"Xin hãy nhanh lên, Bụi Bặm sẽ không chờ mãi ở một chỗ đâu." Liễu Nhẹ Nhàng không hề che giấu vẻ sốt ruột của mình, dứt khoát đứng dậy rời khỏi văn phòng.
Kỳ Lân nhìn về phía Lý phu nhân: "Lý phu nhân, bà nghĩ sao?"
"Tôi cho là chúng ta có thể hợp tác." Lý phu nhân nghiêm túc nói: "Bụi Bặm là vấn đề lịch sử còn tồn đọng của Trăm Sông Đoàn. Nay hai tổ chức lớn đã sáp nhập, giải quyết được Bụi Bặm không chỉ đả kích được Thương Nương Giáo, mà còn thúc đẩy sự đoàn kết nội bộ, nâng cao sĩ khí."
"Chính xác." Kỳ Lân nói: "Nhưng cũng không loại trừ khả năng Liễu Nhẹ Nhàng đã là người của Cửu Tự, đang dùng khổ nhục kế để gài bẫy chúng ta."
"Khả năng đó rất thấp." Lý phu nhân đáp. "Sự chấp nhất của Liễu Nhẹ Nhàng trong việc điều tra cái chết của hai người đồng đội đã kéo dài suốt mười năm. Chuyện này không phải mới được bày ra gần đây, không thể nào là diễn kịch được."
"Nếu ngài không yên tâm, có thể để tôi cùng tham gia hành động lần này." Lý phu nhân nói tiếp: "Trong vòng ba ngày, nếu có bất cứ chuyện gì đe dọa đến tính mạng của tôi, tôi sẽ cảm ứng được những hình ảnh mơ hồ, đủ để né tránh nguy hiểm từ trước."
Kỳ Lân gật đầu: "Không hổ là [Tiên Tri]."
"Ha ha." Lý phu nhân cũng không khiêm tốn: "Mọi người đều nghĩ bà già này vô dụng, có lẽ, đã đến lúc tôi phải thay đổi hình tượng một chút rồi."
*
Tuyết quốc, trấn Cực Quang, giáo đường Thánh Sơn.
Rạng sáng, giáo đường cổ kính trang nghiêm tọa lạc dưới chân núi tuyết. Ngọn tháp lạnh lẽo vươn thẳng lên bầu trời đêm, trông như một con quái thú khổng lồ đầy gai đen đang ẩn mình trên mặt đất.
Cửa chính giáo đường mở toang, lễ đường bên trong trống trải và đổ nát. Ánh trăng xuyên qua những ô cửa kính màu, bị cắt vụn thành từng mảng hoa trắng li ti trên sàn.
Ở góc cuối giáo đường, có một phòng xưng tội lớn bằng bốt điện thoại.
Bên trong phòng xưng tội bên trái, một nam sinh mình đầy thương tích đang bị trói chặt, chính là Lâm Đại Kiện bị lừa bắt đi.
Hai ngày nay cậu cứ tỉnh rồi lại mê, không ăn không uống, cơ thể cực kỳ suy yếu, thần trí cũng bắt đầu mơ hồ. Cậu cảm thấy mình như đang chìm trong một cơn ác mộng không thể nào tỉnh lại.
"Két…"
Cánh cửa gỗ nhỏ đối diện phòng xưng tội mở ra, theo sau là tiếng áo choàng sột soạt, có người đã ngồi xuống ở phía bên kia.
"Ngươi... ngươi là ai?" Giọng Lâm Đại Kiện yếu ớt, hỏi qua tấm vách gỗ ngăn: "Tại sao lại bắt ta?"
"..." Người đối diện không nói gì.
"Có phải ngươi... có phải ngươi bắt nhầm người rồi không?" Giọng Lâm Đại Kiện nghẹn ngào, "Ta không có tiền, cũng chưa từng đắc tội với ai, cả đời này ta chưa từng làm chuyện gì xấu..."
"..."
"Cầu xin ngươi thả ta ra, van xin ngươi, ta... ta không muốn chết..." Lâm Đại Kiện khóc lóc cầu xin.
Người đàn ông đối diện cuối cùng cũng lên tiếng, giọng khàn khàn như gió lùa: "Sinh mệnh là nguyên tội, dục vọng là kẻ thù, vô minh là tận thế."
"Kẻ thù gì, tận thế gì chứ?" Lâm Đại Kiện càng thêm hoang mang.
"Gần đây ta nghe được một câu như vậy, ngươi có hiểu ý nghĩa của nó không?" Bụi Bặm hỏi.
"Ta... ta không hiểu ngươi đang nói gì cả, ta không quen biết ngươi, ta và ngươi không thù không oán, tại sao ngươi lại bắt ta?"
"Phải rồi, làm sao ngươi hiểu được chứ, ngươi chỉ là một kẻ lạc lối mà thôi." Bụi Bặm cười lạnh một tiếng, đứng dậy rời đi.
"Thả ta ra ngoài!" Lâm Đại Kiện tự động lờ đi ba chữ "kẻ lạc lối", cậu cố gắng giãy giụa nhưng không sao thoát khỏi dây trói trên người: "Ngươi định nhốt ta đến bao giờ? Thả ta ra ngoài! Thả ta..."
"Ầm ầm..."
Bụi Bặm trong chiếc áo choàng đen bước ra khỏi phòng xưng tội, rời khỏi giáo đường.
Bụi Bặm băng qua một khu rừng rậm rạp đến mức ánh trăng cũng khó lòng lọt xuống, đi thêm chừng mười phút nữa thì đến một vùng hoang nguyên xám xịt rộng lớn.
Trên cánh đồng hoang có một con sông rộng chảy ngang, trong sông trôi lềnh bềnh những tảng băng lớn nhỏ. Bên bờ sông có một tảng đá khổng lồ nhô ra, trên mặt đá vẫn còn sót lại một ít tuyết đọng.
Gương Sáng đang ngồi trên tảng đá, ngẩng đầu ngắm cực quang.
Bầu trời đêm đầy sao lấp lánh, một dải "lụa băng màu lục" biến ảo khôn lường đang nhẹ nhàng phiêu đãng, lúc sáng lúc tối, thỉnh thoảng lại ánh lên sắc hồng tuyệt đẹp.
Bầu trời đêm sâu thẳm, mặt đất hoang vu xám trắng, dưới ánh cực quang huyền ảo trông như một bức tranh vừa thần bí, sâu xa lại vừa mê hoặc.
Bụi Bặm trèo lên tảng đá, ngồi xuống bên cạnh Gương Sáng, cùng nhau ngẩng đầu thưởng thức cực quang.
Một lát sau, Bụi Bặm lên tiếng: "Trên đường bắt Lâm Đại Kiện tới đây, ta đã cố ý để lại một vài dấu vết. Nếu Thần Tự có lòng điều tra thì chắc chắn sẽ phát hiện ra, nhanh thì ngày mai có thể truy tới nơi."
Gương Sáng khẽ gật đầu: "Bên này cũng đã chuẩn bị xong."
"Ừ."
Hai huynh muội không nói gì thêm, tiếp tục tĩnh lặng ngồi ngắm cực quang.
Hồi lâu sau, Bụi Bặm hỏi: "Ngươi nói xem, những ánh sáng này từ đâu mà có?"
"Cực quang là do các hạt mang điện năng lượng cao từ tầng khí quyển và bề mặt mặt trời phóng ra..."
"Ngươi biết ta không hỏi cái đó." Bụi Bặm mất kiên nhẫn ngắt lời, "Những ánh sáng này, thế giới này, và cả chúng ta nữa, đều từ đâu mà ra?"
Gương Sáng nghiêm túc trả lời: "Chúng ta đến từ Cây Sinh Mệnh."
"Bây giờ ngươi còn mơ giấc mơ đó không?" Bụi Bặm nghiêng đầu nhìn Gương Sáng.
Trong mơ là những bức tường trắng và đen trải dài vô tận, là dòng sông cuồn cuộn vô số ánh mắt và những cánh tay, là một cái cây còn to lớn hơn cả một thành phố. Bọn họ đều là quả kết trên cây đó, sau khi "chín", liền rơi vào dòng sông kia.
Gương Sáng lắc đầu: "Kể từ lần đầu tiên ta ký sinh vào con người, ta chưa từng mơ lại giấc mơ đó nữa."
"Ta cũng vậy." Bụi Bặm giơ tay phải lên, nhìn bàn tay đầy sẹo bỏng của mình: "Từ khi ta ký sinh trong cơ thể Hoàng Liên, ta cũng không bao giờ mơ thấy Cây Sinh Mệnh nữa."
Bụi Bặm bỗng cảm thấy một nỗi buồn man mác, nàng rút từ trong túi ra một tấm ảnh đã ố vàng. Trong ảnh là một đôi huynh muội trẻ tuổi.
Chàng trai có mái tóc đen dài, ngũ quan sâu sắc, tướng mạo cổ điển, phong thái như ngọc. Cô gái cũng có mái tóc đen, thắt một bím tóc lớn, xinh đẹp dịu dàng, trông như tiểu thư khuê các, khiến người ta yêu mến.
Bụi Bặm nhìn tấm ảnh đến ngẩn người, nhớ lại những chuyện cũ như từ kiếp trước.
"Ngươi vẫn còn giữ nó à?" Gương Sáng hỏi.
"Ta không muốn quên mất dáng vẻ của chính mình." Giọng Bụi Bặm đầy căm hận.
"Bụi Bặm, vẻ bề ngoài không quan trọng." Gương Sáng đưa tay định vén mũ áo choàng của Bụi Bặm lên.
"Đừng..." Bụi Bặm nhạy cảm né đi: "Ta ghét khuôn mặt này, không, là ghét toàn bộ con người hắn. Nếu không phải vì thiên phú của hắn, ta đã sớm đổi người khác rồi."
"Bụi Bặm, vẻ bề ngoài không quan trọng." Gương Sáng lặp lại một lần nữa: "Linh hồn của chúng ta sẽ không bao giờ thay đổi."
"Chúng ta thật sự có linh hồn sao?" Bụi Bặm tự giễu cười khổ: "Ta cứ ngỡ, chỉ có con người mới có linh hồn."
"Vạn vật hữu linh, mọi sinh mệnh đều có linh hồn." Gương Sáng nói chắc như đinh đóng cột.
"Ừ." Bụi Bặm nghe Gương Sáng nói chuyện một cách nghiêm túc, trong lòng cũng được an ủi phần nào.
Mười năm làm nội ứng này, người Bụi Bặm nhớ nhất chính là Gương Sáng.
Trước kia, hai huynh muội luôn như hình với bóng. Sau này khi gia nhập Thương Nương Giáo, hai người vì tín ngưỡng, vì sự cứu rỗi, vì để được đến Thần quốc, họ buộc phải tách ra, mỗi người thực hiện một nhiệm vụ riêng.
Bụi Bặm kéo vành mũ áo choàng xuống thấp hơn, che kín hoàn toàn khuôn mặt. Nàng nghiêng người, nhẹ nhàng tựa đầu vào vai Gương Sáng: "Gương Sáng, chúng ta... thật sự có thể đến được bờ bên kia sao?"