Rinan vừa vặn dùng một kiếm chém đôi Kẻ đeo mặt nạ. Khoảnh khắc đó, thời gian dường như ngưng đọng.
Cơ thể Kẻ đeo mặt nạ bị kiếm khí sắc bén bổ phăng làm đôi, máu tươi phun trào như suối, bắn tung tóe lên mặt đất xung quanh, tạo thành những vệt máu kinh hoàng. Thân thể hắn chia làm hai nửa, từ từ đổ xuống hai bên, vũ khí trong tay cũng theo đó rơi xuống, phát ra tiếng động nặng nề.
Cảnh tượng thảm khốc đó khiến tất cả mọi người tại đây đều hít sâu một hơi.
Một số người thậm chí vô thức lùi lại vài bước, như thể sợ hãi mùi máu tanh sẽ vấy bẩn mình. Dây thần kinh vốn căng như dây đàn của họ gần như đứt đoạn vào khoảnh khắc này, trong cổ họng phát ra tiếng kinh hô bị đè nén.
Aokiji nhìn Kẻ đeo mặt nạ bị chém làm đôi và Rinan vẫn đứng sừng sững, sắc mặt không khỏi trở nên nghiêm trọng.
Ánh mắt hắn chăm chú khóa chặt Rinan, sự lo âu hiện rõ trong đôi mắt vốn dĩ tĩnh lặng như nước. Lông mày hắn hơi nhíu lại, tạo thành một nếp nhăn sâu hoắm, như đang tự hỏi một vấn đề khó giải quyết.
Aokiji mím chặt môi, cơ mặt vô thức co giật.
Trong lòng hắn thầm kinh hãi trước thực lực khủng bố của Rinan, điều mà trước đó hắn chưa từng lường trước. Hắn vốn nghĩ Kẻ đeo mặt nạ đủ sức chống lại Rinan một thời gian, nhưng không ngờ kiếm của Rinan lại quyết liệt và mạnh mẽ đến thế, định đoạt thắng bại chỉ trong nháy mắt.
Kizaru thì hoàn toàn không bận tâm, vẫn giữ thái độ lười biếng như thường lệ. Thân thể hắn đứng tùy tiện, dường như không hề nhận ra tình hình căng thẳng xung quanh.
Đôi mắt hơi nheo lại, khóe miệng rũ xuống, cùng với tư thái hờ hững, tất cả đều cho thấy sự lơ đễnh của hắn trước tình trạng hiện tại.
Dù sao, mình và đối phương là cùng một phe, kiểu gì bản thân cũng sẽ không gặp chuyện. Kizaru nghĩ thầm trong lòng, càng cảm thấy chẳng có gì phải lo lắng.
Hắn thậm chí khẽ nhún vai, như đang chế giễu sự căng thẳng và nghiêm túc của những người xung quanh. Ánh mắt tưởng chừng tùy ý đó thỉnh thoảng lướt qua Rinan, nhưng không hề có chút cảnh giác hay phòng bị nào, phảng phất trong mắt hắn, sức mạnh của Rinan không thể tạo thành bất kỳ mối đe dọa nào.
Aokiji nhìn gã Kizaru này, sự bất đắc dĩ trong lòng càng sâu hơn. Sắc mặt vốn đã nghiêm trọng, giờ phút này khóe miệng hắn không khỏi lại kéo ra. Aokiji thật sự không thể hiểu nổi sao Kizaru lại có thể *chill phết* như vậy vào lúc này, hoàn toàn không có chút cảnh giác nào trước nguy cơ hiện tại.
Sau khi xử lý Kẻ đeo mặt nạ, Rinan đứng sừng sững giữa chiến trường như một ngọn núi nguy nga, khí thế trên người không hề giảm, thậm chí còn mạnh mẽ hơn.
Thân hình cao lớn của hắn tỏa ra uy áp đáng sợ, dường như có thể làm ngưng kết cả không khí xung quanh. Ánh mắt hắn như đuốc, giống như hai ngọn lửa đang cháy, thẳng tắp nhìn về phía Aokiji và Kizaru, tràn đầy kiên nghị và uy nghiêm.
Sau đó, Rinan cất lời với Aokiji và Kizaru: "Hai người còn muốn tiếp tục chiến đấu nữa không?"
Thanh âm của hắn không lớn, nhưng lại như vọng ra từ vực sâu vô tận, mang theo một áp lực vô hình, lan tỏa khắp không gian. Mỗi chữ như một cú đấm nặng nề, giáng mạnh vào lòng Aokiji, chất vấn quyết tâm và thách thức dũng khí của họ.
Aokiji nghe Rinan nói, thân thể không tự chủ khẽ run lên.
Trong ánh mắt hắn lóe lên sự do dự và giằng xé, hắn cắn chặt răng, suy tính hậu quả nếu tiếp tục chiến đấu.
Thời gian dường như đứng im tại khoảnh khắc này, toàn bộ chiến trường chìm vào một khoảng lặng ngắn ngủi.
Nhưng mà, họ không nói thêm lời nào, chỉ sau một thoáng do dự, đã đưa ra quyết định.
Aokiji thở dài một hơi, ánh mắt lộ ra vẻ bất đắc dĩ và không cam lòng.
Ngay sau đó, họ lựa chọn Nguyên Tố Hóa.
Thân thể Aokiji lập tức hóa thành vô số khối băng (IceBlock), lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, rồi nhanh chóng tiêu tán trong một trận gió lạnh.
Thân thể Kizaru thì biến thành vô số tia sáng màu vàng, tựa như những vì sao rực rỡ, trong chớp mắt đã biến mất ở chân trời. Họ rời khỏi Wano bằng cách này, để lại một chiến trường yên tĩnh và Rinan vẫn uy phong lẫm liệt.
Khoảnh khắc Aokiji và Kizaru rời đi, không khí truyền đến một đợt chấn động kịch liệt.
Sự dao động này nhanh chóng khuếch tán như gợn sóng, khuấy động luồng khí xung quanh, hình thành một cơn cuồng phong.
Cơn gió gào thét thổi tung bụi đất trên chiến trường, như đang kể về tâm trạng phức tạp của họ khi rời đi. Dường như sự rút lui này mang theo một tia không cam lòng và bất đắc dĩ: không cam lòng vì chưa đạt được mục tiêu, và bất đắc dĩ khi phải lùi bước trước một đối thủ quá mạnh mẽ.
Ở góc khuất của chiến trường, một cái bóng đã ẩn nấp từ lâu. Khi bóng dáng Aokiji và Kizaru biến mất ở chân trời, cái bóng này cũng lặng lẽ bắt đầu hành động.
Nó như một u linh, động tác cực kỳ bí ẩn, không gây ra bất kỳ sự chú ý nào. Nó hòa mình vào bóng tối, mỗi cử động đều nhẹ như lông hồng, không phát ra tiếng động nhỏ nhất.
Thân hình nó nhanh chóng xuyên qua trong bóng tối, tránh né ánh mắt của mọi người trên chiến trường, phảng phất nó là một phần của màn đêm, hòa làm một thể với sự hắc ám.
Nhìn Aokiji và Kizaru rời đi, Rinan quay đầu, nhìn về phía Kaido với dáng người khôi ngô bên cạnh, nói: "Đi thôi, về Onigashima."
Kaido cười ha hả, tiếng cười vang lên như sấm sét trên chiến trường.
Khuôn mặt tràn đầy Haki của hắn lộ rõ vẻ hưng phấn tột độ, hắn đáp lời: "Tuyệt vời! Cùng Rinan đại ca trở về thôi!" Trong ánh mắt hắn tràn đầy sự kính nể và phục tùng đối với Rinan, như thể chỉ cần có Rinan ở đó, mọi khó khăn đều không còn là vấn đề.
Thế là, Rinan và Kaido dẫn theo thủ hạ quay lưng, hướng về phía Onigashima.
*
Ở một bên khác, tại một nơi hẻo lánh hoàn toàn cách biệt với thế giới, một phòng thí nghiệm thần bí ẩn mình. Tòa phòng thí nghiệm này dường như tồn tại trong một chiều không gian khác, hoàn toàn tách biệt khỏi sự ồn ào và tranh chấp bên ngoài.
Khi cánh cửa kim loại nặng nề từ từ được đẩy ra, một luồng khí tức cổ xưa, mục nát ập vào mặt.
Nơi đây chất đầy các loại dụng cụ và đường ống phức tạp, chúng đan xen vào nhau không theo quy luật nào, như những dây leo mọc tùy tiện. Các dụng cụ có cái thì rỉ sét loang lổ, có cái lại lóe lên ánh sáng lạnh lẽo quỷ dị, bề mặt thỉnh thoảng còn bốc lên những tia điện hoa màu xanh nhạt. Trong đường ống thỉnh thoảng truyền ra tiếng chất lỏng chảy xuôi *cốt cốt*, như tiếng sông ngầm đang cuộn trào.
Ánh đèn lờ mờ và âm u, vài ngọn đèn treo tỏa ra ánh sáng xanh lục u ám, lung lay sắp đổ, phảng phất là những linh hồn bị nguyền rủa đang kéo dài hơi tàn.
Tia sáng khó khăn lắm mới xuyên qua được bóng tối dày đặc, nhưng chỉ có thể chiếu sáng một khu vực nhỏ, khiến phần lớn góc khuất vẫn bị bóng đêm bao phủ. Trên vách tường bò đầy chất nhầy không rõ tên, thỉnh thoảng có một giọt rơi xuống, phát ra tiếng "tích tắc" rõ ràng trong sự tĩnh lặng. Trong góc chất đống các khí cụ thí nghiệm vỡ vụn, phản chiếu những vệt sáng méo mó, vụn vặt.
Trong phòng thí nghiệm sừng sững hàng chục cây cột chất lỏng màu xanh lục khổng lồ, những cây cột này tựa như những đồ đằng thần bí đến từ viễn cổ.
Mỗi cây cột đều tỏa ra huỳnh quang xanh lục âm u, ánh sáng xuyên qua chất lỏng đậm đặc, khiến cảnh tượng bên trong cây cột càng thêm mông lung và quỷ dị.
Trong chất lỏng, từng cá thể nhân loại với hình thái khác nhau bị giam cầm.
Có người nhắm chặt hai mắt, cau mày, dường như đang chịu đựng cơn ác mộng giày vò trong giấc ngủ; có người há to miệng, gào thét trong câm lặng, cơ mặt vặn vẹo biến dạng vì nỗi sợ hãi tột độ; lại có người thân thể co quắp theo một tư thế trái ngược với lẽ thường, như thể bị một lực lượng vô hình nhào nặn thành hình dạng quái dị...