Từ trên tường thành Leyndell nhìn xuống, có thể thấy hai trận doanh quân đội một vàng một đen phân chia rõ rệt, trên thực tế, đây vốn dĩ là hai hệ thống khác nhau.
Quân đoàn Đêm Đen là tư binh của Morgott, giao cho “Ác Triệu Yêu Quỷ” Margit thống lĩnh, còn đại quân Hoàng Kim Thụ được tạo thành từ các thế lực của Leyndell mới là lực lượng chính quy, mối quan hệ bên trong chằng chịt phức tạp, muốn điều động bọn họ không phải chuyện dễ dàng.
Morgott tính tình chính trực, cũng không tham lam quyền lực, xưa nay đều là việc công xử lý theo phép công, không hề xen lẫn lực lượng của riêng mình, bởi vậy trong mắt hai tên Kỵ sĩ Đêm (Night's Cavalry), những kẻ kia căn bản không phải đồng đội.
Kỵ sĩ và sĩ quan, đa phần là họ hàng thân thích của quý tộc, chỉ có Vệ binh Hoàng Kim Thụ (Tree Sentinel) là thuần túy hơn một chút, nhưng lại quá mức kiêu ngạo, xưa nay không thèm để mắt đến bọn họ.
“Nếu không phải bọn họ cứ mãi cản trở, Điện hạ đã sớm bình định Vùng Đất Giao Giới rồi.” Enric lắc đầu.
“Đương nhiên là cản trở, bình định Vùng Đất Giao Giới đối với bọn họ đâu có lợi lộc gì, không bị dồn đến chân tường, làm sao bọn họ chịu mang lực lượng của mình ra liều mạng.”
“Chẳng phải bệnh mất trí đã lan đến tầng lớp quý tộc rồi sao? Sao lại không có lợi?”
Erickson cười lạnh một tiếng, châm chọc nói: “Những tên ngu xuẩn này luôn ôm tâm lý ngây thơ, tai họa chưa giáng xuống đầu mình thì chỉ mong sao ăn tươi nuốt sống những gia tộc mắc bệnh mất trí kia cho sạch sẽ.”
Thật là ngu xuẩn, cũng không biết bọn họ làm sao leo lên được vị trí quý tộc, cho dù có vài quý tộc thực lực không yếu, nhưng tầm nhìn thực sự quá thiển cận.
Hai người đi xuyên qua một nhóm người mặc áo choàng dài, đây đều là các Perfumer (Hương Liệu Sư), trên chiến trường có thể cung cấp cứu chữa y tế, đồng thời cũng giỏi dùng hỏa dược.
“Hai người các ngươi đi vội vàng như vậy, có chuyện gì ngoài ý muốn sao?” Một Perfumer đeo kính một mắt ngăn hai người lại.
“Ngài Carman.” Kỵ sĩ Đêm gật đầu chào, hai bên từng hợp tác, cũng không tính là xa lạ, “Quả thực có quân tình khẩn cấp, việc này phải trình cho ngài Margit xem.”
“Tại sao không giao cho Vua Morgott? Nói đi cũng phải nói lại, chuyện xuất chinh quan trọng như vậy, ngài ấy lại không xuất hiện?” Carman nghi hoặc nhìn về phía trong thành, giữa những dãy nhà chỉnh tề đã đứng chật kín người.
Bên trong có người chạy đến đưa tiễn, cũng có những dân phu quần áo lam lũ, gầy trơ cả xương, nhóm sau đa phần là dân chạy nạn từ khắp nơi đổ về.
Tòa Hoàng Kim Thành này cũng không tốt đẹp như trong tưởng tượng, những người tị nạn này đa phần bị các quý tộc chia nhau, coi như súc vật hình người mà sai khiến, mỗi ngày đều có thể nhìn thấy thi thể phụ nữ bị chơi đùa đến chết, trong đó những kẻ may mắn thì sẽ được Giáo hội Song Chỉ chọn trúng.
Kỵ sĩ Đêm nhìn nhau một cái, cuối cùng Enric nói: “Lần xuất kích này không phải quyết chiến, có ngài Margit là đủ rồi, cáo từ.”
Nhìn Kỵ sĩ Đêm bước đi nhanh hơn, Perfumer nở một nụ cười đầy ẩn ý, cuối cùng chắp tay tiếp tục nhìn đại quân dưới thành.
“Ác Triệu Yêu Quỷ” Margit đang đứng trên một tháp canh, trong vòng trăm mét không có người nào khác, cứ như thể hắn đang tỏa ra một loại mùi hôi thối nào đó, khiến những người Leyndell “cao sang” này không muốn đến gần.
Trong mắt những kẻ cuồng tín của Golden Order (Hoàng Kim Luật), sự tồn tại của hắn cũng ghê tởm như ruồi nhặng, chiến công to lớn, sự tin tưởng của “Vua Ban Phước”, đều không thể bù đắp cho vẻ ngoài của một Omen (Ác Triệu).
Nếu không phải hiện tại Vùng Đất Giao Giới hỗn loạn vô cùng, e rằng hắn đã sớm bị liên thủ tiêu diệt rồi.
Loại kỳ thị này, Margit, hay nói đúng hơn là Morgott cũng không để ý, hắn muốn bảo vệ Golden Order, nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện được đền đáp, nhìn quân thế trước mắt, hắn có chút hài lòng gật đầu.
Ừm, binh lực cỡ này hẳn là đủ để Thánh Thụ (Haligtree) giao người rồi, đều là sức mạnh của Hoàng Kim Thụ, có thể tránh được chiến tranh là tốt nhất.
Tình báo đã truyền đến, Malenia quả nhiên đang ngủ say, Miquella vẫn bặt vô âm tín, hiện nay làm chủ Thánh Thụ là Finlay, vị anh hùng này tuy thực lực mạnh mẽ, nhưng không phải quân chủ, bất kể bọn họ và tên Phù thủy Nguyên thủy kia có quá khứ gì, đối đầu với đại quân Hoàng Kim rõ ràng là không sáng suốt.
‘Không ngờ còn phải tốn công sức lớn như vậy, thứ có thể khiến các Kỵ sĩ Cleanrot (Tôn Phụ) vượt quyền rõ ràng không phải tình cảm, chẳng lẽ bọn họ đã bắt đầu hợp tác rồi?’
Morgott vỗ vỗ tường thành, hợp tác cũng không sao, nhổ cỏ tận gốc là được.
Lúc này, tiếng giày sắt đạp đất đến gần, hắn quay đầu lại, nhìn thấy hai tên thủ hạ trung thành, lông mày không tự chủ được nhíu lại.
“Sắp xuất chinh rồi, các ngươi chạy tới làm gì?”
“Điện hạ.” Hai người trước tiên quỳ một gối xuống đất, sau đó giơ cao cuộn da dê: “Tình báo vừa nhận được, Núi Lửa Gelmir xảy ra chuyện rồi.”
Núi Lửa Gelmir?
Morgott sững sờ, hắn từ tận đáy lòng chán ghét vùng đất báng bổ, sa đọa kia, chỉ có điều địa thế Núi Lửa Gelmir quá hiểm trở, tên phản đồ Rykard lại trốn không lộ diện, hắn định để lại giải quyết sau cùng.
Nhận lấy cuộn da dê, Morgott liếc nhìn qua, lông mày lập tức nhíu chặt hơn.
“Núi Lửa Gelmir nội loạn? Đám phản quân kia đang tan rã?”
[“Vâng, đã xác nhận rồi, phản quân đã bị đánh tan, tứ tán khắp nơi, có không ít kẻ đầu hàng chúng ta.” Enric gật đầu, hắn đóng quân lâu dài bên ngoài Núi Lửa Gelmir, hay nói đúng hơn là cái chiến trường đầy bệnh dịch và mùi hôi thối đó, rất ít người chịu đến.]
“Nguyên nhân đâu?”
Enric chần chừ giây lát, lại móc ra một cuộn da dê khác: “Đây là lời khai của một Kỵ sĩ Gelmir, có chút khó tin.”
“Hừ, đám phản đồ kia còn có thể giở trò gì, đa phần là Phai Vong Giả sa đọa và bọn chúng nảy sinh mâu thuẫn, chẳng có gì to tát...”
Lời nói nghẹn lại, Morgott trừng lớn mắt, nhìn những gì viết trên cuộn da dê, lẩm bẩm nói:
“Rykard lặng lẽ biến thành đại xà, coi sinh linh Gelmir làm thức ăn, lại bị cường giả bức bách, hiện ra nguyên hình?”
“Vâng, nghe như chuyện cười vậy.”
“Đây không phải chuyện cười!” Morgott trịnh trọng ngẩng đầu, khiến hai tên Kỵ sĩ Đêm đều ngẩn ra, “Con rắn ở Núi Lửa Gelmir kia bị Rykard tìm được rồi? Chết tiệt, hắn lại dám lấy thân nuôi rắn, báng bổ Đại Rune vĩ đại!?”
Morgott nổi trận lôi đình, khiến những kẻ đang thì thầm to nhỏ đều nhao nhao nhìn sang, mấy kẻ thích gây chuyện thậm chí có chút chột dạ, lần trước bọn họ thấy tên Omen này nổi giận vẫn là lúc công thành chiến.
Sau đó, hắn giết đến đầu người lăn lóc.
Kỵ sĩ Đêm mặc kệ đám người đang kinh nghi bất định, Erickson nhíu mày hỏi: “Điện hạ, ngài cho rằng đây là sự thật?”
“Đương nhiên là thật, ta đã nói Rykard mấy năm nay sao lại không có động tĩnh gì, hơn nữa bên trong Núi Lửa Gelmir quả thực có một con quái vật!”
Tin tức về Đại Xà thượng cổ không giấu được Morgott, người sở hữu đại thư viện, những năm nay vì bảo vệ Golden Order, hắn đã đọc không ít sách sử.
“Kỵ sĩ Gelmir trung thành tận tâm, Chiến tranh Báng bổ đều đã vượt qua, sao có thể đột nhiên tan rã, trừ khi Rykard đã làm chuyện gì đó khiến người người oán trách.”
“Điện hạ, đây có thể là mưu kế.”
“Cởi bỏ áo giáp, dùng thân xác để đón lưỡi kiếm là mưu kế?” Morgott hỏi ngược lại một câu, nghĩ nghĩ rồi nói: “Phủ Núi Lửa vốn là bên yếu thế, còn từ bỏ phòng ngự vòng ngoài, đây không phải tìm chết sao? Có điều ngươi ngược lại đã nhắc nhở ta.”
Hắn nhớ tới Caria, nếu tình báo là giả, Caria và Phủ Núi Lửa liên thủ lại, diễn cho hắn một vở kịch mời quân vào rọ, thì cũng khá nguy hiểm.
Hừ, ta cũng đâu có ngốc, sao có thể một mình mạo hiểm.
“Thông báo các quân đoàn, Myers tiếp tục dẫn quân lên phía Bắc, Quân đoàn Đêm Đen theo ta đi Núi Lửa Gelmir, xem xem rốt cuộc là thật hay giả.” Morgott rất quyết đoán, cũng rất lý trí.
Nếu là giả, hắn cùng lắm thì lui về, đám quân Gelmir tan rã kia coi như lãng phí. Nhưng nếu là thật...
“Vậy thì phải coi như kẻ địch hàng đầu để đối đãi, Đại Xà thượng cổ nếu trưởng thành, con quái vật này khó mà tưởng tượng nổi.”
Một con quái vật không ngừng trưởng thành, chỉ biết bạo thực, bất kỳ người bảo vệ trật tự nào cũng khó mà dung thứ.
Quyết định của hắn, Kỵ sĩ Đêm đương nhiên sẽ không phản đối, chỉ có điều Erickson vẫn nhắc nhở: “Không có chúng ta trấn giữ, đám người kia đi không nhanh đâu.”
Đâu chỉ là đi không nhanh, đi Thánh Thụ phải qua Đỉnh Núi Của Người Khổng Lồ quanh năm bão tuyết, quả thực là một sự tra tấn.
Morgott do dự một chút, thầm nghĩ trên đời này quả nhiên không có chuyện vẹn cả đôi đường, nhưng làm việc luôn phải có nặng nhẹ nhanh chậm.
“Bên Thánh Thụ có Giám mục Hughes ở đó, tên Phù thủy Nguyên thủy chạy không thoát đâu, thực ra chạy cũng chẳng sao, cái ta muốn chỉ là một cái cớ để tiến vào Thánh Thụ mà thôi.”
Hắn lẩm bẩm tự nói, trong nháy mắt đã hạ quyết tâm.
“Đi Núi Lửa Gelmir, giải quyết vấn đề trước mắt đã, nếu không con đại xà kia chui ra, Leyndell là nơi đầu tiên gặp tai ương!”
.......
“Nếu không ngoài dự đoán, Leyndell đã nhận được tình báo rồi.”
Gần Trạm Dừng Chân Thứ Nhất của Núi Lửa Gelmir, Đường Ân ngồi trong hang động, nghe tiếng gió nóng thổi vù vù bên ngoài hang.
Hắn cũng không đi xa, hay nói đúng hơn là ngọn núi lửa đầy rẫy hang động này quá dễ trốn người.
“Theo tin tức của ta, Leyndell sẽ xuất chinh trong hai ngày này, mục tiêu chính là Thánh Thụ phương Bắc.” Ranni lẳng lặng nói.
Dựa lưng vào cây lớn dễ hóng mát, có mạng lưới tình báo của Caria, rất nhiều chuyện trở nên đơn giản hơn.
“Xem ra vận may của ta rất tốt, vừa vặn đuổi kịp, nếu ra tay muộn vài ngày, đại quân Hoàng Kim đã đến Đỉnh Núi Của Người Khổng Lồ chỉ có thể kiên trì đi tiếp.” Đường Ân thở phào nhẹ nhõm, đại quân muốn quay đầu đâu có dễ, đến lúc đó ngược lại sẽ tăng tốc.
Nhắc tới chuyện của Sellen, Ranni liền trầm mặc, qua một lúc lâu mới hỏi: “Giao đấu với Rykard, cảm giác thế nào?”
“Cùng là Bán thần, quả thực mạnh hơn Godrick nhiều, sức mạnh bằng sáu tên Godrick chắc chắn là có.”
“Nói nhảm, trả lời nghiêm túc chút đi.” Ranni nghe không hiểu cái gì gọi là sức mạnh sáu Godrick.
“Được rồi, cận chiến và Lời nguyện rất mạnh, sức phòng ngự và khả năng hồi phục quả thực là biến thái, đã thế còn chưa mất đi lý trí, đối phó càng thêm phiền phức.” Đường Ân xoa cằm, thảo nào lão tặc (Miyazaki) phải thương hại, cứ cái đà quái vật đó thì chém đến tết Congo mới xong.
Hơn nữa Núi Lửa là sào huyệt của người ta, địa hình cũng phức tạp, dù sao hắn cũng không dám lăn lộn tắm rửa trong dung nham.
“Cho nên ngươi muốn mượn tay Morgott?”
“Có một chút, nhưng muốn thu hút đại quân Hoàng Kim Thụ qua đây hơn, như vậy ta có thể cưỡi rồng đi về phía Bắc, mà bọn họ dù thế nào cũng không đuổi kịp, lão sư phá vây cũng sẽ an toàn hơn một chút.”
“Hừ, lại bắt đầu nói về tên Phù thủy Nguyên thủy đó rồi.” Ranni rất khó chịu nhăn mũi.
“Lão sư chỉ là tiện thể thôi, ta đã nghiên cứu qua con người của Morgott, hắn tốn công tốn sức chạy lên phía Bắc như vậy, tuyệt đối không phải chỉ vì một cá nhân đơn giản như thế.” Đường Ân nhíu mày, tự hỏi tự trả lời:
“Thứ hắn muốn là cả cái Thánh Thụ!”