"Sao rồi?" Cao Dương chủ động hỏi.
"Quay người lại đi." Thanh Linh nói.
"Ờ."
Cao Dương chậm rãi xoay người trong làn nước, sau lưng hắn chính là bức bình phong dày ngăn cách khu nam nữ.
"Nhìn lên bình phong." Thanh Linh nhắc nhở.
Cao Dương ngẩng đầu nhìn, trên bình phong là một bức tranh phong cảnh theo phong cách Ukiyo-e.
Vật thể chính trong tranh là một chiếc cổng Torii màu đỏ đứng sừng sững trên sườn núi cheo leo, xuyên qua cổng Torii có thể nhìn thấy ngọn núi Ngọc Phiến ở phía xa.
Bố cục bức tranh vừa bao la khoáng đạt, lại tĩnh lặng sâu lắng, toát lên vẻ trang trọng và uy nghiêm.
"Đây là đâu vậy?" Cao Dương hỏi.
"Không rõ." Thanh Linh lắc đầu, "Chắc là một ngọn núi gần núi Ngọc Phiến, đây là đền thờ à?"
"Tuy chỉ có một chiếc cổng Torii, nhưng chắc cũng được tính là vậy." Cao Dương đáp.
"Hôm nay chúng ta không đi qua chỗ này." Thanh Linh nói.
Cao Dương khựng lại, lập tức hiểu ra ý của Thanh Linh.
Tiếp đó, hắn lại nhớ đến lời của hướng dẫn viên du lịch hôm nay.
"Cổng Torii là kiến trúc đặc trưng ở đây, đại diện cho lối vào Thần Vực. Đi qua cổng Torii cũng chính là đã đến Thần Vực, Thần Vực và cổng Torii chỉ cách nhau một bước chân..."
Cao Dương vừa nhớ lại câu nói này, sau lưng bỗng vang lên tiếng cửa gỗ bị kéo ra.
"Két..."
Bà chủ kéo cửa gỗ ra, bưng một chiếc chậu gỗ đựng khăn tắm, bà nói bằng một giọng không chuẩn lắm: "Khăn tắm đã chuẩn bị xong cho quý khách rồi ạ."
Bà chủ nhìn Thanh Linh đang ở trong suối nước nóng, thấy hai tay cô đặt trong nước, tư thế có chút cứng đờ, mặt nước trước ngực còn đang sủi bọt lăn tăn.
"Được rồi."
Thanh Linh đưa một tay lên khỏi mặt nước, chỉ vào bình phong hỏi: "Đây là nơi nào vậy ạ?"
"À, đây là Đền Bạch Hạc trên núi Suối ạ." Bà chủ cười tủm tỉm giải thích:
"Ha ha, muốn đến đó phải leo núi nửa tiếng, đường núi lại lầy lội khó đi lắm, mùa này chẳng có mấy du khách đâu, phải mùa đông đến đó ngắm núi Ngọc Phiến mới đẹp cơ."
"Đền Bạch Hạc thờ vị thần nào vậy ạ?"
"Chuyện này thì có nhiều cách nói lắm, có người bảo là một con hạc trắng vũ hóa thành tiên, đời đời bảo vệ núi Suối, cũng có người nói đó là một con chim khổng lồ màu trắng, giống như Phượng Hoàng, nhưng chưa ai từng thấy cả. Bà ngoại tôi kể bà từng thấy một lần, còn cầu nguyện, năm sau thì sinh ra mẹ tôi đấy, ha ha, nhưng mọi người đều nghĩ là bà bịa chuyện thôi..."
"Cháu hiểu rồi." Thanh Linh có được manh mối mình cần, liền kết thúc cuộc trò chuyện.
"Vâng, vậy tôi không làm phiền nữa." Bà chủ đặt chậu gỗ nhỏ đựng khăn tắm xuống, bước những bước lí nhí chậm rãi rời đi rồi kéo cửa gỗ lại.
"Soạt!"
Cao Dương trồi đầu lên từ dưới ao nước nóng ngay cạnh Thanh Linh, may mà khả năng nín thở của mình cũng khá, không thì chết chìm thật rồi.
"Khụ khụ!" Cao Dương ho khan, "Thanh Linh, vừa rồi em..."
"Em sợ bị phát hiện." Thanh Linh nói.
"Lý do thì anh hiểu." Cao Dương có chút oan ức, "Nhưng em quên là anh biết Thuấn Di à? Anh có thể về thẳng khu nam bên kia là được mà."
Thanh Linh ngẩn ra, thấy Cao Dương nói rất có lý, cô lạnh lùng đáp: "Em hành động nhanh hơn."
Cao Dương thầm đảo mắt trong lòng: Học gì không học, lại đi học cái thói ngang như cua của em gái mình.
"Sao rồi? Có manh mối gì không!" Phía bên kia bình phong, Sĩ quan Hoàng vô cùng sốt ruột.
"Có rồi, Đền Bạch Hạc trên núi Suối, rất có thể là tế đàn của Bạch Phượng Hoàng, chúng ta xuất phát ngay!" Cao Dương nói.
"Ào..."
Thanh Linh là người theo trường phái hành động, cô đứng thẳng dậy từ trong suối nước nóng ngay trước mặt Cao Dương rồi xoay người đi mặc quần áo.
"Á!"
Cao Dương không kịp đề phòng, hét lớn một tiếng rồi dùng Thuấn Di quay về khu suối nước nóng của nam.
Sĩ quan Hoàng và Thiên Cẩu đang quấn khăn tắm, vừa đứng dậy định đi thì thấy Cao Dương thuấn di trở về.
Chỉ thấy sắc mặt hắn hoảng hốt, tim đập thình thịch, mặt đỏ bừng, còn có chút thất thần, như thể vừa trải qua một cú sốc tâm lý cực lớn.
"Cậu sao thế?" Sĩ quan Hoàng hỏi.
"Không, không có gì, xuất phát thôi!" Cao Dương nói.
Cả nhóm thay thường phục, lặng lẽ rời khỏi khách sạn suối nước nóng, thẳng tiến đến núi Suối gần núi Ngọc Phiến.
Phải công nhận, có kỹ năng Phi Hành của Thiên Cẩu thì di chuyển đúng là tiện vãi chưởng, đoạn đường núi lầy lội vốn mất ít nhất nửa tiếng đồng hồ, bốn người chỉ mất khoảng năm phút đã tới nơi.
Núi Suối không cao, so với núi Ngọc Phiến thì chẳng khác nào đom đóm so với mặt trăng, nhìn từ trên cao xuống, nó giống như một chiếc ô che mưa nhỏ đặt cạnh một chiếc ô che mưa lớn.
Bốn người đáp xuống đỉnh núi, dưới chân là một bãi đất trống lầy lội rộng bằng sân bóng rổ, ba mặt là rừng cây rậm rạp, chỉ có một mặt là sườn dốc đứng, trông như một triền núi nhỏ.
Bên vách núi, một chiếc cổng Torii màu đỏ cao chưa đến ba mét đứng sừng sững.
Sau khi đáp xuống, bốn người đi về phía cổng Torii, xuyên qua khung cửa của nó có thể nhìn thấy núi Ngọc Phiến ở phía sau, cùng bầu trời đêm tuyệt đẹp và vầng trăng sáng.
Sắp đến rạng sáng, trong núi tĩnh mịch, gió đêm gào thét.
Bốn người đứng đối diện với một chiếc cổng Torii cổ kính và cô độc, một cảm giác buồn bã không tên dâng lên trong lòng.
"Chính là chỗ này." Cao Dương nói.
"Không thấy tế đàn." Thanh Linh tay nắm chặt song đao.
"Tôi cũng vậy." Thiên Cẩu đút hai tay vào túi, híp mắt lại.
"Mọi người có cảm nhận được gì không? Kiểu như trường năng lượng đặc biệt gì đó?" Cao Dương tiếp tục hỏi.
Sĩ quan Hoàng lắc đầu, nhanh chóng bước lên, đưa tay chạm vào cột trụ màu đỏ của cổng Torii, rồi lại đi xuyên qua cổng, đi tới đi lui gần đó dò xét mấy phút nhưng cũng không kích hoạt được gì.
Ông hơi nản lòng thở dài.
Trên đường tới đây, tâm trạng của ông còn háo hức hơn bất cứ ai, nhưng sâu trong lòng lại cảm thấy mọi chuyện quá thuận lợi, làm sao có thể dễ dàng thành công như vậy được.
Nhưng Cao Dương lại không nghĩ vậy, chẳng hiểu sao, trực giác mách bảo hắn chính là nơi này.
"Đừng vội, chúng ta tìm tiếp..." Lời Cao Dương còn chưa dứt, điện thoại di động đã reo lên.
Năm phút trước.
Thành phố, nhà tang lễ phía bắc, phòng khám nghiệm tử thi đặc biệt.
Đây là một căn phòng tối tăm, đơn sơ hình vuông, bên trong là một tế đàn hình chữ nhật làm bằng Ô Kim, trên tế đàn là thi thể của Ai Mond, hắn không mặc quần áo, chỉ phủ một tấm vải trắng.
Kỳ Lân, Thanh Long và Chu Tước ba người đứng ở một bên.
Chu Tước đứng gần thi thể Ai Mond nhất, cô đưa tay nắm lấy bàn tay lạnh lẽo cứng đờ của hắn.
Ba giây sau, Chu Tước quả quyết nói: "Năng lượng kia đã tiêu tán gần hết rồi, tôi có thể thẩm vấn thi thể."
Kỳ Lân khẽ gật đầu, ánh mắt sau cặp kính vừa bình tĩnh vừa sâu thẳm: "Cô có bao nhiêu thời gian."
Chu Tước lắc đầu một cách bi quan: "Ba mươi giây, nhiều nhất là bốn mươi lăm giây."
Thanh Long thở dài, rõ ràng rất không hài lòng với tình hình này: "E là chúng ta không hỏi hết được những câu đã chuẩn bị."
"Phải biết chọn lựa, để tôi hỏi." Kỳ Lân nói.
Chu Tước gật đầu: "Được, nắm lấy tay tôi."
Kỳ Lân bước lên một bước, nắm lấy tay còn lại của Chu Tước.
Trước khi bắt đầu, Chu Tước nhắc nhở lần cuối: "Nhớ kỹ, nếu đối phương không biết, sẽ im lặng luôn, anh không cần chờ đợi, lập tức đổi câu hỏi khác. Còn nữa, thi thể chỉ có thể trả lời những gì nó biết, nhưng không đảm bảo câu trả lời đó là khách quan chính xác, vì thông tin mà thi thể biết lúc còn sống có thể là phiến diện, thậm chí là sai lầm."
"Hiểu rồi." Kỳ Lân không có thắc mắc gì thêm.
Chu Tước hít một hơi thật sâu, tay kia nắm chặt lấy tay của Ai Mond.
Cô nhắm mắt lại, vận dụng năng lượng trong cơ thể, miệng thì thầm: "Đồng giá trao đổi."