Bên ngoài tường thành Thánh Thụ, cờ xí phấp phới.
Kỵ sĩ Thánh Thụ trong bộ giáp toàn thân đang ghìm cương, trấn an những con chiến mã đang bồn chồn, còn quân đội đông nghịt dàn hàng ngang dọc theo tường thành.
Thị trấn Nghi lễ chủ yếu do Kỵ sĩ Cleanrot tác chiến, còn chủ lực Thánh Thụ chưa bị tổn hại. Nếu không phải bệnh mất trí đã xuất hiện trong quân, họ có thể dựa vào địa hình hiểm trở mà cố thủ đến tận cùng thời gian.
Tuy rất không muốn thừa nhận, nhưng Đường Ân đã mạo hiểm tính mạng giúp họ tránh được một tai kiếp, việc tiễn hắn ra ngoài cũng là lẽ đương nhiên. Đây chính là cái gọi là "ta đánh quân chủ của các ngươi một trận tơi bời, các ngươi còn phải cảm ơn ta".
Tất nhiên, trả nợ ân tình chỉ là phụ, quan trọng hơn là cứ ngồi giữ thành cô độc mãi cũng không phải cách, chưa kể đến——
“Đường Ân các hạ, chuyện của ngài Miquella xin nhờ cả vào ngài.” Finlay khoác lại bộ nhung phục, trịnh trọng hành lễ, trong mắt ánh lên niềm hy vọng: “Nếu ngài có thể tìm được ngài ấy, mọi vấn đề của Thánh Thụ sẽ được giải quyết dễ dàng, chúng tôi cũng nhất định sẽ đứng về phía Caria.”
Tìm lại Miquella là túc nguyện của Thánh Thụ. Không nói đâu xa, ân tình này đối với Malenia còn lớn hơn trời, đủ để xả thân tương trợ.
Đây là đòn sát thủ của Đường Ân. O'Neil và những người khác tuy lộ vẻ nghi ngờ, nhưng họ đã xem qua kết quả điều trị, vừa bực bội lại vừa phải bịt mũi cảm ơn, thật sự là uất ức đến thổ huyết.
“Ngài thực sự có thể tìm được ngài Miquella?” Loretta có chút tò mò hỏi, khiến mọi người liên tục gật đầu.
“Đúng vậy, năm xưa chúng ta viễn chinh vạn dặm cũng không làm được.”
“Tình báo chỉ nói điện hạ Miquella ở dưới lòng đất Caelid. Chẳng lẽ quan hệ giữa ngài và Radahn đã tốt đến mức để hắn giúp đỡ?”
“Hơn nữa Caelid cách Thánh Thụ vạn dặm xa xôi, phải tốn bao nhiêu thời gian chứ.”
Đối mặt với vô số nghi vấn, Đường Ân cười mà không nói. Có lẽ bí mật này mới là đòn sát thủ lớn nhất của hắn với tư cách là ‘Tiên tri’, chỉ là không ngờ đến lúc này mới dùng tới.
Tung tích của Miquella không ai biết, muốn tìm được Vương triều Mohgwyn cũng là chuyện viển vông. Caelid rộng lớn như vậy, không thể chỗ nào cũng đào giếng được, mà tung tích của Miquella quyết định lập trường của Thánh Thụ.
Cho dù họ có không nói đạo nghĩa đến đâu, cũng phải phái chút viện quân để bày tỏ lòng biết ơn.
“Yên tâm đi, Caria chúng tôi đã tra ra manh mối rồi.” Đường Ân trực tiếp ném cái nồi lên đầu Ranni.
“Vậy điện hạ Miquella đang ở đâu?”
“Vương triều Mohgwyn, trong tay Bán thần Mohg.”
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác. Vương triều Mohgwyn là thế lực bí ẩn nhất, mọi người biết rất ít, ngay cả cái tên Mohg cũng chưa từng nghe qua. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt tính trước kỹ càng của Đường Ân, họ cũng không tiện nói gì.
Dù sao thất bại thì họ cũng chẳng mất gì.
“Vậy xin nhờ ngài, chúng tôi sẽ ở Thánh Thụ đợi tin tốt của ngài.” Finlay hành lễ, gật đầu với các tướng lĩnh cấp cao của quân đội Thánh Thụ xung quanh: “Chuẩn bị xuất quân thôi, vì cơ hội này, dù phải trả giá ngàn người cũng không tiếc!”
Mọi người đồng loạt gật đầu. Bất luận Đường Ân có chém gió hay không, ân tình trước đó vẫn phải trả. Là kỵ sĩ, danh dự cao hơn sinh mệnh.
Thánh Thụ rốt cuộc vẫn là những người thể diện, hợp tác với họ cũng coi như khá yên tâm.
Đường Ân thầm nghĩ, vẫy tay gọi họ lại: “Không cần phiền phức như vậy, tôi có cách dọa lui quân Leyndell.”
“Xin ngài chỉ giáo.” Một đám kỵ sĩ tò mò nhìn sang. Tuy Đường Ân rất mạnh, nhưng cũng không đến mức dọa chạy được quân đoàn hàng ngàn người chứ.
“Đơn giản.” Đường Ân lấy ra Mặt Nạ Ảo Ảnh, nhắm mắt suy nghĩ vài giây, rồi cứ thế úp lên mặt. Trong nháy mắt, hình tượng của hắn trong mắt mọi người bắt đầu thay đổi.
Tóc đỏ, giáp vàng, thân hình cao ráo, cùng với thanh đao giả kim đã thu lại, và cả khí thế lăng lệ đó.
Điện hạ?
Finlay suýt chút nữa buột miệng thốt lên. Sự ngụy trang này đã có thể coi là cực kỳ tinh diệu. Điều khó nhất là khí chất sắc bén vô song kia, cái trước có thể dùng đạo cụ thần kỳ này giải quyết, chẳng qua là phép che mắt, nhưng cái sau, ngoại trừ Đường Ân không ai có thể mô phỏng được.
Cô chợt nhớ lại đại chiến mấy ngày trước, thầm nghĩ chẳng lẽ người này đã sớm chôn xuống phục bút.
“Giống, quá giống, không ngờ trong tay ngài còn có thần khí như vậy.” O'Neil nhìn từ đầu đến chân, rồi lại từ chân lên đầu, không kìm được vỗ tay tán thưởng: “Tuyệt diệu hơn nữa là khí thế này, lão phu dù có dốc hết toàn lực cũng không làm được một nửa.”
Vùng Đất Giao Giới có đạo cụ thay đổi dung mạo, nhưng khí thế từ trong ra ngoài thì không thể ngụy trang. Giả làm Bán thần, ít nhất cũng phải có sức mạnh Bán thần.
“Cái này là Công chúa Mặt Trăng đưa cho ngươi?” Sellen thì lặng lẽ ghé sát lại. Cô nhớ Đường Ân có một tay ngụy trang, năm xưa đã dùng cách này thoát khỏi sự phong tỏa của quân đoàn Cuckoo.
Giờ nhìn lại, khả năng ngụy trang của đồ đệ này quả thực thật giả khó phân.
Cô tưởng tôi đi một đường này thế nào, áo lót (acc clone) nhiều đến mức tôi cũng không đếm xuể. Tiếc là chưa gặp Miquella, nếu không biến thành bộ dạng của cậu ta, đã sớm lừa được đám ngốc này rồi.
Đường Ân hơi ngẩng đầu lên, thêm vài phần ngạo mạn vào sự sắc bén: “Đúng vậy, do chính tay Ranni làm.”
“Hừ hừ, Công chúa Mặt Trăng này cũng khá hữu dụng đấy chứ, vi sư quyết định sẽ kiên nhẫn với cô ta hơn một chút.”
Cô không nói thì thôi, vừa nói khiến Đường Ân chợt nhớ ra Ranni và Sellen có mâu thuẫn, năm xưa suýt chút nữa đánh nhau sứt đầu mẻ trán, nhưng giờ cũng chẳng rảnh mà quan tâm mấy vấn đề này.
“Đi thôi, các kỵ sĩ của ta, hãy cho Leyndell thấy sự sắc bén của chúng ta.”
Đường Ân sải bước đi ra, bước lên tường thành, cứ thế hiện diện trước mặt hàng ngàn quân Thánh Thụ. Quân trận vốn đang đứng nghiêm trang đồng loạt quay đầu, nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia, cảm nhận được sự sắc bén bách chiến bách thắng đó.
Khó tin, im phăng phắc. Khi Đường Ân trầm mặc giơ tay lên, ‘bật’ thanh đao giả kim ra, hắn nghe thấy tiếng gầm rú như dã thú và tiếng khóc nức nở.
“Chiến! Chiến! Chiến!”
Tiếng gầm như bão tố cuốn qua, khiến Finlay và những người khác nhìn nhau. Nếu không phải Đường Ân biến trang ngay trước mặt họ, thật sự tưởng rằng vị Nữ Thần Chiến Tranh vô địch thiên hạ kia đã trở về. Marais thậm chí còn bấm móng tay vào thịt, liên tục gầm nhẹ rằng đó là giả.
O'Neil và Loretta thì bình tĩnh hơn, đọc được ý tứ trong mắt nhau.
Nếu điện hạ chưa từng tỉnh lại, khi Thánh Thụ rơi vào cảnh sinh tử tồn vong, để người đàn ông này về cứu nguy cũng không tệ.
......
“Quân Thánh Thụ sắp xuất binh rồi!”
Tiếng tù và trầm thấp vang vọng. Cho dù không có Thị trấn Nghi lễ làm điểm cao, họ cũng không phải kẻ điếc, nghe thấy tiếng chiến hống điên cuồng kia.
Ordovis có chút kinh nghi bất định. Xuất binh nằm trong dự liệu của hắn, nhưng sĩ khí cao như vậy thì có chút kỳ lạ, bèn dang tay, nhận lấy kính viễn vọng đơn từ người hầu.
Cùng với tiếng bánh răng chuyển động kịch liệt, một cây cầu đá khổng lồ nhô lên từ trong nước biển. Có lẽ do ngâm quá lâu, mặt cầu đã mọc đầy rong biển.
Đây chính là điểm khởi đầu xuất phát của quân Thánh Thụ mười mấy năm trước, từ đây đi qua eo đất, rồi thông qua Pháo đài Sol xuôi nam, viễn chinh vạn dặm. Khi họ thất bại trở về, liền cắt đứt mọi con đường đi đến Thánh Thụ, vốn dĩ cây cầu này vĩnh viễn không thể thấy lại ánh mặt trời.
Ordovis nhìn thoáng qua, đột ngột siết chặt kính viễn vọng, dùng sức đến mức ống kim loại bên ngoài đã lõm xuống.
“Đại nhân, ngài nhìn thấy gì vậy?” Calus nghi hoặc hỏi, hắn rất ít khi thấy những Kỵ sĩ Crucible sống vô số năm này thất thố.
“Các ngươi tự xem đi.”
Tất cả mọi người đều giơ kính viễn vọng lên, sau đó cùng nhau nín thở.
Chỉ thấy dưới lá cờ Thánh Thụ khổng lồ, một bóng người cưỡi ngựa trắng đang chậm rãi tiến lên, phía sau cô là những kỵ sĩ cường hãn và binh lính đông nghịt.
“Malenia? Chuyện này sao có thể!”
Người cưỡi ngựa trắng chính là Nữ Thần Chiến Tranh, ít nhất trong kính viễn vọng là như vậy.
“Sao lại không thể, chẳng lẽ khí tức chúng ta cảm nhận được hai ngày trước là ảo giác sao?” Moras liếm đôi môi khô khốc, sức mạnh bùng nổ đó dù cách xa vạn mét cũng đủ khiến người ta run rẩy.
“Cô ta đã trở lại, chết tiệt, lại đúng vào lúc này!”
Vừa cướp địa bàn của người khác, giết đàn em của người khác, kết quả chính chủ lại lòi ra. Lúc này Malenia dẫn quân xuất chinh chắc chắn không phải đến để hiệp thương hữu nghị rồi.
Nữ Thần Chiến Tranh có chữ ‘Chiến’, chẳng liên quan gì đến thánh mẫu cả.
Rồi bọn họ ngớ người ra, thương vong thảm trọng không nói, còn kết đại thù với Thánh Thụ. Sớm biết Malenia sắp tỉnh thì thà ở yên tại Leyndell cho lành.
Có lẽ vì đã giết quá nhiều Bán thần, Ordovis không hề sợ hãi vị Nữ Thần Chiến Tranh lừng danh này, hắn chỉ cảm thấy rất kỳ lạ.
Tại sao lại trùng hợp xuất hiện như vậy, khí tức tăng vọt mấy ngày trước lại là đang chiến đấu với ai?
“Không đúng, sự việc quá trùng hợp, có khả năng là giả mạo.”
“Sao lại nói vậy? Kiếm ý hai ngày trước không phải giả, ta từng gặp Malenia ở Leyndell, tuyệt đối là khí tức của cô ta.”
“Nhưng tên kỵ sĩ Caria kia đâu, sao không thấy nữa?”
Mọi người lại giơ kính viễn vọng lên quan sát kỹ, nhìn thấy Sellen, nhưng không thấy Đường Ân. Đây đúng là một điểm đáng ngờ, không thể nói tên kỵ sĩ Caria kia trời sinh thích tìm chết, thiên tân vạn khổ đến Thánh Thụ chỉ để đánh một trận với Malenia chứ.
“Ordovis đại nhân, tôi đã tra qua tình báo về kẻ này, hắn thích hành động một mình nhất, khác với sự dũng mãnh nhất thời của kỵ sĩ bình thường, hắn rất giỏi đánh lén.”
Mấy người quay đầu nhìn lại, thấy Kỵ sĩ Crucible vừa nói chính là Siluria.
“Ý của ngươi là hắn trốn trong quân, chuẩn bị giết ra vào thời khắc mấu chốt?”
“Rất có khả năng.”
Ordovis không khỏi nhíu mày. Một Malenia còn có thể đối phó, nếu cộng thêm tên kỵ sĩ Caria bạo khởi đánh lén kia, ai có thể đỡ được kiếm nhanh này?
Nhưng ngay cả người còn chưa thấy, cứ thế quay về hắn lại không cam lòng, siết chặt nắm đấm, đầu óc vận chuyển nhanh chóng.
Là rút lui, hay là đi chặn đánh?
Mãi không thể hạ quyết tâm, mà lúc này, Malenia đã vượt qua cây cầu dài kéo cương cho ngựa trắng giơ móng, giơ cao thanh kiếm lên.
Ánh mặt trời phản chiếu, kiếm quang lấp lánh rực rỡ, cộng thêm khoảng cách còn xa, cũng không nhìn rõ, nhưng khí thế dời non lấp biển kia khiến người ta theo bản năng quay đầu đi không dám nhìn thẳng.
Ordovis cố trừng lớn mắt, tụ lực vài giây sau, thấy mũi kiếm chém mạnh về phía mình. Gió biển gào thét, không có chuyện gì xảy ra, nhưng trong nháy mắt——
Ào ào!!
Mặt biển bị xé toạc, hình thành một vết kiếm dài hàng chục mét, gió biển tạt vào mặt dường như cũng biến thành lưỡi dao, khiến da mặt đau rát.
Sát khí bực này lại lăng lệ như thế...
Dù cách xa như vậy, sát khí vô hình kẹp trong gió biển cũng khiến người ta cảm thấy đau đớn.
Bầu không khí lập tức đông cứng, kỵ sĩ bình thường đã không kìm được bản năng rút trường kiếm ra đối kháng, ngay cả hơi thở cũng trở nên nặng nề.
Đây là Nữ Thần Chiến Tranh thật, Nữ Thần Chiến Tranh ở trạng thái sung mãn nhất.
Ordovis không dùng chiến ý đối kháng sát khí, ngược lại buông lỏng nắm đấm, hất áo choàng, dứt khoát xoay người.
“Truyền lệnh toàn quân, rút!”