Thật sao?
Đường Ân suy tư giây lát, không biết sự thật trong miệng Sellen là ở phương diện tình cảm hay phương diện nghiên cứu, nhưng lúc này cũng không kịp nghĩ kỹ.
Hắn rảo bước đi mở cửa, Finlay đã thay quân phục đứng ngay cửa, do trước đó không có bầu không khí ám muội gì, cô chẳng nhìn ra được gì cả, chỉ là chiếc tạp dề trắng trên người Đường Ân khiến cô lộ vẻ kinh ngạc.
“Các hạ Đường Ân, ngài...”
“Tôi cũng là người, cũng cần cuộc sống.” Đường Ân không chút xấu hổ cởi tạp dề ra, ném lên bàn: “Sao, các người thảo luận suốt đêm đã có kết quả rồi?”
“Vâng, chúng tôi quyết định mời ngài đi thăm dò điện hạ.”
Câu trả lời dứt khoát đơn giản, nhưng quá trình chắc chắn gian khổ, dù sao ngoài Finlay ra, Đường Ân rất ít giao thiệp với những người khác của quân Cây Thánh.
Nhưng đáp án này là tuyệt đối, bất luận là loại liếm cẩu như Marais, hay phái vững vàng như O'Neil, đều biết cứ thả lỏng thế này không được, nếu Malenia ngày nào đó phát điên trong nội bộ Cây Thánh, đống hỗn độn này ai dọn dẹp.
Nhân lúc Đường Ân còn ở đây, ít nhất có thể ra được kết quả, huống hồ đề nghị này là do hắn nói, dù có xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, Cây Thánh cũng không có trách nhiệm.
“Được, cô ra ngoài cửa đợi tôi.”
Finlay không rời đi, cô mím môi: “Ngài có mấy phần nắm chắc?”
“Một phần cũng không có, tính không xác định của việc làm này quá lớn, thậm chí có nguy cơ dẫn dụ Nữ Thần Thối Rữa ra.” Đường Ân ngừng lại một chút, biết những chủ đề này Finlay và những người khác đêm qua đã tranh luận cao thấp, “Nhưng ít nhất có một kết quả không phải sao? Là một kỵ sĩ trung dũng, chỉ cần có một chút hy vọng, cũng nên dốc toàn lực đi tranh thủ.”
“Đúng vậy, tôi có cùng suy nghĩ với ngài, huống hồ có ngài ở đây, nếu Hoa Thối Rữa thực sự nở rộ, còn có vài phần khả năng ngăn cản.” Finlay trịnh trọng gật đầu.
“Ngăn cản rất khó, cho dù thành công cũng có thể lấy mạng Malenia.”
“Vậy thì xin hãy để điện hạ chết với lòng tự trọng đi, ít nhất vào phút cuối, người vẫn là một anh hùng, chứ không phải ác ma mang đến sự hủy diệt!” Trong mắt Finlay mang theo vài phần khâm phục, mười mấy năm trước, chính người này đã khiến điện hạ đang lạc lối quay đầu.
Cho nên cô không những không trách cứ, ngược lại tràn đầy cảm kích, nếu Hoa Thối Rữa nở rộ ở Caelid, vết nhơ của Nữ Võ Thần vĩnh viễn không thể rửa sạch.
“Cô là một kỵ sĩ tốt, các hạ Finlay.” Đường Ân trịnh trọng hành lễ, trung thành mà không ngu trung, Malenia có được thuộc hạ như vậy, đúng là phúc khí của cô ấy.
Finlay không nói thêm gì nữa, gót chân chạm nhau, xoay người rời đi, khép nhẹ cửa lại.
Sellen nghe xong toàn bộ cuộc đối thoại của hai người, có chút bất mãn vỗ bàn: “Đồ đệ, sao bệnh cũ của trò lại tái phát rồi, giao dịch rủi ro và lợi ích không tương xứng thế này tại sao phải làm?”
Cô coi như đã nhìn ra, cho dù Malenia khôi phục bình thường, đối phương cũng chưa chắc sẽ cảm ơn Đường Ân, mà trực diện đối mặt với lưỡi đao của Nữ Võ Thần, rủi ro này cực lớn.
“Tôi mà chuyện gì cũng cầu báo đáp, cũng không đi được đến ngày hôm nay, đối thủ như Nữ Võ Thần này khó tìm lắm.”
“Đánh thắng cô ta thì thế nào? Chẳng lẽ trò dám giết cô ta?”
“Đương nhiên là không rồi, tôi cũng không muốn giết sạch Cây Thánh.” Đường Ân vịn mép bàn, lộ ra hàm răng trắng bóc, “Nhưng được đánh một trận với cường địch như cô ấy, sẽ khiến tôi rất sướng!”
Không thể hiểu nổi, khó mà nói lý, nhưng sự điên cuồng này chẳng phải là tính cách của tên đồ đệ ngốc sao?
Sellen đỡ trán, lại nhớ tới lúc mới gặp ở Học viện, khi đó đã không nhìn thấu đối phương, qua bao nhiêu năm cũng vẫn vậy.
“Ta thật không biết nên nói trò là thiên tài hay kẻ ngốc, là thợ săn bình tĩnh hay đồ tể điên cuồng.”
“Vậy thì gọi tôi là thiên tài điên cuồng đi, giống như lúc mới đến Học viện, tôi đã dám đốt kho văn thư, giống như tôi bị Kẻ Săn Bắn Tử Căn truy sát, liền muốn chặt đầu ‘Hắc Kiếm’.” Đường Ân đội mũ giáp lên, cắm song đao vào hai bên hông, sải bước đi về phía cửa, nắm lấy tay nắm cửa.
“Cô muốn đi cùng không?”
Lời vừa dứt, Sellen đã đập bàn đứng dậy: “Đương nhiên phải đi, lâu lắm không cùng trò phát điên rồi.”
Thực ra không cần Finlay dẫn đường, Sellen đã gặp Nữ Võ Thần rất nhiều lần rồi, bọn họ men theo cành cây đi xuống một mạch, con đường phức tạp khiến Đường Ân cũng sinh ra ảo giác lạc lối không gian.
Địa hình quá phức tạp, lúc thì xuống thang gỗ, lúc thì đi thang máy, lại qua phòng cầu nguyện, tiến vào bên trong tường thành.
Đường Ân thậm chí không rảnh để xem những bức tranh tường và điêu khắc tinh xảo kia, chỉ có thể cảm thấy mình không ngừng đi xuống mặt đất, trời mới biết Cây Thánh này to lớn thế nào, lại làm sao lấy nó làm thân chính để xây dựng thành phố.
Khi đi ra khỏi một cổng vòm do hai hàng kỵ sĩ canh giữ, ánh nắng ban mai chiếu lên mặt Đường Ân, hắn nhìn về bốn phía, cho dù kiến thức rộng rãi cũng tràn đầy cảm khái.
Phía trước có thể gọi là tuyệt cảnh.
Bên trái là đại thụ chọc trời, ngẩng đầu lên cũng chỉ thấy tán lá rậm rạp, mà những bức tường dày được xây bao quanh thân cây, trên tường thành phủ đầy rêu xanh, mười mấy tòa tháp cao chót vót lấy thân cây làm tâm xòe ra, giống như ngọn hải đăng nhìn ra mặt biển.
Trên đó hoặc là chuông đồng xanh, hoặc là giá nỏ máy bắn đá.
Ngoài tường thành còn có một vòng tường thành, giữa chúng được nối liền bởi cầu đá, mà đỉnh tường là con đường rộng rãi.
Các loại kiến trúc cao thấp đan xen, rất có tầng lớp, mà đây cũng là một pháo đài cô độc giữa biển khơi, dù sao Đường Ân cũng không nghĩ ra làm sao công phá nó.
“Hùng vĩ chứ, lần đầu ta đến cũng vậy, dù sao cũng lợi hại hơn Raya Lucaria.” Sellen nói nhỏ bên cạnh.
“Dù sao cũng không phải thành phố con người có thể xây dựng ra được, đều nói Stormveil là tòa thành kiên cố nhất Vùng Đất Giao Giới, kết quả cái tôi thấy hoàn toàn không phải vậy.”
“Có lẽ là Elphael trông không giống một pháo đài quân sự đi.”
Đường Ân nhìn tuyệt cảnh hùng vĩ bốn phía, lắng nghe tiếng hát như có như không, còn có Cây Thánh tràn đầy sức sống kia, theo bản năng gật đầu.
Nơi này không có quá nhiều cảm giác tàn sát, giống một kinh đô nghệ thuật hơn.
“Đi thôi, nhìn nữa là bị người ta cười chê không có kiến thức đấy.”
Đường Ân bước đi, men theo đỉnh tường rộng rãi đi về phía trước, mà cuối con đường này là một nhà thờ khổng lồ, phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt.
Trên mái nhà đứng đầy Cung thủ Bạch Kim, trước cửa mấy chục kỵ sĩ đứng trên ngựa, con đường hẹp thế này, hoặc là bị vó sắt giẫm đạp, hoặc là nhảy xuống biển cầu sinh còn phải chịu sự tấn công lập thể trước sau trái phải, mà trong nhà thờ còn có cường giả của quân Cây Thánh.
Thảo nào Phai Vong Giả đều nói Song Chỉ lừa đảo, chỉ riêng bức tường đồng vách sắt này, còn giết Bán thần lấy Rune, chỉ riêng trận thế này đã dọa chết người ta rồi được chưa.
Ngoài vài con bướm Aeonia màu đỏ sặc sỡ, Đường Ân không thấy bóng dáng Quyến Thuộc Thối Rữa nào, chỉ có kỵ binh như bức tường phía trước tản ra hai bên, một đám đông cường giả quân Cây Thánh do Loretta đứng đầu đón chào.
Loretta còn coi như có chút quen thuộc, mấy người còn lại đều căng thẳng mặt mày, dù sao ở lập trường của họ, cũng chẳng khác gì bỏ bê chức trách để thích khách đi vào, nhưng khổ nỗi không thể nói gì, nếu Đường Ân quay đầu bỏ đi, họ tìm ai giúp đỡ.
Không có gì để bàn giao, Finlay lên giao lưu vài câu, kỵ binh lập tức nhường đường sang hai bên.
“Các hạ, mời.”
Cái kiểu tiệc chào mừng này là sao đây?
Đường Ân vặn cổ, cảm thấy khá không quen, người khác đến đánh Nữ Võ Thần đều phải giết đến thây chất thành núi máu chảy thành sông, hắn thì hay rồi, trực tiếp được mời vào.
Đang đi, hắn nhận ra một ánh mắt hung dữ, quay đầu nhìn lại, thấy là Marais đang đeo Kiếm Đao Phủ sau lưng, vị liếm cẩu số một này mặt đầy mâu thuẫn, muốn ngăn cản, lại không biết làm thế nào.
Mẹ nó, không chỉ là tiệc chào mừng, còn là đại hội "NTR".
Đường Ân càng cạn lời, dứt khoát không nhìn hắn, lại kéo Sellen sang bên cạnh: “Cô giáo, cô đợi tôi ở đây.”
“Không cần ta giúp một tay?”
“Không cần, nhưng nếu cô cảm nhận được hơi thở thối rữa mãnh liệt, thì đưa bọn họ cùng xuống.”
Đường Ân dặn dò một câu, hít sâu một hơi, sải bước vào nhà thờ.
Hắn vịn kiếm, để chiến ý không ngừng bùng cháy, thậm chí không rảnh để xem những bức tượng tinh xảo trong nhà thờ, đi đến cuối cùng, giẫm mạnh một chân lên cơ quan.
Rắc rắc.
Bánh răng bắt đầu chuyển động, thang máy đưa hắn xuống lòng đất, bướm đỏ ngày càng nhiều, hơi thở thối rữa cũng ngày càng nồng đậm.
Malenia đang ở ngay dưới này, theo lý thuyết, chắc không phiền phức như lúc "A Thốn" (Phai Vong Giả) đến, hai cây Kim Châm đều ở đó, đóa hoa kia không nở được.
“Vẫn là xem tình hình trước đã, có thể không động thủ thì không động thủ.” Đường Ân thực ra cũng không điên cuồng như Sellen tưởng tượng, chỉ là chuẩn bị cho tình huống xấu nhất thôi.
Một khi động thủ, hậu quả khó lường, dù sao ta cũng đâu có học phong ấn thuật hay mấy thứ tương tự.
Thang máy vẫn đang đi xuống, gạch tường ngay ngắn không ngừng lướt qua, Đường Ân thả lỏng đại não, cái gì mà giải quyết hậu quả, cái gì mà lợi ích đều lười nghĩ tới, cho dù là bạn bè nhìn Malenia một cái, cũng coi như trả xong nợ ân tình.
Bịch.
Thang máy chạm đáy, hơi thở thối rữa nồng nặc hơn ùa vào mũi, chính vì biết bên trong có cái gì, Đường Ân mới ôm sự mong đợi tột độ, tiếp đó lấy ra Bình Ô Dược.
“Vốn định công bằng đánh một trận với cô, nhưng rất tiếc, tôi bắt buộc phải áp chế cô.”
Hoàng Kim Thụ Lập Thệ.
Huyết Diễm.
Sức mạnh Rồng.
Cơ thể hắn bắt đầu trở nên ngũ quang thập sắc, sau đó đi đến cuối con đường.
Nơi đây là một hốc cây khổng lồ, trên mặt đất mọc đầy hoa dại, cuối cùng là rễ Cây Thánh, một bóng người quen thuộc đang ngồi xổm dưới gốc cây, vươn tay muốn vuốt ve Cây Thánh.
Tóc đỏ xõa ra, Malenia giống như một bức tượng, lẳng lặng chờ đợi Miquella trở về, nhưng Đường Ân quan sát kỹ, phát hiện Malenia có chỗ khác biệt.
Giáp trụ còn khá nguyên vẹn, tay giả cũng không mất, trên khuôn mặt không đeo mũ giáp không có dấu vết thối rữa quá nặng, chỉ là nhắm chặt đôi mắt.
Đường Ân thở phào nhẹ nhõm, điều này chứng minh sự thối rữa đỏ không sâu như tưởng tượng.
Đứng ở rìa lối vào, hắn nắm chặt đao, một bước bước vào.
Chỉ trong nháy mắt, một luồng sát khí cực kỳ sắc bén đã quét tới, đúng như Finlay nói, sát khí đó lập tức khiến Đường Ân nổi da gà.
Cô ấy ngủ rồi, nhưng lại chưa ngủ hoàn toàn, theo lý thuyết lúc này nên lui về sau, nhưng Đường Ân bước ra bước thứ hai, khi giày sắt giẫm đạp lên hoa, giẫm vào bùn đất hơi ẩm ướt.
Đường Ân rõ ràng nhìn thấy, bức tượng dưới gốc cây cử động đầu, giống như mãnh thú thượng cổ bị đánh thức, khi bước ra bước thứ ba——
Keng.
Đao tay giả bật ra, dây leo quấn quanh người bị giật đứt, Lưỡi Kiếm của Miquella——
Hồi sinh!