đầu ôn thi đại học, lấy đâu ra thời gian mà biết mấy chuyện này."
Cao Dương dở khóc dở cười: *Chị Hạ, em cảm ơn chị đã thông cảm nhé, nhưng mà chị cũng nhớ kỹ quá rồi đấy.*
Chu Tước dùng ngón tay thon dài gõ nhẹ lên vô lăng: "Thật ra Thủy Triều Đỏ không phải bí mật gì ghê gớm, chỉ là những người từng trải qua đều ngầm hiểu với nhau, tổ chức cho rằng không cần thiết gây hoảng loạn, nên đối với người mới có thể không nói thì sẽ không nói."
"Chị Hạ, chị đừng úp mở nữa." Cao Dương đã không thể chờ đợi được nữa.
"Nói đơn giản, Thủy Triều Đỏ chính là cuộc chiến giữa Dị Thú và Giác Tỉnh Giả." Chu Tước bình tĩnh thuật lại.
Cao Dương sớm đã đoán được là chuyện như vậy, không khỏi có chút thất vọng: "Chỉ thế thôi ạ?"
"Vội gì, còn chưa nói chi tiết mà." Chu Tước gõ nhẹ vô lăng, vượt qua một chiếc xe con màu đen đang đi chậm rì rì: "Hỏi cậu một câu trước đã."
"Chị hỏi đi."
"Mùa hè tám năm trước, chắc là vào kỳ nghỉ hè, cậu có ký ức nào sâu sắc không?"
Cao Dương nghĩ ngợi, tám năm trước là lúc cậu 10 tuổi, cậu không nhớ kỳ nghỉ hè năm 10 tuổi có xảy ra chuyện gì to tát cả.
"Thử nhớ kỹ lại xem, ví dụ như có mấy ngày cậu bỗng thấy người mệt rũ rượi, tối đến vừa đặt lưng xuống ngủ là sáng hôm sau mới tỉnh, cả người cứ lâng lâng mơ màng."
Cao Dương cố gắng lục lọi ký ức, rồi hơi kinh hãi: "A, hình như có thật! Em nhớ có một lần bị cảm, mấy ngày đó cứ lơ mơ buồn ngủ, phải gần một tuần mới khỏi."
Cao Dương hít một ngụm khí lạnh, bừng tỉnh: "Lẽ nào lúc đó... em đang trải qua Thủy Triều Đỏ?!"
✶ Truyện dịch AI tại Thiên Lôi Trúc ✶