Thanh Linh biết rõ trong lòng Cao Dương bi thương đến nhường nào. Hắn vừa tỉnh lại đã lập tức kích hoạt [Tinh thần vũ trang], nếu không thì không thể nào bình tĩnh được như vậy.
Lúc này, hắn cần một người đáng tin cậy để an ủi, lắng nghe và ở bên cạnh.
Thanh Linh là lựa chọn tốt nhất, nhưng nàng lại không thể quan tâm đến hắn lúc này.
Trận chiến trong vực sâu sa mạc cũng đã hủy hoại cả thể xác lẫn tinh thần của nàng, đẩy tâm trí nàng đến bờ vực sụp đổ. Nàng cần phải ngủ một giấc thật sâu, dù chỉ là để nhân cách này ngủ say cũng được.
"Cô đi nghỉ đi." Cao Dương chớp mắt.
"Vâng." Thanh Linh gật đầu, "Thanh Linh kia rất lo cho anh, nếu như anh không muốn để ý đến cô ấy…"
"Không sao đâu." Giọng Cao Dương bình tĩnh.
"Vậy thì tốt." Thanh Linh nhắm mắt lại, hít sâu hai lần.
Chừng một phút sau, Thanh Linh lại mở mắt ra.
Ánh mắt nàng không còn vẻ kiên nghị và trầm tĩnh như trước, chỉ còn lại sự mềm mại, bi thương và ngấn lệ. Là Thanh Linh kia đã đến.
Thanh Linh mấp máy môi, nhưng lại không biết phải nói gì. Nàng nhìn Cao Dương cụt tay cụt chân trên giường, hốc mắt nhanh chóng ươn ướt.
Nàng nhẹ nhàng đưa tay đặt lên ngực Cao Dương, phát hiện nhịp tim hắn bắt đầu tăng nhanh, cảm xúc trào dâng mãnh liệt – thời gian hồi chiêu của [Tinh thần vũ trang] đã hết.
"Đau không anh?" Nàng dè dặt hỏi.
"Đau." Giọng Cao Dương khàn đặc đáp lại.
"Cao Dương, đừng tự trách mình, anh đã cố hết sức rồi…"
"Phải, anh đã cố hết sức, anh đã cố hết sức…" Cao Dương không ngừng lặp lại, dường như đang cố đè nén một âm thanh nào đó chực trào ra từ cổ họng: "Báo thù là chuyện phải làm, anh không có lựa chọn nào khác, anh đã cố hết sức, anh đã cố hết sức…"
Thanh Linh sững người.
Cao Dương có chút không thở ra hơi, nhưng vẫn tiếp tục nói, như một món đồ chơi đã vặn hết dây cót, không tài nào dừng lại được.
"Đồ Hộp trước khi chết đã nói với anh ba chữ… Lúc đó, lúc đó vội quá, anh không đọc được khẩu hình của cô ấy… Cô ấy đã nói gì với anh vậy?"
Thanh Linh kinh ngạc nhìn người đàn ông trước mắt, lòng đau như cắt.
"‘Em yêu anh’?"
Cao Dương phỏng đoán: "Trước đây cô ấy từng nói thích anh, có lẽ trước khi chết muốn tỏ tình với anh… Không, không đúng, cô ấy nhát gan như vậy, không thể nào nói ra những lời đó, hơn nữa cô ấy từng nói, mình thuộc kiểu nhân cách né tránh ràng buộc…"
"‘Cảm ơn anh’?" Cao Dương tiếp tục đoán: "Hình như cũng không thể nào, gặp phải một đội trưởng như anh, hận anh còn không kịp nữa là…"
"‘Vĩnh biệt’? Không, cũng không phải, quá trang trọng, không giống lời cô ấy sẽ nói…"
"Thanh Linh à, rốt cuộc Đồ Hộp muốn nói gì với anh? Rốt cuộc là gì chứ? Anh phải biết, anh nhất định phải biết, đó là di ngôn của cô ấy, vậy mà anh lại không nghe rõ…"
"Anh đã làm cái quái gì vậy? Anh vậy mà lại không nghe rõ… Tại sao anh lại không nghe…"
"Cao Dương!"
Thanh Linh cuối cùng cũng bật khóc: "Đừng như vậy, em xin anh, đừng như vậy nữa…"
Cao Dương mở to mắt nhìn trừng trừng lên trần nhà, cả người gần như phát điên: "Rốt cuộc là ba chữ nào, cô ấy rốt cuộc đã nói gì, rốt cuộc là gì…"
Thanh Linh vừa khóc vừa sà tới, dang hai tay ra, gắng hết sức đỡ Cao Dương dậy, dùng sức ôm chặt hắn vào lòng mình. Nàng dịu dàng ôm lấy đầu hắn, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc hắn.
Đôi mắt điên dại của Cao Dương rơm rớm nước mắt, miệng hắn vẫn lẩm bẩm: "Rốt cuộc đã nói gì chứ…"
Thanh Linh cố nén tiếng nấc, đứt quãng hát lên bài đồng dao mà chị gái cô từng hát cho Cao Dương nghe.
"Chiếc nôi nho nhỏ, nhè nhẹ đưa…"
"Bầu trời đêm, thật là đẹp…"
"Mẹ là vì sao, cha là trăng sáng…"
"Cùng con nhé, vào giấc mơ…"
"La la la, la la la…"
"Cùng con nhé, vào giấc mơ…"
[Thạch Sùng] tự động chữa trị cơ thể, cưỡng ép chiếm đoạt toàn bộ năng lượng trong người Cao Dương, điều này khiến hắn một lần nữa trở nên cực kỳ mệt mỏi. Theo tiếng hát của Thanh Linh, ý thức của hắn như đang nằm trên một chiếc thuyền nhỏ chòng chành, chậm rãi trôi vào vực sâu đen ngòm nuốt chửng mọi thứ nơi cuối đại dương.
Khi Cao Dương mở mắt ra, hắn phát hiện mình đang ở trong một căn nhà gỗ nhỏ ấm cúng, lò sưởi bằng đá bên cạnh có mấy khúc củi khô đang cháy tí tách.
Ánh lửa ấm áp chập chờn trong căn nhà gỗ, hắn đang ngủ trên một chiếc ghế bập bênh thoải mái, trên người đắp một tấm chăn lông ấm áp.
Trên ghế sofa trong phòng, hai người trẻ tuổi đang cầm hai chiếc cốc sứ, bên trong là cà phê nóng hổi.
"Cậu vẫn còn liên lạc với cô ấy à?" Một người trẻ tuổi hỏi.
"Ừ, hôm qua sinh nhật tôi, cô ấy còn gửi cho tôi một đoạn ghi âm, hát chúc mừng sinh nhật." Người còn lại trả lời.
"Sao không bảo cô ấy ra khỏi thành tìm cậu?"
"Lỡ như cô ấy thật sự nói muốn đến tìm tôi thì sao?"
"Nếu cô ấy thật sự xuất hiện, vậy thì thú vị đấy. Điều đó chứng tỏ bên ngoài màn sương vẫn có sự sống."
"Không chắc, biết đâu cô ấy không ở bên ngoài màn sương, mà ở một khu vực trung gian nào đó, có lẽ tất cả dị thú đều đến từ khu vực trung gian đó…"
Cao Dương không thể ngồi yên nghe lén được nữa, hắn kích động hất tấm chăn lông ra, đứng dậy: "Tây Đốt! Ronnie!"
"A, đội trưởng tỉnh rồi." Tây Đốt vội vàng đặt cốc sứ xuống, đứng lên.
Chàng thiếu niên thanh tú nhã nhặn, mặc áo sơ mi trắng, nụ cười ấm áp mà ngại ngùng, đẩy gọng kính: "Xin lỗi, chúng tôi làm ồn đến đội trưởng rồi."
"Các cậu…" Cao Dương nhất thời không biết nói gì.
"Chúng tôi đang nói chuyện về thế giới bên ngoài màn sương." Tây Đốt cười, "Nếu đội trưởng không thích nghe, chúng tôi sẽ không nói nữa."
"Không, không có, thật ra tôi cũng rất hứng thú." Cao Dương bước tới, "Tôi đã muốn nói chuyện kỹ với các cậu từ lâu rồi. Đúng rồi, khu vực trung gian mà các cậu đoán, có lẽ thật sự tồn tại đấy, tôi còn mơ thấy nó rồi. Ở đó có hai bức tường rất cao, một bên màu trắng, một bên màu đen, trải dài vô tận, và ở giữa có một cái cây khổng lồ…"
"Thật sao ạ?" Tây Đốt rất vui.
"Đội trưởng, anh mở được cánh cửa đó rồi sao?" Ronnie mặc một bộ đồ đen bó sát, trang điểm theo phong cách Gothic u ám, tai đeo đầy khuyên, vẻ mặt cũng rất kích động.
"Chưa, vẫn chưa…" Cao Dương thất vọng lắc đầu.
"A, đã đến giờ này rồi." Tây Đốt liếc nhìn đồng hồ: "Lần sau nói tiếp nhé đội trưởng, chúng tôi phải lên đường rồi."
"Lên đường?" Cao Dương hơi thắc mắc: "Có nhiệm vụ à?"
"Ừm, đi nhanh thôi." Tây Đốt và Ronnie vơ lấy áo khoác, quàng khăn, rồi đẩy cửa gỗ ra.
Cao Dương ngẩn người, cũng đi theo ra ngoài.
Bên ngoài căn nhà gỗ là một cánh đồng tuyết, tuyết rơi trắng trời, rét buốt căm căm.
Ba người giẫm lên lớp tuyết dày, cắm đầu đi về phía trước.
Đêm khuya, trời đầy sao lấp lánh nhưng không thấy trăng đâu, nhìn ra xa, đất trời chìm trong một màu đen kịt tĩnh lặng.
Ba người đội bão tuyết đi về phía trước một đoạn đường rất dài, cuối cùng, tuyết cũng rơi thưa hơn. Phía trước trên nền tuyết xuất hiện một vệt sáng ấm áp, đó là một đống lửa.
"Mau nhìn kìa! Là chú Hùng và anh Rắn." Giọng Tây Đốt vui vẻ, cậu ta rảo bước đi nhanh hơn.
Ronnie và Cao Dương cũng bước nhanh hơn.
Xám Hùng và Man Rắn ngồi xổm bên đống lửa, cả hai đều mặc đồ chống rét dày cộm, ngồi trên hai tảng đá nhô lên. Trong tay Xám Hùng còn cầm một chiếc cốc inox, bên trong còn nửa cốc rượu nóng.
Trên đống lửa có một cái giá sắt, phía trên đặt một con dao găm, trên dao găm xiên một con thỏ sắp nướng chín.
"Chú Hùng! Anh Rắn! Tụi em tới rồi." Tây Đốt bước tới, ngồi xuống bên cạnh Xám Hùng, đưa hai tay ra hơ lửa, miệng không ngừng hà hơi: "Cái chỗ quỷ quái này, lạnh thật đấy."
"Tây Đốt!" Xám Hùng cực kỳ khó chịu nhìn về phía cậu ta, gầm lên: "Tôi với Man Rắn tuổi tác sàn sàn nhau, dựa vào cái gì cậu gọi tôi là chú, lại gọi nó là anh?"
"Tây Đốt, cậu không tôn trọng chú Hùng chút nào." Ronnie nói.
"Biến đi! Cậu cũng không được gọi!" Xám Hùng lại lườm Ronnie một cái.
"Quen miệng rồi, nhất thời không sửa được." Tây Đốt ngượng ngùng cười.
"Vậy thì gọi tôi là phó đội trưởng!" Xám Hùng nhượng bộ.
"Được được được, phó đội trưởng…" Tây Đốt như đang dỗ trẻ con, cười hỏi: "Trời lạnh quá, phó đội trưởng cho em xin một hớp rượu được không?"
"Thôi dẹp đi, cậu một hớp là say, lát nữa làm nhiệm vụ kiểu gì." Xám Hùng hừ mũi, từ trong túi lôi ra một củ khoai lang nướng nóng hổi: "Chừa cho cậu cái này."
"A, cảm ơn chú Hùng… à không, phó đội trưởng!" Tây Đốt vui vẻ nhận lấy củ khoai, lập tức bị bỏng đến mức phải chuyền từ tay trái sang tay phải. Cậu ta bẻ củ khoai làm ba phần, đưa cho Ronnie một phần, lại đưa cho Cao Dương một phần: "Đội trưởng, ăn đi."
Cao Dương vẫn đứng ở một bên, không nhận: "Các cậu ăn đi, tôi không đói."
"Vâng." Tây Đốt cũng không khách khí, cắm đầu ăn khoai, mắt kính lập tức phủ một lớp sương trắng, hoàn toàn không nhìn thấy mắt cậu ta đâu.
"Tây Đốt, sao cậu tự dưng hắc hóa thế." Ronnie nghiêm túc trêu chọc.
Tây Đốt cũng không giận, tiếp tục ăn khoai: "Một cái trò cũ rích mà cậu định chơi cả đời à?"
"Dễ giải quyết mà, chỉ cần một cặp kính áp tròng là xong." Man Rắn nói.
"Có lý, mai đi mua một cặp." Tây Đốt cười.
Man Rắn cầm một cành cây, khều khều đống lửa để kiểm soát ngọn lửa. Sau đó hắn ngẩng đầu nhìn Cao Dương bên cạnh: "Lão đại, [Thạch Sùng] của tôi dùng tốt chứ?"
Cao Dương khựng lại, gật đầu: "Dùng rất tốt, cảm ơn."
"Vậy là được rồi, không cần trả lại đâu." Man Rắn chống hai đầu gối đứng dậy, vươn vai vận động gân cốt, rồi đá vào mông Xám Hùng một cái: "Gần được rồi, đi thôi."
✾ Thiên Lôi Trúc ✾ Truyện dịch AI