Zoro và Kuina phi nước đại trên con đường núi gập ghềnh. Bóng dáng họ tựa như hai luồng gió lốc, xuyên thẳng qua rừng cây.
Mỗi bước chân đều làm bụi đất bay lên. Cành cây xẹt qua mặt và quần áo họ, để lại những vết xước nhỏ, nhưng cả hai hoàn toàn không để tâm. Trong mắt họ, chỉ có chấp niệm thoát khỏi sự truy đuổi của tên Kiếm Hào Áo Đen.
Mãi cho đến khi cảm giác nguy hiểm như có gai sau lưng hoàn toàn biến mất, xác định Kiếm Hào Áo Đen không đuổi theo nữa, họ mới dừng lại tại một hang động kín đáo.
Cả hai như mất đi trụ cột, dựa vào vách đá hang động trượt dần xuống, thở dốc không ngừng. Lồng ngực họ phập phồng kịch liệt, như thể muốn thay mới toàn bộ không khí trong phổi.
Mồ hôi tuôn ra như mưa từ trán và gương mặt, làm ướt đẫm quần áo, để lại từng mảng vết mồ hôi sẫm màu.
Cơn đau từ vết thương truyền đến như kim châm, khiến họ khẽ nhíu mày. Mỗi lần bắp thịt co lại đều giống như xát muối vào vết thương, nhưng họ chỉ cắn răng chịu đựng.
"Trước hết cứ nghỉ ngơi ở đây đã, chúng ta cần xử lý vết thương." Giọng Zoro khàn khàn, lộ rõ vẻ mệt mỏi. Nói rồi, hắn đưa bàn tay hơi run rẩy ra, rút một mảnh vải sạch từ bên hông. Mảnh vải này vốn dùng để lau kiếm, giờ lại trở thành vật dụng băng bó vết thương.
Hắn cẩn thận gỡ mảnh vải bị máu tươi thấm đẫm trên cánh tay, để lộ ra một vết thương sâu tới xương. Lông mày hắn nhíu chặt hơn, trong mắt lóe lên một tia thống khổ, nhưng ngay lập tức bị sự kiên nghị thay thế.
Hắn dùng vải nhẹ nhàng phủ lên vết thương, thuần thục quấn quanh. Mỗi vòng đều quấn thật chặt để ngăn vết thương tiếp tục chảy máu.
Kuina cũng gật đầu, sắc mặt nàng tái nhợt vì mất máu. Nàng chậm rãi ngồi xuống đất, dựa lưng vào vách hang, nhẹ nhàng đặt thanh kiếm xuống.
Sau đó, nàng mở ba lô, tìm kiếm thuốc bột bên trong. Động tác của nàng hơi chậm chạp, mỗi cử động dường như đã tiêu hao hết chút sức lực còn lại.
Tìm thấy thuốc bột, nàng cắn môi dưới, rắc thuốc lên vết thương dữ tợn trên chân mình. Thuốc bột tiếp xúc với vết thương, mang đến một trận nhói buốt. Lông mày nàng nhíu chặt vì đau đớn, trên trán lấm tấm mồ hôi mịn, nhưng nàng cố nén không phát ra một tiếng động nào, chỉ có đôi môi khẽ run.
"Mấy tên Kiếm Hào Áo Đen kia rốt cuộc có lai lịch gì? Kiếm pháp của chúng rất quỷ dị, hơn nữa dường như có mục đích nào đó." Zoro cau mày, trong mắt tràn đầy nghi hoặc.
Hắn nhìn ra ngoài hang động, dường như muốn tìm kiếm câu trả lời từ khu rừng bí ẩn kia. Ánh mắt hắn thâm thúy và ngưng trọng, trong đầu không ngừng chiếu lại hình ảnh chiến đấu với đám Kiếm Hào Áo Đen. Những chiêu kiếm quỷ dị và sát ý quyết tuyệt trong mắt chúng khiến hắn biết đây tuyệt đối không phải một trận chiến đấu thông thường.
Kuina vừa băng bó vết thương vừa đáp lời: "Bất kể chúng là ai, chắc chắn có liên quan đến vùng đất bí ẩn này. Chúng ta phải nhanh chóng báo tình hình này cho Luffy và mọi người, biết đâu đồng đội cũng đang gặp phải kẻ địch tương tự."
Giọng nàng tuy yếu ớt nhưng ngữ khí kiên định. Nàng hiểu rõ vùng đất bí ẩn này ẩn chứa vô số nguy hiểm không biết, và sự xuất hiện của đám Kiếm Hào Áo Đen chỉ là một góc của tảng băng chìm. Họ nhất định phải hội hợp với đồng đội để cùng nhau ứng phó với những nguy cơ có thể xảy ra.
Nghỉ ngơi một lát, Zoro và Kuina cảm thấy thể lực đã hồi phục được một chút. Hô hấp của họ dần bình ổn, cơn đau vết thương cũng dường như giảm bớt vài phần.
Họ liếc nhìn nhau, từ ánh mắt đối phương nhìn thấy quyết tâm tiếp tục tiến lên. Thế là, họ quyết định tiếp tục đi đường, nhanh chóng hội hợp với đồng đội.
Nhưng ngay khi họ chuẩn bị rời khỏi hang động, một tràng cười âm trầm vang vọng trong hang. Tiếng cười đó như tiếng gào thét của ác quỷ từ sâu thẳm địa ngục truyền đến, đầy ác ý và trào phúng, khiến người ta rùng mình.
Mỗi âm thanh đều như xúc tu lạnh lẽo, bò dọc sống lưng họ, khiến lông tơ dựng đứng.
Zoro và Kuina lập tức cảnh giác, cơ thể họ căng cứng trong nháy mắt, như dây cung kéo căng. Họ tựa lưng vào nhau, dính sát lại, tạo thành một thế phòng thủ có thể hỗ trợ lẫn nhau.
Dưới tay, họ vô thức siết chặt thanh kiếm, ngón tay trắng bệch vì dùng sức. "Mấy tên khốn này đúng là âm hồn bất tán." Zoro lầm bầm chửi rủa, ánh mắt hắn trở nên sắc bén hơn, như một con báo săn bị chọc giận, nhìn chằm chằm vào bóng tối trong hang, sẵn sàng phát động công kích bất cứ lúc nào.
Chỉ thấy nhóm Kiếm Hào Áo Đen chậm rãi bước ra từ bóng tối. Áo bào đen của chúng trở nên rách nát hơn trong trận chiến, như những mảnh vải bị bão tố tàn phá, treo lủng lẳng trên người.
Áo bào dính máu, có của chúng, cũng có của Zoro và Kuina. Trên người chúng cũng có không ít vết thương, có vết còn đang rỉ máu, nhưng ánh mắt chúng vẫn hung ác, đó là sự chấp nhất với việc giết chóc và sự điên cuồng với mục tiêu.
"Hôm nay, bọn ngươi nhất định phải chết tại đây." Một tên Kiếm Hào Áo Đen gằn giọng nói, giọng hắn trầm thấp khàn khàn, dường như bị ép ra từ sâu trong yết hầu.
Nói xong, chúng lại phát động tấn công. Lần này, đòn công kích của chúng càng thêm điên cuồng, như một bầy dã thú mất lý trí. Chúng liều mạng xông về phía Zoro và Kuina, bước chân đạp trên nền hang, phát ra tiếng động trầm nặng, làm bụi đất bay mù mịt.
Ánh mắt Zoro lạnh băng, hắn gầm lên: "Tam Đao Lưu: Ashura Nhất Vụ Ngân!" Khí thế hắn tăng vọt tức thì, cả người như hóa thành Ashura ba đầu sáu tay.
Cơ thể hắn nâng lên, gân xanh nổi rõ, trên người tản ra một luồng khí tràng cường đại. Ba thanh kiếm trong tay hắn như có sinh mệnh, múa nhanh như chớp.
Trong chốc lát, ánh đao bạc tràn ngập hang động. Những luồng đao quang này như thủy triều mãnh liệt quét về phía đám Kiếm Hào Áo Đen. Mỗi đạo đao quang đều ẩn chứa sức mạnh kinh khủng, *ngầu vãi!* dường như có thể xé rách mọi vật cản trước mặt.
Kuina cũng không chịu kém cạnh, nàng hít sâu một hơi, thi triển chiêu kiếm mới: "Thiên Nguyên Kiếm Pháp: Nguyệt Hoa Trảm!" Kiếm của nàng lạnh lẽo như sương giá, nhẹ nhàng vung lên.
Mỗi lần vung kiếm đều mang theo một đạo kiếm khí hình vòng cung, lan rộng về phía kẻ địch. Kiếm khí nhìn có vẻ nhu hòa, nhưng lại mang lực xuyên thấu cực mạnh. Nơi nó đi qua, không khí dường như bị cắt đứt, phát ra tiếng "tê tê" rất nhỏ. *Pro quá trời!*
Đám Kiếm Hào Áo Đen bị đòn tấn công của hai người đánh cho trở tay không kịp. Vài tên lập tức bị đao quang và kiếm khí đánh trúng. Cơ thể chúng bị lực lượng cường đại đánh bay, đâm sầm vào vách hang, phát ra tiếng va chạm trầm đục.
Máu tươi phun ra từ miệng chúng, để lại từng đóa huyết hoa đáng sợ trên vách đá.
Nhưng những tên Kiếm Hào Áo Đen còn lại vẫn không lùi bước. Chúng tiếp tục xông về phía trước, miệng lẩm bẩm, thanh kiếm trong tay bắt đầu tản ra ánh sáng đen mãnh liệt hơn. Ánh sáng đó dường như là sức mạnh hắc ám đến từ vực sâu, lộ ra sự tà ác vô tận.
"Đây là sức mạnh cuối cùng của chúng, chúng ta không thể để chúng đạt được!" Zoro hét lớn, ánh mắt đầy kiên quyết. Hắn lao về phía đám Kiếm Hào Áo Đen, tốc độ còn nhanh hơn trước.
Bóng dáng hắn như một tia sét đen, xẹt qua trong hang động. Ngay khoảnh khắc áp sát Kiếm Hào Áo Đen, hắn nhảy vọt lên cao: "Tam Đao Lưu Áo Nghĩa: Nhất Đại Tam Thiên Đại Thiên Thế Giới!" Giọng hắn vang vọng, như tiếng kèn lệnh chiến đấu.
Ba thanh kiếm mang theo lực lượng vô song chém xuống đầu đám Kiếm Hào Áo Đen. Khí thế cường đại khiến hang động cũng phải rung chuyển nhẹ. Một vài hòn đá nhỏ trên đỉnh hang bị đánh rơi xuống, bay lả tả.
Kuina cũng theo sát, nàng tập trung toàn bộ sức mạnh vào thân kiếm: "Thiên Nguyên Kiếm Pháp: Mãn Thiên Tinh Lạc!" Kiếm của nàng hóa thành vô số tinh quang, như sao băng rơi xuống đầu đám Kiếm Hào Áo Đen.
Những tinh quang đó sáng chói lòa, chiếu sáng toàn bộ hang động. Mỗi tinh quang như một quả lựu đạn mini, ẩn chứa năng lượng khổng lồ. Tinh quang và ánh sáng đen của đám Kiếm Hào Áo Đen đan xen vào nhau, va chạm tạo ra những đốm lửa chói lọi.
Đám Kiếm Hào Áo Đen cảm nhận được mối đe dọa tử vong, chúng tập trung tất cả sức mạnh, ý đồ ngăn cản đòn tấn công của Zoro và Kuina. Đao kiếm giao nhau, phát ra một trận tiếng vang đinh tai nhức óc, âm thanh đó như sấm sét nổ tung trong hang động.
Ánh sáng lóe lên chói lòa, mãnh liệt như mặt trời bùng nổ, khiến người ta không thể mở mắt. Ánh sáng và năng lượng đan xen vào nhau, hình thành một luồng sóng xung kích cực mạnh, khuếch tán ra bốn phía, thổi bay mọi tạp vật trong hang động.
Trong cuộc đối đầu kịch liệt, đòn tấn công của Zoro và Kuina dần chiếm thế thượng phong. Phòng tuyến của đám Kiếm Hào Áo Đen bắt đầu sụp đổ, chúng như những con kiến yếu ớt trước sức mạnh khủng khiếp này.
Từng tên một bị đánh bay, máu tươi phun ra, thân thể như diều rách bay trên không trung, rồi ngã rầm xuống đất, không thể gượng dậy nổi.
"Khốn kiếp..." Một tên Kiếm Hào Áo Đen gầm thét không cam tâm, nhưng giọng hắn nhanh chóng bị tiếng oanh minh của trận chiến bao phủ. Trong mắt hắn tràn đầy tuyệt vọng và không cam lòng, nhưng không cách nào thay đổi vận mệnh thất bại.
Trải qua một hồi khổ chiến, cuối cùng tên Kiếm Hào Áo Đen cuối cùng cũng bị đao của Zoro chém ngã xuống đất. Zoro và Kuina đứng tại chỗ, thở dốc. Trên người họ lại có thêm không ít vết thương mới.
Máu tươi chảy ra từ vết thương, nhỏ xuống đất, tạo thành một vũng máu nhỏ. Nhưng trong mắt họ lại tràn đầy niềm vui chiến thắng, đó là sự khẳng định sức mạnh của bản thân, cũng là sự may mắn khi còn sống sót.
"Cuối cùng... cũng giải quyết được chúng." Kuina yếu ớt nói, cơ thể nàng hơi chao đảo, như ngọn nến trước gió. Zoro vội vàng đỡ lấy nàng, cánh tay hắn vòng qua vai Kuina, làm chỗ dựa cho nàng.
"Chúng ta phải nhanh chóng rời đi, không nên ở lại đây lâu." Zoro nói, đỡ Kuina bước ra khỏi hang động. Bước chân họ có chút tập tễnh, nhưng mỗi bước đều mang sự kiên định.
Họ khó khăn tiến lên trong rừng rậm, trên đường đi giúp đỡ lẫn nhau. Con đường trong rừng gồ ghề nhấp nhô, đầy rễ cây và đá. Bóng dáng họ dưới tán cây lốm đốm có vẻ hơi chật vật, nhưng ánh mắt họ vẫn kiên định. Đột nhiên, chân Kuina mềm nhũn, suýt ngã sấp xuống. Zoro vội vàng ôm lấy nàng, hai tay hắn nắm chặt cánh tay Kuina, dùng sức kéo nàng về phía mình. "Kuina, nàng sao thế?" Zoro lo lắng hỏi, trong mắt hắn tràn đầy sự quan tâm.
Sắc mặt Kuina tái nhợt như tờ giấy, môi không còn chút huyết sắc. "Ta không sao, chỉ hơi mệt chút thôi. Chúng ta nghỉ ngơi một lát đi." Giọng nàng yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy, nhưng Zoro vẫn nghe rõ.
Hai người ngồi xuống dưới một cây đại thụ. Cành lá sum suê của cây như một chiếc dù xanh khổng lồ, che bớt ánh nắng cho họ. Zoro lấy ra chút nước còn sót lại, nước trong bình lắc lư, phát ra tiếng động rất nhỏ. Hắn đưa cho Kuina: "Uống chút nước đi, bổ sung thể lực." Kuina nhận lấy nước, tay nàng hơi run rẩy. Nàng hơi nâng bình nước lên, đưa nước vào miệng. Uống vài ngụm, nàng cảm thấy khá hơn một chút. Nước mát chảy xuống cổ họng, dường như rót vào cơ thể khô cạn của nàng một tia sinh cơ...
Thiên Lôi Trúc — dịch mượt như phi kiếm