Gió tanh nhàn nhạt cuốn theo lá rụng, Vùng Đất Giao Giới đã chớm vào thu.
Kể từ khi Ma Tượng húc thành, trận công phòng Stormveil đã kéo dài năm ngày. Quả nhiên như Đường Ân nghĩ, quân Thánh Thụ rõ ràng sĩ khí đã đạt đỉnh nhưng không hề phát động tổng tấn công, ngược lại giống như dùng dao cùn cứa thịt, vừa ném bom rải thảm, vừa kết trận thị uy.
Tường thành phía bắc của Stormveil đã thủng lỗ chỗ, sự phản kích còn tính là mãnh liệt của quân Godrick ngày đầu tiên cũng hoàn toàn im bặt. Từ chiến lực cao trung thấp đều bị nghiền ép, gần như làm tư thế ôm đầu ngồi xổm bị động chịu đòn, sĩ khí đương nhiên tụt dốc không phanh.
Quân Thánh Thụ thậm chí có hai lần đánh lên đầu thành, Finlay dẫn theo một đám Kỵ sĩ Tôn Phủ như chém dưa thái rau thu lấy đầu người, khi đội dự bị trong thành phản kích lại nhanh chóng rút về, để lại một đám quân thủ thành gào thét điên cuồng, sau đó những kẻ danh dự bùng nổ trực tiếp đuổi ra khỏi thành, đương nhiên sống không quá năm phút.
Những kẻ dũng mãnh ngu xuẩn đã chết, những người còn lại tự nhiên mất hết nhuệ khí, cố chống đỡ không đầu hàng cũng coi như xứng đáng với số Rune của Điện hạ Godrick rồi.
Giày vò, giày vò đến cực hạn, nhưng Godrick chẳng có cách nào, hắn thậm chí ngay cả mặt cũng không dám lộ.
Malenia mỗi ngày cưỡi ngựa trắng quan chiến trước trận đâu phải rảnh rỗi sinh nông nổi, ai cũng biết, một khi Godrick lộ diện, sẽ nổ ra một trận quyết chiến Vương đối Vương, bức tường thành này hoàn toàn không ngăn được cô.
Cứ như vậy vài ngày trôi qua, điều duy nhất thành Stormveil có thể làm là nhân lúc màn đêm buông xuống, phái những toán quân nhỏ đánh lén, giống như một con ruồi đáng ghét bay vo ve bên tai, nhưng cũng chẳng thay đổi được đại cục.
Trận công thành tên bay đạn lạc không liên quan đến Đường Ân. Hắn học được từ Sellen bản Tinh Quang Di Động (Starlight Movement) phiên bản thanh xuân đầu tiên, tốc độ chậm, hồi chiêu lâu, may mà cũng dùng được. Lại thông qua quan hệ với Ivan, kiếm được một công việc tuần đêm.
Vừa là báo ân, cũng là thuận tay nhặt vài cái đầu người, càng là để tránh ở cùng một chỗ với Sellen.
Không phải quan hệ hai người có vấn đề gì, cũng không liên quan đến ‘thức ăn dinh dưỡng’, nói đơn giản là, Đường Ân mỗi ngày đều ở trong tình trạng nước sôi lửa bỏng.
Thời tiết oi bức, lều trại chật hẹp, đèn Huy thạch quân đội cấp phát khá mờ, chiếu rọi sườn mặt chăm chú của ma nữ. Tay cô viết không ngừng trên giấy trắng, thỉnh thoảng cắn đầu bút trầm tư, khuôn mặt tú lệ nhăn lại thành một đoàn.
“Giả sử tần số trường lực không đổi, bơm vào một Kir ma lực là có thể duy trì ba giây, vậy có thể áp dụng phổ quang của Huy Thạch Ma Lịch để bắn ra không?”
Sellen lẩm bẩm một mình, không ngừng phủ định rồi lại không ngừng nảy ra linh cảm mới, kết quả chiếc giường hành quân bên cạnh phát ra tiếng ‘kẽo kẹt kẽo kẹt’, không khỏi nhíu mày dựng ngược, ném bút chì cái rầm—
“Đường Ân, ngươi có thể yên tĩnh một chút được không!”
Sellen nổi giận. Một lát sau, Đường Ân bất đắc dĩ chống nửa người trên dậy, miệng mấp máy, lại không biết nên nói gì cho phải.
Dưới ánh đèn Huy thạch, bên bàn ma nữ chỉ mặc áo lót đen, phân biệt rõ ràng với làn da trắng nõn.
“Nói chuyện đi, ngươi nhìn vi sư làm gì?”
“Cô giáo, cô có thể mặc quần áo tử tế vào trước được không.” Đường Ân buồn bực nói, một đại mỹ nữ mát mẻ ngay cách nửa mét, mẹ nó ngủ được thì gặp ma rồi.
“Không được, thời tiết quá nóng sẽ ảnh hưởng ta suy nghĩ.” Sellen nghĩ cũng không nghĩ liền từ chối, chỉ vào rèm cửa, “Hơn nữa có thể mở cửa ra không, để vi sư hít thở không khí chút.”
Đang nói, một giọt mồ hôi từ cằm nhỏ xuống, chảy dọc theo xương quai xanh mảnh khảnh vào khe sâu.
“Thế thì không được, đây là doanh trại quân đội, đâu đâu cũng là binh lính huyết khí phương cương, tôi không muốn rước lấy phiền phức.” Đường Ân nhanh chóng lắc đầu, thuận tiện bổ sung một câu trong lòng:
Bộ dạng này, không thể để người khác nhìn thấy.
Nói đi cũng phải nói lại, Sellen xưa nay không quan tâm đến những thứ thô thiển, nông cạn này. Nghĩ theo thuyết âm mưu, có lẽ chính vì tính cách kỳ quặc của cô, Học viện mới cấp cho một căn phòng riêng.
Hai đôi mắt xanh nhìn nhau vài giây, chủ đề tương tự cũng không biết đã thảo luận bao nhiêu lần, cuối cùng vẫn là ma nữ dời ánh mắt đi, vừa chậm rãi mặc váy liền áo vào, vừa thấm thía giáo huấn:
“Đồ đệ, ta đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng quan tâm đến túi da, đây chỉ là vật chứa để chúng ta tiếp cận khởi nguyên mà thôi, bất cứ lúc nào cũng có thể vứt bỏ.”
Những điều cô nói ai mà hiểu được a!
Đường Ân suýt chút nữa tức chết tại chỗ, hắn không phải loại quái thai như Pháp sư Khởi nguyên a, không khỏi ôm đầu, liên tục xua tay:
“Cô giáo, cái khác tôi đều có thể nghe cô, duy chỉ điểm này thật sự học không nổi.”
Kiếm pháp của hắn bắt nguồn từ Vĩ Danh Lưu, chứ không phải bắt nguồn từ Tịch Tà Kiếm Phổ, không đến mức chém chém giết giết, ngay cả bản năng cũng chém luôn.
Sellen xõa mái tóc đen từ cổ áo ra, mặt không cảm xúc nói: “Vô vị, sớm biết thế lúc ở Học viện tìm cho ngươi mấy con rối ma thuật loại chức năng, dùng nhiều rồi, sẽ không suy nghĩ lung tung.”
Đường Ân sững sờ, buột miệng: “Cô thử rồi?”
“Chưa hề.” Ma nữ cầm lại bút chì, đầu cũng không ngẩng, “Sách nói làm như vậy sẽ rất đau, mà đau sẽ ảnh hưởng ta suy nghĩ, vì tò mò mà chịu rủi ro, chưa tránh khỏi quá ngu xuẩn.”
Đây coi là nhà khoa học điên kiểu gì a...
Đường Ân thế mà không còn gì để nói, buồn bực đứng dậy, mặc một bộ giáp binh lính Thánh Thụ vào, lại đeo trường đao bên hông.
“Tối nay tôi phải đi tuần tra, khoảng trưa mai về. Đúng rồi, xin cô nhất định phải ngủ sớm, nhường giường cho tôi.”
Mấy lần trước hắn về, vừa vén rèm cửa, đã thấy Sellen mặc mỗi cái áo lót nằm sấp trên giường hành quân dang tay dang chân hình chữ đại, đó là chạm cũng không tiện chạm, ngủ cũng không thể ngủ.
“Biết rồi biết rồi, lải nhải dài dòng, để vi sư yên tĩnh một lát.” Sellen bực bội xua tay, sau đó không còn tiếng động.
Đường Ân rất không yên tâm nhìn cô một cái, cuối cùng thở dài, vén rèm bước ra khỏi lều.
Kỵ sĩ Tôn Phủ Ivan đang dẫn theo hai Kỵ sĩ Thánh Thụ, mười mấy kỵ binh thường đợi ở đó. Tùy tùng dắt chiến mã tới, Đường Ân nhận lấy dây cương, vừa trèo lên lưng ngựa, đã nhận ra ánh mắt bên cạnh đầy thâm ý.
“Nhìn tôi làm gì?” Đường Ân cũng chẳng khách khí.
Đàn ông mà, cùng nhau giết người, cùng nhau uống rượu, cùng nhau luyện kiếm, thế là đủ để gọi là bạn bè.
“Khụ khụ, chỉ là cảm thấy ngươi cũng không dễ dàng gì. Nè, quà tặng đã hứa với ngươi lần trước.” Ivan cười trêu chọc, ném tới một thanh kiếm đâm Tôn Phủ (Cleanrot Knight's Sword), “Điện hạ Malenia phê chuẩn rồi, có thể cho ngươi mượn dùng thanh kiếm này, nhưng tuyệt đối đừng làm mất, sẽ trừ vào tiền trợ cấp của ta đấy.”
Đây là thù lao Đường Ân làm bạn tập, nhưng tính kỹ ra, vẫn là hắn lời to, học được vài phần kiếm thuật sắc bén của Kỵ sĩ Tôn Phủ.
Thanh kiếm này cán kiếm màu đỏ tươi, lưỡi dài và mảnh, nhìn là biết đi theo đường lối nhẹ nhàng linh hoạt, Đường Ân không khỏi gật đầu.
“Kiếm tốt, cho dù là hàng sản xuất hàng loạt được cấp phát, cũng là do danh thợ rèn tạo ra.”
“Đùa gì chứ, chúng ta chính là mũi kiếm của Điện hạ Malenia.” Kỵ sĩ hài lòng quay đầu ngựa, vừa dẫn người rời khỏi đại doanh, vừa trêu chọc: “Nhưng ngươi cũng thật là vô vị, mỗi ngày ở cùng một chỗ với đại mỹ nữ, thế mà còn có tâm tư ra ngoài tuần tra.”
Hề hề hề.
Xung quanh lập tức vang lên một tràng cười hâm mộ mà bỉ ổi. Có người nói mình quen biết Điều hương sư có loại bí dược, có người nhắc nhở Đường Ân chú ý ảnh hưởng trong quân doanh.
Cái này mẹ nó là cái quỷ gì!
Đường Ân đang đeo kiếm đâm vào hông phải, mặt lập tức đen lại, tranh biện: “Đừng nói bậy, đó là cô giáo của tôi!”
“Cô giáo?” Ivan sững sờ, thúc ngựa lại gần, hạ thấp giọng: “Vậy chẳng phải càng kích thích?”
Đệt, ta thật sự không phải là tên nghịch đồ có ý đồ với sư phụ (Xung sư nghịch đồ) a.
Đường Ân có cảm giác trăm cái miệng cũng không giải thích rõ, nghĩ lại cũng đúng, ngày ngày chen chúc trong một cái lều chật hẹp, nếu Sellen không kỳ quặc như vậy, e rằng đã sớm xảy ra chuyện rồi.
Cô giáo quả thực xinh đẹp, tri thức chuyên chú, da trắng nõn nà...
Mình đang nghĩ cái gì thế này!
Đường Ân cắn lưỡi, dùng cơn đau để bản thân tỉnh táo lại. Hắn không có ý định nói nhảm với đám đàn ông này, phải biết rằng ở trong quân doanh lâu ngày, con dê núi cũng trở nên mày thanh mục tú, dứt khoát họa thủy đông dẫn.
“Ha ha, ngươi và ngài Finlay...”
“Đừng nói bậy! Đó là trưởng quan của ta!” Kỵ sĩ vội vàng qua bịt miệng Đường Ân, kết quả đối phương đá bụng ngựa một cái, trong nháy mắt vọt lên phía trước.
“Nguyên văn trả lại, thế cũng rất kích thích!”
Kỵ sĩ Tôn Phủ cứng đờ tại chỗ, cảm nhận ánh mắt đầy thâm ý xung quanh, bỗng nhiên hai mắt đỏ ngầu, kêu quái dị một tiếng thúc ngựa phi như bay.
“Đứng lại cho ta! Chúng ta bây giờ luyện một chút!”
......
Trăng tròn mênh mông lặng lẽ dâng lên, dưới ánh trăng dịu dàng, đội ngũ hơn mười người tiến nhanh về phía đông nam, chẳng mấy chốc đã bước lên cây cầu lớn vốn được canh phòng nghiêm ngặt.
Bên phải là thành Stormveil như con quái thú khổng lồ, chỉ là ngoại trừ vài bó đuốc lay động, mọi thứ đều tĩnh lặng. Đối mặt với kỵ binh chạy rầm rập qua, ngay cả cảnh báo cũng lười làm.
Phải biết nơi này hoàn toàn nằm trong tầm bắn của cung nỏ, có thể thấy quân Godrick đã mất hết ý chí chiến đấu.
‘Stormveil không giữ được nữa rồi.’ Đường Ân hạ tấm khiên đang giơ lên xuống, thấy phía nam cầu lớn vương vãi đầy vũ khí trang bị bị vứt bỏ.
Sáng hôm qua, cầu lớn đã bị quân Godrick từ bỏ, quân thủ cầu một phần vào thành, một phần bỏ chạy tán loạn. Nhưng Malenia đã không thỏa mãn với việc đơn thuần đi qua, hay nói cách khác, một thống soái cao minh sẽ không để lại một quả bom hẹn giờ trên tuyến đường tiếp tế của mình.
“Sớm cho qua chẳng phải xong rồi sao, cứ phải buông lời bất kính, hại chúng ta cũng lãng phí thời gian.” Ivan vừa đi vừa chửi, khiến đám binh lính cười ha hả.
Kẻ địch đã không còn dũng khí ra khỏi thành, ngay cả một đội tuần đêm cũng không dám đối phó, quân Thánh Thụ bất cứ lúc nào cũng có thể cắt đứt tuyến tiếp tế, vây chết kẻ địch bên trong.
“Nhớ năm xưa Vua Bão Táp (Storm Lord) kháng cự mãnh liệt biết bao, mất đi pháo đài vẫn kháng cự từng tấc đất, nếu không phải Vua Godfrey quyết đấu với hắn, chiến tranh Limgrave không biết kéo dài bao lâu.”
“Vua Bão Táp rất lợi hại sao?” Đường Ân bất ngờ hỏi một câu, hắn hiện tại đã chính thức đặt chân lên Limgrave.
“Đó là một anh hùng, bao nhiêu năm trôi qua, Vùng Đất Giao Giới vẫn lưu truyền sử thi về cuộc quyết đấu giữa hắn và Vua Godfrey.” Ivan nhìn cây cầu tháp hùng vĩ trên đầu, hắng giọng, dùng một giọng điệu có vần điệu nói:
“Đất đai bao la, hai vị Vương giả quyết chiến sinh tử, bão tố nổi lên, gửi lại di ngôn của một vị Vương—”
“Hắn nói: Ta thà chiến đấu mà chết, cũng tuyệt không sống tạm bợ, hãy để bão tố đưa tiễn ta, để chiến ưng canh giữ linh hồn ta. Cây Hoàng Kim hỡi, ánh sáng của ngươi vĩnh viễn không thể chiếu rọi vào trái tim ta!”
Đường Ân nín thở, dường như nhìn thấy một vị Vương giả đối mặt với đại quân Hoàng Kim cờ xí rợp trời, nhìn thấy Vua Godfrey gần như vô địch, vẫn dũng mãnh và bất khuất rút binh khí ra.
Cho dù sinh mệnh bị tước đoạt, vương triều bị hủy diệt, công lao hiển hách vẫn truyền đến đời sau.
“So với Vua Bão Táp, Godrick kém quá xa, thảo nào Điện hạ Malenia không để hắn vào mắt.” Đường Ân theo mọi người đến sườn dốc cao, thả chậm vó ngựa, lại hỏi: “Nhưng ngươi nói đọc loại ‘thơ phản động’ này thật sự không sao chứ?”
“Ngươi quá coi thường ngài Miquella rồi, ngài ấy từng giảng, chuyện đã xảy ra thì không nên bị xóa bỏ, cho dù đây từng là kẻ thù của Cây Hoàng Kim.” Kỵ sĩ Tôn Phủ tự hào hừ hai tiếng, giơ tay phải lên cho kỵ binh dừng lại.
Nơi này đã là một điểm cao của Đồi Bão, nhiệm vụ của đội tuần đêm tối nay là trinh sát, đảm bảo tuyến đường không có vấn đề.
Sáng sớm mai, Finlay sẽ dẫn tiền quân đến đây thiết lập doanh trại thứ hai, như cái kìm sắt, khóa chặt thành Stormveil từ hai phía nam bắc.
Đường Ân kéo mũ trùm đầu, cố chịu đựng cơn bão gào thét nhìn trái ngó phải, thấy trên đồi có vài ngôi nhà gỗ, chắc là một ngôi làng nhỏ, chỉ có điều bây giờ đã sớm người đi nhà trống.
Nhìn về phía tây bắc, đó là thành Stormveil nguy nga, con đường lát đá uốn một khúc cua cực gắt, vừa vặn đi qua dưới chân đồi. Lại nhìn về phía nam, bên kia có một cửa ải, đội tiếp tế từ Limgrave đến cũng phải đi qua bên dưới.
Chỉ là chiến cục đã sụp đổ, quân Thánh Thụ đã đến ngay dưới mí mắt, thành Stormveil và cửa ải thế mà không phái người đến xua đuổi.
“Chỗ này khá thích hợp, đặt vài cỗ Ma Tượng là có thể phong tỏa cổng nam pháo đài, lại phái thêm ít Bạch Kim Chi Tử làm cung thủ, một ngọn cỏ cũng đừng hòng đưa vào trong thành.” Kỵ sĩ Tôn Phủ thân kinh bách chiến, cũng không cần Đường Ân nhảy ra chỉ điểm giang sơn, nhanh nhẹn xuống ngựa.
“Anh em, dọn dẹp xung quanh một chút, đợi trời sáng ngài Finlay qua đây hội họp.”
Mọi người ầm ầm nhận lệnh, rút kiếm cầm thương, lục soát từng nhà. Ivan thì lấy giấy bút chuẩn bị đo đạc, nhưng ánh mắt quét qua, mày liền nhíu lại.
Đường Ân vẫn ngồi yên lành trên lưng ngựa, kéo mũ trùm đầu xem kịch.
“Roland, nghe theo mệnh lệnh!”
Giọng hắn rất nghiêm túc. Đừng nhìn kỵ sĩ và Đường Ân đuổi bắt đùa giỡn ra vẻ rất thân, nhưng đến nhiệm vụ thì nửa điểm tình cảm cũng không nói.
Hoặc là ngươi không đến, hoặc là ngoan ngoãn nghe lời.
Đường Ân không để ý đến hắn, chỉ từ từ giơ tay lên: “Ngươi nhìn xem, hình như có người muốn ra khỏi thành.”
Ra cái rắm, nếu thật sự đến đối phó chúng ta, đã sớm lửa cháy ngút trời rồi được không.
Kỵ sĩ trợn trắng mắt, vừa định kéo Đường Ân xuống ngựa, tai liền khẽ động.
Cạch cạch cạch...
Tiếng bánh răng cổng thành mở ra không lớn, nhưng không thoát khỏi thính giác của hắn.
Thật sự có người lén lút ra khỏi thành?
Ivan quả quyết leo lên bên cạnh, cố chịu gió lớn, lấy ống nhòm ra nhìn.
Cổng nam thành Stormveil mở ra một khe hở, khoảng mười mấy người cưỡi ngựa lén lút đi ra. Người đi đầu dáng người cao lớn, dùng một chiếc áo choàng chỉ vàng hoa lệ quấn kín mít.
“Đào binh?” Đường Ân cũng nhảy lên mái nhà.
“Quả thực là đào binh.” Tay cầm ống nhòm của kỵ sĩ run lên. Khoảnh khắc đội người này ra khỏi thành, gió bão cuốn áo choàng lên, lộ ra vài sợi tóc xám ảm đạm, cùng một chiếc vương miện vàng chói lọi.
“Cá lớn đến rồi, bảo tất cả mọi người tập hợp. Đúng rồi—”
Đường Ân đã chạy đến mép nhà dừng bước, có chút nghi hoặc quay đầu lại, thấy kỵ sĩ mặt không cảm xúc nhả ra mấy chữ.
“Nói với bọn họ, Godrick muốn chạy trốn!”