Kẻ địch đương nhiên không thể truy kích. Quân trấn thủ thị trấn Sellia cũng không phải điếc hay mù, đã sớm bố trí xong phòng tuyến trên dãy núi. Hơn nữa vì đóa hoa thối rữa mười năm trước không thể nở rộ hoàn toàn, Pháp sư Đêm (Night Sorcerer) còn lâu mới chết hết.
Cũng như Đường Ân không thể đao thương bất nhập, Vương Hầu Thối Rữa cũng không thể đội hỏa lực bao phủ của mấy trăm Pháp sư Đêm mà xông lên. Khi hai người một ngựa bước lên sườn cao, tiến vào phạm vi tấn công của pháp sư và nỏ công thành, cơn cuồng triều kia lập tức dừng lại.
Con sóng đỏ thẫm tụ lại thành một bóng người. Khoảng cách hai ba trăm mét đối với nó mà nói dễ như trở bàn tay, giờ khắc này lại xa tận chân trời. Nó chỉ có thể trơ mắt nhìn Linh mã chạy ngược lên trên, tụ họp cùng Kỵ sĩ Sư Tử Đỏ tới tiếp ứng.
Đây là một cuộc vây săn, nhưng không bao gồm công thành. Cho dù đã chuẩn bị, cũng không phải Kindred of Rot có thể một mình nuốt trôi, mà thái độ của hai nhà kia còn cần điều phối.
Cứ thế đứng nhìn từ xa một lát, Vương Hầu Thối Rữa màu đỏ quả quyết xoay người, không chút lưu luyến rút lui.
“Ủa, sao bọn chúng rút rồi?”
Trên đỉnh núi cao nhất, ‘Đại Hiền Giả’ Edrei thu hết mọi chuyện vào đáy mắt. Đối với ông ta mà nói, chuyện này xảy ra đột ngột lại khiến người ta ngơ ngác.
Hai ngày trước bỗng nhiên có Rồng Bay tiếp cận, kinh động đến Đại Hiền Giả đang nghiên cứu cấm thuật nào đó, vội vàng dẫn người nghênh kích. Kết quả hai con Rồng Bay kia dường như đang tìm thứ gì đó, vỗ mông bỏ đi, khiến các pháp sư còn tưởng chúng tới quấy rối.
Thế là Sellia ngoài việc tiến vào trạng thái chiến bị, những thứ khác vẫn như cũ. Nhưng không ngờ tới, trưa hôm nay cục diện thay đổi đột ngột.
Mười mấy con Rồng Bay bay tới từ bốn phương tám hướng, phong tỏa lối ra vào thị trấn, bộ dạng muốn làm một trận lớn. Nhưng bản thân việc này rất kỳ lạ, theo lý mà nói mười mấy con Rồng Bay căn bản không thể công hạ Sellia. Để cẩn thận, Edrei vội vàng phái người gọi quân đồn trú Sư Tử Đỏ gần đó tới.
Vốn dĩ ông ta định dẫn người thăm dò một chút, nếu Rồng Bay rút đi, sẽ phái ngựa nhanh đi thành Redmane truyền tin. Kết quả còn chưa kịp xuất động, sau giờ ngọ cục diện thay đổi đột ngột.
Vô số Kindred of Rot thế mà xông ra khỏi đầm lầy. Kỵ sĩ Sellia sớm biết bên trong giấu chuột, nhưng không ngờ lại nhiều như vậy, đang như gặp đại địch, thế mà đối phương lại chủ động rút lui.
“Ai nói xem, đám sâu bọ này đang giở trò quỷ gì?”
“Không biết a, luồng sức mạnh vừa rồi chỉ cần xông tới, chúng ta nhất định tổn thất nặng nề.”
“Bọn chúng sẽ không phải thấy chúng ta nghiêm trận chờ đợi, nên sợ rồi chứ.”
Các Hiền giả mồm năm miệng mười thảo luận, còn Edrei thì nhìn xuống kỵ sĩ bị vây quanh bên dưới. Ông ta cũng không phải kẻ ngốc, nhìn bộ dạng này rõ ràng có liên quan đến vị kia, đám sâu bọ kia giống như đang đuổi theo hắn.
“Cử một người, mời vị các hạ kia lên đây, nhớ kỹ, khách sáo một chút.”
Ông ta phất phất tay, cố ý nhấn mạnh một lần. Thực lực người này còn mạnh hơn mình, đơn thương độc mã thế mà xông qua phòng ngự của mười mấy con Rồng Bay, quả thực khó có thể tưởng tượng.
Thực ra không cần ông ta nói, những Sư Tử Đỏ và dân binh kia cũng vô cùng khách sáo, không, là nhìn Đường Ân bằng ánh mắt sùng bái.
Trường y nhuốm máu, một đi không trở lại, mấy con Rồng Bay bị hắn đánh rơi, những con bò sát lớn dữ tợn kia thế mà không dám đối mặt với mũi nhọn. Dũng sĩ bực này rõ ràng rất phù hợp với giá trị quan của người Caelid.
Đường Ân cưỡi trên ngựa, cứ thế trầm mặc nhìn quanh. Hắn cũng không phải cố ý muốn duy trì phong thái, thực sự là mệt muốn chết.
Mang theo một cục nợ, trong hai ngày chạy điên cuồng hơn ba trăm dặm, thuận tiện chém một Vương Hầu Thối Rữa, một anh hùng Bloody Finger, một con Rồng Bay biến dị, những tạp binh còn lại cộng vào cũng hơn trăm người. Hắn cũng không phải động cơ vĩnh cửu gì, nếu không phải ý chí gắng gượng, đã sớm nằm vật ra ngủ rồi.
Còn Millicent thì cảnh giác nhìn về phía những người này, tay nắm chuôi đao vẫn không buông ra. Là một người có lòng tự trọng cực mạnh, nếu hai bên khai chiến, cô đã không thể chịu đựng việc lại được Đường Ân bảo vệ sau lưng nữa.
‘Tên Hiền giả ngốc Edrei này đâu? Sẽ không phải bị điều đi rồi chứ.’
Bị người ta coi như khỉ mà xem, mí mắt lại nặng trĩu, Đường Ân chỉ có thể chửi thầm trong lòng. Chuyện này còn chưa xong đâu, không thể để hắn ngủ vào lúc này được.
May mà lúc này một Pháp sư Đêm xuyên qua đám người, nhìn thấy Đường Ân toàn thân đẫm máu, vội vàng thi lễ pháp sư.
“Các hạ, Đại Hiền Giả Edrei mời ngài qua đó.”
“Dẫn đường.” Đường Ân thản nhiên đáp, lại nhìn quanh, “Việc này còn chưa xong, xin các người tiếp tục giới bị, đừng vì sợ hãi mà bỏ chạy.”
“Dũng khí của người Caelid chúng ta, cũng không kém gì ngươi!” Các kỵ sĩ vội vàng quát, nhưng cũng không có địch ý.
Như sự dũng mãnh và cường đại mà Đường Ân thể hiện ra, có tư cách nói như vậy.
“Không sợ cường địch, như vậy là tốt.” Đường Ân khẽ gật đầu, đá bụng ngựa, để Torrent mau chóng đi theo.
Đám người nhường ra một con đường, dọc theo sườn núi đi lên, hắn rất nhanh đã nhìn thấy một bóng người quen thuộc.
‘Đại Hiền Giả’ Edrei cũng coi như người quen cũ rồi, năm xưa cũng coi như đấu trí đấu dũng qua, nghĩ kỹ lại một chút, càng dở khóc dở cười.
Quá giống nhau, mười năm trước hắn lấy thân phận giảng viên ma pháp chạy tới Sellia, chơi đám Hiền giả này thê thảm, thuận tiện còn dẫn ra Radahn; mà lần này, cho dù đổi thân phận, một số chỗ cũng gần giống nhau.
Ta lừa ngươi được một lần, thì có thể lừa ngươi lần thứ hai.
Đường Ân lộ ra nụ cười âm hiểm, nhanh chóng thiết lập nhân thiết. Hắn chỉ sợ Edrei tên cáo già này nhìn ra manh mối gì, đuổi mình ra ngoài để kéo dài thời gian.
Tên này vì thanh trừng nội bộ, ngay cả Kỵ sĩ Sư Tử Đỏ cũng dám lợi dụng, chuyện gì mà không làm được. May mà sau khi bị Radahn dạy dỗ, bây giờ cẩn thận hơn nhiều.
“Cô đợi ta ở đây.” Đường Ân nhảy xuống ngựa, dặn dò Millicent.
“Lão sư...” Thiếu nữ cũng không ngốc, biết chuyện này hoàn toàn là do mình mà ra, Sellia thuần túy là nằm không cũng trúng đạn.
Cho dù hai bên là tử địch, Sellia cũng sẽ không khai chiến trong tình huống không có chuẩn bị gì, chỉ để che chở hai người.
“Yên tâm, vị này chính là người quen cũ của ta rồi.”
Đường Ân để lại cho cô một bóng lưng. Sau khi quay đầu, đã thay đổi bằng biểu cảm bình thản như nước, chút thần bí, chút bồng bột, ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng uyển chuyển.
Hắn như dòng nước ‘trượt’ tới, bước chân tuy chậm, nhưng mỗi bước đều là vài mét, khiến Edrei hai mắt hơi co lại.
Chuyển động như nước chảy, sinh sinh bất tức, hóa ra là bọn họ, thảo nào bị sự thối rữa truy sát.
Sau kinh ngạc chính là thản nhiên. Nếu đổi là người khác, Đường Ân thuộc loại đàn gảy tai trâu, nhưng Đại Hiền Giả học thức phong phú, chỉ từ chi tiết đã có liên tưởng.
“Không ngờ các người thế mà đã trở lại, hóa ra có truyền nhân trở thành Phai Vong Giả.” Edrei nghiêm nghị mà trịnh trọng.
Não bổ tốt lắm!
Đường Ân vỗ tay trong lòng, thực hiện một lễ tiết cổ quái. Đây là Lansseax dạy hắn Lễ Lưu Thủy, còn chuẩn hay không, dù sao Pháp sư Đêm cũng đếch biết.
“Nơi thối rữa ứ đọng, tự có nước chảy tẩy rửa. Tại hạ cùng đệ tử Millicent chính là vì việc này mà đến, ngẫu nhiên đụng phải một âm mưu.”
Hóa ra thiếu nữ kia là đệ tử của hắn.
“Khí tức thối rữa trên người cô ấy là sao?”
“Nước chảy cũng không thể miễn dịch thối rữa, chỉ có sinh sinh bất tức từ từ thanh trừ nó.”
Lời giải thích này rất đạm nhiên, nhưng lại ném ra một mồi câu.
Bọn họ thế mà có thể thanh trừ thối rữa? Cũng đúng, thời thượng cổ Thần Thối Rữa chính là bị dân tộc này giết chết, nếu không có thứ gì ứng phó Scarlet Rot, vậy mới quái dị.
Mỗi một người mạnh mẽ của dân tộc đó đều có thể gọi là Kiếm Sĩ Lưu Thủy (Blue Dancer), mà vị mạnh nhất trong truyền thuyết là người mù, chính ông ta đã giết Thần Thối Rữa.
Edrei nháy mắt hai mắt tỏa sáng. Ông ta chưa quên Tướng quân nhà mình đang bị thối rữa hành hạ, Perfumer (Hương Liệu Sư) mời từ Leyndell tới đều vô dụng.
Ông ta che giấu cực tốt, nhưng cũng bị Đường Ân bắt được, không khỏi thầm cười trong lòng.
Tên này quả nhiên là cáo già, nhưng cũng vô cùng trung thành, đoán chừng những năm này vì giúp Radahn giải trừ Scarlet Rot, ngay cả đường chân tóc cũng dời lên trên rồi.
Đại Hiền Giả ngược lại trầm được khí, trầm giọng hỏi: “Âm mưu ngài vừa nói là sao?”
“Kindred of Rot đang tìm một thứ, mà thứ này giấu ở Sellia, thế là muốn đánh hạ nơi này.”
“Thứ gì?”
“Không biết, nhưng nhất định có liên quan đến thối rữa.”
“Vậy tại sao vừa rồi chúng lại rút lui?”
“Bởi vì tin tức đã bị ta tiết lộ, đánh lén không thành, đành phải cường công, hơn nữa còn phải đợi một số người.”
“Ai???”
“Bloody Finger.”
Một hỏi một đáp, từng chữ giao phong, nhưng logic của Đường Ân không chê vào đâu được, hoặc nói hắn khi bảo Lansseax chạy về phía Đông đã trù tính xong rồi.
Edrei học thức phong phú, nhưng ông ta cũng không biết Malenia sẽ nổ ra một nhân cách, càng không biết một con Cổ Long đang làm khách ở Phố Phù Thủy phía sau.
“Không đúng a, Kindred of Rot thì thôi, Rồng Bay và Bloody Finger dựa vào cái gì tham gia?”
Chúc mừng ngươi đã phát hiện điểm mù.
Đường Ân xác thực không thể giải thích, cũng không hoảng loạn, chỉ ngẩng đầu lên: “Bởi vì chúng đều là kẻ thù của Tướng quân Radahn, muốn tranh đoạt quyền khống chế Caelid, mà theo ta quan sát, bây giờ chính là cơ hội tốt nhất.”
Bởi vì Lễ hội Radahn, dũng sĩ Caelid và Quân đoàn Sư Tử Đỏ hiện tại phân tán khắp nơi, muốn tập kết lại không dễ dàng.
Edrei hô hấp đình trệ, ông ta chính là túi khôn của Sư Tử Đỏ, đối với quân lược vô cùng rõ ràng.
‘Chiếm được Sellia, tương đương với chiếm được trung tâm Caelid, hướng Tây có thể tấn công Smoldering Wall (Tường Lửa), hướng Nam có thể tấn công Pháo đài Gael, có khả năng tiêu diệt từng bộ phận.’
Bản đồ bố phòng toàn bộ Caelid hiện lên trong đầu ông ta, không khỏi nôn nóng: “Tôi đã phái người đi thông báo cho Tướng quân.”
“Bọn họ không ra được đâu.” Đường Ân lắc đầu. Lúc này có một pháp sư tới báo cáo, nói nhỏ vài câu bên tai Edrei, sắc mặt Đại Hiền Giả lập tức khó coi.
“Như ngài dự liệu, bắt đầu từ sáng hôm nay, đường ra ngoài đã bị mai phục, tám người đưa tin chỉ có hai người trở về.” Edrei nghiến răng nói, khẽ hít một hơi: “Không cần lo lắng, Tướng quân sẽ rất nhanh phát hiện không ổn.”
“Chỉ sợ không kịp nữa rồi, Sellia liệu có thể đỡ được đòn tấn công dốc toàn lực của Rồng Bay, Bloody Finger, Thối Rữa?”
Edrei lắc đầu, đáp án hiển nhiên, những tồn tại này ngay cả Tướng quân Radahn cũng phải đau đầu.
“Nhưng chúng ta cũng không có cách nào trốn, bọn chúng cũng không giống vẻ muốn để lại người sống.” Đường Ân cũng không nói nhiều, nhẹ nhàng xoay người, gọi Torrent tới cưỡi lên, “Chuẩn bị chiến đấu đi, có gì cần thì gọi ta, ít nhất trước mặt sự thối rữa, ta tuyệt đối không lùi bước.”
Nói xong, hắn quay đầu ngựa đi về phía Sellia. Đại Hiền Giả giơ tay lên, muốn gọi đối phương lại, cuối cùng đành phải buông xuống.
“Lão sư, ông ta không tra hỏi chúng ta?” Millicent lặng lẽ nhìn lại phía sau, cảm thấy vô cùng thần kỳ, thế mà cứ nghênh ngang đi vào như vậy.
“Đâu chỉ không tra hỏi.” Đường Ân lặng lẽ nhếch khóe miệng, “Ông ta còn phải cầu cạnh ta đấy.”
Nụ cười này rất tà ác, Millicent vội vàng lùi lại phía sau một chút.
Sellia rõ ràng chịu ảnh hưởng, toàn bộ thị trấn hỗn loạn vô trật tự. May mà nơi này quá gần nguồn gốc thối rữa, chỉ riêng mùi hôi thối đó người bình thường đã không chịu nổi, nên đã sớm tiêu điều, cũng bớt đi rất nhiều người không phận sự.
Ngoài Pháp sư Đêm và Kỵ sĩ Sư Tử Đỏ, chỉ còn lại một số ít Phai Vong Giả sẽ dừng chân ở đây, dù sao buôn bán tiêu điều, vị trí trung tâm vẫn không thay đổi, chỉ là những Phai Vong Giả này cũng không biết nên làm thế nào.
Một số kẻ nhanh chân đã trốn về, toàn thân đều là dịch mủ tanh hôi.
‘Kindred of Rot đã sớm chuẩn bị, vì Millicent đã sớm mất đi lý trí rồi sao? Rồng Bay thuộc về bị Lansseax thu hút, nhưng đám Bloody Finger kia làm gì mà tham gia trò vui này.’
Đường Ân có chút nghĩ không thông, nhưng nay an ổn lại, mới có tâm tư đi nhìn thiếu nữ phía sau.
Cô nắm kiếm, cảnh giác giới bị bốn phía.
“Cô làm gì thế?”
“Lão sư, ngài mệt rồi, tôi phải đề phòng có người đánh lén.”
“Cô không mệt?” Đường Ân có chút bất ngờ, tuy chiến lực chủ yếu là hắn, nhưng Millicent cũng trải qua luyện ngục.
“Mệt, nhưng lòng tự trọng không cho phép tôi làm người rảnh rỗi.” Thiếu nữ nghiêm túc, thuận tiện nói: “Chúng ta mau tìm một chỗ nghỉ ngơi đi, lão sư ngài an tâm ngủ, tôi canh gác.”
“Ơ, tại sao?”
“Bởi vì ngài mới là chiến lực chủ yếu, mà tôi mệt một chút cũng không sao, đây cũng là nghĩa vụ của học sinh.”
Đường Ân che mặt, suýt chút nữa khóc ra thành tiếng.
Bao nhiêu năm rồi, hắn cuối cùng cũng gặp được một người bình thường, một chiếc áo bông nhỏ tri kỷ. Millicent không giống Ranni khẩu thị tâm phi, cũng không giống Sellen thần kinh thô, càng sẽ không giống Melina tùy thời chữa trị huyết áp thấp.
Quyết đoán, đứng đắn, tràn đầy lòng tự trọng, tâm tư tỉ mỉ.
“Lão sư, ngài sao vậy??”
“Không có gì, chỉ là có chút cảm khái thôi, nếu gặp cô sớm hơn một chút thì tốt rồi, Melina cũng có thể học được chút cái tốt.”
Millicent mờ mịt chớp mắt, không biết chuyện này có quan hệ gì với Melina tiểu thư.
Sự tiêu điều của Sellia khiến phòng trống rất nhiều, Đường Ân tùy tiện tìm một tòa nhà nhỏ hai tầng, đạp cửa gỗ đi vào.
Nơi này không biết bao lâu không có người ở, đồ đạc cũng bị dọn sạch. Đường Ân đang định tìm một góc ngồi xuống, liền thấy Millicent không biết móc từ đâu ra một tấm bạt trải xuống đất.
Cô nằm rạp xuống đất rũ sạch bụi bặm, lúc này mới nắm kiếm đứng nghiêm bên cạnh.
“Lão sư, ngài mau nghỉ ngơi đi.”
“Nơi này rất an toàn, cô cũng nghỉ ngơi chút đi.” Đường Ân không khách khí ngồi xuống, lại thấy Millicent không động đậy, ngược lại nghiêm túc thuyết giáo mình.
“Lão sư, nghĩa vụ là nghĩa vụ, tôi không muốn trở thành gánh nặng của ngài, ngài cũng không có lý do coi tôi như trẻ con mà chăm sóc.”
Thiếu nữ hất cằm lên, giống như một đóa thủy tiên cao khiết, kiên cường mà độc lập.
Đường Ân thầm nghĩ sao lại cứng đầu thế này, bỗng nhiên lại nhớ tới một chuyện.
Millicent là một loại nhân cách phân tách ra từ Malenia, trời sinh ngoài việc mang theo Scarlet Rot, bản thân tính cách cũng không trọn vẹn.
Thu hồi lời nói đầu, đây cũng không phải người bình thường.