Trong phòng khách lộng lẫy xa hoa theo phong cách cung đình, Cao Dương đang thưởng thức bữa tối do đích thân đại nhân Xuân chuẩn bị.
Quỷ tuy không cần ăn đồ của nhân loại, thậm chí ăn nhiều còn có hại cho cơ thể, nhưng không phải là tuyệt đối không thể ăn, thỉnh thoảng nếm một chút cũng chẳng sao.
Xuân, với tư cách là người lớn trong nhà, để tạo cảm giác ấm cúng, vào những dịp lễ tết cũng sẽ học theo nhân loại chuẩn bị cái gọi là bữa cơm sum họp, chỉ tiếc là tài nấu nướng vẫn cần phải cải thiện.
Cao Dương nơm nớp lo sợ ăn bữa tối thịnh soạn do Xuân chuẩn bị, thêm cả món thịt rang cháy cạnh từ bữa trưa, hắn phải liên tục hứa hẹn với Xuân rằng sẽ nghiêm túc cân nhắc chuyện ở rể, không dám đắc tội vị đại nhân này.
Trời vừa sáng, Cao Dương bịn rịn chia tay Sơ Tuyết, đeo bịt mắt, được Kinh Chập đưa đi.
Kinh Chập tóm lấy Cao Dương, hắn chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, mười giây sau, Cao Dương gỡ bịt mắt ra, phát hiện mình đang đứng ở một ngã tư đường xa lạ, còn Kinh Chập đã biến mất không tăm hơi.
Trên người Cao Dương không có điện thoại, hắn chạy tới nhà Vương Tử Gai đầu tiên. Vương Tử Gai vừa mới ngủ dậy, thấy Cao Dương thì vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Cao Dương mượn điện thoại của Vương Tử Gai để báo bình an cho tổ chức trước.
Đầu dây bên kia, Bụi Hùng mừng đến nỗi gào lên một tiếng suýt làm Cao Dương điếc tai.
Ba ngày Cao Dương biến mất, cả Đội 5 như ngồi trên đống lửa, ăn không ngon ngủ không yên, ai cũng tưởng hắn đã xảy ra chuyện.
Phải biết rằng, dù mấy ngày nay không xảy ra khủng hoảng gì nghiêm trọng, nhưng mỗi đêm đều có một vài Giác Tỉnh Giả tự nguyện rời khỏi tầng 52F không thể bình an trở về.
Tính đến hôm nay, đã có tổng cộng 6 Giác Tỉnh Giả tử vong và 9 người bị thương.
Qua điện thoại, Cao Dương không thể giải thích nhiều với Bụi Hùng.
Hắn cúp máy trước, rồi trò chuyện với Vương Tử Gai nửa tiếng đồng hồ để nắm rõ những chuyện đã xảy ra mấy ngày nay.
Theo lời Vương Tử Gai, lúc ở biệt thự nhà họ Cốc, vừa đến rạng sáng là cậu ta không thể chống lại lời nguyền [Người Đẹp Ngủ Trong Rừng], ngủ gục trên xe. Khi tỉnh lại thì thấy Cao Duyệt Duyệt đang ngủ ở ghế phụ, nhưng Cao Dương thì đã biến mất.
Dù sao Vương Tử Gai cũng đã phối hợp với Cao Dương vô số lần, cậu ta đoán chắc Cao Dương đã đi thực hiện nhiệm vụ gì đó, trước khi đi còn đưa em gái về xe.
Thế là Vương Tử Gai bịa đại một lý do giúp Cao Dương, lừa Cao Duyệt Duyệt cho qua chuyện.
Bản thân Cao Duyệt Duyệt cũng ngủ mê man, chỉ nhớ tối qua mình dỗi dằn chạy ra chân núi, sau đó thì không nhớ gì nữa. Xem ra, ngay khoảnh khắc đó, cô đã bị [Vong Hồn] của nhà họ Phó nhập vào và chạy lên núi.
Vương Tử Gai lái xe đưa Cao Duyệt Duyệt về nhà. Trên đường, Cao Duyệt Duyệt nhận được điện thoại của ba, ông vui mừng báo cho con gái rằng mẹ cô đã liên lạc được, không phải bị bắt cóc, chỉ là một phen hú vía.
Nửa giờ sau, Vương Tử Gai đưa thẳng Cao Duyệt Duyệt đến bệnh viện.
Trong phòng bệnh trên lầu, chân của mẹ đang bó bột, trên người và mặt cũng có nhiều vết thương.
Bên cạnh bà là một người phụ nữ trạc tuổi đang nằm trên giường bệnh, đó là bạn học cấp ba của mẹ, bà ấy cũng bị thương không nhẹ, toàn thân quấn băng trắng.
Thì ra, hôm xảy ra chuyện, mẹ đi siêu thị mua nước tương thì gặp lại người bạn học cũ này. Hai người trước kia tình cảm rất tốt, nay nhiều năm không gặp nên vô cùng mừng rỡ, trò chuyện không ngớt.
Bạn học cũ của mẹ tên là Trang Mai, Cao Duyệt Duyệt gọi bà là dì Mai.
Vị dì Mai này, mười năm trước đã ly hôn, bán nhà trong thành phố rồi về vùng nông thôn ở khu Tây Giao xây một trang trại, tự mình trồng hoa trồng rau, nuôi gà nuôi vịt, sống cuộc đời tự cung tự cấp, mỗi năm chỉ vào thành phố vài lần.
Mẹ nghe bạn cũ miêu tả thì vô cùng ngưỡng mộ, chủ động đề nghị đến nhà bà ấy chơi, ở lại một đêm để hàn huyên tâm sự, hôm sau sẽ về.
Hai người liền đi nhờ xe về nhà dì Mai.
Dì Mai dẫn mẹ về nhà tham quan một vòng trang trại. Chiều tối, trời còn chưa tối hẳn, dì Mai dẫn mẹ lên sườn núi sau nhà để hái nấm rừng, định bụng ngày mai làm món gà hầm nấm cho bà ăn.
Kết quả chẳng biết thế nào, mẹ đang leo núi thì bỗng thấy đầu óc choáng váng rồi ngã quỵ. Dì Mai thấy bạn cũ sắp ngã, vội chạy tới đỡ, ai ngờ cả hai cùng lăn xuống núi.
Khi hai người tỉnh lại, đã là sáng ngày hôm sau.
Mẹ và dì Mai đều bị ngã xuống một khe núi, chân đều bị gãy, điện thoại lại không có tín hiệu, kêu trời không thấu, gọi đất không hay, suýt nữa thì tưởng phải chết trong khe núi.
May mắn hai ngày sau được một lão nông đi đốn củi phát hiện, lúc này mới được cứu và đưa đến bệnh viện.
Mặc dù câu chuyện nghe có vẻ ly kỳ, khúc chiết, thậm chí có chút hoang đường, nhưng dù sao mẹ cũng bình an vô sự, cả nhà đã tạ ơn trời đất.
Ba ngày sau đó, Cao Dương vẫn không xuất hiện, vì điện thoại của hắn để ở nhà nên cũng không liên lạc được.
Dù Vương Tử Gai đã cố gắng hết sức để che đậy giúp Cao Dương, Cao Duyệt Duyệt vẫn rất tức giận.
Cao Dương nghe Vương Tử Gai kể xong, cơ bản đã sắp xếp lại được mọi chuyện.
Mẹ và dì Mai thuộc số ít những người bị lạc hoặc là người bình thường, trời tối là sẽ buồn ngủ, vô ý ngã xuống khe núi, mất liên lạc với bên ngoài, từ đó mới có vụ bắt cóc dở khóc dở cười này.
Nhưng, đó thật sự là một tai nạn sao?
Hay là kế hoạch đã được nhà họ Phó sắp đặt sẵn?
Cho dù không phải do nhà họ Phó lên kế hoạch, thì nhà họ Phó cũng chắc chắn đã lợi dụng chuyện này.
Nhưng bây giờ không có thời gian để truy cứu việc này, Thủy Triều Đỏ Thẫm chỉ còn đêm cuối cùng, đây mới là việc cấp bách nhất Cao Dương cần đối mặt.
Buổi trưa, Cao Dương đến bệnh viện nơi mẹ đang nằm.
Cao Duyệt Duyệt cũng vừa hay ở đó, cô đang cầm điện thoại cùng mẹ gọi video. Phía bên kia màn hình là ba đang ngồi xe lăn ở nhà, ông không tiện đến thăm nên ngày nào cũng gọi video.
"Bà xã, mẹ anh hầm canh sườn cho em đó, nhớ uống nhé, như vậy xương mới mau lành." Trong video, giọng của ba có chút méo.
"Biết rồi, nói bao nhiêu lần rồi, lôi thôi quá, không có chuyện gì khác thì em cúp đây." Mẹ nửa nằm trên giường, một chân bó bột được treo lên, cánh tay cũng bị thương và đã được băng bó.
"Cao Dương!" Cao Duyệt Duyệt phát hiện Cao Dương đang đứng ở cửa, tức giận đứng bật dậy: "Anh còn biết đường về à! Em còn tưởng trong lòng anh chẳng có cái nhà này đâu!"
"Mẹ, con xin lỗi!"
Cao Dương xách một túi hoa quả đi tới, đặt lên chiếc tủ đầu giường của mẹ: "Mẹ, ba ngày nay con thật sự có việc, bạn gái con đòi tự tử, con đành phải ở bên cạnh cô ấy hai mươi bốn giờ, sợ cô ấy xảy ra chuyện, bây giờ cô ấy mới tạm ổn lại. Trên người con không có điện thoại, nên không liên lạc được với mọi người."
Cao Dương thầm gào thét trong lòng: *Vương Tử Gai cậu bịa cái cớ quái gì vậy, đúng là lầy lội hết sức!*
May mà Vương Tử Gai là thú nhân, lời nói dối của một thú nhân để che đậy cho con người tự nhiên có sức thuyết phục hơn hẳn.
"Hả? Tự tử?" Mẹ có chút lo lắng: "Xảy ra chuyện gì vậy?"
"Con muốn chia tay, cô ấy không đồng ý." Cao Dương đã sớm nghĩ sẵn lý do.
"Đang yên đang lành, sao lại chia tay?" Mẹ càng không hiểu, "Các con sắp lên đại học rồi, có thể tự do yêu đương, không phải rất tốt sao?"
"Cô ấy muốn đi du học, con thấy yêu xa không thực tế," Cao Dương giả vờ trông rất đau khổ và mờ mịt: "Thà đau một lần rồi thôi."
"Ôi." Mẹ thở dài, "Chuyện của mấy đứa trẻ các con, mẹ cũng không hiểu. Nhưng mẹ thấy, nếu tình cảm vẫn còn thì không nên dễ dàng từ bỏ, cách giải quyết lúc nào cũng nhiều hơn khó khăn. Con cứ tùy tiện đòi chia tay như vậy, thật không có trách nhiệm. Nhưng cô bé kia cũng thật là, tâm lý yếu đuối quá."
"Tụi con nói chuyện rõ ràng rồi, không sao đâu mẹ." Cao Dương tỏ vẻ không muốn tiếp tục chủ đề này: "Mẹ, con nghe Vương Tử Gai nói hết rồi, chân mẹ sao rồi?"
"Không sao." Mẹ có chút áy náy: "Tại mẹ không cẩn thận, đang yên đang lành đi leo núi mà cũng có thể ngã xuống khe được."
"Chuyện này là tại tôi, nếu không phải tôi đề nghị đi hái nấm dại thì cũng không xảy ra chuyện." Một người dì bên cạnh lên tiếng.
Cao Dương nhìn sang, đó là một người phụ nữ trung niên trạc tuổi mẹ, người rất gầy, mái tóc đen dài rẽ ngôi giữa buông xõa tự nhiên trên vai, cả người toát ra một khí chất tự nhiên, điềm tĩnh và mộc mạc.
Da của bà ấy rất tốt, nhưng lại thiếu chăm sóc, nếp nhăn ở mắt và khóe miệng có chút sâu, trông già hơn mẹ không ít.
"Cao Dương, đây là dì Mai, bạn học cấp ba của mẹ, hồi đó dì ấy là lớp trưởng, mẹ là ủy viên học tập, quan hệ tốt lắm." Mẹ cười nói.
"Chào dì Mai ạ."
Cao Dương cười chào hỏi, hắn rất muốn thử dùng kỹ năng dò nói dối lên bà ta, tiếc là vừa mới dùng trong cuộc đối thoại trước đó, trong thời gian ngắn không thể kích hoạt lại.
Sau đó, Cao Dương, Cao Duyệt Duyệt cùng mẹ và dì Mai trò chuyện một lúc, rồi cùng nhau ăn trưa tại bệnh viện.
Hai giờ chiều, Cao Dương đưa Cao Duyệt Duyệt về nhà, lại nói chuyện với ba và bà nội một lúc, sau đó cùng nhau ăn tối.
Khoảng 7 giờ 30, thấy cả nhà ai nấy đều uể oải, bắt đầu rũ rượi, hắn biết hiệu ứng của Thủy Triều sắp ập đến.
Cao Dương lấy cớ đi tìm Vương Tử Gai rồi rời khỏi nhà.
Lần này, hắn đi thẳng đến tầng 52F của khách sạn Bạch Hồ.
Một giờ sau, Cao Dương đi thang máy chuyên dụng lên tầng 52F. Cửa thang máy vừa mở, hắn đã kinh ngạc đến sững sờ.