Râu Trắng ngồi trên một cái rương ở một bên, chiếc rương có vẻ hơi nhỏ hẹp dưới thân hình đồ sộ của ông. Ông hài lòng tựa vào vách tường phía sau, tiếp tục uống rượu, trong cổ họng phát ra tiếng ực ực thỏa mãn.
Rượu chảy dọc khóe miệng, thấm ướt bộ râu trắng dày đặc, nhưng ông chẳng thèm bận tâm. Uống mấy ngụm rượu xong, ông còn ngâm nga một khúc ca không tên.
Giai điệu khúc ca đơn giản mà thô mộc, mang một vẻ phóng khoáng, hệt như chính Râu Trắng.
Giọng ông trầm thấp và khàn khàn, giữa tiếng ồn ào của cảng nhưng lại có sức xuyên thấu đặc biệt. Một số người xung quanh nghe được khúc ca này, không khỏi đưa mắt tò mò nhìn tới, nhưng Râu Trắng lại đắm chìm trong thế giới riêng, chẳng bận tâm ai mà tiếp tục ngâm nga.
Roger thì tìm kiếm một hồi xung quanh, tìm một chỗ khá yên tĩnh và thoải mái để tựa lưng. Hắn nghiêng người tựa vào vách tường, cơ thể có chút buông lỏng, hai tay buông thõng bên người một cách tùy ý.
Ánh mắt hắn nhìn về phía bầu trời, trên nền xanh thẳm ấy, những đám mây trắng muốt như kẹo bông gòn trôi lững lờ, thỉnh thoảng có chim biển vỗ cánh bay qua, để lại một vệt cong duyên dáng.
Ánh mắt Roger lộ vẻ thâm thúy, như thể hắn đang xuyên qua bầu trời mà suy tư những chuyện ít ai biết đến, có lẽ là đang nhớ lại những cuộc phiêu lưu trước kia, hay có lẽ đang mặc sức tưởng tượng đủ loại khả năng sẽ xảy ra trong tương lai.
Ánh mắt hắn bình tĩnh và xa xăm, cứ như chìm vào thế giới riêng của mình, tách biệt khỏi sự ồn ào náo nhiệt xung quanh.
Luffy vẫn là người hiếu động nhất trong đám đông, cậu ta như một mặt trời nhỏ tràn đầy năng lượng, toàn thân tản ra sức sống không thể kìm nén.
Cậu ta đầu tiên như một cơn lốc nhỏ vọt đến một bên bến tàu, hai tay chống lên lan can, thân thể nghiêng về phía trước, mắt mở to, không chớp lấy một cái mà nhìn chằm chằm mặt biển. Cái vẻ chuyên chú ấy cứ như thể chỉ cần cậu ta nhìn chằm chằm như vậy, thuyền của quân cách mạng sẽ lập tức xuất hiện trước mắt.
Nhìn một hồi sau, không phát hiện động tĩnh gì, cậu ta lại như một chú thỏ nhỏ nghịch ngợm nhảy về chỗ cũ, ở đó không ngừng nhảy nhót.
Hai chân cậu ta thay nhau nhảy nhót, làm tung lên một chút bụi đất, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Sabo sao còn chưa tới nhỉ? Sabo sao còn chưa tới nhỉ?" Cái giọng điệu sốt ruột ấy tràn đầy nỗi nhớ và sự mong chờ dành cho Sabo, mỗi chữ cứ như thể bật ra trực tiếp từ đáy lòng cậu ta.
Đột nhiên, Luffy cứ như thể vừa phát hiện ra một lục địa mới, mắt cậu ta bỗng sáng rực lên, cái nhìn chói lọi ấy tựa như ngôi sao sáng nhất lấp lánh giữa trời đêm.
Cậu ta kích động vươn ngón tay, thẳng tắp chỉ về phía mặt biển, hét toáng lên: "Nhìn kìa! Có phải thuyền của quân cách mạng tới rồi không?" Trong giọng nói của cậu ta tràn ngập hưng phấn và mong chờ, âm lượng lớn đến mức cứ như một tiếng sấm vang dội khắp bến cảng, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.
Đám đông bị tiếng la của cậu ta hấp dẫn, nhao nhao nhìn về phía hướng cậu ta chỉ.
Râu Trắng đặt bầu rượu trong tay xuống, chậm rãi đứng dậy, thân hình cao lớn khẽ rung lên, sau đó ánh mắt kiên định nhìn về phía xa.
Roger cũng từ chỗ tựa lưng ngồi thẳng dậy, ánh mắt vốn trầm tư giờ đây được thay thế bằng sự mong chờ.
Rinan thì nhanh chóng quay người, mắt chăm chú nhìn về phía Luffy đang chỉ. Trong ánh mắt của họ đều mang vẻ mong đợi và hưng phấn, đó là sự tò mò với điều chưa biết và niềm khao khát về những điều sắp tới.
Nhưng mà, theo chiếc thuyền kia dần dần tới gần, mọi người nhìn rõ, đó chỉ là một chiếc thuyền buôn bình thường, trên thân thuyền không hề có bất kỳ biểu tượng nào của quân cách mạng.
Sự mong chờ trong mắt mọi người lập tức tan biến, như ngọn nến bị thổi tắt, rồi họ thất vọng thu hồi ánh mắt. Râu Trắng bất đắc dĩ lắc đầu, lại ngồi xuống cái rương, cầm bầu rượu lên uống một ngụm; Roger khẽ thở dài, lại tựa về chỗ cũ, tiếp tục chìm vào suy tư của mình; Rinan thì bất đắc dĩ liếc nhìn Luffy, ánh mắt mang theo vẻ trách cứ nhưng đầy cưng chiều.
Luffy thì gãi đầu, cười ngượng nghịu, miệng lẩm bẩm: "Tôi cứ tưởng là thật chứ..." Nhưng trong mắt cậu ta vẫn tràn đầy mong chờ, tiếp tục canh chừng mặt biển.
"Luffy, đừng hấp tấp như vậy." Rinan khẽ lắc đầu, khóe miệng lại nở một nụ cười nhàn nhạt, nhẹ giọng nói.
Giọng hắn ôn hòa và bình tĩnh, dù là đang nhắc nhở Luffy, nhưng trong đó không hề có ý trách cứ, ngược lại cứ như một người anh lớn đang bao dung lỗi lầm của đứa em trai nghịch ngợm.
Luffy nghe Rinan nói xong, gãi gãi mái tóc rối bù dưới vành mũ rơm của mình, ngón tay luồn vào tóc gãi mấy cái, sau đó lè lưỡi, cười hì hì nói: "Thật xin lỗi, Rinan, tôi hấp tấp quá."
Trong mắt cậu ta vẫn lấp lánh vẻ hưng phấn, cái biểu cảm ấy trông chẳng có chút hối lỗi thật sự nào, mà giống như đang tìm một cái cớ đơn giản cho sự hấp tấp của mình hơn.
Dù Luffy nói vậy, nhưng trên mặt cậu ta hoàn toàn không có vẻ ngượng ngùng.
Trên gương mặt rám nắng ấy tràn đầy một sức sống khó mà kìm nén, mắt trợn tròn, khóe miệng nở một nụ cười thật tươi, cứ như thể chuyện vừa rồi chỉ là một trò đùa nhỏ.
Cơ thể cậu ta vẫn còn hơi rung nhẹ, cứ như lúc nào cũng sẽ lại nhảy cẫng lên vì kích động. Cái dáng vẻ ấy cứ như một đứa trẻ nghịch ngợm, dù biết việc mình làm có thể không phù hợp lắm, nhưng trong lòng lại chẳng thực sự bận tâm.
Rinan cũng chẳng bận tâm, dù sao tính cách của Luffy vẫn luôn là như vậy. Từ khoảnh khắc hắn quen biết Luffy, Luffy đã như một ngọn lửa nhiệt tình bùng cháy, tràn đầy sức sống và sự bốc đồng vô hạn.
Hỉ nộ ái ố đều hiện rõ trên mặt cậu ta, mọi cảm xúc đều trực tiếp và nhiệt liệt như núi lửa phun trào.
Với những hành vi đôi khi hấp tấp và trẻ con của Luffy, Rinan đã sớm quen rồi. Hắn biết Luffy không hề có ác ý, chỉ là quá mong chờ Sabo đến, đến mức có chút không kìm nén được cảm xúc của mình.
Theo Rinan, cái tính cách thuần chân và trực tiếp của Luffy, cứ như một tia nắng ấm áp, dù đôi khi có chút chói mắt, nhưng lại tràn đầy sinh khí và hy vọng.
Họ tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi tại bến cảng, gió biển nhẹ nhàng thổi qua, mang theo một chút hơi mặn. Trong cái sự chờ đợi tưởng chừng bình yên này, một bầu không khí vi diệu lặng lẽ lan tỏa giữa họ.
Bầu không khí ấy khó có thể diễn tả bằng lời, cứ như những con sóng ngầm cuồn cuộn dưới mặt hồ tĩnh lặng. Mỗi người đều không nói gì, nhưng đều có thể cảm nhận được trong lòng đối phương cái sự mong chờ thầm lặng dành cho sự xuất hiện của quân cách mạng.
Sự mong chờ này như những sợi tơ vô hình, gắn kết họ lại với nhau một cách chặt chẽ, dệt nên trong không khí một tấm lưới của sự hồi hộp và phấn khích.
Rinan và những người khác đứng yên lặng ở đó, như những pho tượng, dáng người thẳng tắp và kiên định. Ánh mắt họ cứ như bị nam châm hút, từ đầu đến cuối nhìn về phía mặt biển nơi chân trời xa xăm giao nhau.
Mặt biển ấy dưới ánh nắng chiếu rọi lấp lánh những gợn sóng lăn tăn, như một dải lụa vàng vô tận. Trong mắt họ tràn đầy sự chuyên chú và khát vọng, trong lòng tràn đầy mong chờ quân cách mạng đến.
Sự mong chờ này như ngọn lửa bùng cháy, nồng nhiệt nhảy múa trong lồng ngực họ, mỗi nhịp đập của trái tim cứ như đang gọi tên quân cách mạng...
💎 Thiên Lôi Trúc — tinh chỉnh từng câu chữ