STT 72: CHƯƠNG 74: KINH THÀNH CHỊU MỜI
Khu vực lân cận Kinh Thành đến nay vẫn chưa có bang phái nào, nguyên nhân chủ yếu là do chỉ số giá đất ở Kinh Thành quá cao. Bang phái tuy không có, nhưng các cửa hàng nhỏ do người chơi mở thì không hề ít. Để có thể mở cửa hàng ở Kinh Thành, thân phận của người đó chắc chắn không hề đơn giản, ít nhất là về mặt tài chính.
Nhà hàng "Tụ Gia Quán" do Tụ Bảo Bồn mở nằm ngay tại Kinh Thành, trên đại lộ phía đông hoàng cung, cách hai con phố. Tụ Bảo Bồn không ngừng khoe khoang rằng mảnh đất này của mình là "đất vàng bảo địa". Khi được hỏi nguyên nhân, Tụ Bảo Bồn khinh khỉnh đáp: "Cứ xem bản đồ Bắc Kinh mà xem!"
Phong Tiêu Tiêu vội vàng mở bản đồ Bắc Kinh ra xem, bỗng chốc bừng tỉnh. Thì ra mảnh đất này giờ là vị trí của một nhà hàng nổi tiếng ở Bắc Kinh trong đời thực!
Phong Tiêu Tiêu hiện tại không có tâm trạng nào để đi thăm thú nhà hàng của Tụ Bảo Bồn. Vừa đặt chân đến Kinh Thành, cậu liền thẳng tiến đến tiệm rèn của Trương thợ rèn.
Trương thợ rèn vẫn niềm nở đón tiếp Phong Tiêu Tiêu với nụ cười thường trực trên môi. Khi Phong Tiêu Tiêu trình bày ý định của mình, Trương thợ rèn hiểu ra cậu ta đến để yêu cầu "dịch vụ hậu mãi", nụ cười của ông ta bỗng chốc cứng lại.
Cầm lấy thanh kiếm của Phong Tiêu Tiêu, Trương thợ rèn cẩn thận quan sát một lúc lâu, rồi liên tục lắc đầu và nói: "Nếu là đao kiếm thông thường thì còn có thể sửa chữa, nhưng thanh kiếm của khách quan đây không phải là thứ tầm thường. Việc rèn được thành hình đã là khó rồi, sau khi khắc tên lần trước, có thể nói nó đã hoàn toàn định hình. Nếu cố gắng sửa đổi thêm, e rằng thanh kiếm sẽ bị hư hại!"
Dù nửa tin nửa ngờ, nhưng Phong Tiêu Tiêu cũng chẳng dám thử mạo hiểm. Dù cái tên không được hay cho lắm, nhưng có kiếm vẫn hơn là tay trắng!
Phong Tiêu Tiêu đang định quay người rời đi, Trương thợ rèn lại tiến đến ngăn lại và nói: "Khách quan, ta thấy thanh kiếm này được sử dụng quá thường xuyên, hao mòn khá nghiêm trọng. Nếu bây giờ không tu bổ một chút, e rằng bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ kiếm hỏng, tay không!"
Phong Tiêu Tiêu lúc này mới thực sự hoảng hồn, vội vàng nhét thanh kiếm vào tay Trương thợ rèn, yêu cầu ông ta sửa chữa ngay lập tức. Trương thợ rèn nhận lấy kiếm, nhưng lại chậm chạp không động thủ. Phong Tiêu Tiêu liên tục giục giã, Trương thợ rèn bình thản nói: "Khách quan đừng nóng vội, ta đang xem xét xem việc tu bổ này cần bao nhiêu tiền!"
Đòi tiền à! Phong Tiêu Tiêu có chút dấy lên nghi ngờ, nhưng nghĩ đối phương là NPC, chắc sẽ không có ý định làm hại lợi ích của người chơi đâu nhỉ! Thế là cậu ta hào phóng móc tiền. Đây là lần đầu tiên Phong Tiêu Tiêu trả tiền trong game mà cảm thấy "sướng" đến vậy.
Trương thợ rèn thu tiền, cầm kiếm, rồi vào nhà "leng keng quang quang" một hồi lâu. Sau đó ông ta đi ra, trả lại kiếm cho Phong Tiêu Tiêu. Phong Tiêu Tiêu nhìn lại thanh kiếm, lập tức cảm thấy nó chắc chắn hơn hẳn, không biết có phải do hiệu ứng tâm lý hay không.
Rời khỏi tiệm rèn, Phong Tiêu Tiêu dạo bước trên đường phố Kinh Thành. Cậu cảm thấy ở đây hiếm khi thấy cảnh người chơi đánh đấm, chém giết nhau. Ai mà rảnh rỗi chạy xa đến đây để gây sự chứ, những người đến đây đều là để mua sắm. Các cửa hàng ở Kinh Thành đều do những người có tiền mở, đồ vật họ bán đương nhiên sẽ không tệ. Vì vậy, số lượng người đi lại khắp nơi để chọn mua đồ vật ở Kinh Thành là vô cùng lớn. Kinh Thành giống như một siêu thị khổng lồ, là "đất vàng phong thủy" của giới kinh doanh.
Phong Tiêu Tiêu không phải dân kinh doanh, nên ở nơi này cậu cảm thấy tẻ nhạt vô vị.
Đi loanh quanh vài vòng, cảm thấy mình cũng không thể đến đây tay trắng ra về, kiểu gì cũng phải ghé qua "địa chỉ cũ" của nhà hàng Bắc Kinh của Tụ Bảo Bồn xem sao.
Quy mô nhà hàng không khác gì những nhà hàng thông thường khác, trên cửa cao treo tấm biển "Tụ Gia Quán". Bên trong, nhân viên phục vụ đều là NPC do Tụ Bảo Bồn thuê. Trong game cổ trang, vì không có giấy phép kinh doanh hay chứng nhận vệ sinh gì cả, nên chẳng ai biết ông chủ thực sự là ai.
Phong Tiêu Tiêu tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ trên lầu hai, gọi đại hai món ăn, rồi gửi tin nhắn cho Tụ Bảo Bồn, báo rằng mình đang "chiếu cố" công việc làm ăn của hắn.
Tụ Bảo Bồn ảo não đáp: "Giờ này cậu đến làm gì, tôi không có ở đó thì làm sao mà 'chiết khấu' cho cậu được!"
Phong Tiêu Tiêu miệng thì nói không sao, nhưng trong lòng thầm mắng: "Đến thì cũng chỉ là giảm giá thôi chứ, kiểu gì cũng phải miễn phí cho mình chứ!"
Đồ ăn nhanh chóng được dọn lên, Phong Tiêu Tiêu ăn một cách uể oải. Bỗng nhiên, một người ngồi xuống đối diện Phong Tiêu Tiêu. Phong Tiêu Tiêu ngẩng đầu nhìn lên, thì ra là Xuy Tuyết, thành viên của nhóm "Phong Hoa Tuyết Nguyệt".
Phong Tiêu Tiêu sửng sốt hỏi: "Trùng hợp vậy sao!"
Xuy Tuyết cười đáp: "Không phải trùng hợp, là tôi cố ý đến tìm cậu!"
Phong Tiêu Tiêu càng ngạc nhiên hơn, hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Xuy Tuyết nói: "Sau giải luận võ đại hội lần trước, Hệ thống không tổ chức thêm hoạt động nào nữa. Bang phái chúng tôi lần này muốn tổ chức thêm một giải luận võ đại hội, đặc biệt mời một số cao thủ nổi tiếng trên giang hồ đến tham gia, cậu cũng nằm trong danh sách được mời."
Phong Tiêu Tiêu cười hỏi: "Cấp bậc của tôi mà cũng được tính là cao thủ sao?"
Xuy Tuyết nói: "Cấp bậc đâu thể nói lên tất cả, cậu đương nhiên là cao thủ rồi!"
Phong Tiêu Tiêu vẫn cười tủm tỉm: "Quá khen rồi! Quá khen rồi! Thôi thì đi thì đi vậy, không tham gia thì cũng có thể xem náo nhiệt. Khi nào và ở đâu vậy?"
Xuy Tuyết nói: "Một tuần nữa, tại Hoa Sơn!"
Phong Tiêu Tiêu nói: "Còn cho người ta thời gian chuẩn bị nữa chứ! Sao lại là Hoa Sơn?"
Xuy Tuyết nói: "Hoa Sơn Luận Kiếm chứ sao!"
Phong Tiêu Tiêu không phải một kẻ ngốc võ hiệp, không hỏi những câu ngớ ngẩn như "Chỉ được dùng kiếm tham gia sao?". Cậu ta hỏi: "Sao cô lại tự mình đến tìm tôi, gửi tin nhắn là được mà!"
Xuy Tuyết sửng sốt một lát rồi mắng: "Cái tên Lưu Nguyệt ngốc nghếch này, nói cái gì mà 'cao thủ đều tắt chức năng thêm bạn bè', khỉ thật!" Nói đoạn, cô ta quay người đi xuống lầu, cuối cùng dặn dò thêm một câu: "Đừng quên đấy nhé! Tôi đi đây, còn phải đi tìm người khác nữa!"
Trong lòng Phong Tiêu Tiêu thầm nghĩ: "Người khác nói tắt, cô không thể thử xem sao!"
Một tuần chuẩn bị, nếu cố gắng thì có thể lên được vài cấp. Phong Tiêu Tiêu trong quá trình luyện kiếm gần đây đã thăng thêm hai cấp, hiện tại đã là cấp 65, vẫn thuộc nhóm cấp độ hơi cao so với mặt bằng chung của giang hồ hiện tại. Trong khi Lão đại đã sớm đột phá cấp 70, đang từng bước một tiến vào những tháng ngày gian nan sau cấp 70. Tiêu Dao, Hoa Mãn Thiên và những người khác cũng đang nỗ lực "tấn công" vào giai đoạn gian nan đó. Nhưng Phong Tiêu Tiêu giờ đây đã nhận ra rõ ràng rằng, trong trò chơi này, vài cấp độ chênh lệch hoàn toàn có thể bỏ qua khi có võ công mạnh và binh khí tốt bù đắp. Cái gọi là cao thủ, cấp bậc cao cố nhiên đúng, nhưng cấp bậc không cao chưa chắc đã không phải cao thủ.
Phong Tiêu Tiêu gửi tin nhắn hỏi Lão đại xem họ có biết chuyện này không. Lão đại cho biết người của Phi Long Sơn Trang đã đến bang phái của họ để thông báo, nói rằng muốn bang phái của họ cử năm đại diện, hiện tại đang trong quá trình tuyển chọn!
Phong Tiêu Tiêu nói mình đã nhận được lời mời. Lão đại đáp rằng những người "vô bang vô phái" như cậu đại khái là khách quý đặc biệt được mời, phỏng chừng Nhất Kiếm Trùng Thiên cũng sẽ nhận được lời mời trực tiếp tương tự.
Phong Tiêu Tiêu vội vàng hỏi lại Nhất Kiếm Trùng Thiên. Nhất Kiếm Trùng Thiên nói vừa có một người tên Xuy Tuyết thêm bạn tốt với anh ta và đã nói về chuyện này. Phong Tiêu Tiêu thầm cười, Xuy Tuyết học hỏi cũng nhanh thật.
Mấy ngày tiếp theo, Phong Tiêu Tiêu cũng không hề rảnh rỗi. Nếu đã được mời, kiểu gì cũng phải chuẩn bị cho tốt, kẻo bị người ta chê cười. Mỗi ngày cậu đều online đúng giờ, ra khỏi thành đánh quái luyện kiếm. Khi offline, cậu ủy thác hệ thống tu luyện nội công. Việc ủy thác này thu phí khác nhau tùy theo loại nội công. Hiện tại, Hoa Sơn Tâm Pháp đương nhiên cao cấp hơn nhiều so với nội công cơ bản trước đây. Nhưng chẳng ai bận tâm điều đó, dù sao thì nó cũng mạnh hơn nhiều so với việc tự mình đả tọa tu luyện. Mọi người chỉ tiếc là các võ công khác ngoài nội công thì không thể ủy thác.
Tu luyện võ công không hề dễ dàng như vậy, mấu chốt là Phong Tiêu Tiêu không có cái tinh thần "không đạt mục tiêu chết không bỏ qua" như Tiêu Dao. Một ngày trước Hoa Sơn Luận Kiếm, cấp độ kiếm pháp của cậu cũng chỉ đạt đến cấp ba, còn cách mục tiêu tối đa một nửa.
Lão đại và Tiêu Dao cuối cùng đều được Thiết Kỳ Minh chọn làm đại diện. Tuần này, Lão đại khổ luyện Thiên Hành Đao Pháp, cuối cùng đã hoàn thành một cấp độ trong giới hạn cấp bậc mà tàn trang mang lại. Thiên Hành Đao Pháp vốn chỉ có thể luyện đến cấp bảy, nhưng sau khi sử dụng tàn trang thì có thể thăng lên cấp chín. Lão đại hiện tại đã đạt đến cấp tám.
Cấp độ võ công của Tiêu Dao đã sớm đạt tối đa, chỉ tiếc võ công của anh ta không phải công phu đặc biệt gì, kiếm cũng chẳng phải kiếm tốt. Chính vì có Ngự Kiếm Thuật mà anh ta mới có thể chen chân vào hàng ngũ cao thủ. Tiêu Dao hiện tại ngày nào cũng than thở số phận bất công.
Còn Tụ Bảo Bồn, khi mọi người nhắc đến chuyện này, hắn ta hoàn toàn không hay biết gì. Về hỏi bang chủ mới biết, Kim Tiền Bang cũng được mời cử năm đại diện. Nhưng Tụ Bảo Bồn, sau khi hệ thống tung ra một loạt các động thái kinh tế, võ công đã sớm bị hoang phế, nên không nằm trong phạm vi cân nhắc của năm người được chọn. Tuy nhiên, Tụ Bảo Bồn nhờ vào mối quan hệ "vượt qua thử thách" với bang chủ Đoạt Bảo Kỳ Mưu, đã kịp "đáp chuyến xe cuối" với tư cách dự bị.
Phong Tiêu Tiêu dần dần nhận ra rằng, giải luận võ lần này không đơn thuần là cuộc đấu cá nhân, mà quan trọng hơn, có lẽ là cuộc đấu tranh giữa các bang phái. Bản thân cậu, một kẻ "nhàn vân dã hạc" vô bang vô phái, chỉ là vật làm nền cho giải luận võ đại hội lần này mà thôi.
Bảng xếp hạng thực lực các bang phái, e rằng sau lần "Luận Kiếm" này cũng sẽ định hình rõ ràng.