U u——
Tiếng tù và tang thương xuyên qua gió tuyết, vang vọng giữa băng thiên tuyết địa này.
Tiếng bước chân chỉnh tề vang lên theo tiếng tù và, một bức tường vàng khổng lồ đang từ từ tiến về phía trước.
Kỵ binh nằm ở hai cánh, trung tâm là phương trận dày đặc, từng cây trường thương vàng dựng đứng phản chiếu ánh mặt trời, lá cờ vẽ hình Hoàng Kim Thụ tung bay trong gió.
[Trên không trung có Thạch Tượng Quỷ (Gargoyle) khổng lồ, hậu trận là những con ma nơ canh cao mười mấy mét, những cỗ máy chiến tranh khủng bố này càng khiến người ta thót tim.]
Rầm, rầm, rầm...
Lắng nghe tiếng bước chân, nhìn quân trận từ từ tiến lên, khí tức túc sát bao trùm trên Cánh Đồng Tuyết Hóa Thánh này. Mà cách một con sông nhỏ đóng băng, một đội quân khác cũng nghiêm trận chờ đợi.
Quân Cây Thánh vẫn chưa hồi phục, Malenia hôn mê bất tỉnh, cũng không ai có quyền tổng động viên. Finlay chỉ mang theo hai ngàn dân binh, gần trăm kỵ sĩ đi ra, ánh mắt ngưng trọng, nhìn đại quân Leyndell mạnh hơn gấp mấy lần cả về số lượng lẫn chất lượng này.
Phiền phức nhất là Thị trấn Nghi lễ Ordina không có hiểm trở để phòng thủ, thậm chí ngay cả tường thành để ngăn cách hai quân cũng không có.
Cộp cộp cộp...
Tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến, một Kỵ sĩ Cleanrot vượt qua sông băng, kéo dây cương, dừng lại trước mặt Finlay.
“Ywen, bên kia nói thế nào?” Nữ kỵ sĩ mạnh mẽ lười khách sáo.
Người bạn cũ của Đường Ân tháo mũ giáp xuống, thở hổn hển mấy hơi, ngưng trọng lắc đầu: “Còn thế nào nữa, nói trong hôm nay bất luận thế nào cũng phải cho một câu trả lời, sự kiên nhẫn của bọn họ đã cạn kiệt rồi.”
“Tôi đã nói rồi, để Morgott đến nói chuyện, là bọn họ cứ đứng lỳ bên ngoài không chịu đi.”
“Tên Miles kia nói, ngài không có tư cách đưa ra yêu cầu.”
Finlay bị nghẹn một cái, luận địa vị, thống lĩnh Vệ Binh Cây Hoàng Kim cao hơn cô, hình như nói câu này cũng không tính là ngông cuồng.
“Vậy đề nghị của tôi, cậu cũng nói rồi chứ?”
“Nói rồi, nhưng câu trả lời của hắn rất khó nghe, ngài chắc chắn muốn tôi nói?”
“Nói!”
“Miles nói rồi, đơn đấu trước trận là hành vi của kẻ lỗ mãng ngu xuẩn, hơn nữa ngài còn chưa xứng.” Ywen cẩn thận từng li từng tí nói, dứt lời, liền thấy Finlay nắm chặt dây cương, khuôn mặt đỏ bừng.
Sỉ nhục lớn lao!
Finlay có xúc động muốn toàn quân đột kích, tự mình đi lấy thủ cấp đối phương, hít sâu vài cái, lúc này mới bình tĩnh lại.
Hết cách, Niall phải trấn thủ Lâu đài Sol, O'Neil không muốn xuất quân, Loretta bản thân không có quyền điều động, Maleigh nói gì cũng không chịu rời khỏi Cây Thánh, bộ dạng lúc nào cũng sẵn sàng hiến thân vì điện hạ.
Đám ngu xuẩn này.
Sớm đã nói tai nạn lần này bất luận thế nào cũng không tránh khỏi, bên ngoài đám quân Leyndell kia đều là sài lang, ở trong băng thiên tuyết địa bao nhiêu ngày nay, chẳng lẽ còn trông mong bọn họ đến Cây Thánh mà không đụng đến cái kim sợi chỉ sao?
Vệ Binh Cây Hoàng Kim sẽ không làm bậy, nhưng binh lính bên dưới viễn chinh ngàn dặm, không kiếm một món hời sao chịu bỏ qua. Mà là một kỵ sĩ trung dũng, cô tuyệt đối không chấp nhận Elphael bị đám người này làm cho chướng khí mù mịt.
“Đại nhân, hay là giao tên pháp sư kia ra đi, có lẽ còn có thể kéo dài vài ngày.” Bên cạnh có thống lĩnh Kỵ sĩ Cleanrot đề nghị.
“Ngu xuẩn, tiếp tế của đối phương đã không đủ rồi, làm như vậy chỉ khiến chúng ta rơi vào bất nghĩa, hơn nữa, kéo dài vài ngày thì có tác dụng gì!?” Finlay thấp giọng mắng, một đám kỵ sĩ đều cúi đầu xuống.
Đúng vậy, Leyndell ra vẻ ăn chắc Cây Thánh, chẳng lẽ kéo dài vài ngày điện hạ có thể tỉnh lại? Nhưng đại quân Hoàng Kim trước mặt xem ra không phải thứ bọn họ có thể chống lại.
“Ít nhất có thể tập hợp binh lực, có lẽ có thể thuyết phục được các hạ Niall và O'Neil?”
“Vô dụng thôi, mấy tên ngốc này chỉ nghĩ đến việc bảo vệ điện hạ, ngoài ra, bọn họ không quan tâm đến thứ khác.”
Quân kỳ tung bay, nhưng giọng điệu của Finlay không trách cứ bất kỳ ai. O'Neil có cân nhắc của bọn họ, cảm thấy chênh lệch lực lượng hai bên quá lớn, có thể bảo vệ được điện hạ là tốt lắm rồi, nhưng là kỵ sĩ đứng đầu của ‘Thanh Kiếm Miquella’, cô không cho phép bất kỳ sự lùi bước nào.
Cây Thánh không phải là con người điện hạ, lùi bước thế này thì nhuệ khí mất hết, không có cỗ khí thế sắc bén đó, chẳng phải thành cá nằm trên thớt mặc người chém giết sao?
“Đánh trống, thổi tù và, toàn quân tiến lên, tôi ngược lại muốn xem xem, đám kỵ sĩ Leyndell này có gan thực sự khai chiến hay không!”
U u——
Một tiếng tù và tang thương khác vang vọng, quân Cây Thánh chưa đến hai ngàn người cũng bắt đầu tiến về phía trước. Mà ở vị trí đầu tiên của đại quân Leyndell, kỵ sĩ giáp vàng ngựa vàng giơ tay lên.
Ầm—— ầm——
Theo một tiếng sấm rền điếc tai, mấy ngàn đại quân chỉnh tề dừng bước, bọn họ ngẩng đầu lên, tập trung ánh mắt vào người Miles.
Đây là một kỵ sĩ khó diễn tả, hắn cao lớn như một cỗ xe tăng, mặc bộ áo giáp vàng kín mít, trên vai vác một cây chiến rìu khổng lồ, phảng phất như tường thành cũng sẽ bị chẻ đôi, mà con ngựa vàng khổng lồ cũng khoác giáp trụ dày nặng màu vàng, miệng ngậm một đôi cánh rồng.
Trên chiến trường, hắn không thua kém bất kỳ Bán thần nào, hay nói đúng hơn, là đại tướng tiên phong của Godfrey, thần minh cũng không phải chưa từng trọng thương qua. Trong thời kỳ toàn thịnh của Vương triều Hoàng Kim, Kỵ sĩ Crucible thường đảm nhiệm cấm vệ, phụ trách bảo vệ bên cạnh Vương.
Còn thống lĩnh đại quân tác chiến, hoặc trở thành chủ tướng một cánh quân, tự nhiên do Miles hoặc các quý tộc cao cấp khác đảm nhiệm.
“Bọn họ đến rồi.” Miles thấp giọng nói, giống như ngoại hình, giọng điệu như sắt thép va chạm.
“Vương Morgott chưa có bất kỳ mệnh lệnh nào, chúng ta thực sự phải khai chiến sao?” Một thống lĩnh kỵ sĩ Leyndell thúc ngựa tới, lại bị Vệ Binh Cây Rồng liếc một cái, tại chỗ cúi đầu hành lễ không dám nhìn thẳng.
Muốn khai chiến là bọn họ, không chịu gánh trách nhiệm cũng là bọn họ, đám quý tộc và kỵ sĩ này đúng là thế hệ sau không bằng thế hệ trước.
Miles lộ ra nụ cười khinh miệt, nhớ năm xưa vó sắt đạp nát cả Vùng Đất Giao Giới, búa lớn đập nát từng người hùng một, hào sảng biết bao, không ngờ bây giờ lại trộn lẫn với một đám sâu bọ.
Đúng là năm tháng trôi qua, khiến anh hùng xế chiều a.
Hắn quay đầu lại, nhìn Finlay đang thúc ngựa tới dưới cờ Cây Thánh, ngược lại có vài phần mong đợi.
“Nghênh đón, nhưng nhớ kỹ, đây không phải vì những kẻ sau lưng ngươi.” Miles phất phất tay, tiếp tục thúc ngựa về phía trước, mà khóe mắt lại quét qua ba vị Vệ Binh Cây Hoàng Kim theo sát phía sau, càng dồn sự chú ý vào tuyết nguyên vô tận này.
Hughes đã chết, mà kẻ giết hắn là Huyết Chỉ gì đó, Vệ Binh Cây Rồng lờ mờ có loại cảm giác, tất cả những chuyện này đều có liên quan đến chiến trường nơi đây.
“Đại nhân, đám Hắc Đao kia không đuổi kịp rồi.” Một Vệ Binh Cây Hoàng Kim thúc ngựa tới, thì thầm to nhỏ.
“Bọn họ tổn thất quá nhiều trong tay Caria, may mà ta cũng chưa từng trông cậy vào bọn họ, mấy người các ngươi theo ta lên, nữ kỵ sĩ Finlay kia có tư cách đối thoại với ta.”
“Vâng.”
“Tuân lệnh.”
Ba tên Vệ Binh Cây Hoàng Kim thúc ngựa chạy tới, tuy tách khỏi đại đội, nhưng khí thế vẫn kinh người, khiến Kỵ sĩ Cleanrot bên này nhao nhao dừng lại, nhìn nhau.
“Mạnh quá, đặc biệt là tên đi đầu kia, chính là Miles trong truyền thuyết sao.”
“Lưỡi dao của Vương Godfrey, anh hùng trong các anh hùng.” Ywen lẩm bẩm một câu, cảm thấy thực lực tăng lên những năm này trước mặt người này chỉ tính là trẻ con, không khỏi lo lắng nhìn sang bên cạnh, “Đừng lên, hắn mà nổi sát tâm, chúng tôi không bảo vệ được ngài đâu.”
“Vậy cũng phải đi, những người khác dừng lại, Ywen, cậu đi cùng tôi.”
Kỵ sĩ Cleanrot sững sờ, không ngờ nữ kỵ sĩ còn cứng rắn hơn đàn ông này lại nói câu đó, đá bụng ngựa, vội vàng đuổi theo.
Bước lên gò đất giữa chiến trường, đại quân Hoàng Kim hàng ngũ chỉnh tề đang từ từ dàn trận ở phía xa. Quý tộc có lẽ tham lam, có lẽ ngạo mạn, nhưng tuyệt đối sẽ không lơ là vũ lực - cái gốc lập thân này, mà ba tòa tháp sắt Vệ Binh Cây Hoàng Kim cứ đứng sừng sững phía trước.
Bất kỳ ai cũng ngang ngửa Finlay, mà kẻ cầm đầu còn mạnh hơn một bậc lớn, nhưng kỵ sĩ không hề sợ hãi, trực tiếp thúc ngựa chạy tới, từ xa gầm lên:
“Các người không có quyền xâm phạm Cây Thánh, đại nhân Malenia và Vương Morgott là đồng minh, minh ước chưa từng bị xé bỏ!”
Cô như một con hổ cái, giọng nói vang vọng trên tuyết nguyên, vài kỵ sĩ biết xấu hổ nghe thấy xấu hổ cúi đầu. Bất luận tìm bao nhiêu lý do, bọn họ đây chính là nhân lúc chủ nhân nhà người ta hôn mê, chạy đến bỏ đá xuống giếng.
Miles không hề xúc động, chỉ thúc ngựa nghênh đón: “Không hổ là một kỵ sĩ trung dũng, nhưng lời vô nghĩa này chẳng có ý nghĩa gì.”
“Ngài đang báng bổ vinh dự, bôi nhọ quy tắc kỵ sĩ!” Finlay trừng lớn mắt, không giận tự uy.
“Mạnh mẽ tức là vinh quang, sức mạnh tức là chính nghĩa, chính vì Vùng Đất Giao Giới vô trật tự bị chúng ta chấm dứt, các ngươi mới xứng đáng đi bàn luận viển vông về quy tắc kỵ sĩ gì đó.” Giọng nói như sắt thép của Miles vang lên, như hắn loại người sống từ thời thượng cổ, căn bản không quan tâm quy tắc gì, nếu thực sự có, thì cũng là đứng trên xác kẻ thù mà đặt ra.
“Lại nói minh ước, chúng ta đến lục soát chính là phụng mệnh lệnh của Vương Morgott, cơ hội cuối cùng, tránh đường đi, kỵ sĩ trung dũng như ngươi không nhiều lắm, ta không muốn giết thêm một người nữa.”
Dứt lời, kỵ sĩ như núi ập tới ngay mặt, hất tung tuyết đọng, giống như thổi lên một trận bão.
Finlay nắm chặt thương, nheo mắt nói: “Tôi giao tên pháp sư kia ra, chẳng lẽ các người có thể lui về?”
“Cái này ta không dám đảm bảo, nhưng ít nhất, nhiệm vụ của chúng ta là đưa người về, còn những kỵ sĩ Leyndell kia, không nằm trong phạm vi ràng buộc của ta.”
Quả nhiên là thế.
Finlay cười thảm một tiếng, nếu đến chỉ là ba tên Vệ Binh Cây Hoàng Kim này, chắc cô đã sớm giao người rồi, nhưng gần vạn đại quân lặn lội đường xa mà đến, sao có thể chỉ vì một pháp sư cỏn con.
“Vậy thì, ngài sẽ chứng kiến sự dũng mãnh của tôi!”
Liềm thương chỉ tới, ngưng tụ toàn bộ khí thế của một anh hùng đỉnh cao, nhưng Miles ngược lại cười.
“Cô bé, quá ngoan cố, đó là con đường chết.”
Chiến mã Hoàng Kim cào móng, trong miệng phun ra khói trắng nhiệt độ cao, rõ ràng không định thả Finlay về, hai bên bày ra tư thế đại chiến một trận. Mà Finlay cũng không mắng chửi sự vô liêm sỉ của Vệ Binh Cây Hoàng Kim, khéo quá, cô cũng đang nghĩ đến việc chém tướng đoạt cờ, khiến đại quân Hoàng Kim như rắn mất đầu.
Quân trận hai bên đều phát hiện động tĩnh này, tiếng trống, tiếng tù và vang lên theo, đang tiến về điểm cao trung tâm chiến trường. Ngay khi Finlay không nhịn được muốn xung phong, vài hạt phân tử xanh lam nổi lên bên cạnh.
Một người phụ nữ mặc áo bào pháp sư, đội mũ trùm đầu ma nữ xuất hiện giữa hai quân, cô đi chân trần trên tuyết, bóng dáng mảnh mai sao mà không tương xứng với cảnh binh đao khói lửa này.
“Xin lỗi, tối qua thức khuya sáng nay ngủ nướng.” Giọng Sellen vẫn nhẹ nhàng lý tính, thuận tiện ngáp một cái, phớt lờ những ánh mắt tập trung vào mình, ngẩng đầu nhìn Miles, trong ánh mắt xen lẫn vài phần nghi hoặc.
“Tên to xác kia, nghe nói ngươi tìm ta?”