Chiến khu Miền Đông lấy Vọng Hải Thành làm trung tâm, giống như một ngôi sao lấp lánh, xung quanh rải rác hơn một nghìn thành phố căn cứ.
Những thành phố căn cứ này được phân chia thành cấp một đến cấp năm theo quy mô và tầm quan trọng, cấp càng cao, vị trí chiến lược và trữ lượng tài nguyên càng quan trọng.
Trong phạm vi ba trăm km cách Vọng Hải Thành, có gần năm trăm thành phố căn cứ phân bố dày đặc, chúng giống như những vệ tinh của Vọng Hải Thành, cùng nhau tạo thành hệ thống phòng thủ vững chắc của Chiến khu Miền Đông.
Chức vụ mà Vũ Văn Yên được điều động lần này, chính là chức phó quân trưởng Quân đoàn Mười Chín, phụ trách phòng thủ Chiến khu Miền Đông. Chức vụ này vô cùng quan trọng, gánh vác trọng trách bảo vệ an toàn cho Vọng Hải Thành và nhiều thành phố căn cứ xung quanh.
Quân đoàn Mười Chín là một trong những lực lượng nòng cốt của Chiến khu Miền Đông, phó quân trưởng của nó không chỉ cần có năng lực chỉ huy quân sự xuất sắc, mà còn phải có khả năng điều phối và ứng biến tốt, để đối phó với các tình huống phức tạp có thể xảy ra.
Năm giáo quan mà Vũ Văn Yên dẫn theo lần này, mỗi người đều có sự sắp xếp đi đến những nơi khác nhau.
Trong đó, La Quân và nữ giáo quan họ Nghiêm sẽ vào Bộ Tham mưu, dựa vào kiến thức chuyên môn và kỹ năng độc đáo của họ để hỗ trợ cho việc ra quyết định và hoạch định chiến lược của quân bộ.
Còn ba người còn lại, bao gồm cả Hàn Lâm, đều sẽ được điều xuống các đơn vị, đảm nhiệm chức vụ phó doanh trưởng, trực tiếp tham gia vào công tác huấn luyện và quản lý của các đơn vị cơ sở, tích lũy kinh nghiệm thực chiến, nâng cao tố chất quân sự của bản thân.
Sau khi đến Vọng Hải Thành, Vũ Văn Yên dẫn mọi người đến quân bộ báo danh. Hiệu suất làm việc của quân bộ cực cao, không lâu sau, lệnh thăng chức của Hàn Lâm đã chính thức được ban hành, hắn thuận lợi thăng chức thành một sĩ quan cấp tá.
Ở Vọng Hải Thành một tuần, mọi người đã hoàn thành tất cả các thủ tục và công tác chuẩn bị cần thiết. Mọi việc đã sẵn sàng, Vũ Văn Yên chuẩn bị chính thức nhậm chức, đến Quân đoàn Mười Chín đảm nhiệm chức phó quân trưởng, còn Hàn Lâm và những người khác cũng phải lần lượt đến các doanh bộ thuộc quyền quản lý của mình để báo danh, bắt đầu cuộc sống quân ngũ mới.
Đúng lúc này, Vũ Văn Yên gọi Hàn Lâm đến văn phòng. Vẻ mặt cô có chút nghiêm túc, nhưng trong mắt lại lóe lên ánh sáng mong đợi.
Cô chậm rãi nói: "Hàn Lâm, ban đầu tôi định để cậu đến Doanh Ba làm phó doanh trưởng, nhưng sau khi đến đây, tôi nhận được tin, một doanh đặc chủng của Quân đoàn Mười Chín khi đang thực hiện nhiệm vụ trên đảo Mịch La, đã bị hải thú bao vây tấn công, thương vong thảm trọng, cả chính và phó doanh trưởng đều đã hy sinh!"
Cô dừng lại một chút, ánh mắt chăm chú nhìn Hàn Lâm, tiếp tục nói: "Vì vậy tôi muốn hỏi ý kiến của cậu, có muốn đến doanh đặc chủng này không?"
"Doanh đặc chủng?" Hàn Lâm khẽ sững sờ, trong mắt lóe lên một tia nghi hoặc. Hắn do dự một lát, trầm giọng hỏi: "Tướng quân, có thể nói chi tiết hơn về nhiệm vụ chính và bối cảnh của doanh đặc chủng này không? Nó chủ yếu làm gì?"
Vũ Văn Yên khẽ gật đầu, trong ánh mắt lóe lên một tia tán thưởng, rõ ràng là hài lòng với thái độ nghiêm túc của Hàn Lâm.
Cô chậm rãi nói: "Kẻ thù chính của Chiến khu Miền Đông là hải thú trong đại dương. Toàn bộ Chiến khu Miền Đông sở hữu đường bờ biển kéo dài hơn một nghìn km. Ba trăm năm trước, hải thú trong đại dương đã xảy ra biến dị, hình thành một chủng tộc mới, chúng ta gọi là Hải tộc. Những Hải tộc này có thể đổ bộ vào bất kỳ địa điểm nào trên đường bờ biển dài, tấn công các thành phố của con người. Một khi không địch lại, chúng sẽ nhanh chóng rút lui vào đại dương. Đối mặt với biển cả bao la, con người chúng ta chỉ có thể đứng nhìn mà thở dài, bó tay chịu trói."
Cô dừng lại, tiếp tục nói: "Tình trạng bị động chịu đòn, mà hoàn toàn không có cách nào phản công này, đã kéo dài hàng trăm năm. Cho đến thế kỷ này, con người chúng ta đã phải trả một cái giá cực lớn, xây dựng một Trường Thành ven biển vững chắc dọc theo bờ biển. Tình trạng này mới có phần thuyên giảm. Tuy nhiên, mối đe dọa của Hải tộc vẫn tồn tại, phạm vi hoạt động và tần suất tấn công của chúng không hề giảm."
Giọng điệu của Vũ Văn Yên trở nên nghiêm túc hơn: "Nhiệm vụ chính của doanh đặc chủng, là tiêu diệt các tướng lĩnh cấp cao trong hải thú, hoặc hoàn thành một số nhiệm vụ có độ khó cực cao. Những nhiệm vụ này thường có rủi ro cực cao, nhưng cũng vô cùng quan trọng đối với an toàn của toàn bộ chiến khu. Giống như nhiệm vụ lần trước, là đến đảo Mịch La cách bờ biển hơn một trăm hải lý, thu thập một loại linh thực tam giai tên là Long Huyết Lôi Văn Mộc. Loại linh thực này có giá trị cực kỳ quan trọng đối với nghiên cứu quân sự và hệ thống phòng thủ của chúng ta."
Cô khẽ thở dài, sắc mặt ngưng trọng nói: "Bây giờ xem ra, đây rõ ràng là một âm mưu của Hải tộc. Tin tức đảo Mịch La có Long Huyết Lôi Văn Mộc, cũng là do chúng cố ý tung ra, chính là để phục kích doanh đặc chủng này của Chiến khu Miền Đông chúng ta. Chúng lợi dụng nhu cầu của chúng ta đối với linh thực, đã giăng một cái bẫy chết người, dẫn đến thương vong thảm trọng của doanh đặc chủng."
"So với các đơn vị khác của Chiến khu Miền Đông, doanh đặc chủng vì thường xuyên săn giết tướng lĩnh cấp cao của Hải tộc, nên luôn là cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt của Hải tộc. Hải tộc căm hận doanh đặc chủng đến tận xương tủy, vì vậy những cuộc mai phục có chủ đích như thế này, doanh đặc chủng mỗi năm đều phải gặp vài lần. Dù có cẩn thận đến đâu, cũng không thể hoàn toàn tránh được. Theo tôi được biết, đây đã là lần thứ tám doanh đặc chủng được tái lập!" Nói đến đây, Vũ Văn Yên không khỏi thở dài, trong giọng nói mang theo một tia bất đắc dĩ và tiếc nuối.
Cô quay đầu, ánh mắt dịu dàng nhìn Hàn Lâm, chậm rãi nói: "Hàn Lâm, nếu cậu cảm thấy quá nguy hiểm, cũng có thể từ chối. Dù sao, nhiệm vụ của doanh đặc chủng quả thực đầy rẫy những điều chưa biết và nguy hiểm. Cậu có thể trực tiếp đến doanh trinh sát của Trung đoàn Một, Quân đoàn Mười Chín để báo danh, nơi đó tuy cũng có rủi ro, nhưng tương đối mà nói, sẽ an toàn hơn một chút."
"Tướng quân, ngài chỉ nói về sự nguy hiểm của doanh đặc chủng, chứ chưa nói gia nhập doanh đặc chủng có lợi ích gì!" Hàn Lâm khẽ cười, giọng điệu mang theo một tia trêu chọc, nhưng trong ánh mắt lại lóe lên khao khát đối với những điều chưa biết.
Vũ Văn Yên nhìn bộ dạng nửa cười nửa không của Hàn Lâm, không khỏi vừa tức vừa cười. Cô hung hăng chỉ vào hắn hai cái, như muốn chọc thủng lớp da của hắn, sau đó giọng điệu dịu lại, nghiêm túc nói: "Doanh đặc chủng là nơi lập công nhiều nhất, nhanh nhất, quân hàm thăng tiến cũng nhanh nhất. Tất cả công pháp của quân bộ, đều mở cửa cho doanh đặc chủng, tất cả tài nguyên tu luyện cũng đều ưu tiên cung cấp cho doanh đặc chủng. Còn có các loại thiên tài địa bảo, các loại thú khí thú binh, pháp bảo, pháp khí... Chỉ cần cậu có năng lực, ở doanh đặc chủng cậu có thể có được mọi thứ mình muốn!"
Cô dừng lại, ánh mắt như đuốc, nhìn thẳng vào mắt Hàn Lâm, giọng điệu mang theo một tia kiên định: "Tất cả mọi thứ!"
Hàn Lâm nhướng mày, trong lòng lóe lên một tia hưng phấn, không nhịn được hỏi: "Nếu tôi muốn loại thần điểu chân linh như Phệ Sát Hỏa Thần Nha, cũng có sao?"
Vũ Văn Yên sững sờ, sau đó ánh mắt nheo lại, trong mắt lóe lên một tia sáng sắc bén, như muốn nhìn thấu nội tâm của Hàn Lâm.
Cô nhìn chằm chằm Hàn Lâm, giọng điệu mang theo một tia không thiện ý, chậm rãi hỏi: "Thi thể Phệ Sát Hỏa Thần Nha thu được trong Vạn Sát Khanh trước đây, chân linh của nó, có phải là do cậu lấy đi không?"
Hàn Lâm trong lòng kinh ngạc, lập tức nhận ra mình có thể đã nói hớ. Hắn không ngờ chỉ một câu hỏi đơn giản, đã khiến Vũ Văn Yên nhìn ra sơ hở. Trong chốc lát, hắn có chút bối rối, chỉ có thể cười gượng, ánh mắt lấp láy, coi như ngầm thừa nhận sự suy đoán của Vũ Văn Yên.
"Cậu nhóc thối này!" Vũ Văn Yên bực bội nói, giọng điệu mang theo một tia trách móc.
Thì ra, chính vì Hàn Lâm đã rút đi chân linh của Phệ Sát Hỏa Thần Nha, mới khiến nhà Vũ Văn phải tốn một cái giá cực lớn, mới từ trong thi thể của Phệ Sát Hỏa Thần Nha ngưng tụ ra được một tia chân linh cực kỳ yếu ớt. Tia chân linh này không chỉ số lượng ít ỏi, mà còn cực kỳ không ổn định, muốn thực sự sử dụng nó, ít nhất còn cần phải nuôi dưỡng mười năm. Điều này không nghi ngờ gì đã ảnh hưởng rất lớn đến kế hoạch của nhà Vũ Văn.
Tuy nhiên, lúc này ván đã đóng thuyền, truy cứu trách nhiệm của Hàn Lâm đã không còn ý nghĩa gì. Hơn nữa, nói cho cùng, thi thể Phệ Sát Hỏa Thần Nha đó vẫn là do Hàn Lâm phát hiện và lấy ra từ Vạn Sát Khanh. Nếu không phải hắn, ai cũng sẽ không ngờ, bên trong Vạn Sát Khanh lại còn cất giấu một thi thể thần điểu như vậy.
Vũ Văn Yên thở dài, giọng điệu dịu lại, nói: "Thôi, chuyện này cậu cứ giữ kín trong bụng đi. Nếu để Tiểu Anh biết là cậu đã rút đi chân linh của Vạn Sát Hỏa Thần Nha, khiến cô ấy muộn mười năm mới ngưng tụ được đạo đài Thần Thông đầu tiên, e rằng cô ấy sẽ lột da cậu đấy!" Lời nói của cô mang theo một tia trêu chọc, nhưng cũng tiết lộ sự quan tâm đối với Tiểu Anh.
"Vâng, tướng quân, tôi nhất định sẽ giữ bí mật!" Hàn Lâm vội vàng nói, giọng điệu mang theo một tia nghiêm túc. Hắn biết rõ sự nghiêm trọng của chuyện này, vì cái mạng nhỏ của mình, cũng nhất định không thể tiết lộ chuyện này ra ngoài.
Hắn dừng lại một chút, lại tiếp tục hỏi: "Tướng quân, trong doanh đặc chủng, thật sự có thể có được thần điểu chân linh sao?"
Vũ Văn Yên khẽ lắc đầu, giọng điệu mang theo một tia tiếc nuối: "Thần điểu chân linh e rằng không có. Tuy nhiên, những thần thú chân linh tương tự, chắc là có một ít. Dù sao, chúng ta đối mặt đều là hải thú, doanh đặc chủng vẫn có thể săn giết được một số Hải tộc có huyết mạch thần thú thượng cổ. Chân linh của những Hải tộc này, không hề kém hơn chân linh của thần điểu thật sự bao nhiêu, quan trọng nhất là, số lượng nhiều hơn thần điểu trong truyền thuyết quá nhiều."
...