Các thành viên của tổ hành động uống dược tề M, rời khỏi tòa nhà Ngàn Hi rồi chia nhau hành động.
Cao Dương và Thanh Linh quay về trường đại học, nửa đêm mò đến câu lạc bộ của ma nữ Nhẫn Nhẫn, trưng dụng laptop của cô nàng để tìm vài bộ phim kinh điển của nước Li trên mạng, cày cấp tốc khẩu ngữ.
Tiếng Li cực kỳ khó học, cảm giác như lưỡi sắp xoắn vào nhau, đã thế các diễn viên trong phim cứ hở ra là hát hò nhảy múa, ảo diệu vãi chưởng.
Cao Dương, Thanh Linh, Nhẫn Nhẫn ba người thức trắng một đêm, khẩu ngữ thì chả học được bao nhiêu, nhưng lại nhớ được không ít động tác vũ đạo.
Mười một giờ sáng, toàn bộ tổ hành động ngụy trang thành một đoàn du lịch nhỏ, lên chuyến bay tới nước Li.
Đấu Hổ, Cao Dương, Thanh Linh ngồi cùng một chỗ, trên đường đi, ba người dùng ám ngữ thì thầm trao đổi về chuyện của Thế giới Mê Vụ.
Đấu Hổ tiết lộ, gã tiến sĩ giả này phần lớn thời gian đều ở lại nước Li để làm các loại nghiên cứu, gã đã dành ra hai mươi năm để xác nhận một việc: Thế giới Mê Vụ quả thực đang lặng lẽ thu hẹp lại.
Ví dụ như nước Li nơi gã đang ở, trong mười mấy năm gần đây, khu vực thực có thể hoạt động đã bị thu hẹp mất một phần ba, số người mất tích cũng giảm đi một phần tư.
Điểm này giống hệt tình hình ở Tán Giác, nơi Man Xà từng sinh sống.
"Tại sao ngoại thành lại không bị thu hẹp?" Cao Dương khẽ hỏi.
Lúc nhỏ Cao Dương sống ở nông thôn, thuộc khu vực rìa ngoại thành, bây giờ anh về quê, làng quê vẫn còn đó, chứng tỏ ngoại thành không hề thay đổi.
"Cái này tôi cũng không biết, để lát nữa hỏi thử gã tiến sĩ giả xem sao." Đấu Hổ nói.
Năm giờ chiều, máy bay hạ cánh.
Bên trong sân bay rất lớn, được trang trí lộng lẫy xa hoa, tráng lệ như một cung điện.
Thế nhưng vừa ra khỏi sân bay, một cảm giác quê mùa pha tạp lạc hậu đã ập đến.
Sáu người đi tới trước một chiếc taxi màu vàng không có gương chiếu hậu.
Đấu Hổ tiến lên, dùng thứ tiếng Li không mấy chuẩn để mặc cả với tài xế, anh nói địa điểm trước, sau đó hỏi giá.
"2000." Tài xế là một gã trung niên hơi mập, da rất đen, râu quai nón đen và rậm, trên đầu quấn một chiếc khăn màu cam chắc nịch.
"500." Đấu Hổ nói.
"Không không không không, ít nhất 1000." Gã tài xế trong xe bắt đầu lắc đầu, nhưng nhìn kỹ lại giống như đang gật đầu.
"250." Cao Dương mặt không cảm xúc.
"Không không không không không không, không được, tuyệt đối không được." Tài xế nhíu mày, điên cuồng xua tay, miệng vẫn tiếp tục gật gù, "Ít nhất 500."
"150."
"250 lên xe, lên xe!" Gã tài xế vội vàng xuống xe, mở cửa cho mọi người: "Lên xe, mau lên xe!"
Hôi Hùng đứng hình: "Kiểu trả giá này... tôi mới thấy lần đầu đấy!"
Đấu Hổ nở nụ cười của một tay giang hồ già đời: "Hôi Hùng, cậu đô con, ngồi ghế trước đi, bọn tôi ngồi sau."
"Chúng ta có sáu người lận!" Hôi Hùng lại mắt tròn mắt dẹt: "Như vậy là vi phạm quy định mà?"
Là người đã từng đến nước Li vài lần, Đấu Hổ thản nhiên đáp: "Sáu người đã là gì, gấp đôi còn nhét được tuốt. Cậu chưa nghe câu này à, đừng bao giờ đoán trong một chiếc xe ở nước Li có bao nhiêu người."
"À, tôi cứ tưởng đó chỉ là nói quá thôi chứ." Hôi Hùng ngồi vào ghế phụ, năm người còn lại chen chúc vào hàng ghế sau.
Cao Dương, Man Xà, Cửu Lãnh và Đấu Hổ đều khá gầy, nhích qua nhích lại một chút là vừa vặn ngồi được.
Chỉ có Thanh Linh là hơi thiệt thòi, phải ngồi lên đùi Cao Dương.
"Có thật sự cần phải tiết kiệm đến mức này không?" Hôi Hùng vẫn không hiểu lắm, bèn dùng tiếng quê nhà nói: "Dù gì chúng ta cũng đang đi cứu thế giới, làm thế này mất mặt quá đi chứ?"
"Mấy người lại không biết đường, gọi hai chiếc xe, trời mới biết tài xế sẽ chở mấy người đi đâu." Đấu Hổ đáp.
"Thì ra là vậy." Hôi Hùng cười khì một tiếng, không nói gì thêm.
Chiếc xe rời sân bay, chạy về phía nội thành, ven đường vô cùng hoang vắng, thỉnh thoảng có thể thấy những ngôi làng lạc hậu, những căn nhà tranh mái nhọn khô khốc, và bò dê ở khắp nơi.
Rất nhanh đã vào đến nội thành, nhà cao tầng tuy không ít, nhưng quy hoạch đô thị tổng thể vẫn rất hỗn loạn, đông đúc chật chội, đầu đường cuối ngõ đâu đâu cũng bừa bộn.
Tài xế dừng xe ở một ngã tư, bảo mọi người xuống xe.
Cả nhóm vừa xuống xe đã lập tức bị người dân địa phương vây xem. Những người qua đường này không hề lén lút nhìn trộm, mà cứ thế nhìn chằm chằm vào họ một cách thản nhiên, cứ như thể họ là động vật trong gánh xiếc.
Thanh Linh cảm thấy cực kỳ khó chịu, tưởng mình đã bị lộ, suýt chút nữa đã không nhịn được mà rút đao.
Đấu Hổ vội nói cho Thanh Linh biết đây là một trong những đặc sản của nước Li, lúc này mới tránh được một trận thảm kịch.
Cả nhóm đi xuyên qua khu chợ phiên gà bay chó sủa, đủ loại món ăn kỳ lạ, ngũ sắc sặc sỡ khiến người ta hoa cả mắt. Thanh Linh đi ngang qua một quầy bán bánh bay, thấy hai anh chàng đang cầm một tấm bánh mỏng tung hứng qua lại, múa may quay cuồng, mắt cô nàng sáng rực lên.
Cao Dương cảm thấy có điềm chẳng lành, vội vàng kéo Thanh Linh đi: "Tôi khuyên cô đừng có nảy ra ý định táo bạo nào đấy."
Thanh Linh hơi không vui nhíu mày: "Em chỉ xem thôi chứ có ăn đâu."
Đấu Hổ dẫn cả nhóm ra khỏi chợ phiên, gọi một chiếc xe ba bánh bảy chỗ ven đường, sau khi thỏa thuận xong giá cả với một ông lão tài xế, mọi người liền lên xe.
Sau hai mươi phút xóc nảy, cuối cùng họ cũng đến được khu nhà giàu.
Khu nhà giàu và khu dân thường hoàn toàn là hai thế giới khác biệt, nơi đây môi trường trong lành, đường phố rộng rãi sạch sẽ. Sáu người dừng lại trước một căn biệt thự màu xám trắng mang phong cách hiện đại, tràn ngập cảm giác công nghệ.
Đấu Hổ nhấn chuông ở cổng sắt sân trước, chỉ một lát sau, bên trong vang lên một giọng nói ồn ào và quái đản, hoàn toàn không giống tiếng người.
"Ngươi là ai? Ngươi là ai? Ngươi là ai?"
"Đấu Hổ, bạn của giả tiến sĩ."
Bên kia dường như suy nghĩ một lát, rồi lại bắt đầu lặp lại: "Bạn, mở cửa, bạn, mở cửa..."
Vài giây sau, cánh cổng sắt tự động mở ra.
Sáu người đi qua bãi cỏ và hồ bơi ngoài trời ở sân trước, tiến đến trước biệt thự.
Cửa chính biệt thự không khóa, Đấu Hổ ung dung bước vào nhà, nhưng sắc mặt lập tức sa sầm.
Cao Dương lập tức vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, đồng thời kiểm tra xem hệ thống có cảnh báo gì không.
"Sao thế?" Cao Dương trầm giọng hỏi.
"Có chuyện rồi, mọi người cẩn thận một chút." Đấu Hổ nhanh chân bước qua ngưỡng cửa, tiến vào trong phòng.
Những người khác lập tức đuổi theo.
Bên trong phòng rất lớn, bài trí tối giản, sang trọng, trống trải, ánh sáng chan hòa, sàn nhà bằng đá cẩm thạch bóng loáng lạnh lẽo, tường trắng, rèm cửa dày màu xám, tổng thể trang trí theo tông màu cà phê.
Dưới chiếc đèn chùm pha lê là một tấm thảm Ba Tư hoa văn xám trải trên sàn, phía trên đặt một bộ sofa da thật màu vàng nhạt. Trên ghế sofa văng đầy vết máu, trông có vẻ đã khô lại.
Mọi người rón rén bước chân, nín thở, từ từ tiến lại gần, và nhanh chóng nhìn rõ tình hình trước mắt.
Trên tấm thảm là một thi thể đàn ông, một người đàn ông tóc xoăn không một mảnh vải che thân. Hắn nằm dang tay dang chân hình chữ Đại giữa một vũng máu đã đông đặc, trên bụng cắm một con dao găm bằng ô kim tinh xảo – thứ duy nhất trên người hắn.
Cảnh tượng trước mắt quá mức xung kích, mọi người nhất thời không biết nên nhìn vào đâu.
Đấu Hổ bước nhanh tới, vơ lấy một chiếc áo ngủ trên ghế sofa, đắp lên thi thể.
Anh ngồi xuống, đưa tay lên mũi người đàn ông, vài giây sau, lại dùng ngón tay ấn vào cổ hắn, xác nhận cái chết.
Đấu Hổ đứng dậy, thở dài: "Giả tiến sĩ chết rồi."