Lúc Bành Nguyên đến thành phố Vọng Hải đã là hơn bốn giờ chiều. Ông được con trai và con dâu dìu đỡ, chậm rãi bước từ chuyên cơ xuống. Bành Nguyên tuổi đã cao, vốn dĩ ông nên an nhàn nghỉ ngơi ở sông Bắc Đới, nhưng biết được một chuyện cấp bách, nên mới đặc biệt đến thành phố Vọng Hải. Gió nhẹ hiu hiu, Bành Nguyên gạt tay con trai và con dâu ra, không cần họ dìu nữa. Ông vén mái tóc bạc trắng, ngước nhìn bầu trời, không kìm được thở dài, nói:
– Lan nhi, tôi sẽ hoàn thành di nguyện của bà!
Mười mấy năm qua, Bành Nguyên bận rộn việc nước, không thể hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của vợ. Những năm gần đây, sức khỏe Bành Nguyên ngày một sa sút. Dù các nhân viên y tế đã tận tình chăm sóc, ông vẫn cảm thấy thể trạng càng lúc càng yếu đi. Nhẩm tính, ông đã ngoài bảy mươi. Bành Nguyên nghĩ mình có thể sống đến tuổi này đã là quá đủ rồi. Chẳng qua là trước lúc lâm chung, vợ ông từng dặn dò ông phải hoàn thành tâm nguyện của bà. Những năm trước, dù đã mấy lần đi tìm kiếm, nhưng lần nào cũng bặt vô âm tín, không có chút tin tức nào, ông đành tạm gác chuyện này sang một bên. Gần đây, tình cờ nhận được một vài tin tức, Bành Nguyên bất kể thật giả, vội vàng đến thành phố Vọng Hải. Ông đã lui về, trong tay không còn quyền lực, nhưng ông nghĩ đến Diệp Lăng Phi. Trong mắt Bành Nguyên, chàng trai Diệp Lăng Phi trông có vẻ phong lưu, nhưng thực ra lại hữu dũng hữu mưu. Hơn nữa, ông hiểu rõ bối cảnh của Diệp Lăng Phi. Bành Nguyên rất tin tưởng giao chuyện này cho Diệp Lăng Phi xử lý, có thể khiến ông tuyệt đối yên tâm, vì vậy mới vội vàng đến thành phố Vọng Hải. Bành Hiểu Lộ nhận được tin, đã đến sân bay chờ từ sớm. Khi máy bay của Bành Nguyên đáp xuống, Bành Hiểu Lộ nhanh chóng bước đến trước mặt ông. Chưa kịp mở miệng, cô đã nghe Bành Nguyên nói:
– Hiểu Lộ, gọi điện cho Diệp Lăng Phi, bảo ông đã đến thành phố Vọng Hải rồi, kêu cậu ta đến nhà khách quân khu gặp ông!
Bành Hiểu Lộ không ngờ ông nội lại gấp gáp đến vậy, vừa đặt chân đến Vọng Hải đã vội vàng muốn gặp Diệp Lăng Phi. Bành Hiểu Lộ nhìn ra sau lưng Bành Nguyên, thấy cha cô khẽ gật đầu, ý tứ không cần nói cũng biết, bảo cô cứ làm theo yêu cầu của ông nội. Bành Hiểu Lộ không dám cãi lời, lấy điện thoại ra, bấm số Diệp Lăng Phi. Lúc cô gọi cho Diệp Lăng Phi, anh vừa rời khỏi viện bảo tàng. Ở đó, Diệp Lăng Phi cảm thấy ông lão tên Thái Duyệt kia có vẻ hơi cổ quái. Hắn không nói rõ được, nhưng có cảm giác như vậy. Còn về cô gái gặp ở bảo tàng, cô ta khiến Diệp Lăng Phi cảm thấy rất kỳ quái. Từ sự thân mật của cô gái trẻ đó với Thái Duyệt, rất có thể cô ta chính là con gái của Thái Duyệt. Chỉ là, quần áo và khí chất của cô gái đó lại khiến Diệp Lăng Phi có cảm giác quen thuộc. Dường như trên người cô có thứ gì đó cũng liên quan đến anh, có thể là kinh nghiệm, cũng có thể là khí chất. Bất kể thế nào, cô gái đó khiến Diệp Lăng Phi nảy sinh lòng nghi ngờ. Diệp Lăng Phi lái xe, trong đầu suy nghĩ những vấn đề này, cho đến khi Bành Hiểu Lộ gọi điện đến. Diệp Lăng Phi đột nhiên giật mình, đầu xe tạt sang một bên, suýt đâm vào vòng bảo hộ ven đường. May nhờ anh phản ứng kịp thời, cố gắng phanh xe lại, chiếc xe mới dừng khựng giữa đường. Diệp Lăng Phi lấy điện thoại ra, thấy là của Bành Hiểu Lộ. Hắn liền tựa người vào ghế, tay trái đặt trên trán, điện thoại áp vào tai, nghĩ mà còn thấy sợ. Diệp Lăng Phi sống cuộc sống của người bình thường trong đô thị càng ngày càng lâu, anh cũng trở nên nhát gan. Vừa rồi anh còn đang lo mình tông phải vòng bảo hộ, tổn thất là nhỏ, quan trọng nhất là cảm giác sợ hãi trong khoảnh khắc đó. Nếu Diệp Lăng Phi không có đạo đức thì cũng thôi. Nhưng trong lòng anh đã sớm hình thành quan niệm đạo đức, anh cho rằng, một khi mình tông phải người khác, dù có thể dùng tiền để bồi thường, nhưng cũng khó tránh khỏi cảm giác áy náy. Phía sau có tiếng còi xe inh ỏi, xe của Diệp Lăng Phi đang chắn ngang giữa đường. Anh vội vàng cắm tai nghe, nhận điện thoại, đặt hai tay lên vô lăng, quay đầu xe.
– Hiểu Lộ, anh đang lái xe!
Vừa nối máy, Diệp Lăng Phi không đợi Bành Hiểu Lộ nói, đã vội vàng nói trước:
– Nếu em không có việc gì vội, thì trước tiên chờ anh đỗ xe lại đã rồi hãy nói. Vừa rồi cũng bởi vì cuộc điện thoại này của em, suýt chút nữa xe anh đã tông vào vòng bảo hộ đấy!
Ngoài dự liệu của Diệp Lăng Phi, Bành Hiểu Lộ không hề đấu khẩu với anh như mọi khi mà trực tiếp nói:
– Diệp Lăng Phi, ông nội em muốn gặp anh!
Diệp Lăng Phi đã sớm biết Bành Nguyên muốn đến thành phố Vọng Hải. Hôm nay Bành Hiểu Lộ nói với anh là tối nay ông nội sẽ tới. Diệp Lăng Phi không để lời Bành Hiểu Lộ trong lòng, thầm nghĩ nếu Bành Nguyên nói tối mới đến, vậy anh cũng không cần phải vội vã. Anh không ngờ rằng Bành Nguyên đã đến Vọng Hải rồi. Diệp Lăng Phi lái xe vào ven đường, nói:
– Được rồi, ông nội em đến Vọng Hải, không phải là tối nay sao? Khi nào gần đến giờ thì em gọi lại cho anh!
– Không phải vậy, ông nội em đã đến Vọng Hải rồi!
Bành Hiểu Lộ nói:
– Em và ông nội đang ở sân bay. Diệp Lăng Phi, bây giờ anh mau đến nhà khách quân khu, ông nội em muốn gặp anh ở đó!
– Cái gì, em nói lại lần nữa xem nào!
Diệp Lăng Phi không nghe rõ câu Bành Hiểu Lộ vừa nói. Lúc đó anh vừa dừng xe lại bên đường, tiếng còi xe chói tai bên cạnh vang lên rất lớn, khiến anh không nghe rõ Bành Hiểu Lộ nói gì. Bành Hiểu Lộ không biết Diệp Lăng Phi cố ý giả vờ hay thật sự không nghe rõ. Nếu không phải ông nội và cha mẹ đang đứng bên cạnh, có lẽ Bành Hiểu Lộ đã theo thói quen tranh cãi với Diệp Lăng Phi rồi. Cô đã thành thói quen như vậy rồi. Nhìn từ một góc độ khác, chuyện thích tranh luận cũng phản ánh cá tính của Bành Hiểu Lộ. Cô là một cô gái thích tranh cường háo thắng. Sau khi gặp Diệp Lăng Phi, tính cách này càng bị kích phát, dẫn đến mỗi lần cô nói chuyện với anh, lúc nào cũng muốn anh phải ngoan ngoãn nghe lời. Mà tên Diệp Lăng Phi kia lại không phải kẻ thích nghe lời người khác, vì vậy, mỗi lần hai người nói chuyện, đến cuối cùng luôn biến thành cãi nhau. Nhưng bây giờ, Bành Hiểu Lộ không thể to tiếng với Diệp Lăng Phi, cô chỉ nhẹ nhàng nói:
– Diệp Lăng Phi, anh nghe cho kỹ đây. Bây giờ ông nội em muốn gặp anh, anh lập tức đến nhà khách quân khu đi, anh nghe rõ chưa hả?
Cách nói chuyện này của Bành Hiểu Lộ khiến Diệp Lăng Phi ở đầu dây bên kia bật cười. Theo anh thấy, giọng điệu của Bành Hiểu Lộ lúc này quả là rất cổ quái. Anh còn tưởng cô sẽ tranh cãi với mình, kết quả Bành Hiểu Lộ lại nói như vậy, ngược lại làm anh cảm thấy rất không thú vị, anh lầm bầm:
– Cũng được, bây giờ anh qua đó. Không cần phải nói chuyện nghiêm túc với anh kiểu như vậy đâu, nếu anh không biết thì còn tưởng em bị làm sao ấy chứ!
Bành Hiểu Lộ không nói nhiều với Diệp Lăng Phi. Cô nghe anh đồng ý, liền trực tiếp dập máy, quay sang phía ông nội, nói:
– Ông, cháu đã nói cho anh ta biết rồi, cũng không biết lúc nào anh ta có thể đến nữa!
– Ừ, đi thôi, bây giờ chúng ta sang bên đó!
Bành Nguyên nói xong, sải bước đi nhanh. Tuy ông đã ngoài thất tuần, nhưng tư thế bước đi vẫn rất ra dáng. Người từng tham gia quân đội đúng là không giống với người bình thường, cho dù đã già rồi, khí thế quân đội vẫn không hề suy giảm. Bành Nguyên không cần người dìu đỡ, một mình đi ở phía trước. Nhưng những người đi theo ông không thể không lo lắng cho sức khỏe của ông. Tinh thần của Bành Nguyên rất tốt, nhưng sức khỏe lại khiến người khác lo lắng, không ai yên tâm để lão gia đi một mình ở đằng trước. Phía sau ông có hai người, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng đỡ Bành lão gia. Bành Hiểu Lộ đi theo sau Bành Nguyên, vừa đi được mấy bước, cô đã bị mẹ gọi lại. Lần trước, mẹ cô dẫn theo con trai lớn của Tưởng gia đến để xem mắt với Bành Hiểu Lộ. Lúc ấy, Bành Hiểu Lộ cố ý làm cho đối phương khó xử, người kia cũng nhìn ra được cô không muốn kết hôn với mình, chuyện kết thúc ở đó. Nhưng mẹ Bành Hiểu Lộ thì vẫn ghi trong lòng, luôn canh cánh chuyện này. Hiện giờ cục diện chính trị bất ổn, thế lực Tưởng gia cũng càng lúc càng lớn.
⚝ Thiên Lôi Trúc ⚝ Cộng đồng dịch AI