Sau khi cột sáng màu đen bị đánh tan, sự tĩnh lặng trên chiến trường chỉ kéo dài trong chốc lát. Dây thần kinh căng như dây đàn của mọi người vẫn chưa hề thả lỏng, bởi vì họ biết, trận chiến vẫn chưa kết thúc hoàn toàn.
Luffy là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Hắn tiến về phía Thủ lĩnh Áo Đen đang bị đánh bay, ánh mắt rực cháy ngọn lửa giận dữ: "Các ngươi, lũ khốn nạn này, đã làm tổn thương đồng đội của chúng ta nhiều như vậy, tuyệt đối không thể tha thứ dễ dàng!"
Zoro và Kuina theo sát phía sau, vũ khí của họ vẫn còn vương hơi nóng của trận chiến. Zoro nhìn chằm chằm Thủ lĩnh Áo Đen, lạnh lùng nói: "Âm mưu của các ngươi sẽ không thành công đâu. Hôm nay chính là ngày tàn của các ngươi."
Thủ lĩnh Áo Đen cố gắng gượng dậy, trong mắt hắn vừa có sự không cam lòng khi thất bại, lại vừa có nỗi sợ hãi tột độ dành cho nhóm Mũ Rơm. Nhưng hắn còn chưa kịp hành động, Luffy đã tiến đến trước mặt, một cước giẫm mạnh lên lồng ngực hắn, ấn hắn nằm bẹp xuống đất lần nữa.
"Nói mau, các ngươi còn có âm mưu gì nữa?" Luffy lớn tiếng tra hỏi.
Thủ lĩnh Áo Đen ho ra một ngụm máu tươi, hung tợn đáp: "Hừ, các ngươi nghĩ rằng như vậy là đã thắng sao? Tổ chức của chúng ta sẽ không bỏ qua cho các ngươi. . ."
Hancock bước đến, khinh miệt nhìn Thủ lĩnh Áo Đen: "Các ngươi đã hết cơ hội rồi. Việc ác của các ngươi dừng lại tại đây."
Các chiến binh Kuja nhanh chóng hành động, họ mở cửa nhà giam, giải cứu những người bị giam giữ. Những người được giải thoát tràn đầy niềm may mắn sống sót sau tai nạn và lòng biết ơn sâu sắc đối với nhóm Mũ Rơm. Một chiến binh Kuja nói với Hancock: "Nữ hoàng bệ hạ, cuối cùng chúng tôi cũng được cứu rồi. May mắn nhờ có mọi người."
Hancock mỉm cười gật đầu: "Chúng ta là đồng đội, sẽ không bao giờ vứt bỏ bất cứ ai."
Trong quá trình giải cứu, họ phát hiện một số vật tư và tài bảo bị những kẻ Áo Đen cướp đoạt. Trong số đó có vài cuốn sách và cuộn giấy kỳ lạ, trông có vẻ liên quan đến thứ sức mạnh thần bí mà bọn Áo Đen đang tìm kiếm. Rinan cầm lấy một cuốn cổ thư, lướt qua nội dung, cau mày: "Những thứ này có thể cung cấp manh mối cho chúng ta, liên quan đến mục đích thực sự của 'Bóng Đen Giáo Đoàn'."
Luffy tò mò xán lại gần: "Ồ? Trên đó viết gì thế?"
Rinan vừa xem vừa giải thích: "Nơi này nhắc đến một loại sức mạnh cổ xưa, dường như ẩn giấu ở một góc nào đó của thế giới. Loại sức mạnh này có thể thay đổi trật tự thế giới. Bọn Áo Đen vẫn luôn tìm kiếm nó, chúng cho rằng thông qua các thí nghiệm và bắt giữ những người có năng lực đặc biệt, có thể tìm ra phương pháp để mở khóa sức mạnh này."
Zoro nhíu mày: "Thay đổi trật tự thế giới? Chắc chắn chúng muốn lợi dụng sức mạnh này để thỏa mãn tư dục, thống trị thế giới."
Kuina nhìn những người đang được giải cứu xung quanh, lo lắng nói: "Chúng ta nhất định phải ngăn chặn chúng, không thể để loại sức mạnh tà ác này rơi vào tay chúng."
Đúng lúc họ đang thảo luận, một chiến binh Kuja chạy đến báo cáo: "Không xong rồi! Một vài tên Áo Đen đã lợi dụng lúc hỗn loạn để trốn thoát, chúng đang chạy về phía sâu bên trong hòn đảo."
Luffy siết chặt nắm đấm: "Không thể để chúng chạy thoát! Đuổi theo!"
Thế là, cả nhóm chia thành nhiều tổ, truy đuổi theo hướng những kẻ Áo Đen bỏ trốn. Trong quá trình truy đuổi, họ phát hiện hòn đảo này còn ẩn chứa nhiều bí mật hơn. Một số di tích cổ xưa trên đảo dường như có liên hệ nào đó với sức mạnh mà bọn Áo Đen đang tìm kiếm, trên vách tường khắc đầy những phù văn và đồ án thần bí.
Luffy và đồng đội tìm thấy dấu vết của bọn Áo Đen tại một di tích. Chúng đang vây quanh một bệ đá khổng lồ, dường như đang tiến hành một nghi thức nào đó. Trên bệ đá bày biện vài viên pha lê phát ra ánh sáng quỷ dị. Những viên pha lê này có khí tức tương tự với Quả Cầu Thủy Tinh màu đen mà Thủ lĩnh Áo Đen đã sử dụng.
"Chúng đang làm gì vậy?" Luffy hỏi nhỏ.
Rinan quan sát tình hình xung quanh: "Có vẻ chúng muốn lợi dụng năng lượng ở đây để khôi phục sức mạnh hay tiếp tục kế hoạch của chúng. Chúng ta phải ngăn chặn chúng!"
Zoro gật đầu, hắn lao thẳng về phía bọn Áo Đen: "Tam Đao Lưu: Quỷ Trảm Luyện Ngục!" Thanh kiếm của hắn bùng lên ngọn lửa đen, chém thẳng vào đám Áo Đen.
Bọn Áo Đen không ngờ họ lại đuổi tới, lập tức rơi vào bối rối. Nhưng chúng vẫn nhanh chóng tổ chức phòng ngự, và nhóm Mũ Rơm lại một lần nữa triển khai chiến đấu. Trận chiến lần này càng kịch liệt hơn, bởi vì bọn Áo Đen biết đây là cơ hội cuối cùng, chúng liều mạng phát động tấn công.
Kuina thi triển "Thiên Nguyên Kiếm Pháp: Tinh Không Huyễn Vũ". Kiếm của nàng như tinh linh múa lượn, xuyên qua đám Áo Đen, mỗi lần vung lên đều đánh trúng yếu huyệt của kẻ địch. Hancock thì dùng "Mero Mero Mellow: Lao Tù Ngọt Ngào" vây khốn một đám Áo Đen, khiến chúng không thể nhúc nhích. Các chiến binh Kuja cùng đồng đội phối hợp ăn ý, nhất thời tiếng hô giết chóc vang vọng khắp chiến trường.
Luffy mở Gear 4: Tankman (Người Xe Tăng). Hắn trông như một quả bóng khổng lồ, nhấp nhô giữa đám Áo Đen, húc ngã từng tên địch. "Gomu Gomu no Giant Round!" Cơ thể Luffy xoay tròn nhanh chóng, bắn bay toàn bộ bọn Áo Đen xung quanh.
Trong trận chiến kịch liệt, bọn Áo Đen dần dần không thể chống cự. Nghi thức của chúng cũng bị gián đoạn, những viên pha lê trên bệ đá bắt đầu nhấp nháy không ngừng, phát ra dao động năng lượng bất ổn.
"Không ổn! Những viên pha lê này sắp nổ tung!" Rinan nhận ra nguy hiểm, hắn hô lớn: "Mọi người mau rời khỏi đây!"
Cả nhóm nhanh chóng rút lui ra khỏi di tích. Đúng khoảnh khắc họ vừa rời đi, bên trong truyền đến một tiếng nổ lớn. Sóng xung kích năng lượng cực mạnh phá hủy hoàn toàn di tích, bụi mù bao trùm.
"Phù, nguy hiểm thật." Luffy vỗ vỗ ngực.
Zoro nhìn di tích bị phá hủy: "Xem ra manh mối ở đây cũng đứt đoạn rồi, nhưng ít nhất chúng ta đã ngăn chặn được âm mưu của chúng."
Sau khi chỉnh đốn, họ đưa những người được giải cứu trở về bờ biển nơi thuyền đang neo đậu. Ở đó, họ sửa chữa thuyền, chuẩn bị cho một chuyến xuất phát mới.
Trước lúc rời đi, Hancock nói với nhóm Luffy: "Lần này may mắn nhờ có các ngươi. Băng hải tặc Kuja chúng tôi sẽ không bao giờ quên ân tình này. Sau này nếu có việc cần chúng tôi giúp đỡ, cứ việc mở lời."
Luffy cười gãi đầu: "Ha ha, chúng ta là đồng đội mà, không cần khách sáo thế đâu. Những kẻ Áo Đen kia là kẻ thù chung, chúng ta sẽ không để chúng tiếp tục làm điều ác."
Zoro nhìn về phía biển cả xa xăm: "Thế giới này vẫn còn rất nhiều nguy hiểm không biết. Chúng ta phải trở nên mạnh mẽ hơn, mới có thể bảo vệ những thứ chúng ta muốn bảo vệ."
Kuina gật đầu: "Đúng vậy. Kinh nghiệm lần này giúp chúng ta hiểu rõ hơn, không thể lơ là cảnh giác."
Rinan đứng ở mũi thuyền, nhìn mọi người: "Hành trình mới đang chờ chúng ta. Lên đường thôi!"
Con thuyền chầm chậm khởi hành, hướng về biển cả rộng lớn. Trong quá trình đi thuyền, họ tiếp tục nghiên cứu những cổ thư và vật phẩm thu được từ bọn Áo Đen, cố gắng tìm thêm manh mối về sức mạnh thần bí và "Bóng Đen Giáo Đoàn".
Một ngày nọ, họ gặp một cơn bão hiếm thấy trên biển. Gió rít gào, sóng biển như núi cao ập đến con thuyền. Luffy nắm chặt mạn thuyền, hô lớn: "Mọi người đừng hoảng sợ! Giữ vững con thuyền!"
Zoro cùng các thuyền viên khác cố gắng kiểm soát cánh buồm, ngăn không cho thuyền bị sóng biển lật úp. Kuina thì giúp những người bị thương tránh mưa gió, đảm bảo an toàn cho họ. Hancock dùng năng lực của mình cố định những vật phẩm bị lỏng lẻo, tránh cho chúng bay loạn trên thuyền.
Dưới sự cố gắng chung của mọi người, con thuyền cuối cùng cũng vượt qua cơn bão. Nhưng trận bão này cũng khiến họ chệch khỏi hải trình ban đầu.
"Giờ chúng ta đang ở đâu thế?" Luffy nhìn vùng biển xa lạ xung quanh, có chút khó hiểu.
Rinan lấy bản đồ hàng hải ra, nghiên cứu một lát: "Chúng ta dường như đã đi vào một vùng biển chưa từng được đánh dấu, nơi này tràn ngập sương mù dày đặc. Tình hình không ổn lắm."
Đúng lúc họ chuẩn bị thăm dò vùng biển vô danh này, đột nhiên từ trong sương mù truyền đến một tiếng hát du dương. Tiếng ca như mộng ảo, dường như có một loại ma lực, thu hút những người trên thuyền.
"Giọng hát này... thật mê người." Một vài thuyền viên bắt đầu lộ vẻ hoảng hốt.
Luffy lắc đầu, cố gắng giữ tỉnh táo: "Mọi người đừng bị tiếng hát mê hoặc! Khả năng đây là một cái bẫy!"
Zoro nắm chặt thanh kiếm: "Chuẩn bị chiến đấu, không biết lần này lại là loại kẻ thù gì đây. Pro quá trời!"
Con thuyền dưới sự dẫn dắt của tiếng ca, chầm chậm tiến vào sâu trong sương mù. Khi họ xuyên qua màn sương, một hòn đảo thần bí hiện ra trước mắt. Trên đảo cây xanh râm mát, hoa tươi nở rộ, nhưng lại tràn ngập một thứ khí tức quỷ dị không thể diễn tả bằng lời...
Thiên Lôi Trúc — điểm tựa dịu dàng của người đọc