"Đừng lo." Ánh mắt Cao Dương khẽ chuyển, anh nhẹ giọng: "Quần áo là anh thay cho em."
Thanh Linh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, không nói gì thêm, cô nằm xuống lần nữa: "Em ngủ thêm một lát."
"Được." Cao Dương đứng dậy.
"Khoan đã." Thanh Linh đã nhắm mắt lại, giọng nói bình thản: "Em gái em tìm anh."
Cao Dương hơi sững sờ, bèn dừng bước.
Chưa đến mười giây, Thanh Linh đột ngột mở choàng mắt.
Cô vội vàng bật người ngồi dậy, hơi thở dồn dập, đôi mắt nhanh chóng ngấn nước, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.
Cô quay đầu, nhìn thấy Cao Dương vẫn còn đứng bên giường.
"Cao... Cao Dương..." Giọng Thanh Linh run rẩy.
Cao Dương vội vàng ngồi xuống mép giường: "Anh đây."
Thanh Linh lập tức đưa hai tay ra, dùng sức siết chặt, gần như là bấu lấy tay Cao Dương.
Cô cúi đầu, giọng nói vừa sợ hãi vừa tủi thân: "Em... em đã chết rồi phải không? Chết thật rồi, đúng không?"
Cao Dương nhất thời không biết phải nói gì.
"Em còn tưởng rằng... tưởng rằng sẽ không bao giờ được gặp lại anh và chị nữa, nơi đó lạnh lắm, tối đen như mực..."
Thanh Linh nức nở, cơ thể run lên bần bật.
Cao Dương thấy lòng quặn đau: "Không sao rồi, không sao đâu, mọi chuyện qua cả rồi."
"Oa..."
Thanh Linh không kìm nén được nữa, bật khóc nức nở, cô vùi đầu vào lồng ngực Cao Dương.
Cơ thể Cao Dương cứng đờ. Hồi lâu sau, anh mới nhẹ nhàng đưa tay vỗ về bờ vai cô: "Không sao, đừng sợ nhé, có anh đây, mọi người đều ở đây..."
Chẳng mấy chốc, Thanh Linh đã khóc mệt, lại nằm xuống nghỉ ngơi.
Cao Dương ngồi canh bên cạnh, khoảng mười phút sau, khi chắc chắn Thanh Linh đã ngủ say, anh đắp lại chăn cho cô, kiểm tra chiếc trâm cài Ô Kim trên tóc cô rồi mới đứng dậy rời đi.
Cao Dương đi rất nhẹ, nhưng vừa mở cửa phòng, anh đã bắt gặp cả đám đang lén lút nghe trộm ngoài cửa.
Nhất là Đồ Hộp và Vương Tử Khải, hai người đang ngồi xổm, áp tai vào cánh cửa. Khoảnh khắc Cao Dương mở cửa, cả hai lăn lông lốc vào phòng như hai quả bowling.
Đỏ Hiểu Hiểu và Nhịn Nhịn thì nấp ở hai bên, đang cúi rạp người áp tai vào cửa, cũng giật nảy mình, vội vàng đứng thẳng dậy.
Chín Lạnh, Man Rắn và Xám Hùng ba người đứng sau cánh cửa, trông có vẻ "biết điều" hơn.
Đồ Hộp và Vương Tử Khải vội vàng lồm cồm bò dậy, vừa định giải thích, Cao Dương đã nhẹ giọng: "Đừng làm phiền cô ấy nghỉ ngơi, xuống dưới lầu rồi nói."
Vài phút sau, mọi người ngồi trong phòng khách, vừa uống cà phê vừa họp tổng kết.
Chuyện đã xảy ra mọi người đều rõ, nên rất nhanh đã bàn bạc xong.
Cao Dương thành khẩn tổng kết: "Chuyện này hoàn toàn là trách nhiệm của tôi, tôi đã phạm phải hai sai lầm."
"Thứ nhất, tôi đã quá tin tưởng Khả Tái, nhìn nhầm người."
"Thứ hai, tôi đã đánh giá thấp thực lực và thủ đoạn của Kỳ Lân cùng Nóng Lạnh."
"Về điểm thứ nhất, tôi đã chuẩn bị cho khả năng Khả Tái phản bội, nên mới mời Kinh Trập đến làm át chủ bài," Cao Dương ngừng lại một chút: "Nhưng tôi không ngờ, cô ta lại bỏ qua Chu Tước, cấu kết trực tiếp với Kỳ Lân và Nóng Lạnh."
"Về điểm thứ hai, phạm vi tác dụng của [Vạn Tượng] của Kỳ Lân hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của tôi, chiêu hôm nay của hắn, trước đây tôi chưa từng thấy bao giờ."
"Xì, cái gã què đó, tôi thấy cũng thường thôi, yếu xìu, dùng xong một chiêu là lăn ra ngất." Vương Tử Khải bực bội nói cứng.
"Ngất ư?" Cao Dương giật mình, nhìn về phía Vương Tử Khải: "Cậu chắc chứ?"
"Chắc chắn, tôi thấy mà." Lúc đó Vương Tử Khải bị dính chiêu "người gỗ" nên vẫn đứng yên tại chỗ, sau khi đầu óc tỉnh táo lại, vừa hay nhìn thấy cảnh Kỳ Lân ngất xỉu và được Thanh Long chạy tới đỡ lấy.
Cao Dương suy tư một lát rồi có đáp án: "Hắn đã dùng thuốc."
Chín Lạnh không có mặt ở hiện trường, nhưng cũng có suy đoán tương tự: "Chắc là loại thuốc mà Tiến sĩ giả dùng năng lượng hoạt tính của Chu Tước để nghiên cứu ra, giúp tăng cường năng lực của hắn, cho nên mới có thể phát động [Vạn Tượng] từ khoảng cách xa như vậy, nhưng tác dụng phụ chính là hôn mê."
Man Rắn khoanh tay, dựa lưng vào tường, thị lực của hắn rất tốt, lúc đó cũng nhìn rất rõ: "Tôi nhớ trước khi ra tay, hắn có chạm vào chiếc nhẫn, chắc là để tiêm thuốc."
"Nhưng mà... cái giá này cũng lớn quá rồi?" Đỏ Hiểu Hiểu hơi kinh ngạc: "Em nhớ trưởng lão Chu Tước từng nói, [Đồng Giá Trao Đổi] có thể khiến người ta hôn mê hai ba tháng cơ mà."
"Sẽ không lâu như vậy đâu." Man Rắn nói: "Hôm nay Kỳ Lân chỉ trừng mắt nhìn chúng ta chưa đến mười giây đã ngất, thời gian hôn mê tự nhiên cũng sẽ rút ngắn đi rất nhiều."
"Ừm." Cao Dương gật đầu, "Điều này phù hợp với tác phong của Kỳ Lân, hắn không tin bất kỳ ai, không thể để bản thân rơi vào trạng thái hôn mê kéo dài được."
"Có lý." Xám Hùng gật gù.
"Lần giao đấu này, tôi đã thua." Giọng Cao Dương bình tĩnh, nhưng không giấu được vẻ tự trách: "Thua rất thảm hại, suýt chút nữa đã hại chết mọi người."
"Đội trưởng!"
Xám Hùng gầm lên một tiếng: "Thắng bại là chuyện thường tình của nhà binh. Làm sếp nó thế, đôi khi phải cược một phen, nếu lần nào cũng cược thắng thì đâu phải người, đó là thần rồi."
"Nói thật nhé, anh pro lắm rồi, đổi lại là tôi làm sếp, ha, Chín Tự chúng ta không biết đã lật xe bao nhiêu lần rồi, có khi sớm thành 'Cửu Tử' luôn ấy chứ."
Man Rắn khinh bỉ liếc Xám Hùng một cái, lười biếng thèm chửi cái trò chơi chữ rẻ tiền của hắn.
"Đúng vậy đó đội trưởng, anh thật sự không cần tự trách đâu." Đồ Hộp cũng cười khuyên nhủ: "Tuy hôm nay thật sự rất nguy hiểm, nhưng cuối cùng mọi người đều bình an vô sự mà, đúng không?"
"Hơn nữa, chúng ta còn biết được năng lực của lão già Nóng Lạnh, nhận rõ bộ mặt thật của Khả Tái, loại bỏ được mầm họa cho tương lai, đây đều là thu hoạch cả đấy."
"Đồ Hộp nói hay lắm!" Xám Hùng cười.
Vương Tử Khải ngẩn ra một chút, rồi lập tức tươi cười hớn hở khoác vai Cao Dương: "Huynh đệ, cô ấy nói đúng đó. Tính ra thì nhiệm vụ hôm nay thành công rực rỡ còn gì! Tôi thấy nhất định phải ăn mừng một bữa! Gà rán, thịt xiên, bia bọt! Triển thôi anh em!"
"Hả?"
Đôi mắt Đỏ Hiểu Hiểu sáng lên, mặc dù hôm nay cô cả buổi chỉ chạy loanh quanh, cũng không hiểu tại sao buổi họp tổng kết lại biến thành tiệc ăn mừng.
Nhưng đã có đồ ăn khuya thì tinh thần cô lại phơi phới.
Cô hơi ngượng ngùng cười, len lén liếc nhìn những người khác: "Vậy... chúng ta... ăn mừng nho nhỏ một chút nhé?"
"Tôi đồng ý!" Xám Hùng giơ tay, "Ăn mừng thôi!"
"Tùy các cậu." Man Rắn nói.
"Tôi sao cũng được." Chín Lạnh nói.
Hai người đàn ông ăn ý trao đổi ánh mắt, rồi một trước một sau rời khỏi phòng đi canh gác.
Cao Dương lòng đầy áy náy, anh thầm siết chặt nắm tay, cố gắng vực lại tinh thần cười nói: "Được, tối nay ăn mừng nho nhỏ. Vậy thì ăn mừng lần lật xe đầu tiên của tổ chức Chín Tự chúng ta."
*
Ngày 23 tháng 12, hai giờ chiều.
Khu Nam Ký, trụ sở dưới lòng đất của Trăm Sông Đoàn.
Trong phòng họp hoành tráng, Mười Hai Cầm Tinh gồm Đấu Hổ và Thỏ Trắng, một lần nữa mang theo phù văn sinh mệnh, đến tiến hành giao dịch phù văn với Trăm Sông Đoàn.
Căn cứ của Trăm Sông Đoàn nằm sâu dưới lòng đất một trăm mét, phòng bị nghiêm ngặt, lại có Tiểu Thiên, cái "radar sống" này trấn giữ, về cơ bản đã chặn đứng khả năng Chín Tự lại đến gây rối.
Bên phía công hội Kỳ Lân, cử trưởng lão Nóng Lạnh và trưởng lão Huyền Vũ (Khả Tái) đến để chứng kiến.
Không Màu, Thuốc Đắng, và Trần Huỳnh, bốn vị tổ trưởng, sau khi nhận được phù văn sinh mệnh, đã giao ra phù văn độc tố.
Sau khi hai bên xác nhận phù văn không có vấn đề gì, liền tự mình cất giữ.
Giao dịch kết thúc, người của Mười Hai Cầm Tinh và công hội Kỳ Lân đang định rời đi.
Không Màu, người vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh suốt buổi, lạnh lùng gọi Nóng Lạnh lại: "Khoan đã, công hội Kỳ Lân các người lợi dụng chúng tôi và Mười Hai Cầm Tinh, chuyện này các người không định đả động gì tới à?"