Nóng Lạnh bình tĩnh phân tích: "Nhìn bề ngoài, Cao Dương khăng khăng báo thù cho mình, không muốn giúp Liễu Nhẹ Nhàng đi giết Trần ngay lập tức. Vì vậy, để bù đắp cho việc nuốt lời, hắn đã đưa cho cô ta một tin tình báo: điều kiện tiên quyết để thiên phú tăng lên cấp 8 chính là thánh thủy."
"Chúng ta tạm thời không bàn đến tính xác thực của tin tình báo này, chỉ cần phân tích lý do tại sao Cao Dương lại đưa nó cho Liễu Nhẹ Nhàng."
Kỳ Lân cười nhạt: "Tin tình báo này trông có vẻ trung lập và vô hại, nhưng thực chất lại có lợi hơn cho Hải Xuyên Đoàn. Lý phu nhân đã là [Tiên Tri] cấp 7, tri thức phù văn cũng nằm trong tay chúng ta. Nếu bà ấy muốn lên cấp 8, chắc chắn không thể tách rời việc dung hợp phù văn. Nếu việc bôi thánh thủy thật sự là điều kiện tiên quyết để dung hợp, chúng ta nhất định sẽ xem trọng chuyện này."
"Vậy là đúng rồi." Nóng Lạnh nói: "Cao Dương đã sớm tính được Liễu Nhẹ Nhàng nóng lòng báo thù, một khi Chín Tự không chịu giúp, cô ta nhất định sẽ tìm đến chúng ta. Và tin tình báo này chính là một con bài tẩy tuyệt vời."
"Ý ngươi là, Cao Dương đã mượn miệng Liễu Nhẹ Nhàng để cố tình truyền tin này cho chúng ta?" Lý phu nhân cũng đã nghĩ thông suốt.
"Đúng vậy, không chỉ thế đâu." Nóng Lạnh nói, "Kể cả tin tình báo về việc hắn tìm Liễu Nhẹ Nhàng để chế tạo lựu đạn, hắn cũng cố ý muốn thông qua miệng cô ta để truyền đến tai chúng ta."
"Hắn chính là muốn chúng ta biết hai chuyện này." Lý phu nhân khẽ nheo mắt.
"Ha ha, ta đã giao đấu với Cao Dương vài lần rồi." Tiếng cười của Nóng Lạnh trầm ổn mà khàn khàn: "Thằng nhóc này chắc chắn có kế trong kế, giỏi nhất là trò giương đông kích tây."
Kỳ Lân dùng ngón giữa thon dài đẩy gọng kính, tiếp lời Nóng Lạnh một cách ăn ý: "Trong kế hoạch của Cao Dương, một khi chúng ta biết được tầm quan trọng của thánh thủy, tất nhiên sẽ tìm cách đoạt lấy nó, hoặc ít nhất là không thể để hắn có được trước."
"Mà Cao Dương lại cố tình ám chỉ với Liễu Nhẹ Nhàng rằng hắn biết thánh thủy còn ở đâu. Hắn không nói cho cô ta, không phải để cô ta đoán, mà là để chúng ta đoán."
"Ừm." Lý phu nhân theo kịp dòng suy nghĩ: "Chủ động tiết lộ thì ý đồ quá lộ liễu. Để chúng ta tự mình đoán ra sẽ tạo cho chúng ta ảo giác đang nắm thế chủ động, từ đó hạ thấp cảnh giác."
"Đáp án này cũng rất dễ đoán." Nóng Lạnh cười: "Chỉ có hai nơi. Một là phòng thí nghiệm Linh Cẩu ở Tây quốc, nhưng nó đã bị nổ tan tành. Thanh Long sau đó đã đến điều tra nhưng không tìm thấy thứ gì có giá trị. Nơi còn lại là..."
"Ni quốc." Kỳ Lân đã có đáp án.
"Không sai." Nóng Lạnh khẽ gật đầu: "Ở Ni quốc, dưới lòng sa mạc có một di tích. Trước đây Cao Dương từng đến đó điều tra và phát hiện một xác ướp. Đó là một sinh thú đã chết từ rất lâu, trong bụng còn mang một cái thai chết, có lẽ là thứ gần giống nhất với Chú Uyên Ngơ Ngẩn Quỷ, rất mạnh, rất tà ác."
"Lúc trước, Cao Dương đã mang về một vài thứ từ di tích đó, nhưng do điều kiện hạn chế nên không thể mang cỗ quan tài và xác ướp bên trong về."
"Sau khi Cao Dương trở về, Chú Uyên giáng thế, sau khi chết thì tạo ra vực sâu. Kế đó lại là chuyện Cao Dương phản bội, bỏ trốn và thành lập Chín Tự, nội chiến bùng nổ, các phe tranh giành nhân lực, tất cả những điều này khiến chúng ta hoàn toàn quên mất việc phải đến di tích dưới lòng đất đó để điều tra sâu hơn."
"Nhưng bây giờ thì khác, chúng ta đã biết máu thịt của sinh thú có thể chiết xuất ra thánh thủy, lại biết thánh thủy là mắt xích then chốt để thiên phú lên cấp 8. Bất kể tin này là thật hay giả, chúng ta chắc chắn sẽ một lần nữa hứng thú với xác ướp trong di tích dưới lòng đất ở Ni quốc. Ít nhất, chúng ta cũng sẽ phái một đội tinh nhuệ đến mang cỗ quan tài và xác ướp đó về, đảm bảo nó không rơi vào tay Chín Tự."
"Thì ra cạm bẫy nằm ở đây." Ánh mắt Kỳ Lân trở nên sắc bén.
Nóng Lạnh đưa ra kết luận: "Ta cho rằng, việc dùng lựu đạn tấn công căn cứ chỉ là đòn gió, trận mai phục thực sự nằm ở di tích dưới lòng sa mạc Ni quốc."
Nóng Lạnh nhìn về phía Kỳ Lân: "Cao Dương rất rõ ràng, với thực lực hiện tại của Chín Tự, không thể nào đối đầu trực diện với Hải Xuyên Đoàn. Khi chúng ta để phần lớn lực lượng ở lại bảo vệ căn cứ, thì sẽ chỉ phái một tiểu đội nhỏ đến di tích ở Ni quốc để điều tra."
"Khi đó, Cao Dương sẽ phái ra đội quân tinh nhuệ, mai phục ở đó, đánh cho chúng ta một đòn trở tay không kịp."
"Phân tán lực lượng của chúng ta, rồi tiêu diệt từng bộ phận, đúng là chiến lược tốt nhất cho Chín Tự lúc này."
"Vậy chúng ta tương kế tựu kế?" Lý phu nhân hỏi.
"Chuyện này tùy thuộc vào bà." Nóng Lạnh nhìn Lý phu nhân: "Nếu bà hoàn toàn không thấy trước được việc căn cứ bị tấn công, chúng ta có thể tương kế tựu kế, phái toàn bộ chủ lực đi mai phục trước để tiêu diệt Chín Tự. Đây quả thực là cơ hội ngàn năm có một, Chín Tự vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối, nếu chúng không chịu ra mặt, chúng ta rất khó ép chúng phải hiện thân."
"Nhưng nếu bà thấy trước được trong vài ngày tới, căn cứ dưới lòng đất sẽ bị Chín Tự gây tổn thất nặng nề, thì điều đó chứng tỏ cả hai mũi tấn công của chúng đều là thật, thậm chí có khả năng bên Ni quốc mới là đòn nhử. Vậy thì chúng ta sẽ điều chỉnh chiến lược, tập trung đối phó ở đây."
Lý phu nhân trầm ngâm, gật đầu đồng ý: "Ừm, như vậy là chắc chắn nhất."
Kỳ Lân nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt tập trung: "Cao Dương hẳn cũng biết chúng ta sẽ nhìn thấu mánh khóe của hắn. Lần này, hắn chẳng khác nào đang đánh bài ngửa với chúng ta."
"Ha ha." Nóng Lạnh gật đầu: "Âm mưu chỉ có thể thắng nhỏ, dương mưu mới là vương đạo. Xét về thực lực cứng, Chín Tự vẫn còn quá yếu."
Lý phu nhân lắc đầu: "Đối với một tổ chức mới thành lập mà nói, tốc độ phát triển này đã..."
Bà chưa kịp nói hết câu, bỗng nhiên ôm đầu, toàn thân run rẩy, sắc mặt trắng bệch, suýt nữa thì ngã khỏi xe lăn.
Kỳ Lân và Nóng Lạnh giật mình, Nóng Lạnh vội bước tới đỡ lấy vai bà: "Lý phu nhân, bà không sao chứ?"
"Không... không sao..." Lý phu nhân cố gắng hít sâu, từ từ trấn tĩnh lại, bà cười khổ nhìn hai người: "Ta vừa thấy được... Chín Tự... sẽ đến đánh bom căn cứ của chúng ta. Uy lực của lựu đạn rất mạnh. E rằng, bọn chúng đã có người lĩnh ngộ được [Chuyên Gia Bộc Phá]."
"Khi nào? Có những ai?" Nóng Lạnh hỏi ngay.
"Thời gian có lẽ là đêm mai, hoặc rạng sáng ngày kia... Bọn chúng đều đeo mặt nạ, có tám người, cả nam lẫn nữ, hình như là bốn nam bốn nữ..."
"Còn thấy gì nữa không?"
Lý phu nhân lắc đầu: "Hình ảnh rất mờ ảo, chỉ thoáng qua trong chốc lát, không thể thấy rõ hơn được."
"Chẳng lẽ, chiêu thật của Cao Dương vẫn là ở đây?" Kỳ Lân khẽ nhíu mày.
"Ha ha, chưa chắc đâu." Nóng Lạnh thản nhiên đáp.
Bình minh, trời còn chưa sáng hẳn.
Thành viên Chín Tự tập hợp tại sân trước biệt thự, gồm có: Cao Dương, Chín Lạnh, Thanh Linh, Vương Tử Khải, Đồ Hộp, Nhẫn Nhẫn, Đỏ Hiểu Hiểu, Khả Lại, Trần Huỳnh, Trương Vĩ.
Trước khi xuất phát, Chín Lạnh yêu cầu Cao Dương phải nói vài lời, bởi vì đối với bất kỳ ai, đây có thể là lần cuối cùng họ thực hiện nhiệm vụ.
Mọi người đều đã sớm có giác ngộ này, họ kiên định nhìn thẳng vào vị lãnh tụ trẻ tuổi trước mặt, chờ đợi lời tuyên bố cuối cùng của hắn.
Cao Dương cũng nhìn lại mọi người, hắn cũng muốn nói vài lời hào hùng, phấn chấn lòng người, khí thế ngút trời, nhưng hắn nghĩ mãi, và nhận ra rằng bất cứ lời nói nào vào lúc này cũng đều trở nên thừa thãi.
Cuối cùng, hắn hét lên ba tiếng.
"Chiến đấu!"
"Chiến đấu không ngừng!"
"Chiến đấu đến cùng!"
Âm thanh vang vọng trong thung lũng trống trải, nơi chân trời phía đông, tầng mây xám trắng nặng nề chợt nứt ra, một tia rạng đông xé toạc màn đêm, chiếu rọi xuống mặt đất.