Trong ba mươi sáu nước Bắc Vực, một sự kiện võ đạo được chú ý nhất —— Nhất Phẩm Luận Kiếm, đang diễn ra hừng hực khí thế. Trải qua tầng tầng lớp lớp tuyển chọn, mười lăm tinh anh võ đạo từ trong hàng ngàn hàng vạn người dự thi trổ hết tài năng, bọn họ sẽ lần lượt nghênh chiến cao thủ đỉnh tiêm đến từ Tam Môn Thập Nhị Tông, những cao thủ này không chỉ là đại biểu cho kỹ nghệ siêu quần, càng là tượng trưng cho vinh dự của tông môn mình.
Nơi quyết chiến cuối cùng, được chọn tổ chức bên trong Đại Vũ hoàng cung hùng vĩ. Giờ phút này, trước quảng trường Đại Vũ Điện, ba mươi vị tuyển thủ chia làm hai hàng, bọn họ đầu tiên cúi người chào Đại Vũ Hoàng Đế chí cao vô thượng cùng với các tần phi, hoàng tử hoàng nữ bên cạnh ngài, sau đó lại chuyển hướng sang các trưởng lão của Tam Môn Thập Nhị Tông, để tỏ lòng tôn kính đối với tiền bối võ đạo.
Bốn phía quảng trường, quyền quý của Đại Vũ hoàng triều cùng sứ tiết các nước tề tụ một đường, cùng nhau chứng kiến sự kiện trọng đại này. Nhất Phẩm Luận Kiếm không chỉ là sự so tài của võ đạo, càng là ván cờ của quyền lực và trí tuệ. Ba mươi vị võ giả đứng ở trung tâm sân bãi, mỗi một vị đều là ngôi sao mới tiềm lực vô hạn, bất kỳ ai trong số bọn họ, chỉ cần không bị vận mệnh đào thải, tương lai đều có khả năng trở thành bá chủ một phương. Vì vậy, các thế lực khắp nơi đều đang âm thầm quan sát, hy vọng có thể sớm thiết lập liên hệ với những cường giả tương lai này, để tương lai đạt được hồi báo phong phú.
"Nhan huynh, theo ý huynh, trong ba mươi vị anh kiệt này, ai có khả năng đoạt được ngôi vị Võ Khôi nhất?" Một lão giả mặc hoa phục, khí độ bất phàm, nhẹ nhàng vuốt râu được cắt tỉa tỉ mỉ, ánh mắt sắc bén quét qua các tuyển thủ trên quảng trường, khẽ hỏi lão giả mặc quan phục tam phẩm của Đại Vũ hoàng triều bên cạnh. Giọng nói của ông ta tuy thấp, lại lộ ra một cỗ uy nghiêm không thể bỏ qua.
Được hỏi đến là quan viên tam phẩm, Nhan lão giả, mỉm cười, ánh mắt ông ta cũng lưu chuyển trên người các tuyển thủ, dường như đang đánh giá thực lực của mỗi người. "Hoa đại nhân, ba mươi người này không ai không phải là kỳ tài võ đạo vạn dặm mới tìm được một, mỗi người đều có khả năng trở thành người chiến thắng cuối cùng. Bất quá, nếu muốn ta suy đoán, ta ngược lại xem trọng thanh niên mặc áo xanh kia, hắn tên là Lý Thanh Vân, nghe nói hắn không chỉ võ nghệ cao cường, hơn nữa tâm tư kín đáo, là một toàn tài hiếm có."
Hoa phục lão giả gật đầu, ánh mắt rơi vào trên người Lý Thanh Vân, trong mắt hiện lên một tia tán thưởng. "Quả thật, danh tiếng của Lý Thanh Vân ta đã sớm nghe nói, thiên phú võ học và trí tuệ chiến đấu của hắn trong thế hệ trẻ có thể xưng là nhân vật kiệt xuất. Bất quá, cuộc tranh đoạt Võ Khôi, biến số rất nhiều, ai có thể cười đến cuối cùng, còn cần rửa mắt mà nhìn."
Đúng lúc này, một giọng nói tràn đầy tự tin đột nhiên chen vào, đánh gãy cuộc thảo luận thấp giọng của hai vị lão giả: "Lý Thanh Vân tuy được khen là kỳ tài võ học ba trăm năm mới gặp, nhưng hắn quá mức tự phụ, từ chối sự chiêu mộ của Đại Tuyết Sơn Ngự Kiếm Tông, đến nay vẫn là một kẻ độc hành. Trên con đường võ đạo đầy chông gai này, con đường tương lai của hắn nhất định sẽ không bằng phẳng. So sánh ra, ta ngược lại cho rằng thủ tịch đệ tử của Thái Cực Âm Dương Tông, Tần Dao đại sư tỷ, càng có hy vọng đoạt được ngôi vị Võ Khôi."
Nhan Ngự Sử và Hoa Thái Sư nghe tiếng, mày hơi nhíu lại, nhưng lập tức thuận theo giọng nói nhìn lại, biểu cảm trên mặt nhanh chóng chuyển thành hòa ái, mỉm cười đáp lại: "Hóa ra là Ngô Hầu, kiến giải của Hầu gia luôn độc đáo như thế. Quả thật, Tần Dao đại sư tỷ không chỉ thực lực phi phàm, còn là diễn võ lão sư của rất nhiều hoàng tử hoàng nữ, võ nghệ và sức ảnh hưởng của cô ấy đều không thể khinh thường."
Ngô Hầu khẽ gật đầu, trong mắt hiện lên một tia đắc ý: "Võ học của Thái Cực Âm Dương Tông sâu không lường được, Tần Dao với tư cách là thủ tịch đệ tử, đã sớm đem tuyệt học tông môn dung hội quán thông. Mỗi lần cô ấy ra tay, đều ẩn chứa sự huyền diệu của âm dương biến hóa, điều này trong cuộc tranh đoạt Võ Khôi không thể nghi ngờ là một ưu thế lớn."
Hoa Thái Sư gật đầu tỏ vẻ tán thành: "Ngô Hầu nói cực phải. Tạo nghệ võ học của Tần Dao, quả thực khiến người ta nhìn với cặp mắt khác xưa. Bất quá, cuộc tranh đoạt Võ Khôi, thường thường thắng bại khó liệu, bất kỳ một vị tuyển thủ nào cũng đều có thể trở thành ngựa ô. Chúng ta vẫn là tĩnh quan kỳ biến, xem xem trận long tranh hổ đấu này cuối cùng sẽ kết thúc như thế nào."
Ngô Hầu cười khẽ một tiếng, từ trong ngực móc ra một tờ phiếu tinh xảo, trong mắt hiện lên một tia giảo hoạt: "Đây là phiếu đánh bạc do Võ Các mở ra, tỷ lệ cược Tần Dao đoạt giải nhất là một ăn một phẩy sáu, ta thế nhưng đã đặt năm trăm Thú Cốt Tệ lên người cô ấy. Nhan Ngự Sử, Hoa Thái Sư, sao không cũng tới chút đánh cược nhỏ cho vui?"
Nhan Ngự Sử và Hoa Thái Sư trao đổi một ánh mắt, trên mặt hiện lên nụ cười xấu hổ mà không mất lễ phép, đồng thời xua tay, khéo léo từ chối đề nghị của Ngô Hầu.
Ngô Hầu, từng là tướng lãnh công lao hiển hách, lại vào lúc danh vọng đạt tới đỉnh cao, sáng suốt lựa chọn rút lui, dỡ xuống tất cả chức vụ, nộp lên binh quyền, từ đó sống cuộc sống của một người giàu sang nhàn rỗi trong quốc đô. Hành vi đánh bạc ngẫu nhiên của ông ta, các đồng liêu trong triều đã sớm không cảm thấy kinh ngạc, cho dù là Hoàng Đế Đại Vũ Quốc biết được, cũng bất quá là cười trừ, thỉnh thoảng cười mắng vài câu.
Nhưng mà, tình huống của Nhan Ngự Sử và Hoa Thái Sư thì hoàn toàn khác biệt. Bọn họ nếu tham gia vào đánh bạc Nhất Phẩm Luận Kiếm, tin tức một khi tiết lộ, ngày hôm sau trên triều đình liền sẽ có vô số tấu chương đàn hặc bọn họ chất đầy ngự thư án. Cơn giận và sự trách mắng của Hoàng Đế là không thể tránh khỏi, phạt bổng lộc là nhẹ, còn về việc có vì vậy mà mất quan hay không, vậy thì hoàn toàn dựa vào tâm tình ngày hôm đó của Hoàng Đế.
Lại nói, năm trăm Thú Cốt Tệ, e rằng cũng chỉ có Võ Hầu mới có thể lấy ra được, hai nhà bọn họ, gom lại có thể lấy ra năm trăm Thú Huyết Tệ cũng đã rất giỏi rồi, cũng không thể dùng toàn bộ gia sản đi đánh cược ba mươi người này ai có thể đạt được Võ Khôi, dù sao xác suất một phần ba mươi, thực sự là quá nhỏ.
...
Ở một phía khác của quảng trường, một tăng nhân tùy tùng thấp giọng nói nhỏ bên cạnh Tuệ Trần sư thúc: "Sư thúc, con lấy mười lượng bạc, đặt cược Phật Tử sư huynh đoạt được Võ Khôi!" Trong mắt hắn lấp lánh hào quang mong đợi, dường như tràn đầy lòng tin đối với lựa chọn của mình.
Tuệ Trần mày hơi nhíu, quay đầu nhìn tên tăng nhân này một cái, trong giọng nói mang theo một tia trách cứ: "Chân Hành, người xuất gia sao có thể dính vào thói xấu cờ bạc? Sự tu hành của chúng ta nên chuyên chú vào sự thanh tịnh của nội tâm, mà không phải được mất của thế tục."
Chân Hành tăng nhân trên mặt lộ ra một tia xấu hổ, nhưng lập tức biện giải nói: "Sư thúc, con đây cũng là vì Phật Tử sư huynh, hy vọng huynh ấy có thể đạt được càng nhiều sự ủng hộ và chú ý."
Tuệ Trần thở dài, thấm thía nói: "Chân Hành, sự ủng hộ của chúng ta không nằm ở vàng bạc, mà nằm ở sự cổ vũ về tinh thần và sức mạnh của tín ngưỡng. Con đường võ đạo của Phật Tử sư huynh, nên do thực lực và quyết tâm của chính huynh ấy quyết định, mà không phải tiền đặt cược của bên ngoài."
Chân Hành tăng nhân như có điều suy nghĩ gật đầu, dường như lĩnh ngộ được lời dạy bảo của sư thúc, ánh mắt hắn một lần nữa hướng về trung tâm quảng trường, trong lòng yên lặng cầu nguyện cho Phật Tử sư huynh, hy vọng huynh ấy có thể dựa vào thực lực của mình, thắng được cuộc tranh đoạt Võ Khôi này.
Các tần phi và hoàng tử hoàng nữ của Đại Vũ Đế Quốc hoàng thất, người nào người nấy mặt mang vẻ hưng phấn, ánh mắt gắt gao khóa chặt ba mươi tên võ giả Tiên Thiên Cảnh đứng trên quảng trường. Những võ giả này là ngôi sao mới có tiềm lực nhất trong ba mươi sáu nước Bắc Vực, nếu có thể lôi kéo một hai, không thể nghi ngờ sẽ tăng cường rất lớn thực lực của hoàng thất.
"Mẫu thân, người xem vị võ giả mặc áo trắng, lưng đeo trường kiếm kia là người phương nào?" Một vị hoàng nữ trẻ tuổi xinh đẹp, ước chừng mười bảy mười tám tuổi, tay cầm quạt tròn che nửa khuôn mặt, nhẹ đẩy phi tử bên cạnh, tò mò thấp giọng hỏi.
Phi tử mặc cung trang hoa quý, đoan trang mà ngồi, nghi thái vạn phương. Nghe được con gái hỏi nhỏ như tiếng muỗi kêu, bà nhẹ nhàng cười một tiếng, mang theo vài phần trêu chọc: "Hoàng nhi đây là muốn chọn phò mã sao?"
Hoàng nữ nghe vậy, gò má lập tức nhuộm đỏ ửng, nàng lắc cánh tay mẫu thân, nũng nịu nói: "Mẫu thân, người hiểu lầm rồi! Con gái chỉ là cảm thấy hắn anh tuấn tiêu sái, khí vũ hiên ngang, nảy sinh tò mò mà thôi."
Phi tử mỉm cười, trong giọng nói mang theo một tia đạm mạc: "Hắn là thủ tịch đệ tử của Đại Tuyết Sơn Ngự Kiếm Tông, Lữ Khinh Hầu. Với thân phận một hoàng nữ của con, muốn trèo cao hắn, e rằng không dễ. Đại Tuyết Sơn Ngự Kiếm Tông xưa nay bài ngoại, thiên kiêu như vậy, hôn sự sao có thể do chính bọn họ quyết định. Con cũng biết, hoàng thất trong mắt người ngoài có lẽ cao không thể chạm, nhưng trong mắt Bắc Vực Tam Môn, cũng bất quá là chuyện bình thường."
Hoàng nữ nghe xong, vẻ mong đợi trên mặt dần dần chuyển thành thất vọng, nàng nhẹ nhàng lắc đầu, cảm xúc có vẻ hơi sa sút.
"A, con nhìn bên kia, vị hòa thượng đầu trọc mặc bạch bào kia, chính là thủ tịch đệ tử của Đại Nhật Lôi Chiêu Tự, bộ dáng cũng khá tuấn tú, hoàng nữ nếu là có ý, không ngại lưu ý thêm vài phần." Phi tử đột nhiên cười khẽ thành tiếng, trong giọng nói mang theo một tia trêu tức, nhẹ giọng nói.
Ánh mắt hoàng nữ theo đó chuyển hướng vị hòa thượng kia, chỉ thấy hắn thần thái yên tĩnh, khí chất bất phàm. Nàng mỉm cười, đáp lại: "Mẫu thân thật là thích nói đùa, bất quá vị đại sư kia xác thực khí độ bất phàm."
Trong nụ cười của phi tử mang theo thâm ý, tiếp tục nói: "Đại Nhật Lôi Chiêu Tự tuy rằng không màng thế sự, nhưng trong Tam Môn Thập Nhị Tông thực lực lại là đứng đầu. Tuy rằng bọn họ không dính vào phân tranh thế tục, nhưng nếu có thể đạt được sự ủng hộ của bọn họ, đối với hoàng thất mà nói cũng là một sự trợ giúp lớn."
Hoàng nữ nghe xong, trong mắt hiện lên một tia hiểu rõ, nàng khẽ nói: "Mẫu thân nói cực phải, uy vọng và thực lực của Đại Nhật Lôi Chiêu Tự, xác thực đáng giá chúng ta tôn trọng và kết minh. Bất quá bọn họ là người xuất gia, sao có thể cưới gả?"
"Ha ha, tăng nhân của Đại Nhật Lôi Chiêu Tự, cũng không kiêng kỵ việc cưới xin ma chay!" Phi tử cười khẽ nói: "Nếu con có thể lọt vào mắt của vị Phật Tử kia, trở thành tu lữ của hắn, đối với Đại Vũ Quốc chúng ta, chính là một chuyện tốt!"
...