Con rối linh hồn, bắt nguồn từ Seluvis, lão già khốn kiếp này chắc chắn đã chết hẳn, chỉ là thành quả nghiên cứu liên quan của hắn vẫn còn ở học viện ma pháp, những giáo sư học rộng tài cao kia muốn suy ra cũng không khó.
Nói đến thuật con rối này, nó chẳng để lại ấn tượng tốt đẹp gì cho Đường Ân, không chỉ gây ra một trận chiến khổ sở, ngay cả Sellen cũng dùng thứ này để làm những chuyện kỳ quái, thậm chí bây giờ Đường Ân còn cảm thấy:
Món quà trong thư e rằng không chỉ là cấy ghép ma văn, mà còn có ‘bất ngờ’ lớn hơn đang chờ mình.
“Anh lại quen cả Seluvis?” Melina buồn bã hỏi, người đàn ông này bây giờ dù có nói là anh em với Radagon, cô cũng chẳng có gì ngạc nhiên.
“Đương nhiên quen, còn có duyên lớn với hắn nữa là đằng khác.”
“Hai người là bạn?”
Đường Ân nhe miệng, cười tàn nhẫn: “Ừm, bạn bè đến mức nghiền nát đầu hắn thành bùn.”
Melina cạn lời, nhân cơ hội này, Đường Ân lặng lẽ suy nghĩ.
Cuộc đối thoại của Olitus và Hugues rất đơn giản, cũng phù hợp với lợi ích của học viện ma pháp vào lúc này, từ khi hắn phủi mông bỏ đi, cuộc sống của những pháp sư kia luôn không dễ dàng.
Cái khó ló cái khôn, dù là những kẻ lười biếng này cũng phải tìm cách giữ cái đầu, nếu không sớm muộn gì cũng bị Ranni lần lượt gửi Trăng Đen lên trời.
‘Seluvis tuy đáng ghét, nhưng thành quả nghiên cứu của hắn không thể làm giả, những con rối linh hồn kia lợi hại hơn nhiều so với binh lính con rối thông thường, nhưng tại sao họ lại nhắc đến Nokstella?’
Thành phố dưới lòng đất này Đường Ân có chút hiểu biết, hình như là một trong những thế lực cũ chống lại Cây Hoàng Kim từ thời thượng cổ, cư dân của nó là người Nox, ở Sellia còn từng giao tiếp với Đường Ân.
Hai kiếm sĩ Nox sử dụng kiếm thuật dòng chảy kia, cũng để lại ấn tượng sâu sắc cho hắn.
Họ chống lại Cây Hoàng Kim và Ý Chí Tối Thượng đứng sau nó, rồi nhận lấy một kết cục bi thảm.
Khát vọng bầu trời sao thì bị đập xuống lòng đất, nền văn minh huy hoàng một thời cũng tan thành mây khói, ngay cả dấu vết tồn tại của họ cũng bị chôn vùi trong bụi bặm lịch sử.
Vùng Đất Giao Giới hiện tại, chỉ có học giả mới biết đến nền văn minh thượng cổ này, còn học viện ma pháp đến Nokstella làm gì, Đường Ân vẫn chưa rõ, có lẽ là giáo sư nào đó đã dung hợp nghiên cứu của mình vào nghiên cứu của Seluvis.
Dù sao, ở một ‘Thành phố Vĩnh Hằng’ khác, đã xuất hiện một hình thái tối thượng của con rối.
“Rốt cuộc, vẫn là mình đổ vỏ sao?” Đường Ân cười khổ, nếu không có mớ hỗn độn hắn để lại ở Liurnia, các pháp sư cũng không đến mức phải phát huy tính chủ quan năng động.
Hắn nhìn những người qua lại trên đại lộ Bellum, thầm nghĩ lịch sử của Vùng Đất Giao Giới này càng ngày càng khó hiểu.
Người đáng sống thì chết, người đáng chết thì sống, người không nên trở về đã trở về, qua mười năm lên men, nhiều ‘tiên tri tiên giác’ đã dần không còn tác dụng.
May mà, con bướm này của ta cũng ngày càng mạnh mẽ.
Ngoài chuyện của Seluvis, câu trả lời của Vyke cũng khiến hắn rất hài lòng.
Vyke không lừa dối Đại Sảnh Bàn Tròn, chỉ che giấu một số suy đoán, tương đương với việc gián tiếp làm suy yếu vai trò của Đường Ân, Bá Tước Bách Trí dù có nghi ngờ thế nào, trước khi tìm được Isshin Ashina cũng không thể đưa ra kết luận.
‘Nếu mình không đoán sai, Limgrave tương lai sẽ có một vị trí cho Vyke, chỉ xem nước cờ nhàn rỗi này khi nào có tác dụng.’
Đã có giao tình, sau này lừa gạt, không, nói lý lẽ sẽ có cơ sở.
Đường Ân để lại vài đồng Rune, bỏ lại tách trà Hoya đã nguội lạnh rời đi, nhưng lại hướng về phía đông bắc, Melina rất nhanh đã phát hiện có điều không đúng.
“Anh không đi tìm người Caria?”
“Sao, cô rất muốn gặp Ranni Điện hạ à?” Đường Ân hỏi lại, thấy mãi không có hồi âm, bèn cười một tiếng, “Rời đi lâu như vậy, không mang chút quà đến gặp Điện hạ, thật có chút áy náy.”
Ai mà muốn gặp Công chúa Mặt Trăng chứ.
Melina nhăn mũi, hóa thành hạt ánh sáng tiêu tan.
Mặt hồ phẳng lặng như gương so với mười năm trước, ngoài mực nước hơi hạ xuống thì không có gì thay đổi, hắn từng bị truy sát ở đây, trong gang tấc đã đến được doanh trại quân đội Thánh Thụ, bây giờ vẫn còn sót lại một số cọc gỗ mục nát.
Một số gương mặt quen thuộc lướt qua trước mắt, nhưng đã vật đổi sao dời, đội quân hùng mạnh kia đã trở về Thánh Thụ phương bắc, có lẽ không lâu sau sẽ mang đến biến số cho Vùng Đất Giao Giới.
Còn những Kỵ sĩ Cuckoo trước đây phải tránh né đã trở thành không khí, không còn cần phải lo lắng đề phòng.
Không khí ẩm ướt quen thuộc đến vậy, học viện Raya Lucaria vẫn sừng sững giữa hồ, Đường Ân vừa đi vừa nghĩ, làm thế nào để công phá tòa điện đường ma pháp này mà không gây ra sự phản kháng của Song Chỉ.
Mẹ vợ, à không, Nữ hoàng Điện hạ bị giam lỏng bao nhiêu năm, cũng nên được tự do rồi.
Thực ra công phá học viện này không khó, phải biết rằng từ khi Thops đến Caria, về mặt chiến lực đã có ưu thế áp đảo. Chỉ cần phổ biến Trường lực Thops, các pháp sư coi như phế.
Khó là những kẻ đứng sau, sát thủ Hắc Đao, Bóng Ma Tai Ương, những thứ này mới khiến người ta đau đầu.
‘Chẳng lẽ đẩy gã đầu trọc mạnh mẽ kia ra, biến thành cuộc tranh giành phe phái nội bộ học viện? Cũng khả thi, nhưng phải xem mười năm qua, Thops đã đạt đến trình độ nào.’
Đường Ân mới đặt chân đến Liurnia không lâu, đã có chút manh mối, đi một lúc, phía trước đã có một đám người chặn đường.
Đó là một trạm gác, Kỵ sĩ Cuckoo và lính đánh thuê Kaiden cưỡi ngựa tuần tra qua lại, thấy Đường Ân đến gần, vẻ mặt vốn hung dữ cũng dịu đi nhiều.
“Phai Vong Giả, ngươi định đi đâu?”
“Dạo chơi loanh quanh, tìm chỗ nghỉ chân không được sao?” Đường Ân giơ giơ cây trượng, hắn vừa là pháp sư vừa là Phai Vong Giả, sao lại sợ những người này.
Các kỵ sĩ nhìn nhau, tuy rất không vui, nhưng cũng chỉ có thể nén giận, Phai Vong Giả vốn dĩ chạy lung tung khắp nơi, không thể quản lý, lại đang lúc nổi như cồn, cấp trên đã dặn dò nhiều lần, bảo họ tuyệt đối đừng chọc vào Phai Vong Giả.
Chuyện ở Limgrave đã lan truyền, Phai Vong Giả đã giết chết một bán thần, chiếm toàn bộ lãnh địa, người tinh mắt đều biết họ sẽ trở thành một phương chư hầu.
“Ngươi từ đâu đến?”
“Limgrave, sao, Liurnia còn cấm cửa à?”
Thì ra là Phai Vong Giả của Limgrave, càng không thể chọc vào, quỷ mới biết sau này có phải là quý tộc đại nhân không.
Kỵ sĩ Cuckoo dẫn đầu nhảy xuống ngựa, hành lễ nói: “Học viện gần đây đang chiêu mộ Phai Vong Giả, đãi ngộ rất tốt, ngài có hứng thú không?”
Đường Ân suy nghĩ một lúc, cảm thấy rủi ro hơi cao, hơn nữa hắn chỉ muốn tìm hiểu xem học viện ma pháp đang làm thí nghiệm gì thôi.
“Xin lỗi, tôi chỉ đi dạo loanh quanh.”
Lý do này quá tùy tiện, nhưng vô cùng chân thực, mỗi ngày có vô số Phai Vong Giả ‘đi dạo loanh quanh’ khắp nơi ở Vùng Đất Giao Giới, trước đây còn có thể ngang ngược áp chế, nhưng bây giờ không dám, ít nhất quân đoàn Cuckoo không dám.
Kỵ sĩ bất lực, đành phải nhường đường, dặn dò: “Một số khu vực cấm, xin ngài nhất định phải đi vòng.”
“Tôi không có ý định gây sự.” Đường Ân hành một lễ chiêm tinh cổ xưa, rồi từ từ đi qua dưới sự chú ý của một đám người.
Tấm da hổ Phai Vong Giả quá hữu dụng, và ngày càng hữu dụng, vốn dĩ đám người này là để giành lấy sức mạnh, từ hầm mộ dưới đất đến phế tích trên cao, từng cái một liếm sạch sẽ.
‘Có người theo dõi.’ Melina nhắc nhở.
“Chuyện thường thôi, cắt đuôi là được.” Đường Ân huýt sáo, leo lên con linh mã đột nhiên xuất hiện, chui vào khu rừng bên cạnh đại lộ rồi nhanh chóng biến mất.
Còn mấy tên lính đánh thuê Kaiden theo dõi từ xa nhìn nhau, đành phải mặt mày khổ sở quay về báo cáo, Phai Vong Giả có thể sở hữu đạo cụ đặc biệt này thường không dễ chọc vào.
Phai Vong Giả giết họ có thể nhận được Rune, còn họ giết Phai Vong Giả, chẳng được lợi lộc gì, còn có thể bị ném ra chịu tội thay, chỉ có kẻ ngốc mới làm.
“Tôi lại phát hiện một vấn đề.”
“Gì?”
“Caria không chiêu mộ Phai Vong Giả, nếu không những người này sẽ không yên tâm như vậy.” Đường Ân cưỡi ngựa, xuyên qua rừng cây, đã phân tích ra thông tin.
Melina bị vả mặt quá nhiều lần, đã không dám nghi ngờ khả năng phân tích, chỉ hỏi: “Tại sao?”
[Có lẽ Ranni Điện hạ không yên tâm về Phai Vong Giả, cũng không có tâm tư bày ra trò ‘Kẻ Phản Luật’ như Rykard, ôi, cô ấy đôi khi thật sự rất thờ ơ.]
“Tôi nghe nói Công chúa Trăng Tròn nổi tiếng uy nghiêm.”
“Haha, uy nghiêm.” Đường Ân không nhịn được cười thành tiếng, kéo dây cương, để Torrent nhanh chóng dừng lại, “Thôi, sau này cô gặp cô ấy sẽ hiểu, nhưng cô vẫn nên cẩn thận một chút, e rằng cô ấy sẽ không cho cô sắc mặt tốt đâu.”
Đường Ân đã đoán ra tâm thái của Ranni, Melina rõ ràng có liên quan đến Nữ thần Marika, còn có một sứ mệnh bí ẩn, với khả năng tưởng tượng của Điện hạ e rằng đã suy đoán rất nhiều.
Ai, Sellen là vậy, Melina cũng thế, lại phải dựa vào mình làm cầu nối ở giữa rồi.
Đầu óc hơi đau, Đường Ân không nghĩ nữa, buông dây cương, mặc cho linh mã đi vòng quanh, rồi cùng Melina đồng thanh nói:
“Kết giới ma lực!”
Điều này không có gì lạ, bản thân học viện đã được bao bọc bởi một kết giới khổng lồ, thi triển ma pháp bên trong uy lực còn lớn hơn nhiều, còn Đường Ân cưỡi ngựa nhìn quanh, trong mắt chỉ có vô số cây rừng.
“Ẩn nấp và cảnh giới sao? Hình như là bút tích của Giáo sư Ella nhỉ.”
Hắn biết trong số các giáo sư có một chuyên gia kết giới, liền thu hồi linh mã đáp xuống đất, nói với Melina: “Tôi là thực thể, chạm vào sẽ đánh rắn động cỏ, cô có thể xuyên qua không?”
Nếu là nửa tháng trước, yêu cầu này của hắn chắc chắn sẽ nhận lại một cái lườm, nhưng cây sắt đã nở hoa, Melina quả quyết hiện ra thân hình.
“Được, nhưng tôi còn có thể đưa anh qua.”
Ngay cả thao tác này cũng có sao??
Đường Ân mặt đầy kinh ngạc, vốn định để Melina qua bên kia kết giới xem xét là được, không ngờ còn có thu hoạch này.
Nhìn tôi làm gì? Dù sao nhiều chuyện cũng đã làm rồi, giúp thêm một việc cũng không sao.
Melina cũng không nghĩ nhiều, cũng như sau khi phá vỡ giới hạn giao dịch, có một lần sẽ có vô số lần, liền hóa thành linh tử tản ra xung quanh, chỉ là không tiêu tan như ngày thường, mà bám vào người Đường Ân.
Cảm giác này có chút kỳ lạ, nếu phải ví von, giống như vòng tay của mẹ? Hơn nữa nguyên lý là gì?
“Anh mau động đi, như vậy tôi rất tốn thể lực!”
Dưới sự thúc giục của Melina, Đường Ân tiến lên một bước, cảm giác một gợn sóng quét qua cơ thể, lại bị thứ gì đó đẩy ra xung quanh.
Một bước chân, ngàn dặm cách biệt, khu rừng trước mặt biến mất, thay vào đó là một vách núi, bên dưới có một tòa nhà tròn vo.
Thuật che mắt thật tinh diệu.
Đường Ân nhướng mày, nguyên lý này gần giống với tường ảo ảnh, chỉ là thêm một lớp chức năng cảnh giới, chỉ cần phá vỡ bằng bạo lực, các pháp sư xung quanh tòa nhà sẽ lập tức kéo đến.
Mà cái bộ dạng này...
“Giếng sông Ainsel?”
Hắn có chút kinh ngạc, từ trước đến nay chưa có thời gian xem lối vào thế giới dưới lòng đất này, thì ra đã được kích hoạt.
Chó cùng rứt giậu, đánh không lại Caria thì tìm cách lấy tài nguyên từ nơi khác?
Đường Ân hiểu động cơ của học viện, bắt đầu tìm kiếm trong ký ức về phần sông Ainsel.
Dưới lòng đất của Vùng Đất Giao Giới cũng ẩn giấu nhiều bí mật, đa số là nơi những kẻ bại trận bị Cây Hoàng Kim chinh phục đang sống lay lắt, và dưới sông Ainsel này có vài thứ.
Di tích triều đại Uhl, ‘Thành phố Vĩnh Hằng’ Nokstella, ác ý của lão già——Hồ Thối Rữa, còn có lũ kiến đỏ kinh tởm.
“Thế nào?” Melina hiện ra thân hình, thở hổn hển, nhưng vẫn không biểu cảm.
“Học viện ma pháp quả thật đang làm gì đó, trước đây họ...” Đường Ân nói được nửa thì khựng lại, hắn hình như phát hiện mình cũng không biết học viện ma pháp có từng xuống đó chưa, vì có một quả cầu đen lớn cả hai đều có.
“Điều này không quan trọng, quan trọng là học viện ma pháp quả nhiên đang giở trò, mà tôi thích nhất là phá hoại âm mưu của người khác, dùng đầu của họ làm quà ra mắt cho Điện hạ.”
Chính anh không phải là một kẻ âm mưu sao.
Melina thầm phỉ nhổ, khi người đàn ông đi qua, nghe hắn nói một câu đầy ẩn ý.
“Melina, thực ra có những lúc cô cũng hữu dụng phết.”