Cao Dương nhận điện thoại của Trần Huỳnh, suốt cuộc gọi không hề nói tiếng nào. Hai phút sau, hắn đáp gọn một tiếng "biết rồi" rồi cúp máy.
"Sao rồi?" Cảnh sát Hoàng vội hỏi.
Cao Dương nhìn Cảnh sát Hoàng: "Đi núi Ngọc Phiến ngay, trên đường nói."
Núi Ngọc Phiến là một ngọn núi lửa còn hoạt động nổi tiếng nhất đảo quốc, cao chọc trời, sườn núi xanh tươi, đỉnh núi tuyết trắng xóa. Nhìn từ xa, nó trông như một chiếc quạt khổng lồ treo ngược trên bầu trời, vì vậy mà có tên này.
Từ khu D đến núi Ngọc Phiến có hai tuyến đường công cộng là tàu điện ngầm và xe buýt.
Xe buýt chạy suốt hai mươi bốn giờ, ba tiếng một chuyến.
Bốn người rời quán net, đi về phía trạm xe buýt. Ba giờ sáng mua vé, bốn giờ lên xe.
Vì là nửa đêm nên trên xe buýt không có mấy người, bốn người Cao Dương ngồi ở hàng ghế cuối, dùng tiếng mẹ đẻ nói chuyện khe khẽ.
Trần Huỳnh đã tìm ra kho tài liệu thăm dò ở đảo quốc, thông tin vô cùng phong phú, nàng thức đêm tra cứu nhưng cuối cùng vẫn không tìm được manh mối về tế đàn tương tự như ở Tây quốc mà Cao Dương và những người khác mong muốn.
Nhưng trong tài liệu có ghi chép rằng, những người sống ở khu vực núi Ngọc Phiến có văn hóa dân gian sùng bái thần linh rất đậm nét, tương tự như trấn Cực Quang ở Tuyết quốc.
Nếu thật sự có thứ gọi là "Tế đàn Bạch Phượng Hoàng", thì có thể đến khu vực núi Ngọc Phiến tìm thử trước.
Tuy manh mối này quá mơ hồ, nhưng trước khi Chu Tước thẩm vấn được thi thể của Ai Mond, đây quả thực là đầu mối duy nhất.
Bảy giờ sáng, bốn người xuống xe tại một thị trấn nhỏ gần núi Ngọc Phiến.
Bốn người tìm một khách sạn suối nước nóng để nghỉ chân.
Bà chủ là một người phụ nữ địa phương ngoài năm mươi tuổi, mặc bộ yukata màu xanh trắng trang nhã, mái tóc đen búi gọn. Bà có vóc người nhỏ nhắn, nụ cười niềm nở, toát lên vẻ xởi lởi của người làm kinh doanh.
Thiên Cẩu biết tiếng Nhật nên giao tiếp với bà chủ không có gì trở ngại.
Bốn người lấy thân phận du khách để đặt hai phòng đôi. Khách sạn được trang trí bằng gỗ, mang vẻ cổ kính và tao nhã.
Bốn người ăn một bát mì đặc sản địa phương coi như bữa sáng, sau đó trở về phòng để thảo luận về hành động tiếp theo.
Lúc ăn sáng, Thiên Cẩu đã trò chuyện khá nhiều với bà chủ và moi được một vài manh mối.
"Bà chủ nói, ở đây có rất nhiều tour du lịch trong ngày, có cả hướng dẫn viên du lịch bán thời gian, chuyên dẫn khách lẻ đi ăn đặc sản, tắm suối nước nóng, leo núi cắm trại các kiểu. Chín giờ sáng bắt đầu, đủ năm người trở lên là có thể lập nhóm."
"Trong đó có hạng mục tour một ngày vòng quanh núi Ngọc Phiến, chuyên tham quan các loại đền thờ, cũng có tour chuyên leo núi Ngọc Phiến."
Thiên Cẩu nói xong, Cao Dương suy nghĩ một lát rồi tháo chiếc vòng cổ thủy tinh màu đỏ của mình ra, ném cho Cảnh sát Hoàng: "Chúng ta chia nhau hành động. Anh và Thiên Cẩu đi leo núi Ngọc Phiến, tôi và Thanh Linh sẽ tham quan các ngôi đền gần đây. Có phát hiện gì thì liên lạc ngay."
"Được." Cảnh sát Hoàng đeo chiếc vòng cổ thủy tinh màu đỏ lên ngực.
Cao Dương liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại: "Vẫn còn chút thời gian, chúng ta chợp mắt một lát đi."
Tám giờ ba mươi, bốn người rời khách sạn, đi đến quảng trường trong thị trấn. Quả nhiên có không ít hướng dẫn viên du lịch bán thời gian đang mời chào khách, tay giơ những tấm biển ghi rõ lịch trình của các tour du lịch trong ngày.
Thiên Cẩu và Cảnh sát Hoàng đăng ký tour leo núi Ngọc Phiến trong ngày, gom đủ bảy người là xuất phát.
Cao Dương và Thanh Linh giả làm một cặp tình nhân, đăng ký tour tham quan đền thờ trong ngày. Hướng dẫn viên là một cô gái trẻ hơi mũm mĩm, hỏi ra mới biết cô là du học sinh từ nơi khác đến, đang làm thêm ở đây.
Rất nhanh, có thêm hai cặp tình nhân khác cũng đến từ nơi khác đăng ký, đủ sáu người liền xuất phát.
Mọi người cùng nhau ăn mì udon, sau đó lên tàu điện chạy vòng quanh núi Ngọc Phiến.
Mười giờ sáng, tàu điện "xình xịch" chạy băng băng.
Cao Dương và Thanh Linh ngồi sóng vai, vừa nghe cô hướng dẫn viên nhiệt tình thuyết minh, vừa ngắm cảnh sắc bên ngoài cửa sổ.
Gần đó là những ngôi nhà dân xinh xắn san sát nhau, xung quanh có cầu nhỏ, nước chảy và cây cối xanh tươi. Xa xa chính là núi Ngọc Phiến, đang dần hiện ra rõ hơn khi tàu điện tiến tới. Nắng vàng rực rỡ, bầu trời trong vắt, màu sắc tươi tắn như một bức tranh phong cảnh.
Bất giác, Cao Dương cũng cảm thấy thư thái và nhàn nhã.
Nếu không phải đang có nhiệm vụ quan trọng, đây có lẽ sẽ là một chuyến du lịch không tồi.
Cô hướng dẫn viên quả nhiên có nhắc tới nguồn gốc của cái tên Ngọc Phiến. Kể đến cuối, cô cười, khuôn mặt hơi mũm mĩm lộ ra hai lúm đồng tiền: "Nhưng mà lần nào nhìn nó, em cũng thấy nó giống cây kem ốc quế hơn."
Mọi người đều bật cười, Cao Dương để ý thấy Thanh Linh ngồi bên cạnh vậy mà lại gật đầu lia lịa tỏ vẻ đồng tình.
Sau khi xuống tàu, cô hướng dẫn viên dẫn mọi người đi tham quan các ngôi đền gần đó.
Cao Dương lấy điện thoại di động ra, lúc thì chụp phong cảnh, lúc thì chụp "bạn gái", diễn tròn vai một cặp tình nhân.
Cô hướng dẫn viên thuyết minh rất trôi chảy, các vị thần được thờ phụng trong những ngôi đền ở đảo quốc vô cùng kỳ lạ, có vị đến từ thần thoại, có vị là tổ tiên, có vị lại là hiện thân của thiên nhiên, cây cỏ, động vật, nói chung vạn vật đều có thể thành thần.
Hiện tại nơi mọi người sắp tham quan là một ngôi đền thờ "Hồ Tiên", nằm trên một ngọn đồi nhỏ.
Dưới chân đồi có một chiếc cổng Torii màu đỏ thẫm. Cô hướng dẫn viên đi đến trước cổng, khẽ cúi đầu chào và nói rằng đây là một nghi lễ.
Tiếp đó, mọi người men theo con đường lát đá nhỏ leo lên, chẳng mấy chốc đã đến ngôi đền trên đỉnh đồi.
Đó là một ngôi miếu gỗ rất nhỏ, chính giữa thờ một bức tượng đá hình "hồ ly". Bên cạnh miếu có một cây tùng thấp, trên cành treo đầy những dải lụa cầu nguyện sặc sỡ.
Cao Dương và những người khác theo chân cô hướng dẫn viên đến trước một cái ao nước trong vắt xây bằng đá, bên cạnh ao có đặt một chiếc gáo múc nước bằng gỗ.
Cô hướng dẫn viên cầm gáo nước lên, rửa sạch hai tay và giải thích: "Đến đền thờ viếng thăm, quan trọng nhất là lòng thành, vì vậy phải dùng thần thủy ở đây để gột rửa bụi trần trên người trước..."
Cao Dương và Thanh Linh làm theo những du khách khác, cùng thực hiện nghi thức.
Tiếp đó, mọi người đi theo cô hướng dẫn viên đến trước tượng thần, bên dưới tượng thần có một hòm công đức bằng gỗ.
"Ở đảo quốc, người ta nói rằng hồ ly là sứ giả của thần linh, vì vậy cũng được tôn xưng là Hồ Tiên đại nhân. Mọi người có thể cúng dường cho Hồ Tiên đại nhân, nếu ngài vui lòng, ngài sẽ giúp chúng ta chuyển lời đến thần linh, như vậy thần linh sẽ thực hiện nguyện vọng của chúng ta."
Mọi người rất tự giác lấy ví ra, bỏ một ít tiền lẻ vào hòm công đức.
Cao Dương thầm phàn nàn: *Đây chẳng phải là hối lộ sao? Quả nhiên ở đâu cũng không thoát được cái "luật ngầm" này mà.*