Bắc Tuệ, Quán trọ Cá Heo.
Bầu trời buổi sáng hiếm khi quang đãng, nhưng tuyết vẫn chưa tan, toàn bộ thị trấn ven vịnh vẫn chìm trong một màu trắng bạc.
Tiếng tàu điện leng keng vang lên, người đi trên phố thưa thớt, thời gian ở nơi này dường như cũng trôi chậm lại.
Quạ Cá Mập đi theo tuyến đường thủy chính thức, bám theo du thuyền tiến về đảo quốc, rồi lại bơi đến bờ biển Bắc Tuệ, đến sớm hơn Kỳ Lân và Chu Tước khoảng một giờ.
Theo chỉ thị, hắn không được tự tiện hành động, vì không chừng bên cạnh Cao Vui Sướng có người bảo vệ, để tránh đánh rắn động cỏ.
Hắn đứng ở một con hẻm đối diện Quán trọ Cá Heo, trùm một chiếc mũ len màu xám ẩm ướt, che kín đầu, đôi chân trần bị cóng đến đỏ ửng.
Bản thân hắn gầy gò, lưng hơi còng, ánh mắt có chút ngây dại nhìn xuống chân, trông như một thiếu niên lang thang sắp chết cóng ven đường, đầu óc có vấn đề, không biết từ đâu chạy tới.
Người đi đường ngang qua đều ném cho hắn những ánh mắt ái ngại, có người còn tiến lên hỏi hắn có cần giúp đỡ không, nhưng Quạ Cá Mập không biết nói tiếng đảo quốc, cũng nghe không hiểu, cứ như một khúc gỗ.
Người qua đường chỉ đành bỏ cuộc, thở dài rời đi.
Quạ Cá Mập run lẩy bẩy, giờ phút này, hắn vô cùng nhớ biển cả, nước biển còn ấm áp hơn nơi này nhiều, tự do hơn nhiều, còn có bạn bè cùng hắn rong ruổi chơi đùa.
Nói đi cũng phải nói lại, biển ở Bắc Tuệ cũng không tệ, tuy phạm vi có thể khám phá rất nhỏ, nhưng lại hoàn toàn khác với biển Trâu Ngươi Đại Phu.
Nếu không có sương mù mê hoặc, có lẽ đã có thể ra biển lớn thật sự, không biết bên kia bờ biển có gì…
"Này."
Có người đang nói, là gọi mình sao?
Quạ Cá Mập ngơ ngác ngẩng đầu, thứ hắn nhìn thấy đầu tiên là một đôi giày da mũi vuông màu đen, tiếp theo là một đôi bắp chân gầy gò đi tất trắng, rồi đến chiếc váy kẻ sọc sẫm màu, lên nữa là chiếc áo khoác có khuy sừng bò màu nâu nhạt, vị trí trước ngực hơi nhô lên…
Ánh mắt Quạ Cá Mập dừng lại.
Khoan đã, trưởng lão Chu Tước từng nói, nhìn chằm chằm vào ngực con gái nhà người ta là bất lịch sự.
Quạ Cá Mập ép mình dời mắt lên trên, thấy một chiếc khăn quàng cổ len cashmere được quấn gọn gàng, và lên nữa là một khuôn mặt thiếu nữ trắng trẻo xinh xắn, buộc tóc hai bím mềm mại, gò má hơi ửng hồng, đôi mắt to trong veo long lanh, chính là Cao Vui Sướng.
Cao Vui Sướng xách một cái túi giấy phồng lên: "Bà chủ nói cậu không biết nói tiếng đảo quốc, trông giống người từ nơi khác đến."
Quạ Cá Mập hơi mông lung, đối tượng hắn theo dõi vậy mà lại chủ động đến tìm hắn.
Mình vậy mà bị phát hiện rồi! Không thể nào, mình kín tiếng như vậy, có nói chuyện với ai đâu.
"Bên trong có tất, giày, quần áo bông, còn có bánh mì và nước khoáng, cho cậu này, bánh mì còn nóng hổi đấy." Cao Vui Sướng đưa túi giấy cho hắn: "Cậu mà bị cóng nữa là cơ thể không chịu nổi đâu."
Cao Vui Sướng và bà chủ Quán trọ Cá Heo đã sớm để ý đến thiếu niên lang thang đáng thương này, rất lo hắn sẽ không qua nổi đêm nay, hai người bàn bạc một hồi, quyết định cung cấp cho hắn một chút giúp đỡ trong khả năng.
Quạ Cá Mập ngơ ngác nhận lấy cái túi, lấy ra chiếc bánh mì sô cô la nóng hổi, hắn cắn một miếng, rất thơm, rất ngọt, mềm xốp.
"Ngon không?" Cao Vui Sướng cười hỏi.
Quạ Cá Mập gật đầu, nhớ lại lời Chu Tước dạy, lúc này phải nói lời cảm ơn.
Hắn từ từ ngẩng đầu: "Cảm…"
"Vụt!"
Một bóng người lóe lên bên cạnh Quạ Cá Mập, một cú đấm giáng thẳng vào mặt hắn, miếng bánh mì trong miệng thiếu niên "phụt" một tiếng bay ra, cả người cũng văng xa mấy mét, ngã sõng soài trên nền tuyết.
Miệng hắn há hốc, phun ra cả chữ "ơn" còn dang dở cùng với nửa miếng bánh mì sô cô la đang nhai.
Vương Tử Khải ra tay rất nhẹ, mặt Quạ Cá Mập cũng chỉ sưng hai ngày, không có gì đáng ngại.
Cao Dương đã đặc biệt dặn dò, người của tổ Chu Tước không được giết, trông thằng nhóc này đã biết là suy dinh dưỡng, không chịu nổi đòn, hắn chỉ dùng một chút xíu sức lực.
"Vương Tử Khải?" Cao Vui Sướng vừa mừng vừa sợ, còn có chút ngơ ngác: "Anh, sao anh lại ở đây?"
"Không có thời gian giải thích! Mau lên xe!" Vương Tử Khải túm lấy Cao Vui Sướng.
"Hả? Lại nữa à?!" Cao Vui Sướng luôn cảm thấy cảnh này có chút quen thuộc.
Vương Tử Khải nhìn quanh một vòng, gần đây không có xe, hắn bèn vác bổng Cao Vui Sướng lên vai.
"Á… Anh làm gì vậy! Thả tôi xuống…"
Vương Tử Khải lao vào con hẻm nhỏ, băng qua nóc nhà, thoáng chốc đã biến mất không thấy tăm hơi.
Mười phút sau, tại Quán trọ Cá Heo.
Thiên Cẩu bay thẳng đến đây bằng đường hàng không chính thức, nhanh hơn Kỳ Lân và Thanh Linh bọn họ mười phút, chính là để đón Cao Vui Sướng đi nhanh hơn. Hắn vừa nhận được mẩu giấy của Cao Dương, không kịp hỏi ý kiến Đấu Hổ đã lập tức lên đường.
Lúc này, Thiên Cẩu mặc một chiếc áo khoác lông dài màu đen, cổ đeo tai nghe màu đen, hai tay đút túi, lười biếng đứng trước quầy trò chuyện với bà chủ.
"Cậu tìm Lưu Thơ Nhị à?" Bà chủ cảnh giác nhìn Thiên Cẩu, "Cậu là gì của con bé?"
"Bạn bè." Thiên Cẩu nói.
"Bạn bè?" Bà chủ lại quan sát hắn từ đầu đến chân, khuôn mặt rất thanh tú, cũng rất xứng với Cao Vui Sướng: "À, tôi thấy giống bạn trai cũ thì có?"
"Hả?"
"Đừng giả vờ nữa, cậu nhóc, làm tổn thương con gái nhà người ta không ít nhỉ, bây giờ hối hận rồi nên mới tìm đến đây."
"Vâng ạ." Thiên Cẩu đang vội, đành phải phối hợp diễn kịch: "Đã từng có một tình yêu chân thành đặt trước mặt tôi, nhưng tôi đã không trân trọng, đến khi mất đi rồi tôi mới…"
"Được rồi được rồi, mấy lời này đi mà nói với con bé ấy."
"Cô ấy ở đâu ạ?"
"Vừa ra ngoài rồi, chắc là đang đi dạo gần đây thôi, cậu đợi chút…"
"Vụt!"
Thiên Cẩu không nói hai lời, bay thẳng vào phòng của nhân viên.
Bà chủ sững sờ, rồi ngất lịm, ngã xuống chiếc ghế lười sau quầy.
Hai mươi phút sau, tại bờ biển phía sau Quán trọ Cá Heo.
Kỳ Lân, Chu Tước, ba người đã nói chuyện được một lúc, Quạ Cá Mập kể cho Kỳ Lân rằng một thiếu niên tóc vàng đột nhiên xuất hiện, đấm bay hắn rồi mang Cao Vui Sướng đi.
Kỳ Lân nhìn ra mặt biển xám xịt, chìm vào suy tư.
"Chuyện tàu điện tách ra quả nhiên là do Cửu Tự làm." Chu Tước nói, "Bọn họ đã đi trước chúng ta một bước để mang người đi."
Kỳ Lân gật đầu, hiển nhiên đã nghĩ thông suốt điểm này.
"Đuổi theo đi, nói không chừng còn chưa đi xa." Chu Tước nói.
"Đuổi." Kỳ Lân nói, rồi nhìn Quạ Cá Mập: "Ngươi đi đường thủy."
Quạ Cá Mập đang nhìn chằm chằm vào ngực Chu Tước, dường như muốn nói gì đó.
"Quạ Cá Mập?" Chu Tước cảm thấy hắn có chút khác thường.
Quạ Cá Mập cuối cùng cũng ngẩng đầu, nhìn về phía Chu Tước.
"Nghe thấy không? Ngươi đi đường thủy." Chu Tước nói, "Lập tức đến nhà ga khu D, xem có chặn được bọn họ không, nhớ kỹ, nếu phát hiện người của Cửu Tự, đừng đến quá gần, ngươi không phải đối thủ của họ đâu, đợi chúng ta đến."
Quạ Cá Mập vẫn đứng im.
"Mau đi!" Chu Tước quát lên.
Quạ Cá Mập lúc này mới quay người, chạy về phía biển cả, rất nhanh đã biến mất không còn tăm tích.
"Đi thôi."
Kỳ Lân quay người, Chu Tước đuổi theo.
Hai người bắt chuyến tàu điện gần nhất, trở về khu D.
Trên đường đi, Kỳ Lân một mực im lặng, còn Chu Tước thì đang suy tính các khả năng: "Ga tàu điện khu D chắc là không kịp rồi, nhưng muốn trở về thành phố chỉ có đường thủy và sân bay. Tôi cảm thấy bọn họ sẽ đưa Cao Vui Sướng về thành phố, có thể nhờ Thanh Long và Nóng Lạnh đi chặn."
Nói rồi, Chu Tước lại thở dài: "Nhưng cũng rất khó, bọn chúng có Nhẫn Nhẫn, có thể dịch dung."
"Cao Vui Sướng không thể dịch dung được." Kỳ Lân mở miệng.
"Tại sao?"
"Hành động lần này, Nhẫn Nhẫn không đến." Kỳ Lân chắc chắn.
"Sao anh biết?"
Kỳ Lân cười nhạt một tiếng: "Bởi vì Nhẫn Nhẫn và Cao Dương ở cùng một chỗ, suýt chút nữa đã bị Nóng Lạnh giết chết."
Chu Tước thầm giật mình: Suýt chút nữa, nghĩa là không thành công.
"Nóng Lạnh và Thanh Long không đến, là để đối phó với Cửu Tự sao?" Vẻ mặt Chu Tước vẫn thản nhiên.
Kỳ Lân gật đầu, không nói thêm gì.
Hắn ngả người ra sau, hơi ngửa đầu, dường như đang nhắm mắt dưỡng thần.
Chu Tước cũng không nói gì nữa.
Hai người cứ thế ngồi trong toa tàu điện lắc lư, cảnh sắc ngoài cửa sổ biến ảo, ánh nắng trong trẻo thỉnh thoảng lướt qua mặt hai người, thời gian dường như cũng trôi chậm lại.
Nửa giờ trôi qua rất nhanh, còn vài phút nữa là đến trạm cuối.
Lúc này, Kỳ Lân mở mắt ra, giọng nói điềm tĩnh: "Nghĩ lại toàn bộ sự việc, thật trùng hợp. Cô vừa tìm thấy Cao Vui Sướng, bọn họ liền đến đón cô ấy đi, thậm chí, còn lên cùng một chuyến tàu điện với chúng ta."
"Đúng vậy." Chu Tước có chút chột dạ.
Kỳ Lân thở dài: "Chu Tước, tại sao cô không đi?"
"Cái gì?" Chu Tước không kịp phản ứng.
"Tôi và Nóng Lạnh đều đã cho cô cơ hội, cô có thể đi." Kỳ Lân rất tiếc nuối, "Nhưng cô lại ở lại, hết lần này đến lần khác ở lại."
Chu Tước im lặng.
"Cô chọn ở lại, nhưng lòng lại hướng về Cửu Tự, tại sao?"
Chu Tước vẫn im lặng.
"Cô biết mình bị Nóng Lạnh giám sát đúng không? Cho nên mới diễn kịch cho tôi xem, nhưng đồng thời lại báo tin cho Cửu Tự, để bọn họ đi trước một bước mang Cao Vui Sướng đi." Kỳ Lân nói.
Chu Tước vẫn im lặng.
"Chu Tước, Cao Vui Sướng thật ra không quan trọng như cô nghĩ đâu." Kỳ Lân cười khổ, "Cao Dương sẽ vì Cao Vui Sướng mà hy sinh bản thân, nhưng hắn sẽ không vì Cao Vui Sướng mà hy sinh toàn bộ Cửu Tự."
"Làm sao anh biết?" Chu Tước hỏi.
"Bởi vì tôi cũng là lãnh tụ." Kỳ Lân nói, "Bất kể nguyên nhân gì, người cuối cùng bước đi trên con đường lãnh tụ, nhất định phải có sự giác ngộ. Khi đứng trước ngã rẽ của vận mệnh, hắn tự nhiên sẽ biết phải lựa chọn thế nào, giống như một loại thần khải."
Chu Tước sững sờ.
Vài giây sau, nàng đột nhiên thả lỏng, cười thoải mái: "Cho nên, chuyến đi này, thật ra là một bài kiểm tra đối với tôi?"
Kỳ Lân gật đầu: "Chu Tước, cô đã phản bội tôi."
"Là anh phản bội chúng tôi." Chu Tước đối diện với ánh mắt của Kỳ Lân: "Anh đã bị Nóng Lạnh tẩy não, anh đang dẫn mọi người đi vào một con đường không lối thoát. Tôi ở lại là để ngăn cản anh tiếp tục sai lầm! Dừng tay lại đi Kỳ Lân, hãy ngừng việc đồng bào tương tàn!"
"Hạ sách rồi."
Kỳ Lân chậm rãi quay đầu, dịu dàng nhìn Chu Tước: "Có một chuyện, cô hoàn toàn không hiểu, người lựa chọn con đường này xưa nay không phải Nóng Lạnh, mà là tôi. Hắn chỉ đang tận tâm tận lực giúp tôi, tiện thể nộp bài thi của mình."
Chu Tước kinh hãi tột độ.
Nộp bài thi!
Chẳng lẽ Nóng Lạnh là Vọng Thú?!
Đột nhiên, rất nhiều lời nói tưởng như vô thưởng vô phạt của hắn, trong nháy mắt trở nên sáng tỏ.
Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, Chu Tước đã nghĩ thông suốt một vài chuyện vô cùng đáng sợ.
Giọng nàng khẽ run, cũng không màng trong xe còn có người khác: "Kỳ Lân, anh căn bản không định mở cửa…"
Kỳ Lân mặt không biểu cảm.
"Anh căn bản không định mở cửa đúng không?! Tôi đoán đúng rồi! Thần Tự mới là mấu chốt để mở cửa, mà anh muốn ngăn cản chúng tôi! Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc mở cửa!"
"Tất cả những gì ta làm, đều là vì nhân loại." Kỳ Lân khẽ giơ tay, toàn bộ hành khách trên tàu điện đều lặng lẽ ngã gục xuống sàn.
"Không! Anh là vì chính bản thân anh! Kỳ Lân, tên điên ích kỷ nhà anh! Rốt cuộc anh muốn…"
Chu Tước không nói được nữa, nàng đã quên mình định nói gì, trên thực tế, nàng đã quên cả ngôn ngữ, quên hết tất cả.
Dưới cặp kính của Kỳ Lân, đôi mắt ánh lên những đốm xanh lục bí ẩn, hắn kích hoạt kỹ năng phái sinh từ "format não" – Tinh thần Tơ hóa.
Chỉ trong vòng ba giây ngắn ngủi, Chu Tước đã biến thành một bệnh nhân Alzheimer giai đoạn cuối nặng nhất, đồng thời loại tổn thương não này tuyệt đối không thể chữa trị.
Nàng trở thành một "người rỗng tuếch" chỉ biết hít thở, hay nói cách khác, là một người thực vật có thể cử động.
Giữ lại cho nàng khả năng kiểm soát cơ thể cơ bản, không để nàng mất kiểm soát bài tiết, đó là thể diện cuối cùng Kỳ Lân dành cho nàng, cũng là lòng nhân từ cuối cùng hắn dành cho người bạn cũ nhiều năm.
"Leng keng…"
Chuông tàu điện vang lên, đã đến trạm.
Kỳ Lân đứng dậy, chống gậy, bước xuống tàu. Tại trạm này, hắn là người duy nhất xuống xe.
Trong toa xe, hành khách nằm ngổn ngang bất tỉnh, chỉ có Chu Tước vẫn ngồi trên ghế dài, đầu nàng ngoẹo sang một bên, mở to đôi mắt vô hồn, thậm chí không cả chớp mắt, chỉ lẳng lặng hít thở.
Ý nghĩa sinh mệnh của nàng, giờ chỉ còn lại việc hít thở.
❀ Thiên Lôi Trúc ❀ Dịch AI hay