"Các vị đừng căng thẳng, ta không phải kẻ địch của các ngươi đâu."
Khóe miệng Rinan khẽ nhếch, nở một nụ cười nhàn nhạt, ánh mắt bình tĩnh nhìn chằm chằm vào những binh sĩ Quân đội Hoàng gia đang có vẻ hơi lo lắng vì sự xuất hiện của hắn. Giọng nói ôn hòa của hắn dường như có một ma lực thần kỳ, khiến bầu không khí căng thẳng ban đầu lập tức dịu đi.
Khi nghe Rinan nói vậy, tảng đá lớn treo trong lòng các binh sĩ Quân đội Hoàng gia cuối cùng cũng rơi xuống. Chỉ cần người đàn ông bí ẩn trước mắt này không phải kẻ thù, thì còn gì tốt hơn nữa?
Dù sao, với thực lực mà đối phương đã thể hiện, nếu hắn thật sự muốn ra tay, họ e rằng khó lòng ngăn cản. Hơn nữa, theo họ nghĩ, Rinan không cần thiết phải lừa dối họ; nếu hắn thực sự là kẻ thù, cần gì phải tốn nhiều lời như vậy?
Đúng lúc này, một người đàn ông chậm rãi bước ra khỏi thành trì.
Rinan tập trung nhìn, liền nhận ra đối phương chính là Pell – Phó Chỉ huy Đội Hộ vệ Hoàng gia của vương quốc Alabasta trong nguyên tác. Pell sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ Hệ Zoan, *Tori Tori no Mi* (Mô hình Chim Cắt), cho phép hắn biến thân thành chim cắt, có tốc độ bay và lực tấn công cực kỳ xuất sắc.
"Vậy thưa ngài, ngài đến Alabasta rốt cuộc là có mục đích gì?"
Pell dừng lại cách Rinan vài bước, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào hắn, hỏi thẳng.
Đối mặt với câu hỏi của Pell, Rinan không hề né tránh, đón nhận ánh mắt đối phương và thản nhiên đáp: "Ừm... Lần này ta đến đây, chính là để giải cứu đất nước của các ngươi."
Ngữ khí của hắn kiên định, tràn đầy tự tin và quyết tâm.
Sau khi nghe Rinan nói, Pell lộ rõ vẻ nghi hoặc và lo lắng. Người lạ mặt này lại nói muốn giải cứu đất nước của họ ư? Hắn có thực sự biết mình đang nói gì không?
Phải biết, kẻ thù mà họ phải đối mặt chính là một trong những Thất Vũ Hải huyền thoại—Crocodile! Mặc dù Pell nhận thấy người đàn ông trước mắt sở hữu sức mạnh vượt trội, nhưng sâu thẳm trong lòng, hắn vẫn không khỏi lo lắng liệu Rinan có thể đánh bại Crocodile hay không.
Với ý thăm dò, Pell nhìn Rinan và nhẹ giọng hỏi: "Ngài có hiểu rõ tình cảnh khó khăn hiện tại của đất nước chúng tôi không?"
Rinan đón nhận ánh mắt của Pell, khóe miệng nhếch lên, đáp lại đầy tự tin: "Đương nhiên là ta biết rõ. Đối thủ của các ngươi chính là thành viên Thất Vũ Hải lừng danh, Crocodile."
Qua nét mặt của Pell, Rinan đã nhìn thấu sự lo lắng trong lòng hắn. Tuy nhiên, đối với Rinan mà nói, một đối thủ như Crocodile chẳng qua là một chướng ngại vật nhỏ bé không đáng kể mà thôi.
*Hừm?* Cái lần bị Crocodile đánh lén và biến thành tượng đá trước đó, tuyệt đối không thể tính là do tài nghệ mình kém cỏi, thuần túy chỉ là nhất thời lơ là sơ suất mà thôi!
Pell nhìn chằm chằm vào ánh mắt kiên định và tự tin của Rinan, nỗi lo lắng trong lòng dần tan biến. Vì đối phương đã biết rõ đối thủ là Crocodile mà vẫn dứt khoát đến đây, điều đó chứng tỏ hắn chắc chắn có thực lực để đối kháng.
Nghĩ đến đây, Pell cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, thần kinh căng thẳng ban đầu cũng dịu đi. Hắn chưa từng ngờ rằng lại có người không biết trời cao đất rộng dám mưu toan khiêu chiến quyền uy và thực lực của Crocodile.
*Luffy: ...*
*
Sau khi tiến vào thành, Rinan đã tiết lộ mối quan hệ của mình với Vivi cho Pell và Cobra, đồng thời thông báo rằng đồng đội của hắn sẽ nhanh chóng đến Alabasta.
Vài ngày sau, một chiếc thuyền hải tặc xuất hiện trên hải phận Alabasta.
Lúc này, trên boong Thuyền Going Merry.
"Ê! Mọi người ơi, chúng ta sắp tới Alabasta rồi!"
Usopp đứng trên đài quan sát, phấn khích hét lớn về phía Luffy và mọi người bên dưới. Lời còn chưa dứt, Luffy đã phóng như tên bắn ra đầu thuyền, trừng to mắt nhìn chằm chằm hòn đảo đang ẩn hiện phía trước.
Nghe lời Usopp, Vivi lòng nặng trĩu, bước chân nặng nề đi về phía đầu thuyền, ánh mắt dừng lại rất lâu trên mảnh đất vừa quen thuộc vừa xa lạ này. Mặc dù Rinan đã đi trước một bước đến Alabasta, nhưng đối mặt với Thất Vũ Hải hùng mạnh, được Chính phủ Thế giới công nhận—Crocodile, Vivi vẫn tràn đầy lo lắng.
"Không sao đâu, Rinan mạnh lắm mà," Nami nhìn thấy vẻ bất an của Vivi, nhẹ giọng trấn an.
"Đúng vậy, đó là Phó Thuyền Trưởng của chúng ta mà, phải tin tưởng hắn chứ!" Kuina cũng phụ họa an ủi Vivi.
Vivi nghe lời trấn an của hai người, tâm trạng cũng khá hơn một chút.
"Phó Thuyền Trưởng của chúng ta mạnh lắm hả?" Lúc này, Chopper vừa mới lên thuyền nghe được cuộc đối thoại của Nami và Kuina, tò mò hỏi.
"Đương nhiên rồi, cực kỳ mạnh luôn nha!" Nami khẳng định gật đầu.
"Nhưng mà thôi đi... So với đại gia đây—Thuyền Trưởng Usopp, người có hơn 80 triệu tiểu đệ, thì vẫn kém hơn một chút đấy!" Nghe Chopper hỏi, Usopp không kịp chờ đợi chen vào, đắc ý giải thích với Chopper.
"80 triệu ư? Oa! Usopp ngầu vãi!" Chopper nghe thấy con số đó, mắt lập tức sáng rực, tràn đầy sùng bái và kích động.
*
Không lâu sau, Thuyền Going Merry đã cập bến Alabasta an toàn.
Luffy vừa nhìn thấy đất liền, hưng phấn như ngựa hoang đứt cương, lập tức lao ra ngoài. Tuy nhiên, chưa kịp chạy xa, cậu đã bị một cánh tay mạnh mẽ và dứt khoát tóm lại kéo về.
"Này, Luffy, đừng có vội vàng chạy thế chứ!" Rinan vừa xách Luffy, vừa cười nói với mọi người: "Lâu rồi không gặp, các cậu!"
"Rinan!" Mọi người thấy Rinan liền nhao nhao chạy tới và đồng thanh hô lên.
"Đây là Phó Thuyền Trưởng của chúng ta sao?" Chopper cẩn thận nhô đầu ra từ phía sau thân hình cao lớn của Zoro, đôi mắt tròn xoe tràn đầy tò mò và nghi hoặc. Cậu chớp chớp mắt, dường như muốn nhìn rõ người trước mặt hơn một chút, nhưng lại có vẻ hơi rụt rè.
Chopper nắm chặt quần áo Zoro, nhẹ giọng hỏi: "Zoro, đây chính là Phó Thuyền Trưởng của chúng ta hả?" Giọng nói mang theo vẻ mong đợi và căng thẳng.
Zoro cúi đầu nhìn Chopper, cười nói: "Đúng vậy, Phó Thuyền Trưởng của chúng ta là một cường giả pro lắm đấy."
"Ồ, chúng ta có thành viên mới rồi à!" Nhìn Chopper dáng người thấp bé, đội chiếc mũ đặc trưng trước mặt, Rinan khẽ nhếch khóe miệng, nở một nụ cười ấm áp.
"Vậy, cậu có thể giới thiệu kỹ hơn một chút không?" Rinan mỉm cười hỏi, giọng nói ôn hòa và thân thiện.
Chopper trốn sau lưng Zoro, bàn tay nhỏ bé nắm chặt góc áo, có vẻ hơi căng thẳng và ngượng ngùng. Nghe Rinan hỏi, cậu hít một hơi thật sâu, sau đó cẩn thận nhô người ra khỏi sau lưng Zoro, ánh mắt lấp lánh nhìn về phía mọi người, lắp bắp nói: "Cậu... Chào cậu, tớ là Tony Tony Chopper, là một bác sĩ trên thuyền..."
Nghe xong lời Chopper, Rinan bước tới một bước, chủ động đưa tay ra, nhiệt tình nói: "Chào cậu nha, Chopper! Tớ là Phó Thuyền Trưởng Băng Hải Tặc Mũ Rơm, Dockery D. Rinan. Sau này xin chỉ giáo nhiều hơn!"
"Nếu sau này tớ có bị thương, tất cả trông cậy vào cậu đấy, Chopper!"
🌌 Thiên Lôi Trúc — thế giới chữ mở ra