Trăng tròn treo cao, gió đêm lạnh lẽo.
Đường Ân nhảy xuống xe ngựa, để cả người tắm mình trong ánh trăng. Những người xếp hàng xung quanh đã ngủ say, ngược lại không ai nhìn thấy một ‘Kỵ sĩ Banished’ bỗng nhiên xuất hiện trong hàng ngũ.
‘Chỉ cần đạt được mục đích của mình, có Agheel hay không cũng như nhau sao?’
Không thể gọi là tính sai, chỉ có thể nói là xem thường cái ác của con người.
Đúng vậy, quý tộc có thể ém nhẹm tin tức, để một con rồng bay đã chết tiếp tục sống, chỉ cần nó còn đang phá hoại, các quý tộc Limgrave liền có cái cớ ngừng tiếp máu cho quân Thánh Thụ, không để một cuộc chiến tranh vô nghĩa tiêu hao gia sản của mình.
Còn về việc lộ tin tức? Xin lỗi, người chết sẽ không biết nói.
Khi cần Agheel, nó phải sống, khi không cần, nó mới có thể yên tâm chết đi.
“Rất độc, cũng rất phù hợp với lợi ích của toàn thể quý tộc Limgrave, trước lợi ích nhóm này, bất kỳ luật pháp và lương tri nào cũng vô dụng.”
Đường Ân nhìn lâu đài nhỏ phía sau trạm kiểm soát, trên tường bố trí đầy binh lính, bọn họ cầm đuốc đứng nghiêm lặng lẽ, mà trước lâu đài còn có một trạm kiểm soát, lính đánh thuê Kaiden cưỡi chiến mã tuần tra qua lại.
Trông rất tinh nhuệ, không hổ là quân chính quy của Limgrave, số lượng lên đến mấy trăm, muốn trà trộn vào rất khó.
Đường Ân nhảy xuống nền đường, đạp lên bùn mềm phủ đầy lá rụng khom lưng tiến lên, từ xa nhìn thấy có quý tộc đang uống rượu trên tháp canh, giơ ngón cái tính toán khoảng cách một chút.
Quá xa, ma pháp đánh không tới.
Hắn không ra tay, lặng lẽ mò tới phía trước trạm kiểm soát, nương theo chậu lửa, ánh mắt đặt lên xe chở nô lệ ở khoảng đất trống trung tâm, lông mày nhướng lên, lập tức có chủ ý.
Khi Đường Ân chăm chú nhìn xe chở nô lệ, lãnh chúa Làng Triệu Hồi Thủy và Cầu Thánh Nhân, Bá tước Brandt cũng đang nhìn về phía xe chở nô lệ. Là chủ nhân của đoạn giữa đại lộ Limgrave, gia tộc của ông ta vô cùng giàu có, chỉ dựa vào thu phí qua đường cũng có thể kiếm đầy bồn đầy bát.
Đương nhiên, là một quý tộc Hoàng Kim di cư từ Leyndell theo Tiên Vương, đầu óc ông ta khá linh hoạt, ngoài phí qua đường còn phát triển rất nhiều nghiệp vụ.
“Nữ Thần Chiến Tranh chết tiệt, làm cho thương lộ Limgrave và Caelid đứt đoạn.” Ông ta vuốt ria mép hình chữ bát, trên khuôn mặt tuấn tú rất là phẫn nộ. Quý tộc Limgrave căn bản không muốn tham gia Chiến Tranh Mảnh Ghép, chỉ muốn ở nơi hẻo lánh này làm giàu cho tốt mà thôi.
“May mà chiến tranh vừa nổ ra, ta lại có thể thu hồi chút vốn từ nghiệp vụ buôn nô lệ.”
Ông ta lắc lư ly rượu, trên khuôn mặt uy nghiêm mà tuấn tú tràn đầy ý cười, xoay người, nâng ly ra hiệu với các quý tộc khác trong đại sảnh.
“Các vị, ta quyết định chia năm phần lợi nhuận của lô nô lệ này để bù đắp tổn thất gần đây cho các vị.”
Năm vị quý tộc ăn mặc bảnh bao có chút không dám tin, qua một lát, nhao nhao nâng ly rượu.
“Nguyện vinh quang thuộc về gia tộc Brandt!”
Bọn họ đều là lãnh chúa lân cận, nhưng ở Vùng Đất Giao Giới, thực lực của những lãnh chúa nhỏ này rất yếu, nuôi hai ba kỵ sĩ đã rất tốn sức, có người dứt khoát tương đương với trưởng thôn.
“Haizz, chúng ta đều là huyết mạch tôn quý của Hoàng Kim Thụ, lẽ ra nên giúp đỡ lẫn nhau.” Bá tước nhấp một ngụm rượu, thản nhiên đè tay xuống, đi vào trong đại sảnh vàng son lộng lẫy, ánh mắt sáng quắc: “Đặc biệt là đại chiến sắp nổ ra, chúng ta mới phải đoàn kết.”
“Bá tước đại nhân nói đúng, khi lãnh chúa của chúng ta không thể cung cấp sự che chở, thì đành phải tự mình nỗ lực.”
“Không sai, Godrick đúng là mất hết mặt mũi, ngài ấy đã không còn tư cách thống lĩnh Limgrave.”
“Ha ha, nhưng lãnh chúa khoan hồng độ lượng như Godrick, mọi người đi đâu mà tìm.”
Trong tiếng cười ồ, đại sảnh tràn ngập không khí vui vẻ. Khả năng kiểm soát của Godrick quả thực rất yếu, sau khi Ghép Nối (Grafting) càng dứt khoát ở lì trong pháo đài không ra ngoài.
Làm chư hầu cũng phải giảng thủ đoạn, dù sao hắn cũng không trấn áp được đại quý tộc Limgrave, như Pháo đài Haight và Lâu đài Morne ở nơi xa xôi hơn, càng là nghe tuyên không nghe điều.
“Được rồi các vị, Godrick điện hạ dù có vô lực thế nào, cũng tốt hơn Nữ Thần Chiến Tranh chứ.” Bá tước hai tay đè xuống, ngăn lại tiếng cười ồ, mà nhắc đến Malenia, tâm trạng mọi người bỗng chốc trở nên tồi tệ.
Công hãm Lâu đài Stormveil, nếu giết Godrick thì còn đỡ, đằng này lại giữ cái phế vật đó lại, làm cho đám người ngay cả cái cớ phản loạn cũng không có.
Ở Vùng Đất Giao Giới là phải nói khế ước chủ tớ, Godrick đã còn sống, lại chưa bị tước bỏ tước vị, vậy hắn vẫn là chủ nhân của Limgrave, quyền uy của hắn vẫn có hiệu lực.
“Bá tước đại nhân, hay là chúng ta phản kháng đi, gần vạn quân Thánh Thụ toàn bộ do chúng ta cung cấp, chẳng bao lâu nữa sẽ dân chúng lầm than!” Một nam tước đề nghị, dưới quyền cai trị của ông ta chưa đến ngàn người, quân Thánh Thụ lại phân bổ một ngàn mũi tên nỏ, tương đương với cạo một lớp da trên người ông ta.
Brandt liếc nhìn vị nam tước đầu hói này, nhẹ nhàng lắc đầu: “Phản kháng? Binh phong của Nữ Thần Chiến Tranh vô song, muốn chết sao?”
“Chúng ta có thể đi Caelid mời Radahn điện hạ, dù sao Vùng Đất Giao Giới đều là của gia tộc Hoàng Kim bọn họ, đổi ai đến làm chẳng được.”
“Radahn hiện tại không rảnh đâu, hơn nữa vị Tướng quân Radahn kia cũng dã tâm bừng bừng, ai dám đảm bảo không phải là Nữ Thần Chiến Tranh tiếp theo.” Brandt đặt ly rượu xuống, tao nhã nhón lấy một miếng mứt quả, “Hơn nữa, gia tộc Haight ở Pháo đài Haight và gia tộc Edgar ở Lâu đài Morne không muốn tham gia, dựa vào vị trí và quân lực của chúng ta, không có đường sống để phản kháng.”
Dứt lời, lại là một trận chửi rủa, đủ loại lời lẽ thô tục phun ra từ những cái miệng tôn quý, có người mắng gia tộc Haight là kẻ hèn nhát, có người mắng gia tộc Edgar là tạp chủng dư nghiệt, Brandt cười không nói, mặc cho bọn họ phát tiết.
Chuyện này quả thực khó giải quyết, hai đại quý tộc ở nơi xa xôi và sở hữu pháo đài đều ngoan ngoãn nghe lời, những lãnh chúa vùng bụng Limgrave như bọn họ có tư cách gì phản đối?
Malenia cũng có qua có lại, miễn giảm không ít thuế ngạch cho hai nhà này, ném áp lực lên đầu những quý tộc mà cô có thể xử lý bất cứ lúc nào.
Lợi ích bị tổn hại nghiêm trọng, lại vô lực phản kháng, ai dám không nghe lời, chỉ cần con rối Godrick ném một lệnh tước bỏ xuống, quân Thánh Thụ lập tức sẽ đến thi hành.
“Cho nên các vị, con rồng bay kia không thể chết.” Brandt thấy cảm xúc ấp ủ gần đủ rồi, cắt ngang tiếng chửi rủa, “Chỉ có nó còn sống, chúng ta mới có thể dùng pháp lý để đối kháng cường quyền, nếu Malenia vẫn đòi hỏi quân tư từ chúng ta, điều này tương đương với cướp bóc, mỗi một quý tộc mang trong lòng danh dự đều sẽ không đồng ý!”
Mấy quý tộc nhao nhao nhìn sang, lời này ngược lại không nói sai, khế ước hàng đầu của quý tộc là bảo vệ lãnh địa và con dân.
“Nhưng tôi nghe nói, con rồng bay kia đã chết rồi mà.”
“Nó vẫn còn sống.” Bá tước lạnh lùng nhìn sang, ánh mắt bức người, “Chiều tối hôm nay, dưới quyền cai trị của ta có một ngôi làng nhỏ mới bị tàn sát, 67 người không một ai sống sót.”
Cái này...
Nam tước vừa hỏi nín thở, mọi người cũng không phải kẻ ngốc, đương nhiên nghe hiểu ý tứ trong đó, cũng hiểu tại sao vô duyên vô cớ lại chia lợi nhuận buôn nô lệ.
Tiền mọi người cùng kiếm, tổn thất cũng phải cùng gánh chịu.
Đây là muốn kéo bọn họ lên thuyền giặc a, nếu bị Nữ Thần Chiến Tranh biết thì làm sao?
Mọi người còn có chút do dự, lúc này chú ý tới những hầu gái yểu điệu đều lui ra ngoài, thay vào đó là lính đánh thuê Kaiden cao lớn dã man, hông đeo mã đao, các quý tộc lập tức tràn đầy dũng khí.
“Không sai, tôi có một ngôi làng nhỏ cũng sẽ bị tập kích.”
“Còn có tôi, một điểm vận chuyển hàng hóa của tôi nằm ngay cạnh Hồ Mông Lưu, chắc chắn sẽ bị tàn sát sạch sẽ vào ngày mai, không, tối nay!”
Nhìn thấy sự hưởng ứng này, khiến Brandt lộ ra nụ cười, đây chính là sự đoàn kết ông ta muốn, tất cả quý tộc có lợi ích nhất quán liên kết lại, cho dù Bán thần cũng chẳng làm gì được.
Binh phong của quân Thánh Thụ vô song, nhưng rất nhiều chuyện không phải nắm đấm lớn là giải quyết được.
Ông ta đang chuẩn bị tuyên bố một chuyện quan trọng, bỗng nhiên nghe thấy một trận ồn ào, không khỏi nhíu mày.
“Đi xem xem, xảy ra chuyện gì rồi.”
“Đã rõ.” Lính đánh thuê khẽ gật đầu, dẫn theo vài người cùng đi ra ngoài, kết quả lúc này, bên ngoài lâu đài đã truyền đến tiếng hô hoán.
“Không xong rồi, nô lệ chạy mất rồi!”
Cái gì??
Brandt sững sờ, rảo bước chạy ra ban công, nhìn xuống dưới, năm chiếc xe buôn nô lệ khổng lồ kia đã bị mở ra, các loại ‘hàng hóa’ chạy khắp nơi, lập tức gân xanh nổi lên.
Không có lợi nhuận do những hàng hóa này mang lại, những quý tộc kia dựa vào đâu mà mạo hiểm cùng mình, không khỏi gầm lên:
“Một lũ ăn hại, mau bắt hết bọn chúng về đây!”
Tiếng móng ngựa nổi lên bốn phía, binh lính mặc giáp cầm vũ khí ùa ra, mà trước mặt bọn họ là hàng trăm Chủng Hỗn Hợp và Á nhân, bọn chúng quần áo rách rưới nhưng chạy cực nhanh, cung thủ bắn chết hai con, càng khiến những kẻ còn lại vỡ tổ.
Kẻ ngốc mới dừng lại, chạy, chạy vào hoang dã là không ai đuổi theo nữa.
Binh lính nhất thời ngẩn ra, giết sạch thì dễ, nhưng nô lệ chết rồi lại không bán được tiền, đành phải ra sức đuổi theo.
Bọn họ rất nghi hoặc, sao năm chiếc xe buôn nô lệ lại bị mở ra cùng lúc.
“Thật náo nhiệt.” Trong bóng tối dưới chân lâu đài, Đường Ân lạnh lùng nhìn, hắn thấy quân thủ thành dùng trường mâu đập ngất Á nhân, lính đánh thuê Kaiden kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện dùng dây thòng lọng bắt Chủng Hỗn Hợp về.
Nhưng nô lệ quá nhiều, lại chạy loạn như vỡ tổ, trong tình huống không thể hạ sát thủ, binh lực của lâu đài căn bản không đủ, một đám binh lính và kỵ sĩ mất đội hình, cũng chạy loạn như vỡ tổ.
Không chỉ như thế, những thương nhân bị chặn bên ngoài trạm kiểm soát cũng dậy xem náo nhiệt, có kẻ đầu óc linh hoạt đã chuẩn bị nhân cơ hội vượt trạm, lúc này không vượt, là đợi hàng hóa mốc meo hay là nộp phí qua đường đây.
Ừm, thời gian gần đủ rồi.
Đường Ân hài lòng gật đầu, quay đầu hỏi: “Ngươi không chạy theo sao?”
Sau lưng hắn là một người hũ (Chiến binh Hũ), tứ chi gầy guộc, đường kính khoảng hơn một mét, trong tộc Hũ chỉ có thể coi là thanh niên.
“Ha ha ha, Alexander ta chưa bao giờ quay lưng về phía kẻ địch, càng sẽ không nương tay với những kẻ bỉ ổi này, thế mà dám đào hố bẫy ta!”
Giọng nó rất lớn, cũng rất thô kệch, kết quả chưa nói xong đã bị gõ một cái.
“Nhỏ tiếng một chút!”
“Ồ!”
Đường Ân bất lực lắc đầu, vừa rồi lúc cứu người hũ này, nghe nó tự xưng Alexander còn kinh ngạc trong giây lát, kết quả nó nói trong làng có tám Alexander, Đường Ân cũng lười truy cứu.
Bất luận có phải là vị mãnh nam kia hay không, dũng khí này ngược lại không tệ.
“Biết giết người thế nào không?”
“Đương nhiên! Ta chính là muốn trở thành Anh hùng có một không hai...” Nó chưa nói xong lại bị gõ một cái, vội vàng hạ thấp giọng, “Khụ khụ, các hạ ngài dùng sức như vậy đừng đánh ta nứt ra đấy.”
“Vậy thì nhỏ tiếng một chút, mau đi theo.” Đường Ân cũng mặc kệ nó, móc ra hai con dao găm cắm vào khe gạch tường, sau đó cứ thế từng mét từng mét leo lên trên, quay đầu nhìn lại, người hũ kia dùng tay bám vào khe gạch tường, cũng đi theo lên.
Cũng coi như không tệ.
Đường Ân không muốn mang theo cục nợ, hất hàm về phía người hũ.
“Đúng rồi, sau này gọi ta là đại ca.”