Vừa nghe đến ba chữ "Amon", tim Kha Lại lại không hiểu sao nhói lên, như thể bị kim châm.
Dù ký ức về Amon trong đầu nàng vẫn trống rỗng, nhưng cảm giác đau nhói này lại giống như một phản xạ có điều kiện, một loại "ký ức cơ bắp" được đánh thức theo bản năng.
Kha Lại ngập ngừng hồi lâu rồi mới hỏi: "Anh có thể kể cho tôi nghe một chút về Amon không?"
"Những gì cần nói tôi đã nói cả rồi. Tôi chỉ gặp hắn ba lần, và lần nào cũng với tư cách là kẻ địch, nên tôi không hiểu rõ về hắn lắm," Cao Dương đáp.
Kha Lại không giấu được vẻ thất vọng: "Vậy tại sao... hắn lại nhờ anh chăm sóc tôi?"
"Có lẽ lúc đó hắn không còn lựa chọn nào khác," Cao Dương nửa đùa nửa thật, "Cũng có thể là hắn cảm thấy tôi là người tốt."
"Hắn nói 'chăm sóc', nghĩa là sao?" Kha Lại hỏi tiếp.
Cao Dương suy nghĩ một lát: "Chắc là hy vọng tôi có thể bảo vệ cô, để cô sống sót thật tốt. Amon từng nói rằng, hắn phục vụ cho Thương Mẫu Giáo là để lấy được vé tàu, đưa cô thoát khỏi thế giới sương mù này."
"Ha ha," Liễu Khinh Khinh cười khúc khích, "Hiện tại mọi thông tin đều chỉ về Cánh Cửa Tận Cùng. Cánh cửa đó chính là lối thoát duy nhất của thế giới sương mù."
"Ừm," Cao Dương gật đầu, "Việc mà Tổ chức Cửu Tự chúng tôi cần làm là mở cánh cửa đó."
Kha Lại nói: "Công hội Kỳ Lân cũng muốn mở cửa."
"Đúng vậy," Cao Dương nói, "Nhưng vẫn có sự khác biệt."
"Khác biệt gì?" Kha Lại hỏi.
"Ban đầu tôi đề nghị để cô mở cửa, lý do là vì lúc đó cô như một tờ giấy trắng, là lựa chọn an toàn và phù hợp nhất đối với cả ba tổ chức lớn. Nhưng Kỳ Lân lại khăng khăng đòi tự mình mở cửa, khác biệt giữa chúng tôi không thể hòa giải, nên hắn đã trực tiếp ra tay với tôi."
Kha Lại đăm chiêu, bán tín bán nghi nói: "Có thể là anh đang lừa tôi, chỉ để lôi kéo tôi vào phe của mình."
"Tôi chỉ nói sự thật, cô tự mình phán đoán," Cao Dương nói.
Kha Lại lại một lần nữa im lặng.
"Thế này đi, tôi cho cô một tuần. Trong một tuần này, cô hãy suy nghĩ cho kỹ rồi cho tôi câu trả lời chắc chắn."
Cao Dương chợt nhớ ra điều gì đó: "À, về Amon, tôi còn nhớ ra một chuyện."
"Chuyện gì?" Kha Lại ngẩng đầu.
"Chiếc nhẫn trên tay cô là một cặp, chiếc còn lại đang ở trên tay Amon. Thi thể của hắn đang được Chu Tước bảo quản, chắc là vẫn chưa xử lý đâu. Cô có thể yêu cầu được xem di thể, tôi nghĩ Chu Tước sẽ không từ chối."
Kha Lại sững người, mặt trong chiếc nhẫn của nàng có khắc một từ: Never.
Sau khi mất trí nhớ, nàng vẫn luôn không hiểu nó có ý nghĩa gì. Thì ra, vẫn còn một chiếc nhẫn khác trên người Amon, có lẽ, trên chiếc nhẫn của hắn cũng có một từ khác, có thể cho nàng câu trả lời.
Kha Lại ngẩng đầu, khẽ nói: "Cảm ơn."
"Không có gì," Cao Dương mỉm cười.
Kha Lại im lặng một lúc, rồi cố tình lạnh lùng hỏi: "Cao Dương, anh không sợ tôi sẽ đem chuyện tối nay nói cho Chu Tước sao?"
Cao Dương nói: "Tôi tin là cô sẽ không làm vậy."
"Tại sao?"
"Amon từng nói, cô không phải người xấu," giọng Cao Dương đầy chắc chắn.
Kha Lại khẽ giật mình, lồng ngực lại bị kim châm nhói lên.
"Ai nha," Liễu Khinh Khinh che miệng cười, "Dù cô có nói thật thì tôi cũng sẽ không thừa nhận đâu."
Liễu Khinh Khinh đã sớm nghĩ sẵn đối sách: Đánh chết không nhận.
Công hội Kỳ Lân cũng không đến mức vì một chuyện không có chút bằng chứng nào, chỉ dựa vào lời nói một phía của Kha Lại mà trở mặt với Liễu Khinh Khinh. Dù sao muốn tìm được một tay buôn tình báo trung lập thứ hai như nàng cũng không phải chuyện dễ.
"Được," Kha Lại gật đầu, "Tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc."
"Ừm," trên mặt Cao Dương không hề tỏ ra vội vàng hay sốt sắng, "Chờ câu trả lời của cô."
Ngày 19 tháng 12, 10 giờ sáng.
Khu Nam Thành, ngoại ô phía Nam, bãi đỗ xe phế liệu.
Bên trong nhà xưởng trống trải, một chiếc xe thể thao độ màu đỏ với tạo hình vừa ngầu vừa hầm hố đang đậu, xung quanh là một đống linh kiện ô tô và dụng cụ sửa xe.
Bên cạnh chiếc xe thể thao độ là một cái ghế sô pha vừa cũ vừa bẩn, trên đó có một người phụ nữ đang say ngủ.
Một vệt nắng xuyên qua cửa sổ mái nhà mờ đục, vừa vặn chiếu lên ghế, tắm cho cô một buổi nắng mai hiếm hoi của mùa đông.
Người phụ nữ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc ngắn màu nâu cứng cáp, làn da màu lúa mì, ngũ quan trung tính. Cô mặc bộ đồ bảo hộ màu xanh lam, mặt mũi và người ngợm dính đầy dầu nhớt, bên dưới ghế còn rơi một chiếc cờ lê.
Nhìn qua là biết tối qua cô đã thức trắng đêm để độ xe, mệt đến chết đi được nên cứ thế gục luôn trên sô pha.
Người phụ nữ ngủ rất say, có thể nghe thấy tiếng lẩm bẩm khe khẽ, hoàn toàn không nhận ra nguy hiểm đang đến gần.
Một bóng đen đang lặng lẽ áp sát, men theo sàn nhà bò dần lên ghế sô pha, trùm lên mặt cô.
Bóng đen này xoay người, nhặt chiếc cờ lê dưới đất lên, giơ cao, rồi đột ngột bổ xuống đầu người phụ nữ.
"Vụt!"
Chiếc cờ lê mang theo tiếng gió rít mạnh, ngay khi sắp bổ trúng đỉnh đầu người phụ nữ thì bỗng nhiên khựng lại, dừng ngay trước trán cô, cơn gió thổi tung mấy sợi tóc của cô.
"Ưm, đừng làm phiền..."
Người phụ nữ mơ màng trở mình, duỗi tứ chi ra một cách chẳng có chút hình tượng nào, cả người vắt vẻo trên ghế, đầu ngửa ra sau, treo lơ lửng bên mép đệm.
Tư thế ngủ kỳ quái này khiến khóa kéo bộ đồ bảo hộ của cô tuột xuống tận bụng dưới, để lộ chiếc áo ba lỗ ngắn màu đen bên trong. Bụng cô phẳng lì săn chắc, vòng một đầy đặn, đường cong cánh tay và vai cổ căng tràn, mượt mà, không hề thua kém những cô nàng gymer.
Chiếc cờ lê xoay tròn trong tay kẻ lạ mặt, vài giây sau, hắn dùng cờ lê chọc nhẹ vào vai người phụ nữ, tiện tay gạt vạt áo lên che lại thân thể cho cô.
"Cút đi! Đừng phá giấc ngủ của bà!" Người phụ nữ vung tay gạt chiếc cờ lê ra.
Hai giây sau, cô đột nhiên mở bừng mắt, hét lên một tiếng "A" rồi ngã lăn từ trên ghế xuống đất.
Cô ngồi bệt dưới đất, ngẩng đầu nhìn lên.
Đấu Hổ râu ria xồm xoàm, mặc bộ đồ thể thao màu xanh lá viền trắng có in hai chữ "Ra Thành" trước ngực, đang ngồi xổm bên cạnh cô với vẻ mặt vô cảm, một tay cầm cờ lê, một tay cầm tập phác thảo.
"...Hổ ca?" Người phụ nữ buông lỏng cảnh giác, kéo khóa áo lên, gãi mái tóc rối bù: "Lần sau anh tới có thể báo trước một tiếng được không?"
Đấu Hổ vẫn không nói một lời, hắn vứt cờ lê đi, rút từ trong túi ra một cây bút lông dầu rồi viết lên tập phác thảo hai chữ:
Lấy hàng.
"Nói thẳng ra không được à?" Người phụ nữ có chút buồn cười, "Anh bị câm rồi sao?"
Đấu Hổ không thèm để ý, dùng đầu ngón tay gõ gõ lên tập phác thảo, nhấn mạnh lại chuyện "lấy hàng".
"Đúng là bó tay với ông, cả ngày lầm lầm lì lì." Người phụ nữ vươn vai đứng dậy: "Đi theo tôi."
Người phụ nữ tên Hạt Dẻ, Phó tổ trưởng Tổ 3 Trần Huỳnh của Bách Xuyên Đoàn, thiên phú [Thợ Rèn], ID 85, hệ Tri Thức.
Kể từ sau khi Trà Xanh chết, cô còn có thêm một thân phận nữa, đó là nghi phạm nội gián.
Đương nhiên, Hạt Dẻ không hề biết chuyện này. Cô quanh năm suốt tháng ở lì trong bãi đỗ xe phế liệu, chuyên tâm chế tạo vũ khí cho các Giác Tỉnh Giả, vốn dĩ không tiếp xúc với nhiều người, hầu hết công việc đều trao đổi qua điện thoại.
Đấu Hổ giữ khoảng cách một mét với Hạt Dẻ, đảm bảo không có bất kỳ tiếp xúc thân thể nào.
Hạt Dẻ lôi từ trong túi bộ đồ bảo hộ ra một chiếc điều khiển nhỏ, bấm một cái, cửa lớn nhà xưởng "ầm ầm" hạ xuống, đảm bảo không có người thứ ba nào vào được.
Hai người nhanh chóng đi đến một cánh cửa cuốn ở cuối nhà xưởng.
Hạt Dẻ lại bấm điều khiển, cửa cuốn từ từ nâng lên, bên trong là một cánh cửa sắt dày cộp. Hạt Dẻ tiến lên nhập dấu vân tay, cánh cửa sắt nặng nề tách ra hai bên.
Phía sau cánh cửa là hai lò rèn.
Bên trái là một lò rèn kiểu cũ truyền thống, chiếm phần lớn diện tích là ống bễ gỗ và lò lửa được chế tạo bằng công nghệ đặc biệt, trên tường treo đủ loại búa sắt bằng Ô Kim. Bên này chủ yếu dùng để rèn vũ khí lạnh.
Bên phải là một lò rèn hiện đại, có đủ cả lò tôi chân không, búa hơi, máy cắt dây, máy mài, máy đánh bóng, đe sắt, các loại búa tinh xảo, quạt gió... không thiếu thứ gì.
Bên này chủ yếu dùng để chế tạo vũ khí nóng. Trên bàn làm việc còn đặt hai khẩu súng ngắn Ô Kim đã bị vặn vẹo biến dạng, chính là di vật của Hoàng Ngưu, kết cục của chúng là bị nung chảy đúc lại thành vũ khí mới.
Đấu Hổ trông vật nhớ người, khẽ thở dài.
Hắn xé một trang trong tập phác thảo, lại dùng bút lông dầu viết xuống ba chữ: "Hàng của ta đâu?"