Trong xe, Đình Đình một tay kéo tay Một Thạch, tay kia thoăn thoắt lướt trên điện thoại. Chỉ trong chốc lát, cô đã tìm ra hơn mười trung tâm tắm hơi và giải trí trên các ứng dụng, lật xem hàng trăm bình luận khen chê, cuối cùng chọn được nơi có đánh giá tổng hợp tốt nhất rồi đặt lịch trực tuyến. Hiệu suất kinh người.
Nửa giờ sau, hai người đến trung tâm tắm hơi giải trí, đăng ký ở quầy lễ tân, sau đó cùng nhân viên đổi giày, nhận vòng tay và tiến vào khu thay đồ nữ.
Phòng thay đồ được thiết kế rất tinh tế, có cân nhắc đến những người ngại ngùng nên đã cố ý bố trí vài buồng riêng có rèm che.
Đình Đình không quen thay đồ trước mặt người khác nên đã chui vào một buồng.
Cô vừa chậm rãi cởi áo lông, bên ngoài liền vang lên một tiếng "rầm", là tiếng đóng cửa tủ đồ.
Đình Đình quay đầu lại, hỏi qua tấm rèm: "Chị Một Thạch, chị thay xong áo choàng tắm rồi à?"
"Cũng gần xong rồi." Giọng Một Thạch từ bên ngoài vọng vào, kèm theo tiếng sột soạt của chiếc áo choàng tắm cọ vào da thịt.
"Chị nhanh thật đấy!" Đình Đình cười nói: "Chị Một Thạch cứ đi tắm trước đi, em ra ngay."
"Được, tôi đi trước đây."
Đình Đình nín thở, áp tai vào tấm rèm, xác nhận tiếng dép lê của Một Thạch đã xa dần mới thở phào nhẹ nhõm.
Cô lấy điện thoại ra, liếc nhìn ảnh màn hình khóa.
Đó là tấm ảnh chụp chung duy nhất của Đình Đình và Liễu Nhẹ Nhàng, chụp vào một ngày nắng ấm. Ba người họ đã mượn cớ làm nhiệm vụ để ra ngoài trốn việc, ngồi trên ghế đá trong công viên Tâm Đường, vừa phơi nắng, uống trà sữa, vừa tán gẫu chuyện phiếm.
Mỗi khi mất đi dũng khí, Đình Đình lại nhìn vào tấm ảnh này để củng cố quyết tâm của mình.
Cô hít một hơi thật sâu, nhét điện thoại vào túi quần rồi nhanh chóng mặc lại áo lông.
"Xoạt..."
Tấm rèm sau lưng Đình Đình đột nhiên bị ai đó kéo ra.
"A!" Đình Đình giật mình quay người lại, hét lên một tiếng thất thanh, hồn vía gần như bay mất.
Một Thạch đang đứng ngay bên ngoài. Tóc cô đã búi lên, đeo một cặp kính không gọng, khoác trên người chiếc áo choàng tắm màu trắng rộng thùng thình. Đôi chân vừa dài vừa thẳng giẫm trên nền gạch lạnh buốt.
Cô ta nhìn chằm chằm Đình Đình, đáy mắt thoáng qua một tia lạnh lẽo.
Nụ cười vẫn nở trên môi, nhưng cảm giác hiền lành đã biến mất không còn một dấu vết: "Đình Đình, sao em lại mặc áo lông vào thế?"
"Em... cái đó... em đột nhiên muốn đi vệ sinh..." Đình Đình cố gắng cười thật tự nhiên, nhưng trong mắt Một Thạch, gương mặt ấy đã sớm cứng đờ.
"Vậy sao?" Một Thạch quan sát kỹ Đình Đình, cười nhạt một tiếng: "Ở đây có máy sưởi mà, em đi vệ sinh cũng đâu cần mặc nhiều như vậy, không thấy nóng à?"
"Ha ha, không nóng đâu, cơ địa em sợ lạnh ấy mà." Đình Đình vẫn cố gắng chống chế.
"Em không phải sợ lạnh, em là..." Một Thạch đưa tay lên, đẩy gọng kính không gọng, "...muốn chạy trốn, phải không?"
Tim Đình Đình như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.
Một Thạch kích hoạt [Hạt Giống Hận Thù].
Mọi suy nghĩ của Đình Đình chợt dừng lại, một ngọn lửa giận vô cớ bùng lên chiếm trọn lý trí của cô, trong đầu lúc này chỉ còn một ý niệm duy nhất: giết chết người phụ nữ trước mặt.
"A!"
Đình Đình lao về phía Một Thạch. Một Thạch chỉ dùng một đòn cầm nã, một cú quét chân đã quật ngã Đình Đình xuống đất, sau đó giải trừ [Hạt Giống Hận Thù].
Khi Đình Đình tỉnh táo lại, cô đã nằm sõng soài trên mặt đất, cổ tay truyền đến một cơn đau nhói.
[Người Không Khí] một khi đã tiếp xúc cơ thể với người khác thì sẽ không còn hiệu lực.
Một Thạch khẽ khàng ngồi xổm xuống, nhìn Đình Đình: "Đình Đình, em vẫn chưa đủ quyết đoán. Trên đường đi, nếu em gan dạ hơn một chút thì vẫn có cơ hội kích hoạt [Người Không Khí]. Bây giờ mới muốn chạy, không thấy quá muộn rồi sao?"
Sắc mặt Đình Đình trắng bệch như tro tàn, toàn thân run rẩy. Môi cô mấp máy, khóe mắt nhanh chóng hoe đỏ.
Một Thạch một tay kéo Đình Đình dậy, buông tay cô ra: "Tôi đã truyền [Trạng Thái] cho em, trong cơ thể em một thời gian dài đều có năng lượng của tôi. [Người Không Khí] không che giấu được tôi đâu, đừng giả vờ nữa."
"Chị Một Thạch." Đình Đình đã sớm từ bỏ việc chống cự, cô sợ hãi khóc nức nở: "Em... em và chị không thù không oán, chị có thể..."
"Cởi quần áo." Một Thạch lạnh lùng ngắt lời.
"Van xin chị tha cho em..."
"Cởi quần áo." Một Thạch lặp lại, giọng điệu không đổi, nhưng cảm giác áp bức lại tăng lên gấp bội.
Đình Đình im bặt, vừa sụt sịt mũi vừa cởi quần áo.
Chỉ một lát sau, cô đã cởi áo lông, áo len mỏng, quần jean, chỉ còn lại nội y. Cô vòng tay ôm lấy vai, vừa sợ hãi vừa xấu hổ cúi gằm mặt.
"Tiếp tục." Một Thạch nói.
Đình Đình giật mình, yếu ớt hỏi: "Vẫn... vẫn phải cởi nữa ạ?"
Cô vốn tưởng Một Thạch muốn kiểm tra xem cô có giấu vũ khí hay không, nhưng xem ra không phải vậy.
"Tiếp tục." Giọng Một Thạch lạnh như băng.
Đình Đình cắn răng, tiếp tục cởi đồ, những giọt nước mắt khiếp sợ và tủi nhục không ngừng tuôn rơi.
Một Thạch lạnh lùng quan sát.
"Tất cũng cởi ra, dây buộc tóc tháo xuống, xõa tóc ra." Một Thạch ra lệnh.
Trong phòng thay đồ, Đình Đình không còn phản kháng, cũng không hỏi tại sao nữa, chỉ răm rắp làm theo. Rất nhanh, cô đã trần như nhộng, mặc cho người phụ nữ trước mắt săm soi.
"Dang hai tay ra, từ từ xoay một vòng." Một Thạch nói.
Đình Đình tiếp tục làm theo, trong thoáng chốc cô nghĩ đến việc kiểm tra sức khỏe toàn thân ở bệnh viện, rồi lại nghĩ đến những con gia súc trong lò mổ.
"Đi." Một Thạch vớ lấy một chiếc áo choàng tắm ném cho Đình Đình: "Đi tắm với tôi."
Đình Đình ôm lấy chiếc áo choàng, đứng ngây tại chỗ, mắt tròn xoe: Thật sự chỉ là đi tắm thôi sao?
Cô không dám hỏi nhiều, lập tức mặc áo choàng vào rồi cùng Một Thạch đi ra khỏi phòng thay đồ.
Hai người đến nhà tắm lớn. Vì là buổi trưa nên khách hàng lác đác vài người. Cả hai chui vào một bồn tắm gỗ lớn riêng biệt, cùng nhau ngâm mình.
Một Thạch nhìn Đình Đình, lạnh lùng phân tích:
"[Người Không Khí] tuy có thể khiến người khác xem nhẹ sự tồn tại của em, nhưng không phải là ẩn thân thị giác thật sự, cũng không thể che giấu năng lượng trong cơ thể."
"Em biết rất rõ, lực cảm nhận tinh thần của Kỳ Lân lấy vô số con rối mềm làm điểm phát xạ, giám sát toàn bộ bệnh viện số ba."
"Nếu em bỏ trốn, Kỳ Lân tuy không thể ngay lập tức xác định được người trốn là ai, nhưng chắc chắn có thể phát hiện có giác tỉnh giả tự ý hành động và sẽ lập tức bắt em về."
"Thế là em tìm đến tôi, hy vọng tôi lợi dụng chức vụ để đưa em rời khỏi bệnh viện, sau đó em sẽ tìm cơ hội tẩu thoát."
"Ha, trông em có vẻ vô hại, trong mắt lúc nào cũng ánh lên vẻ ngây thơ ngu ngốc, nhưng thực chất lại rất gian xảo đấy nhỉ."
"Chị Một Thạch..."
Phòng tuyến tâm lý của Đình Đình hoàn toàn sụp đổ, nước mắt giàn giụa: "Em... em thật sự rất sợ, em không muốn chết, em càng không muốn có ngày chết đi rồi còn phải biến thành con rối đáng sợ..."
"Chị Một Thạch, chị cũng thấy rồi đó, em chỉ là một phế vật, không thể gây ra uy hiếp cho bất kỳ ai, cầu xin chị tha cho em đi. Em hứa, em sẽ trốn đi thật kỹ, không gặp ai, không để ai tìm thấy."
"Bây giờ em hối hận vì đã gia nhập tổ chức lắm rồi. Em chỉ muốn trở lại làm người bình thường, tiếp tục sống cuộc sống bình thường. Nếu tận thế đến, em sẽ biến mất cùng với tận thế. Yêu cầu này của em thật sự rất quá đáng sao? Chị Một Thạch, em biết chị không phải người xấu, em van xin chị, cầu xin chị cho em một con đường sống..."
Một Thạch lạnh lùng nghe xong, không hề lay động: "Xoay người lại."