Tuyết Quốc, thị trấn Cực Quang, 1 giờ 30 phút sáng.
Thị trấn Cực Quang ở Tuyết Quốc và Ngưu Nhĩ Đại Phu chênh nhau hai múi giờ.
Thanh Long nhận được điện thoại của Bạch Hổ và Chu Tước vào lúc một giờ sáng.
Ba người chen chúc trong một căn phòng trọ nhỏ, không khí có phần căng thẳng.
Đầu dây bên kia, Chu Tước và Bạch Hổ bật loa ngoài, tiến hành "thẩm vấn" thi thể của Sarah.
Mặc dù thi thể của Sarah không có quá nhiều tổn thương, nhưng bên trong cơ thể vẫn còn sót lại năng lượng nguyền rủa lạ lẫm. Chu Tước đã cố gắng hết sức nhưng vẫn chỉ giành được một phút để thẩm vấn.
Chu Tước cầm những câu hỏi mà nhóm Thanh Long đã chuẩn bị sẵn, lần lượt hỏi theo mức độ quan trọng. Sarah chỉ đưa ra câu trả lời cho một phần ba số câu hỏi.
Một phút sau, cuộc thẩm vấn kết thúc.
Thanh Long nói thêm vài câu với Bạch Hổ rồi cúp máy.
"Đến nhà thờ Thánh Sơn." Thanh Long đã có quyết định. Hắn bước tới giá treo đồ, lấy chiếc áo lông đen và mũ len chống rét rồi nhanh chóng mặc vào.
Đấu Hổ và Vô Sắc đã nghe toàn bộ quá trình Chu Tước thẩm vấn thi thể Sarah nên không có ý kiến gì với quyết định này, cũng bắt đầu mặc áo khoác chống rét.
Ba người chuẩn bị xong xuôi, dùng bản đồ trên điện thoại kiểm tra vị trí của nhà thờ Thánh Sơn rồi lặng lẽ rời khỏi quán trọ.
Ban ngày, tuyết ở thị trấn Cực Quang đã tạnh, thậm chí còn hửng nắng được vài giờ.
Thế nhưng cứ về đêm, nơi đây lại chìm trong gió tuyết gào thét, rét buốt căm căm.
Nhà thờ Thánh Sơn là địa điểm cũ của Cực Ngạn Giáo.
Nó nằm ở chân núi phía bắc thị trấn, cách nơi ở của Sarah không xa.
Dựa theo chỉ dẫn trên bản đồ, ba người đi đến cuối con đường lớn, băng qua một con sông đã đóng băng, đi qua khu nhà gỗ ọp ẹp bị bỏ hoang, rồi lại xuyên qua một khu rừng nhỏ là tới nơi.
Trên đường đến đích, cả ba cùng nhau xâu chuỗi lại toàn bộ sự việc dựa trên những thông tin mà Chu Tước hỏi được.
Cha mẹ Sarah vốn là tín đồ của Cực Ngạn Giáo. Năm Sarah sáu tuổi, họ chết trong một trận lở tuyết, Sarah được đưa vào nhà thờ Thánh Sơn.
Nhà thờ Thánh Sơn không chỉ là một nhà thờ của Cực Ngạn Giáo mà còn là một cô nhi viện. Sarah lớn lên cùng năm, sáu đứa trẻ mồ côi khác.
Năm Sarah 18 tuổi, Cực Ngạn Giáo đã sắp đặt cho cô một cuộc hôn nhân. Chồng cô là một người đàn ông xa lạ mà Sarah hoàn toàn không quen biết, hơn nữa còn không phải người Tuyết Quốc.
Sau khi kết hôn, Sarah mang thai.
Một năm sau, Sarah sinh ra Lilia.
Không lâu sau đó, chồng của Sarah chết trong một vụ tai nạn (điểm này cực kỳ đáng ngờ).
Sarah vẫn ở lại làm việc tại nhà thờ Thánh Sơn, đồng thời nuôi nấng con gái Lilia. Hai mẹ con đương nhiên đều là tín đồ của Cực Ngạn Giáo.
Năm Lilia 18 tuổi, một nhân viên cấp cao của Cực Ngạn Giáo đột nhiên tuyên bố, Lilia là con gái của Thần, và đã đến lúc cô phải đi thực hiện nhiệm vụ mà Thần giao phó.
Thế là Lilia bị đưa đi, Sarah cũng không còn được gặp lại con gái nữa.
Ban đầu, Sarah một mực tin tưởng Cực Ngạn Giáo, tin rằng Lilia là Thần Nữ chuyển thế, còn bản thân không phải là mẹ ruột của cô bé.
Nhưng nỗi nhớ con gái ngày một lớn dần khiến cô không thể lừa mình dối người được nữa. Cô hy vọng giáo hội cho phép mình gặp con gái một lần nhưng lại bị từ chối.
Kể từ đó, trạng thái tinh thần của Sarah bắt đầu có vấn đề, chưa đầy hai năm sau thì hoàn toàn hóa điên.
Theo thông tin từ phía Công hội Kỳ Lân, Lilia đến Ly Thành du học vào năm 19 tuổi, thức tỉnh và lĩnh ngộ được thiên phú [Bạo Phá]. Khi đó, Công hội Kỳ Lân đã chú ý tới cô và muốn mời cô gia nhập nhưng bị từ chối khéo.
Không lâu sau, Lilia biến mất.
Dựa theo lời khai của trưởng lão Thất Ảnh, hơn một tháng trước, Thương Mẫu Giáo đã từng phái Đỏ Điên đến cướp đoạt phù văn mạch kín của Mười hai con giáp, nhưng hành động đã thất bại.
Ngay sau đó, Đỏ Điên lại tiến hành trả thù Thất Ảnh. Trước khi bị Thất Ảnh giết chết, Đỏ Điên đã hét lên "chị ơi". "Chị" này rất có khả năng chính là Lilia.
Về lý thuyết, thiên phú [Bạo Phá] của Đỏ Điên cũng hẳn là được kế thừa từ Lilia.
Nhưng có một điểm mâu thuẫn, lúc bị Thất Ảnh giết, Đỏ Điên đã để lộ ý muốn cứu chị gái, điều này cho thấy lúc đó Lilia vẫn chưa chết.
Nếu Lilia vẫn chưa chết, tại sao Đỏ Điên lại có thể sở hữu thiên phú [Bạo Phá]? Chỗ này cần phải đặt một dấu chấm hỏi lớn.
Đấu Hổ đi ở phía trước, hắn kéo khóa ở miệng mũ chống rét xuống, nốc một hơi rượu mạnh rồi đưa ra kết luận của mình: "Dựa trên tình hình hiện tại, chúng ta có thể phỏng đoán rằng Sarah và chồng cô ta đều là người."
"Khả năng cao còn là những người chưa thức tỉnh." Vô Sắc đi ở giữa bổ sung.
"Nhưng Lilia lại thức tỉnh." Đấu Hổ cười, quay người nhìn Vô Sắc: "Tổ chức của các cô gần đây không phải vừa công bố một bài luận về điều kiện thức tỉnh sao?"
"Ừm, chúng tôi cho rằng, một khi người bình thường tiếp xúc với người đã thức tỉnh thì sẽ có cơ hội thức tỉnh. Đây là điều kiện cần, nhưng chưa chắc đã là điều kiện đủ."
Thanh Long đi cuối cùng, giọng nói trầm thấp: "Dựa trên những gì chúng ta biết về Thương Mẫu Giáo, thành phần của chúng vô cùng phức tạp. Thú, người, á nhân, quỷ, loại nào cũng có. Việc Lilia thức tỉnh chắc chắn là do người của Thương Mẫu Giáo sắp đặt."
"Bọn chúng muốn làm gì?" Vô Sắc hỏi.
"Không biết, nhưng Lilia này chính là mấu chốt." Đấu Hổ nói xong thì sững người, rồi cười ha hả, "Sao mình cũng lắm lời thế nhỉ."
"Vậy tôi cũng hỏi một câu thừa thãi nhé, rốt cuộc loài người chúng ta từ đâu mà có?" Vô Sắc nói.
Thanh Long im lặng vài giây. Bây giờ là thời điểm môi hở răng lạnh, có một số thông tin cũng không cần phải giấu giếm nữa: "Tổ chức của chúng tôi suy luận có hai khả năng. Một là do con người kết hợp với con người, sinh ra trực tiếp tại Ly Thành."
"Cái này tôi biết." Vô Sắc gật đầu, Bách Xuyên Đoàn của họ có rất nhiều người, trường hợp này không hề hiếm, ví dụ như con gái của lão Vương và Sa Diệp chính là như vậy.
"Thế nhưng, Thương Đạo luôn duy trì số lượng nhân loại ở Ly Thành vào khoảng bốn trăm người. Dựa theo tốc độ tử vong của những người đã thức tỉnh, chỉ dựa vào việc chúng ta tự sinh sản thì căn bản không đủ." Vô Sắc nói.
"Đúng vậy, hơn nữa người nhà của đại đa số nhân loại lại là thú, điểm này cũng cực kỳ mâu thuẫn." Đấu Hổ nói.
"Cho nên còn có một khả năng khác." Thanh Long nói: "Nhiều người hơn là bị đưa đến thế giới sương mù này."
"Đây là suy đoán của Công hội Kỳ Lân các anh, hay là chuyện đã được chứng thực?" Đấu Hổ hỏi.
"Chỉ có thể nói, phần suy đoán nhiều hơn phần chứng thực." Thanh Long trả lời khá mập mờ.
"Thật ra chúng tôi cũng đã nghĩ đến khả năng này, nhưng ai sẽ làm những chuyện đó?" Vô Sắc vẫn rất nghi hoặc: "Thương Đạo là vô hình, không phải một thực thể cụ thể, nó không thể nào làm được những việc như vậy."
Sợ mình diễn đạt chưa rõ, Vô Sắc giải thích thêm: "Ý tôi là, đưa một đứa trẻ sơ sinh từ nơi khác đến thế giới này, rồi bí mật sắp xếp vào một gia đình của những kẻ lạc lối mới cưới, để họ nuôi nấng đứa trẻ loài người như con ruột của mình. Một việc phức tạp và rườm rà như vậy, Thương Đạo làm sao làm được?"
Đấu Hổ gật đầu, hắn đã hiểu.
Đấu Hổ quay đầu nhìn Thanh Long, thăm dò: "Liệu có khả năng nào, Thương Đạo thật sự đã làm như vậy không? Có điều, không phải bản thân Thương Đạo làm, mà là chỉ định kẻ khác làm, ví dụ như..."
"Thú." Vô Sắc cắt lời.
Thanh Long không nói gì.
"Tôi cảm thấy hẳn là một trong ba loại Vọng Thú, Sinh Thú và Tử Thú đang làm việc này." Đấu Hổ phát huy trí tưởng tượng: "Hơn nữa trong Vọng Thú không phải có phe địch, phe ta và phe trung lập sao? Hoàn toàn có khả năng."
"Chúng tôi chưa từng thấy Sinh Thú và Tử Thú." Vô Sắc nói.
"Công hội Kỳ Lân nói có, thì chắc là có thôi." Đấu Hổ cố ý lái chủ đề sang Thanh Long.
Thanh Long cười cười: "Đấu Hổ, anh đừng vòng vo nữa. Tôi chỉ có thể nói cho anh biết, Sinh Thú và Tử Thú chắc chắn tồn tại, những cái khác không thể trả lời."
"Lão Long à, bây giờ tất cả mọi người đều cùng hội cùng thuyền, còn có gì mà không thể nói chứ?" Đấu Hổ cười cợt nhả.
"Vậy đi."
Thanh Long cũng lùi một bước: "Chờ nhiệm vụ kết thúc, tôi sẽ báo cáo với hội trưởng Kỳ Lân để ngài ấy phán đoán. Nếu ngài ấy cho rằng chủ đề chúng ta vừa thảo luận có liên quan đến Thương Mẫu Giáo và Thủy triều đỏ tươi, ngài ấy tự nhiên sẽ nói cho mọi người biết."
"Ha ha, vậy thì tốt quá rồi."
Đấu Hổ lại nốc một ngụm rượu: "Giai đoạn này, sinh tồn là quan trọng nhất, mọi người còn con bài tẩy nào trong tay thì cũng đừng giấu nữa."