"Nhưng nếu thế giới sương mù chỉ có tuổi thọ 100 năm, vậy sau đó sẽ thế nào?" Bạch Hổ khẽ vỗ hai tay: "Chẳng lẽ 'bùm' một tiếng, cả thế giới biến mất luôn à?"
Câu hỏi này của Bạch Hổ rõ ràng là nhắm vào Kỳ Lân, nhưng Kỳ Lân chỉ chống hai tay lên cây gậy của mình, không trả lời mà nhìn về phía Bảy Ảnh.
Bảy Ảnh suy nghĩ một lát rồi cố gắng đưa ra phỏng đoán táo bạo: "Có lẽ, sự hủy diệt của thế giới không phải là điểm kết thúc, mà nó sẽ bắt đầu lại một lần nữa."
"Giống như khởi động lại máy tính à?" Chu Tước ví von.
"Đúng rồi, vũ trụ chẳng phải cũng tuân theo quy luật đó sao," Bạch Hổ nói, "Nổ Lớn, rồi Đại Sụp Đổ, sau đó lại bắt đầu một chu kỳ mới."
Thanh Long chợt nghĩ đến điều gì đó, nhìn về phía Kỳ Lân: "Trong giáo lý của Thương Mẫu Giáo, Thương Đường sẽ suy vong, thế giới sẽ bị hủy diệt và trở về hư vô, chỉ những sinh linh thờ phụng Thương Mẫu Thần mới có thể được cứu rỗi, thông qua cánh cửa Chung Yên, con đường duy nhất, để tiến về thế giới Cực Lạc."
"Xem ra những lời của Thương Mẫu Giáo cũng không phải là không có cơ sở." Chu Tước hơi cúi người, ngón tay cái nhẹ nhàng đặt lên môi dưới: "Cũng chẳng trách Huyền Vũ lại cam tâm tình nguyện bị Thương Mẫu Giáo sai khiến, làm nội gián trong công hội của chúng ta."
"Tất cả cũng chỉ vì sinh tồn," Thanh Long có chút cảm khái: "Chỉ là con đường sinh tồn của mỗi người mỗi khác."
Căn phòng chìm vào một khoảng lặng kéo dài, mỗi người đều chìm trong dòng suy nghĩ của riêng mình.
"Cạch."
Kỳ Lân dùng gậy gõ xuống sàn nhà, kéo suy nghĩ của mọi người về thực tại.
"Các vị, mối đe dọa hàng đầu mà chúng ta phải đối mặt vẫn là Thủy triều Tinh Hồng. Chống cự được, chúng ta sẽ có thêm hai năm để làm rõ những vấn đề này. Không chống cự được, thì tất cả đều trở nên vô nghĩa."
"Đúng vậy." Thanh Long tán thành.
"Tôi và Thanh Long, Lý mỗ đã đạt được sự đồng thuận," Kỳ Lân nói: "Trước khi Thủy triều Tinh Hồng ập đến, tất cả các Giác Tỉnh Giả, bao gồm cả những tán nhân có quan hệ tốt với tam đại tổ chức, đều sẽ tập trung tại phân bộ Bạch Hổ. Chúng ta sẽ cùng nhau nghênh đón kẻ địch, chuẩn bị chiến đấu."
"Hội trưởng," Cao Dương có chút lo lắng: "Trong đám Vọng Thú có thể sẽ có những con sở hữu thiên phú phá hoại trên diện rộng, chúng ta tập trung hết lại một chỗ ngược lại sẽ rất nguy hiểm."
"Ha ha, Bảy Ảnh em trai, cậu quên tôi rồi à?" Bạch Hổ cười.
Cao Dương sững người: Phải rồi, Bạch Hổ là Bộ trưởng Bộ An ninh, thiên phú chắc chắn không hề đơn giản.
"Hội trưởng, có thể nói cho cậu ấy biết không?" Bạch Hổ nhìn Kỳ Lân.
"Được, đều là người một nhà cả." Kỳ Lân đáp.
"Thiên phú của tôi là [Phòng Ngự Tuyệt Đối] danh sách 9, hệ thiên phú thủ hộ mạnh nhất. Mặc dù hiện tại chỉ mới cấp 3, nhưng cũng đủ dùng rồi."
Bạch Hổ vui vẻ giải thích: "Năng lực thứ nhất của tôi là tạo ra một kết giới an toàn, rộng bằng một tầng lầu. Kết giới này tuyệt đối không thể bị phá vỡ, lại còn có thể di động. Mọi thứ bên ngoài đều không thể vào, nhưng người bên trong lại có thể ra."
"Sương Máu cũng không vào được sao?" Cao Dương nghĩ đến Sương Máu có khả năng bỏ qua mọi quy tắc.
"Ha ha, cũng không vào được." Bạch Hổ vô cùng tự hào.
"Mạnh vậy sao?" Cao Dương thừa nhận mình đã ghen tị. Là một kẻ ham sống sợ chết, đây đúng là thiên phú mà hắn hằng ao ước.
"Nhưng hạn chế cũng rất nhiều. Đầu tiên là thời gian quá ngắn, mỗi lần chỉ có thể duy trì 10 phút, sau đó phải nghỉ ngơi một tiếng. Tuy nhiên, cũng đủ để đối phó với tình huống mà cậu nói rồi."
Bạch Hổ nói tiếp: "Tôi sẽ để những đồng đội có năng lực Cảm Tri và trinh sát phụ trách canh gác. Một khi phát hiện nguy hiểm đến gần, tôi sẽ lập tức bảo vệ mọi người."
"Thì ra là vậy."
Cao Dương yên tâm gật đầu, trong lòng thầm cảm thán: Tiếc thật, [Phòng Ngự Tuyệt Đối] của Bạch Hổ chỉ mới cấp 3, vì hiện tại vẫn chưa phát hiện ra Phù Văn Mạch Ẩn của hệ thủ hộ.
Nếu thiên phú của Bạch Hổ có thể lên tới cấp 7, biết đâu thời gian của kết giới an toàn có thể kéo dài đến vài tiếng. Nếu vậy, ban ngày nghỉ ngơi, ban đêm mở kết giới, có khi lại có thể lết qua được Thủy triều Tinh Hồng.
"Bạch Hổ chỉ là át chủ bài của chúng ta, đảm bảo chúng ta không bị kẻ địch hốt trọn một mẻ." Giọng nói của Kỳ Lân kéo Cao Dương ra khỏi giấc mộng hão huyền.
"Muốn thay đổi vận mệnh, vẫn phải chủ động xuất kích." Thanh Long tiếp lời.
"Không sai." Kỳ Lân gật đầu, nhìn về phía bốn vị trưởng lão: "Đến lúc đó, những người có mặt ở đây đều là lực lượng chiến đấu cốt lõi, xin các vị hãy chuẩn bị sẵn sàng giác ngộ tử chiến đến cùng."
"Vâng." Bốn người đồng thanh đáp.
Ngày đếm ngược thứ hai trước khi Thủy triều Tinh Hồng ập đến, Cao Dương tỉnh dậy từ rất sớm.
Bảy giờ sáng, Cao Dương một mình ra ngoài, bắt xe đến tiệm hoa "Sống Như Hoa Mùa Hạ" trên đường Hướng Dương, quận Đại Từ.
Đẩy cửa bước vào, Ca Cơ trong bộ trang phục tươi mát đang đeo tạp dề hoa nghệ, mái tóc được kẹp gọn gàng, vắt nhẹ sang vai trái, đang cắm một bó hoa hồng trong tiệm.
"Chào mừng quý khách, mời vào xem tự nhiên." Ca Cơ chuyên tâm làm việc, không ngẩng đầu lên, góc nghiêng đẹp dịu dàng.
"Tôi đến mua hoa." Cao Dương nói.
Ca Cơ nghe ra giọng của Cao Dương, động tác trên tay hơi khựng lại, cô cười ngẩng đầu: "Là trưởng lão Bảy Ảnh à, anh muốn mua hoa gì?"
Dù Ca Cơ đang mỉm cười, nhưng đáy mắt lại thoáng hiện một nét buồn bã, cô liêu.
Cao Dương biết, sự xuất hiện của mình đã khiến cô nhớ đến một người nào đó.
"Tôi đi thăm một người bạn đã qua đời, cô có gợi ý gì không?" Cao Dương hỏi.
"Là nam hay nữ ạ?" Ca Cơ hỏi một cách tự nhiên.
"Cả hai."
Ca Cơ im lặng một chút, rồi lại mỉm cười yếu ớt: "Nếu là nam, tôi đề cử cúc trắng, cúc chờ ta, hoa baby; còn nếu là nữ thì tôi đề cử hoa cẩm chướng, tulip, hoặc hoa ly. Đương nhiên, anh cũng có thể cân nhắc loài hoa mà người đã khuất yêu thích lúc sinh thời. Thật ra tặng hoa là một tấm lòng, không cần quá câu nệ đâu ạ."
Cao Dương suy nghĩ một lát: "Cho tôi một bó cúc trắng, một bó hoa baby, và một bó hoa ly."
Ca Cơ sững sờ, không ngờ Cao Dương lại muốn mua đến ba bó hoa.
"Vâng, anh chờ một lát."
Khoảng tám giờ, Cao Dương đến nghĩa trang Thái Bình Cầu.
Không khí buổi sớm vẫn còn trong lành, cơn gió trên sườn đồi còn vương lại chút se lạnh của ban đêm.
Cao Dương hai tay ôm ba bó hoa, leo lên lưng chừng sườn đồi, men theo con đường đá nhỏ gập ghềnh, tìm đến bia mộ của Lý Vi Vi.
Cô gái trên bia mộ dịu dàng xinh đẹp, nụ cười tươi như hoa.
Cao Dương ngồi xuống, đặt bó hoa ly trước mộ Lý Vi Vi.
"Lý Vi Vi, xin lỗi nhé, lâu như vậy rồi mới đến thăm cậu lần đầu tiên." Giọng Cao Dương có chút buồn bã và áy náy, "Khoảng thời gian này, thật sự đã xảy ra quá nhiều chuyện..."
Trước khi thức tỉnh, Cao Dương và Lý Vi Vi là đôi bạn thanh mai trúc mã không có gì giấu nhau. Giờ phút này, Cao Dương rõ ràng có rất nhiều tâm sự muốn chia sẻ với cô, nhưng lời đến bên môi lại chẳng thể thốt ra.
Im lặng hồi lâu, Cao Dương bất đắc dĩ cười: "Tóm lại, tôi vẫn ổn. Nếu còn có cơ hội, lần sau tôi lại đến thăm cậu."
Cao Dương đứng dậy, đi ngược lại một đoạn, rồi rẽ vào một lối mòn khác, đến trước mộ của Vạn Tư Tư.
Lần này, hắn đặt bó hoa baby trong lòng mình xuống trước mộ.
Hắn ngây người nhìn tấm ảnh trên bia mộ, cô gái trên tấm ảnh có nụ cười và ánh mắt ngượng ngùng, e lệ.
Lòng hắn lại nhói lên một cơn đau âm ỉ.