Hai giờ chiều, khu Trường Viên, tầng 50 khách sạn Bạch Hồ.
Vào đêm cuối cùng của Tinh hồng triều tịch, mấy tầng cao nhất của khách sạn Bạch Hồ đã xảy ra một vụ "nổ khí gas", nhưng ban quản lý không hề cho sửa chữa lại nơi này.
Trong hai tháng qua, Công hội Kỳ Lân đã cho tu sửa lại khách sạn Bạch Hồ.
Mấy tầng cao nhất vẫn được dùng làm ký túc xá, khu giải trí phức hợp và nơi trú ẩn của công hội. Chỉ là sau khi mất đi trưởng lão Bạch Hổ - người đứng đầu ban an ninh - cùng không ít đồng đội, nơi đây đã trở nên khá quạnh quẽ.
Hầu hết các thành viên, nếu không có nhà riêng, thì cũng đang ra ngoài làm nhiệm vụ.
Chu Tước mặc một chiếc áo khoác màu nâu cùng quần thụng màu vàng nhạt, chân đi đôi giày cao gót nhỏ màu đỏ. Cô xách theo bốn ly trà sữa nóng, đứng trong thang máy chuyên dụng, chuẩn bị về phòng mình.
*Ting...*
Cửa thang máy mở ra.
Ánh mắt Chu Tước chợt tối lại. Thang máy chuyên dụng đối diện cũng vừa lúc mở ra, bên trong có hai người. Thang máy đó dẫn đến sân ga tàu con nhộng dưới lòng đất, xem ra hai người họ từ Thập Long Trại đến.
Lãnh Nhiệt vẫn mặc một thân áo bông đen, đeo một chiếc mặt nạ lệch.
Bên cạnh hắn là một người đàn ông trung niên mặc áo khoác hai hàng khuy màu đen. Gã cao gầy, mái tóc đen ngắn chải ngược ra sau, trán rộng, mũi cao, quai hàm vuông vức, đeo một cặp kính không gọng tinh xảo, tạo cho người ta cảm giác cẩn trọng, điềm tĩnh nhưng có phần cứng nhắc.
Người này tên là Viêm Liêm, thiên phú [Vá Víu Ký Ức], ID 44, hệ tinh thần.
Bề ngoài, gã là một bác sĩ trưởng khoa ngoại thần kinh, nhưng đã từ chức vào tháng trước.
Thiên phú của Viêm Liêm có thể tạo ra một trường lực tinh thần, ảnh hưởng và can thiệp chính xác vào ký ức ngắn hạn của mục tiêu, khiến đối phương xuất hiện các hiệu ứng tiêu cực như mất thông tin, rối loạn logic.
Nếu đối mặt với gã quá lâu, gã còn có thể thay đổi, cắt gọt, bịa đặt và tái cấu trúc ký ức của đối phương một cách chuẩn xác, thay đổi hoàn toàn "trải nghiệm cuộc đời" của mục tiêu, từ đó thay đổi, thậm chí tái tạo lại nhân cách của họ.
Viêm Liêm trước đây là tinh anh trong tổ của Chu Tước. Thỉnh thoảng, gã sẽ dùng [Vá Víu Ký Ức] để phối hợp với Chu Tước trị liệu vết thương thể chất và tinh thần cho đồng đội. Trước kia, khi giúp Giáng Hổ thoát khỏi tuyệt cảnh tâm lý, Viêm Liêm cũng có phần trợ giúp.
Bây giờ, gã là thuộc hạ của trưởng lão Lãnh Nhiệt.
"Trưởng lão Chu Tước." Viêm Liêm chủ động chào cấp trên, giọng nói rõ ràng, trầm thấp và lạnh như băng.
Chu Tước khẽ gật đầu đáp lại.
Ba người cùng lúc bước ra khỏi thang máy.
"Trưởng lão Lãnh Nhiệt, ông đến đây làm gì?" Sắc mặt Chu Tước không mấy dễ chịu.
"Tôi đến gặp Khả Nại." Lãnh Nhiệt đáp.
"Có việc gì?"
"Tôi nghe nói cô ta bị mất trí nhớ." Lãnh Nhiệt nói.
Chu Tước đáp: "Đúng vậy."
"Tôi định để Viêm Liêm giúp cô ta tạo ra một vài ký ức, để cô ta trở thành người của công hội. Thiên phú của Khả Nại rất tốt, sau này chúng ta chắc chắn sẽ cần đến."
"Không được!" Chu Tước đã đoán được Lãnh Nhiệt chẳng có ý tốt gì.
"Trưởng lão Chu Tước..."
"Ông đừng hòng dùng cái giọng điệu đó để thuyết phục tôi." Lần này Chu Tước không hề khách sáo với Lãnh Nhiệt:
"Thứ nhất, làm vậy rất vô nhân đạo. Hơn nữa, cấy ghép một lượng lớn ký ức giả vào một người đã hoàn toàn mất trí nhớ là cực kỳ nguy hiểm."
"Cô ta không có ký ức thật để làm điểm tựa, nếu một ngày nào đó đột nhiên khôi phục lại ký ức cũ, nhẹ thì ký ức hỗn loạn, tinh thần suy sụp, nặng thì hóa điên."
Lãnh Nhiệt im lặng hai giây, liếc mắt nhìn Viêm Liêm: "Có đúng vậy không?"
"Đúng vậy." Viêm Liêm thành thật trả lời, "Xác suất cấy ghép ký ức thành công là sáu phần. Nếu cô ta khôi phục ký ức, khả năng hóa điên là tám phần."
Viêm Liêm đẩy gọng kính, giải thích thêm: "Thật ra tôi giỏi cải tạo ký ức hơn, thông qua việc chỉnh sửa một cách tinh vi những chi tiết ký ức quan trọng, từ đó âm thầm thay đổi tính cách, thậm chí là tam quan của một người. Cách này rất tốn thời gian, nhưng an toàn hơn. Hiện tại, ký ức của Khả Nại ít đến đáng thương, tôi không có đất dụng võ."
"Ừm." Lãnh Nhiệt suy tư một lát rồi hỏi tiếp: "Khả năng Khả Nại khôi phục ký ức cao đến mức nào?"
Viêm Liêm nói: "Chuyện này thì hên xui thôi, có thể sẽ không bao giờ khôi phục, cũng có thể giây sau liền khôi phục."
"Tôi cho rằng đáng để cược một phen." Lãnh Nhiệt nói.
"Không được!" Chu Tước lại một lần nữa ngắt lời: "Hội trưởng đã giao Khả Nại cho tôi, tôi không cho phép ông làm vậy."
"Trưởng lão Chu Tước, bây giờ là thời chiến..."
"Vậy thì càng phải nhân đạo. Mất lòng người thì sớm muộn gì cũng thua cả cuộc chiến." Giọng Chu Tước đầy kiên quyết: "Hôm nay ông có thể tùy ý sửa đổi ký ức của Khả Nại, vậy ngày mai có phải cũng có thể tùy ý sửa đổi ký ức của chúng ta không?"
"Cô đang đánh tráo khái niệm." Lãnh Nhiệt vẫn giữ thái độ bình tĩnh: "Khả Nại là người của Đuôi Phụng. Nhân từ với kẻ địch chính là tàn nhẫn với người của mình."
"Khả Nại không phải kẻ địch, cô ấy cũng không phạm phải tội ác tày trời nào." Chu Tước nói: "Trưởng lão Lãnh Nhiệt, giao cho tôi đi, tôi sẽ dùng cách của mình để Khả Nại gia nhập công hội."
Thực tế, Chu Tước vẫn luôn làm như vậy.
Một nửa thành viên trong tổ của Chu Tước đều là "những kẻ có vấn đề", ví dụ như Giáng Hổ, Quạ Mập, đều do một tay Chu Tước cứu ra từ lồng giam tinh thần và biến họ thành đồng đội.
Giọng Chu Tước dịu đi một chút: "Trưởng lão Lãnh Nhiệt, tôi biết ông cũng vì công hội. Nhưng cách làm của ông không chỉ vô nhân đạo mà còn rất nguy hiểm. Giả sử Khả Nại đột nhiên phát điên trong lúc thực hiện một nhiệm vụ quan trọng, không phân biệt địch ta, kéo tất cả vào lĩnh vực kỳ quái của cô ta, đó sẽ là một thảm họa."
"Khả năng đó rất nhỏ." Lãnh Nhiệt nói.
"Nhưng không phải là không có." Chu Tước không hề nhượng bộ, "Nếu ông cứ khăng khăng làm vậy, tôi yêu cầu mở cuộc họp, bỏ phiếu biểu quyết."
Lãnh Nhiệt không bị Chu Tước thuyết phục, ngược lại, hắn cảm thấy người trước mắt vẫn còn quá non nớt.
Nhưng hắn biết rõ, nếu mình cứ cố chấp, dù có thành công thì cũng sẽ nảy sinh mâu thuẫn lớn với Chu Tước. Điều này sẽ là một mối nguy tiềm tàng và là một biến số khổng lồ đối với việc Công hội Kỳ Lân giành chiến thắng trong cuộc chiến.
Lãnh Nhiệt khẽ gật đầu: "Được, cứ làm theo cách của cô, không dùng biện pháp cấp tốc nữa."
"Tôi sẽ cố gắng hết sức." Chu Tước nói.
Lãnh Nhiệt và Viêm Liêm quay trở lại thang máy.
Cửa thang máy đóng lại, Chu Tước hít một hơi thật sâu, điều chỉnh lại trạng thái.
Cô xách trà sữa, đi thẳng đến phòng 5021.
Chu Tước gõ cửa, đợi vài giây rồi lại nhấn chuông, nhưng vẫn không có ai ra mở.
Chu Tước lắc đầu thở dài, lấy điện thoại ra, nhanh chóng gửi một tin nhắn.
Mười mấy giây sau, cửa mở.
Sau cánh cửa là một chàng trai khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc một chiếc áo hoodie màu hồng rộng thùng thình, trước ngực in hình công chúa người cá theo phong cách hoạt hình.
Gã gầy gò nhỏ bé, mái tóc xoăn bù xù màu xanh lam nhạt, sắc mặt tái nhợt như thể bị suy dinh dưỡng, hốc mắt rất sâu, đôi mắt vừa to vừa đen, nhưng ánh mắt có chút đờ đẫn, luôn nhìn xuống một cách kỳ lạ.
Từ góc nhìn của Chu Tước, gã đang nhìn chằm chằm vào ngực cô.