Chẳng mấy chốc, nồi lẩu uyên ương và đủ loại đồ nhúng đã được dọn lên.
Trong lúc chờ nước lẩu sôi, Thanh Linh đứng dậy đi pha nước chấm. Đi được hai bước, cô quay lại hỏi: "Em pha giúp anh nhé?"
"Được thôi." Cao Dương cũng lười đứng dậy.
Qua khe hở của tấm bình phong, hắn nhìn theo bóng lưng cao ráo xinh đẹp của Thanh Linh đang nhanh bước đi qua sảnh lẩu nghi ngút khói và náo nhiệt, thu hút ánh nhìn của không ít đàn ông ở các bàn khác.
Cao Dương có chút thất thần, lòng miên man suy nghĩ.
Với thực lực tài chính hiện tại, hắn chỉ cần bỏ ra một Kim Ô tệ đổi lấy chút tiền mặt là có thể thoải mái giúp đỡ gia đình.
Kể từ khi bà nội xảy ra chuyện, rồi đến việc mình hôn mê ba tháng, cuộc sống gia đình đã trở nên vô cùng khó khăn. Em gái gầy đi trông thấy, mẹ cũng tiều tụy đi nhiều, ngay cả người cha phải ngồi xe lăn cũng ngược xuôi tìm việc, đăng ký lớp huấn luyện nghề miễn phí cho người khuyết tật.
Nhưng nếu đột ngột đưa ra một khoản tiền lớn, e rằng sẽ khiến người nhà sinh nghi.
Thôi thì, cứ mỗi tháng đưa trước một ít tiền phụ giúp gia đình, bảo là tiền mình đi làm thêm ở ngoài kiếm được.
Chẳng mấy chốc, Thanh Linh đã quay lại, những ngón tay thon dài của cô khéo léo cầm hai bát nước chấm trong một tay, trông như đang làm xiếc.
Khi Thanh Linh đặt bốn bát nước chấm lên bàn, Cao Dương cười hỏi: "Nhiều vậy sao?"
"Em và em gái có khẩu vị khác nhau." Thanh Linh ngồi xuống, cúi nhìn nồi nước lẩu đã sôi lăn tăn, "Không biết anh thích vị nào nên em pha mỗi thứ một phần."
Chà, chu đáo quá nhỉ.
Cao Dương nhìn hai bát gia vị trước mặt mình.
Bát bên trái thiên về vị chua cay, gồm có sa tế, bột ớt, ớt hiểm, rau mùi, hành lá, giấm...
Bát bên phải thiên về vị ngọt cay, gồm có sa tế, sốt mè, nước cốt tắc, dầu mè, hành gừng băm nhỏ...
"Để anh đoán xem," Cao Dương nói, "Bát bên trái là khẩu vị của chị, bát bên phải là của em gái."
Thanh Linh cầm đũa chung, cho mấy khúc ngô khó chín vào nồi trước rồi gật đầu: "Ừm."
Thả ngô xong, Thanh Linh đột nhiên ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Cao Dương: "Anh thích vị nào?"
Ái chà, không lẽ đây là một câu hỏi chết người?
Cao Dương mặt không đổi sắc, cố tỏ ra tự nhiên nhất có thể: "Anh thích cả hai, không kén chọn."
"Ừm." Thanh Linh lại cúi đầu, bắt đầu gắp những món khác, không để lộ chút cảm xúc nào.
Hai người bắt đầu ăn lẩu.
Lúc ăn, Thanh Linh rất từ tốn, cẩn thận, trông thành kính lạ thường, và cũng ít nói đến đáng thương.
Để tỏ ra công bằng, Cao Dương lần lượt chấm đồ ăn vào cả hai bát nước chấm.
Nồi lẩu sôi sùng sục, hơi nóng bốc lên nghi ngút, không khí tràn ngập mùi thức ăn tươi ngon. Phía sau tấm bình phong bằng gỗ là tiếng cười nói rôm rả của các thực khách khác, còn ngoài ban công, những cơn gió đêm thỉnh thoảng thổi vào mang theo chút se lạnh cô đơn của đêm thu.
Tất cả, vừa vặn một cách hoàn hảo.
Giá như, mình thật sự chỉ là một sinh viên bình thường thì tốt biết mấy.
Giây phút này, lòng Cao Dương bỗng trở nên đa sầu đa cảm, nhưng dĩ nhiên, cảm xúc đó chỉ thoáng qua trong chốc lát.
Cao Dương ngẩng đầu lên, Thanh Linh đã đổi sang dùng bát nước chấm ngọt cay từ lúc nào không hay. Cô cầm đũa chung, gắp từng miếng chả tôm thả vào nồi.
Chả tôm lần lượt rơi vào nồi nước dùng, một giọt nước lẩu nóng bắn lên mu bàn tay Thanh Linh.
"A!"
Thanh Linh rụt tay lại, khẽ kêu lên.
Cao Dương mỉm cười: *Xem ra cô em gái đã xuất hiện rồi.*
"Để anh," Cao Dương đứng dậy, nhận lấy đĩa chả tôm, "Em cứ ăn đi."
"Vâng." Thanh Linh không từ chối, cúi đầu gặm một miếng ngô đã chín, cả người rõ ràng trở nên rụt rè và dịu dàng hơn hẳn.
Một lát sau, chả tôm đã chín nổi lên, có màu trắng sữa tươi non.
Hắn cầm vợt, vớt mấy viên chả tôm bỏ vào bát của Thanh Linh: "Đây, ăn được rồi này."
Nghĩ đến điều gì đó, hắn lại vớt thêm vài viên nữa, đặt vào bát nước chấm chua cay: *Phần này để dành cho cô chị.*
"Cảm ơn anh."
Thanh Linh lễ phép nói.
"Đừng khách sáo."
"Anh cũng ăn đi, tối nay em mời, lúc nãy anh gọi nhiều món quá, một mình em ăn không hết đâu." Thanh Linh nói.
"Được." Cao Dương ngồi xuống lại, do dự một chút rồi cười nói: "Thanh Linh này, nếu anh có nói sai thì em cứ coi như anh chưa nói gì nhé."
"Gì ạ?" Thanh Linh ngẩng đầu, ánh mắt có vẻ hơi căng thẳng.
"Cảm giác em... trở nên dịu dàng hơn rồi." Cao Dương chỉ đơn thuần là tò mò: *Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì sao?*
Thanh Linh giật mình, mặt đỏ bừng lên, cô lườm hắn một cái cháy má: "Đừng có mà dẻo miệng!"
"Xin lỗi." Cao Dương vội cúi đầu ăn.
"Ha, đàn ông các người đúng là chẳng ai tốt lành, được đằng chân lân đằng đầu."
"Xin lỗi, xin lỗi." Bản năng sinh tồn trỗi dậy, Cao Dương vội cúi đầu thấp hơn nữa, chỉ thiếu điều muốn úp mặt vào bát.
Tâm trạng của Thanh Linh tối nay khá tốt nên cũng không thật sự tức giận, hai người lại tiếp tục trò chuyện phiếm.
Cô em gái rõ ràng nói nhiều hơn cô chị, mong muốn được giãi bày cũng mạnh hơn. Cô chủ yếu phụ trách thân phận "người bình thường", nên câu chuyện cũng xoay quanh những việc thường ngày.
Ví dụ như việc tập chạy nước rút vất vả và nhàm chán; nỗi phiền muộn khi cứ vài ngày lại phải từ chối người khác (chỗ này có hơi 'flex' trá hình rồi); hay vài xích mích nhỏ với bạn cùng phòng (do chứng đa nhân cách nên bạn bè cảm thấy tính tình cô hơi thất thường).
"Haiz."
Thanh Linh khẽ thở dài, một tay cầm đũa, một tay chống cằm, mắt nhìn nồi lẩu nóng hổi: "Hay là... tìm một người bạn trai nhỉ, nếu không cứ bị đám con trai kia làm phiền chết mất."
Cao Dương đang gắp miếng tàu hũ ky thì khựng lại, ngạc nhiên nhìn sang: "Em nói thật đấy à?"
"Đương nhiên rồi." Thanh Linh thấy Cao Dương đang cười thì nhướng mày, "Anh cười cái gì, lời em nói buồn cười lắm sao?"
"Không phải." Cao Dương xua tay giải thích: "Em không biết đâu, hồi cấp ba, bạn học toàn đồn em là bách hợp đấy."
"Em không phải." Giọng Thanh Linh rất nghiêm túc, "Chỉ là em thực sự rất ghét đàn ông thôi."
"Vì sao?"
Thanh Linh cúi đầu, dùng đũa khuấy nhẹ bát nước chấm, dường như đang phân vân có nên nói hay không.
"Không muốn nói thì thôi." Cao Dương không ép.
"Kể cho anh nghe cũng chẳng sao cả." Giọng cô khe khẽ.