Đường Ân trước giờ không tin vào số phận, nhưng đôi lúc cũng không thể không thừa nhận sự kỳ diệu của vận mệnh.
Hắn nghe báo cáo của Trina, nghe thấy Vyke chỉ dựa vào cảm giác đã nắm được mâu thuẫn mấu chốt cũng sững sờ, nếu không phải quá hiểu gã thanh niên đó, hắn còn tưởng đó là một nhà thông thái có thành phủ cực sâu.
Bản thân Đường Ân cũng không hiểu mấy thứ xã hội học đó, khi nghe Vyke quyết định chia đều đất đai, không khỏi đấm tay, cả người phấn khích đứng bật dậy.
Lợi hại, như vậy hơn chín mươi phần trăm Phai Vong Giả đều không còn hứng thú với chiến tranh nữa, có tài sản cố định thì có quyết tâm, đa số Phai Vong Giả vào sinh ra tử chẳng phải vì tranh đoạt công danh lợi lộc sao?
Đến Vùng Đất Giao Giới bao nhiêu năm nay, Đường Ân đương nhiên biết Phai Vong Giả đều là những con người sống sờ sờ, Chí Tôn Ý Chí ban cho sứ mệnh sửa chữa Nhẫn Elden, còn biết tung ra mồi nhử trở thành vua nữa cơ mà.
Chỉ là những chiếc bánh vẽ đó quá xa vời, còn thứ Vyke cho lại là lợi ích thực tế, hơn nữa thời điểm lại vừa vặn.
Nếu sớm hơn một chút, Godfrey chưa trở về, về lý thuyết mỗi Phai Vong Giả đều có thể thành vua, không thiếu những người theo chủ nghĩa lý tưởng muốn thử một lần, nhưng bây giờ con đường thành vua đã bị cắt đứt, lợi ích mà Vyke đưa ra lại tràn đầy sức hấp dẫn.
‘Vốn định dùng mộng cảnh để Gideon nói ra sự thật, mượn đó để gây rối loạn cho Phai Vong Giả, không ngờ Vyke lại làm tốt đến vậy.’
Đường Ân xoa xoa chiếc nhẫn, như vậy cũng không cần kế hoạch tiếp theo nữa, đại đa số Phai Vong Giả đã rút lui.
Cũng tốt, Vyke cứ sống yên ổn đi, thế này chẳng phải thơm hơn bị Điên Hỏa thiêu đốt sao?
Vận mệnh của Vyke và các Phai Vong Giả đã thay đổi, cũng tránh được việc bị giết đến chỉ còn lại vài người.
“Các Vu Nữ Song Chỉ lại có suy nghĩ gì?” Đường Ân hỏi.
“Một số người muốn quay về Leyndell, một số người quyết định ở lại, nhưng giáo hội Song Chỉ vẫn chưa truyền lệnh mới nhất.” Trina trả lời, đây cũng là một thế lực.
“Song Chỉ không có hơi sức đâu mà lo chuyện này, nếu Phai Vong Giả từ bỏ sứ mệnh, Vu Nữ cũng chẳng còn giá trị.” Đường Ân quả quyết đưa ra câu trả lời, bản thân Vu Nữ không có sức chiến đấu, chỉ là cầu nối mà thôi, “Vậy còn cô thì sao, muốn đi đâu?”
Thấy cuối cùng cũng nói đến chuyện riêng, Trina khẽ hít một hơi, giọng nói kiên định ban nãy cũng trở nên dịu dàng hơn: “Tôi muốn đi theo ngài, có được không? Những năm nay tôi cũng học được không ít lời nguyện Cây Thánh Hoàng Kim, có thể hữu dụng.”
Giọng cô gái rất nhẹ, thậm chí còn mang vài phần cầu xin, Đường Ân hiểu tâm trạng của cô, nhưng lại cười một tiếng: “Chẳng phải cô đã tìm được con đường của mình rồi sao? Để Phai Vong Giả và các Vu Nữ Song Chỉ sống cho tốt, bảo vệ họ, không để họ bị các thế lực có ý đồ xấu lợi dụng.”
Trina sững sờ, qua bao nhiêu năm, cô đã không còn là cô phục vụ từ nông thôn năm nào, đã có được sức mạnh, có được địa vị, cũng có lý tưởng của riêng mình.
Con người đều trưởng thành, đúng lúc cô định mở miệng, Đường Ân đã đưa tay đặt lên vai cô, vỗ nhẹ.
“Cô đã không cần phải đồng hành cùng ta, càng không cần ta ngạo mạn đưa ra lý do để sống tiếp, nếu có một ngày ta cũng muốn coi Phai Vong Giả là bia đỡ đạn, hy vọng cô có thể dũng cảm rút đao ra.”
Trong khoảnh khắc, Đường Ân vẫn giống như vị pháp sư có chút thư sinh khí đó, giọng điệu vẫn dịu dàng như vậy, nhưng lời nói lại tràn đầy sự kiên định.
“Không ai là vật phụ thuộc của ai cả, hãy sống cho tốt, sống vì bản thân, sống vì tín ngưỡng.”
Ánh mắt Trina có chút mờ mịt, thực ra cô đã nghĩ đến việc Đường Ân sẽ từ chối, nhưng đó chỉ là cài cắm mình ở Hội Bàn Tròn làm nội ứng gì đó, dù sao Vu Nữ Song Chỉ cũng là một thế lực không nhỏ.
Nhưng cô không ngờ Đường Ân lại hoàn toàn đứng trên lập trường của mình.
Hàng ngàn Phai Vong Giả, đây là một lực lượng lớn đến nhường nào, Đường Ân thừa nhận đã động lòng, nhưng lại tôn trọng lý tưởng của cô, ngay cả khi có nguy cơ trở thành kẻ địch.
Ta và Vyke đều đã xem thường hắn rồi.
“Thật là, tôi thật không biết ngài là một kẻ âm mưu cao tay, hay là một anh hùng quang minh lỗi lạc.” Cô gái nở một nụ cười.
“Vậy thì cứ coi ta là một anh hùng có chút âm hiểm đi, ta không cho rằng đây là một khuyết điểm.” Đường Ân chống đầu, cũng nở một nụ cười: “Người quá quang minh lỗi lạc sống không lâu, người quá giỏi tính toán cũng không mạnh được.”
“Sống vì bản thân, nếu lý tưởng tương đồng, chúng ta có thể hỗ trợ lẫn nhau, nếu con đường trái ngược, chúng ta lại quyết chiến một trận sảng khoái.”
Đường Ân đã nói rõ, chuyện của Hewg, lợi ích đôi bên nhất trí, nhưng sau này thì khó nói, may mà bây giờ vẫn chưa thấy chút mâu thuẫn nào.
“Lời này tôi sẽ chuyển lại cho Vyke, ít nhất tôi không muốn đối địch với ngài, mãi mãi không muốn.” Vẻ mặt Trina trở nên nghiêm túc và kiên định, cô đã từ bỏ việc ở bên cạnh Đường Ân, vì đối phương nói đúng.
Từ khi rời Liurnia, chịu bao nhiêu khổ cực mới trở thành Vu Nữ Song Chỉ, lại trải qua bao nhiêu cơ duyên trùng hợp mới đi đến vị trí ngày hôm nay, và con đường này không phải để kiên trì làm một kẻ bám đuôi, lời của Đường Ân cũng đã chạm đến sự không cam lòng sâu thẳm nhất trong lòng cô:
Không ai là vật phụ thuộc của ai cả, thân là cường giả, hà cớ gì phải vì người khác mà thay đổi cuộc đời mình.
Quả nhiên ngài chính là ngọn đèn sáng của tôi, luôn chỉ dẫn phương hướng cho tôi vào những lúc hoang mang nhất.
Cô lặng lẽ cười, nhớ lại năm đó nếu không phải Đường Ân hoàn thành kỳ tích không thể, cô cũng sẽ không bước bước chân đến Leyndell, có lẽ sẽ theo đoàn người tị nạn đến Limgrave, rồi hóa thành xương khô trong những cuộc chinh phạt vô tận.
“Cảm ơn sự chỉ dạy của ngài.” Vu Nữ gửi lời cảm ơn, lại dâng lên vài phần tò mò: “Nhưng thưa ngài Đường Ân, lý tưởng của ngài là gì?”
“Câu hỏi này hỏi rất hay.”
Đường Ân vịn gối đứng dậy, nhìn mấy người sau lưng, chủ yếu là nhìn Radahn và Trina, giọng trầm xuống.
“Ta muốn chấm dứt sự cướp đoạt của Cây Thánh Hoàng Kim, ta muốn để những vị thần đó rời khỏi nơi này, ta muốn diệt trừ tận gốc sự thao túng của Chí Tôn Ý Chí đối với vạn vật, ta muốn—”
Đường Ân dừng lại, ngước nhìn bầu trời đen kịt.
“Để vận mệnh trở về tay những người của Vùng Đất Giao Giới.”
…
Lá rụng theo gió, xoay tròn rơi trên tường thành Leyndell, cuộc tàn sát nửa tháng trước đã sớm dừng lại, những phiến đá trắng bị máu tươi nhuộm đỏ cũng đã được rửa sạch.
Nhưng thành phố phồn hoa và nghệ thuật này sẽ không bao giờ trở lại, tiếng đàn hạc trong trẻo của những người hát rong đã bị tiếng giày sắt giẫm lên phiến đá thay thế, tiếng cười giòn tan của các thiếu nữ quý tộc cũng bị tiếng rít của lưỡi đao xé gió chôn vùi.
Dưới xác của Cổ Long và bóng râm của Cây Thánh Hoàng Kim, thành phố này dường như đã trở lại thời thượng cổ, sa đọa và xa hoa không thể sinh sôi, con dân Hoàng Kim luôn hăng hái, mang theo lòng thành kính và quyết tâm, rèn luyện thân thể chuẩn bị chinh phục Vùng Đất Giao Giới.
Đây mới là cảnh tượng ta thích.
Godfrey tay vịn tường thành, nhìn quân trận đang xung phong bên ngoài, hít một hơi thật sâu.
Bên tai toàn là tiếng binh khí giao tranh, trong không khí tràn ngập một thứ gọi là ‘chiến ý’, cảm giác của mấy ngàn năm trước lại quay về.
Khi đó, chính ông đã dẫn dắt con dân Hoàng Kim chinh phục Vùng Đất Giao Giới, từ núi tuyết trắng xóa của Người Khổng Lồ giết đến Limgrave ấm áp trù phú, toàn thân tắm máu, dưới chân không biết đã giẫm lên bao nhiêu thủ cấp của vua và thần.
Đây chính là khát vọng của ông, là ‘ân phúc’ của ông, cho dù vì làm vua cần phải kìm nén chiến ý, nhưng càng kìm nén, càng khiến trái tim này gầm thét:
Chiến đấu! Tàn sát! Chinh phục!
“Chiến ý của ngươi lại đang dâng trào rồi, Godfrey.”
Giọng nói uy nghiêm vang lên, con sư tử khổng lồ bò ra từ vai ông.
“Bởi vì tình hình hiện tại chỉ có chiến đấu, chỉ có giết kẻ địch đến thi sơn huyết hải mới có thể giải quyết.” Godfrey nhìn Tể tướng Dã thú, cười khinh miệt: “Mà ta có thể trở về, chẳng phải cũng vì giá trị này sao?”
Serosh im lặng không nói, Godfrey nói quá đúng, khi nguy cơ đến, cần một vị vua dũng sĩ để quét sạch mọi thứ, nhưng khi thiên hạ đại định, lại không cần một kẻ chinh phục.
Lần trước Godfrey chọn cách tự kìm nén, rồi bị phản bội, lần này, ngay cả nó cũng không có tự tin có thể kìm nén được.
“Song Chỉ đang đề phòng ngươi, vừa rồi cũng không tin lời ngươi nói.” Serosh chuyển chủ đề.
Hóa ra Godfrey vừa từ giáo hội rời đi, nội dung đương nhiên là biến cố ở Limgrave, Hắc Kiếm và Song Chỉ quả nhiên có liên hệ, đã chất vấn ‘sự thật’ nhận được.
Song Chỉ đương nhiên ngơ ngác, Ngài biết Marika vẫn đang bị treo trong Cây Thánh Hoàng Kim, không thể nào nhảy ra gây chuyện, nhưng Ngài cũng không dám hoàn toàn phủ nhận, quỷ mới biết Nữ Vương Vĩnh Hằng này có để lại con bài tẩy nào không.
Ít nhất, chuyện trên đỉnh Lò Rèn của Người Khổng Lồ không thể giải thích được, không thể nào nói một đám Thần Bì vượt qua sự giám sát của Giám Sát Giả và Người Khổng Lồ Lửa, chạy lên đó ngắm cảnh được.
Cho nên việc đốt cây rất có thể là thật, còn việc bà ta sắp xếp người nào, có quan hệ gì với Kẻ Nuốt Chửng Cái Chết, Godfrey đóng vai trò gì trong đó, điều này có lẽ chỉ có Chí Tôn Ý Chí mới biết.
“Không sao, Ngài không tin ta, cũng phải dùng ta, còn cái gọi là sự thật đó, chẳng qua chỉ là kế nghi binh mà thôi.” Godfrey cười chế nhạo.
“Ý ngươi là có người giở trò, cố ý để chúng ta tự rối loạn?” Serosh là Tể tướng Dã thú, đương nhiên trí thông minh siêu phàm, bèn lắc lắc đầu sư tử: “Không, rất nhiều logic không thông.”
“Thật thật giả giả, đây mới là kế sách cao minh, ngoài ra có một số chuyện đừng nói logic.”
“Vậy nói gì?”
Godfrey đưa ngón trỏ lên điểm vào đầu mình: “Trực giác.”
…
Vị vua này vẫn như trước đây, lý trí mà điên cuồng, nhưng Tể tướng Dã thú cũng không có cách nào tốt hơn.
“Sự thật đã không còn quan trọng, dũng sĩ thực sự chỉ hỏi kẻ địch ở đâu, chứ không phải kẻ địch là ai. Ta, không có chút bối rối nào.” Tư duy của Godfrey rất đơn giản, ông nhìn xuống dưới thành, thấy một chiếc lá vàng theo gió cuốn qua.
Chiếc lá vàng bay qua hơn mười Kỵ sĩ Dung Luyện, còn có các Kỵ sĩ Cổ Long và Vệ Binh Cây Thánh Hoàng Kim mạnh mẽ không kém bên cạnh họ, rồi lại bay qua rừng thương dài, mãi cho đến khi chìm vào đất của Cao nguyên Altus.
Sức mạnh này, mới là thứ khiến tất cả mọi người run rẩy!
Godfrey trợn to mắt, sức mạnh mang lại sự tự tin vô hạn, bất kể là ‘cái bóng’ bên cạnh, Song Chỉ trong thành, hay Hắc Kiếm ở phương xa.
Chỉ cần nắm giữ sức mạnh này trong tay, giết sạch quý tộc thì sao, bị Song Chỉ nghi ngờ thì sao.
Dù có đối địch với tất cả, Vùng Đất Giao Giới chẳng phải vẫn nằm trong tay sao.
“Chuẩn bị chiến đấu đi.” Godfrey ấn vào tường thành, người nghiêng về phía trước.
“Đợi đến đầu xuân, san bằng Liurnia!”
“Caria không dễ đánh bại đâu, đặc biệt là khi Tướng quân Toái Tinh đứng về phía họ.” Serosh từ từ lắc đầu.
“Đúng vậy, nhưng gần đây ta đã nghiên cứu sâu, họ có một khuyết điểm chí mạng.”
“Gì?”
“Kỵ sĩ trưởng Carian đó, trong trường hợp Công chúa Mặt Trăng chưa bao giờ rời đi, hắn mới là cốt lõi của mọi thứ.” Godfrey khoanh tay, mặt đầy sát khí.
“Tìm kiếm hắn, tìm ra hắn, giết hắn, chặt đứt mối liên kết này!”