Đêm khuya, khu Bắc Ung, nhà tang lễ Bắc Quy.
Một chiếc xe hơi tiến vào cổng chính, băng qua khoảng sân trống rồi hướng về dãy nhà liền kề bên trái.
Chu Tước lái xe, còn Khả Lại ngồi ở ghế phụ.
Khi Khả Lại đột nhiên đề nghị muốn xem thi thể của Aymond, Chu Tước vẫn có chút giật mình.
Khả Lại sau khi mất trí nhớ thì hoàn toàn không có ấn tượng gì về chuyện quá khứ, cũng chẳng tỏ ra hứng thú, vì vậy Chu Tước rất ít khi nhắc tới, ngay cả thân phận của cô trong đội cũng chỉ nói qua loa.
Chu Tước luôn cho rằng, những trải nghiệm thời thơ ấu sẽ quyết định nền tảng tính cách của một người, ảnh hưởng sâu sắc đến cả cuộc đời họ.
Nếu nền tảng ấy tốt đẹp, sau này lớn lên dù trải qua bao nhiêu khổ cực và cám dỗ, người đó cũng khó mà sa ngã hay tự hủy hoại mình. Nhưng nếu nền tảng đã vẩn đục, khi trưởng thành sẽ càng dễ đi vào con đường lầm lạc.
Khả Lại sau khi mất trí nhớ chẳng khác nào một tờ giấy trắng, đang có được "tuổi thơ lần thứ hai".
Vì vậy, Chu Tước hy vọng có thể mang đến cho Khả Lại một "tuổi thơ" tương đối lành mạnh, như vậy, cho dù sau này Khả Lại có khôi phục trí nhớ, cũng không cần lo cô sẽ quay về quỹ đạo cuộc đời trước kia.
"Sao bỗng dưng lại muốn gặp ông ta?" Chu Tước thuận miệng hỏi: "Em nhớ ra gì rồi à?"
Khả Lại lắc đầu, vô thức giấu chiếc nhẫn trên tay đi: "Không có, chỉ là đột nhiên muốn gặp một chút, biết đâu lại có thể nhớ ra gì đó."
Chu Tước không hỏi thêm, chỉ nhắc nhở: "Em phải chuẩn bị tâm lý, lần đầu nhìn thấy thi thể, ít nhiều cũng sẽ hơi khó chịu đấy."
"Vâng." Khả Lại hít một hơi thật sâu.
Xe dừng hẳn, Chu Tước cầm thẻ ra vào, dẫn Khả Lại tiến về nhà xác ở tầng hai.
Nhập mật mã, cánh cửa sắt chống trộm mở ra, Chu Tước bước vào nhà xác, nhập mã số vào bảng điều khiển ở góc tường, một ngăn tủ đông lạnh trên bức tường bên trái từ từ trượt ra, bên trên đặt một chiếc túi đựng xác.
Chu Tước nhấc túi đựng xác, đặt lên một chiếc bàn được phủ tấm kim loại đen.
Chu Tước nhìn Khả Lại: "Sẵn sàng chưa?"
Khả Lại có chút căng thẳng, bất giác nắm chặt tay, gật đầu.
"Xoẹt..."
Chu Tước kéo khóa, túi đựng xác được mở sang hai bên, trượt xuống đến gót chân thi thể.
Khả Lại lấy hết can đảm nhìn sang, thi thể là một người đàn ông đã có tuổi, mặc áo phông xanh lam đơn giản và quần dài, làn da trắng bệch, tỏa ra khí lạnh âm u của người chết.
Ông ta tóc vàng, để râu dê, vầng trán đầy đặn, mày mắt sâu. Vì đang nhắm mắt nên nếp nhăn nơi khóe mắt giãn ra, tạo cho người ta cảm giác về một bậc trưởng bối nho nhã, hiền hòa.
Khả Lại không có bất kỳ ấn tượng nào về khuôn mặt của người đàn ông này.
Nếu người chết nào cũng như thế này, cũng chẳng có gì đáng sợ.
Khả Lại vừa nghĩ, ánh mắt vừa dời xuống, tìm đến tay trái của Aymond, trên đó không có nhẫn. Cô muốn nhìn tay phải, nhưng tầm mắt lại bị thi thể che khuất.
Nếu cố tình đi vòng qua để tìm chiếc nhẫn, chắc chắn sẽ bị Chu Tước phát hiện.
"Được chưa?" Chu Tước hỏi.
Khả Lại nhanh trí nói: "Hạ tỷ, để em kéo khóa giúp ông ấy nhé. Tuy em chẳng nhớ được gì, nhưng luôn cảm thấy nên làm gì đó cho ông ấy."
"Được thôi." Chu Tước không phản đối.
Khả Lại vòng sang phía bên kia của thi thể, từ từ kéo khóa túi đựng xác lên. Khi đi qua tay phải của Aymond, cô vẫn không thấy chiếc nhẫn, nhưng trên ngón áp út của bàn tay phải có một vệt hằn trắng hơn màu da thường.
"Khả Lại, đeo nhẫn vào đi."
"Không cần, tôi tự chăm sóc mình được."
"Vậy em có thể chăm sóc cho tôi luôn không? Em không đeo, tôi ngủ không yên."
"Biết rồi, phiền phức thật."
Mảnh ký ức thoáng qua như một cây kim, nhanh chóng đâm vào đầu Khả Lại. Mảnh ký ức này không có hình ảnh, chỉ có vài câu đối thoại.
Khả Lại muốn níu giữ thêm chút gì đó, nhưng lại chẳng thể nhớ ra thêm bất cứ thông tin nào.
Trong thoáng chốc, lời của Cao Dương lại văng vẳng bên tai cô.
"Tôi đã hứa với Aymond, sẽ chăm sóc cô."
Hai tay Khả Lại run lên không ngừng, cô ép mình bình tĩnh, ra vẻ như không có chuyện gì mà kéo khóa túi đựng xác lại.
Chu Tước nhấc túi đựng xác, đặt lại vào ngăn tủ đông lạnh.
"Có nhớ ra gì không?" Chu Tước lại hỏi.
"Không có." Khả Lại xoay người rời đi, "Chúng ta về thôi."
*
Ngày 21 tháng 12, rạng sáng ba giờ.
Khu Đông Dự, Tân Mộ Viên.
Kể từ khi nghĩa trang Thái Bình Cầu bắt đầu quá tải, Tân Mộ Viên liền được xây dựng.
Nghe nói việc chọn địa điểm vô cùng kỹ lưỡng, nơi này cách xa phố thị ồn ào, yên tĩnh, thanh vắng, phía trước có sông nhỏ, sau lưng có núi, thế tựa sơn hướng thủy, là một mảnh đất phong thủy quý báu.
Tân Mộ Viên là một ngọn đồi thấp, chi chít toàn là bia trắng mộ đen, được quy hoạch gọn gàng, nhìn từ xa có phần hùng vĩ.
Dưới chân đồi là một quảng trường rộng rãi, một nửa dùng làm bãi đỗ xe, nửa còn lại là khu dịch vụ, có cửa hàng bán đồ cúng tảo mộ, nhà ăn và nhà vệ sinh.
Lối vào Tân Mộ Viên được xây một chiếc cổng đá cẩm thạch trang nghiêm, trên biển hiệu khắc năm chữ viết bằng bút lông "Tân Mộ Viên Ngoại Ô", hai bên là một đôi câu đối.
"Sơn tốt nghìn năm tú, tùng bách vạn năm xanh." Giọng nói của Đồ Hộp vang lên trong không khí: "Nghĩa là gì thế?"
"Nghĩa là núi thì mãi đẹp, cây thì mãi xanh." Giọng nói khàn khàn thô kệch của Gấu Xám vang lên.
"Chà, nghĩa đen thì em cũng hiểu, ý em là nghĩa bóng cơ."
"Thì là mấy lời may mắn viết cho người chết thôi, cô mà thích thì lát nữa tôi tặng cô hai câu." Gấu Xám cười khẩy.
"Chú Gấu quá đáng!" Đồ Hộp hờn dỗi.
"Nhỏ tiếng chút." Giọng Cao Dương vang lên trong không khí.
"Ha ha, đội trưởng yên tâm, người của công hội Kỳ Lân có rảnh rỗi sinh nông nổi cũng chẳng mò đến đây đâu." Gấu Xám nói.
"Ta biết, nhưng các người ồn ào đến người chết rồi đấy." Giọng Cao Dương lạnh đi vài phần.
"Ui, đội trưởng nói thế làm em tự dưng thấy sau gáy lạnh toát, ghê ghê..." Đồ Hộp có chút sợ hãi: "Quỷ... chắc là không thấy được chúng ta đâu nhỉ?"
"Ma quỷ cũng tự ẩn thân được đấy, cô nghĩ sao?" Gấu Xám cười xấu xa, "Biết đâu ngay cạnh cô đang có một con đứng nhìn chằm chằm thì sao..."
"Chú Gấu đừng nói nữa, em xin chú đấy..."
Ba người đang ẩn thân, vừa đi vừa tán gẫu, tiến lên đến sườn đồi.
Đêm nay, Cao Dương, Gấu Xám và Đồ Hộp chịu trách nhiệm đến đây tìm kiếm cứ điểm mới. Để tránh sự truy lùng của tổ Thanh Long, tổ chức Cửu Tự không bao giờ ở một nơi quá lâu, bắt buộc phải sớm tìm được nơi dừng chân tiếp theo.
Sau khi tìm được cứ điểm mới, Cao Dương chợt nhớ ra Tân Mộ Viên ở gần đây, bèn nảy ra ý định đến thăm một người bạn, Gấu Xám và Đồ Hộp cũng không phản đối.
Rất nhanh, ba người đã đến trước một ngôi mộ mới tinh.
Ba người hiện hình, Đồ Hộp đứng giữa, Cao Dương và Gấu Xám đứng hai bên, mỗi người đặt một tay lên vai cô.
Cao Dương buông vai Đồ Hộp ra, khẽ búng tay, một quả cầu lửa nhỏ xuất hiện từ hư không, lững lờ trôi đến trước bia mộ, soi sáng tấm ảnh đen trắng khảm trên bia mộ.