“Diệp huynh đệ!”
Diệp Nguyệt Oánh vừa trở lại trong thành, liền nghe thấy tiếng gọi quen thuộc từ phía sau. Nàng vừa quay đầu lại, liền nhìn thấy Tiêu Mạt Hi và Ngô Ngọc Đường đang cười đi về phía mình.
Chuyện gì thế này?
Từ khi trở về thành Ha Tề, đây là lần thứ mấy nàng gặp những người này rồi?
Diệp Nguyệt Oánh nhíu mày, xoay người định rời đi.
Thấy vậy, Tiêu Mạt Hi và Ngô Ngọc Đường liền tăng tốc.
“Diệp huynh đệ, chúng ta lại gặp nhau rồi!”
Tiêu Mạt Hi cười tiến lên chào hỏi.
Diệp Nguyệt Oánh liếc nhìn Tiêu Mạt Hi, cảm thấy người này có chút dai dẳng không rời: “Chúng ta đâu có thân thiết đến vậy?”
Tiêu Mạt Hi bật cười: “Diệp huynh đệ, ta cứ nghĩ chúng ta đã là bằng hữu rồi chứ.”
Diệp Nguyệt Oánh nhìn hắn: “Ngươi đúng là người tùy tiện, có những người ở bên nhau cả đời cũng chưa thể trở thành bằng hữu, ngươi và ta mới quen mấy ngày đã là bằng hữu rồi sao?”
Tiêu Mạt Hi: “...”
Một bên, Ngô Ngọc Đường nhìn Tiêu Mạt Hi nghẹn lời, cười không mấy thiện ý: “Diệp huynh đệ, ngươi nói đúng quá, bằng hữu sao có thể tùy tiện nhận bừa được?”
Lời này vừa dứt, Diệp Nguyệt Oánh và Tiêu Mạt Hi đồng thời liếc xéo Ngô Ngọc Đường một cái.
Ngô Ngọc Đường: “...” Hắn nói sai gì sao?
Nếu lúc này có người ở đây, chắc chắn sẽ nói cho hắn biết, người ta đang cãi vã, ngươi là người ngoài thì xen vào làm gì.
Tiêu Mạt Hi cố tình lờ đi sự xa cách của Diệp Nguyệt Oánh: “Diệp huynh đệ, lần trước ngươi nói với ta rằng Nhậm Phong tàn hại đồng liêu, cấu kết với người Hồ, là thật sao? Nếu là thật, ta nghĩ chúng ta có thể hợp tác.”
“Ngươi bây giờ hẳn là đã nhìn ra, chúng ta không phải Cẩm Linh Vệ ở Liêu Đông. Nói thật cho ngươi biết, chúng ta đến từ kinh đô, lần này tới Liêu Đông chính là để điều tra tình hình nơi đây.”
Ánh mắt Diệp Nguyệt Oánh lóe lên. Thế lực của Nhậm Phong quá lớn, nàng cùng Lãnh Thúc liên thủ, liệu có thể giết được hắn hay không còn chưa biết chừng. Nếu là liên thủ với những người trước mắt này...
Ý nghĩ vừa nảy sinh, Diệp Nguyệt Oánh liền dập tắt. Lãnh Thúc nói đúng, tốt nhất không nên có quá nhiều liên lụy với Cẩm Linh Vệ. Tiếp xúc nhiều, thân phận của nàng chắc chắn sẽ không giấu được.
Hơn nữa, những người này rốt cuộc có đáng tin hay không còn chưa biết chừng!
Nghĩ đến đây, Diệp Nguyệt Oánh liền nhìn Tiêu Mạt Hi nói: “Ta không thấy chúng ta có cần thiết phải hợp tác. Xin lỗi, ta còn có việc, các ngươi không cần đi theo ta nữa.”
Tiêu Mạt Hi ngăn Diệp Nguyệt Oánh đang định rời đi: “Diệp huynh đệ, nếu ngươi thay đổi chủ ý, cứ tùy ý đến tìm chúng ta.” Nói rồi, hắn không nói hai lời nhét một tờ giấy viết địa chỉ vào tay Diệp Nguyệt Oánh, sau đó liền cười tránh ra lối đi.
Diệp Nguyệt Oánh nhìn hắn một cái, nắm chặt tờ giấy rồi rời đi.
Cùng lúc đó, bên kia, Nhậm Phong nhận được tin tức, liền dẫn theo đội hộ vệ đi tới nơi Diệp Nguyệt Oánh và Nhậm Hồng Nhạn đã giao chiến.
Nhìn con trai hai mắt trợn trừng, chết không nhắm mắt, Nhậm Phong tức giận trào lên ngực, phun ra một ngụm máu tươi.
Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, đầu tiên là đệ đệ chết, giờ đây đến đứa con trai duy nhất cũng đã chết. Dù Nhậm Phong có mạnh mẽ đến mấy, giờ phút này cũng có chút không chịu nổi.
“Là ai, là ai đã giết con trai ta? Ta nhất định phải băm thây vạn đoạn hắn!” Nhậm Phong hai mắt đỏ tươi, mặt đầy dữ tợn nghiến răng nói.
“Cho ta điều tra! Tất cả mọi người ở Liêu Đông, đều phải tìm ra hung thủ cho ta!”
Mệnh lệnh này vừa ban ra, bách tính thành Ha Tề liền phát hiện không khí trong thành trở nên căng thẳng. Quan binh tuần tra khắp nơi điều tra, phàm là người khả nghi đều bị bắt đi.
Trong khách điếm, Diệp Nguyệt Oánh nhìn quan binh khắp nơi bắt người, suy nghĩ một chút, liền xuống lầu trả phòng, sau đó từ một lỗ nhỏ dưới tường thành phía bắc mà ra khỏi thành.
Tiêu Mạt Hi và Ngô Ngọc Đường đi theo nàng, nhìn cánh cửa động hẻo lánh kia, thần sắc đều có chút ngạc nhiên.
Ngô Ngọc Đường tặc lưỡi hai tiếng: “Cái động này chắc chắn là cố ý để lại. Đào một cái động trên tường thành, phỏng chừng chính là để ứng phó khi thành bị phong tỏa mà dễ dàng thoát thân.”
Tiêu Mạt Hi: “Đừng nói nhiều, mau theo kịp.”
Diệp Nguyệt Oánh ra khỏi thành, liền đi thẳng đến mỏ bạc.
Lãnh Phong lâu rồi không trở về, trong lòng nàng vẫn có chút không yên tâm. Vừa hay trong thành hiện đang hỗn loạn, dù không thể đến gần mỏ bạc, thì điều tra một chút bên ngoài cũng tốt.
Cách đó trăm mét, Tiêu Mạt Hi và Ngô Ngọc Đường đi theo phía sau Diệp Nguyệt Oánh, theo sát không quá gần cũng không quá xa.
Ngô Ngọc Đường: “Hi ca, chúng ta cứ đi theo thế này có ích gì không?”
Tiêu Mạt Hi: “Dù sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi. Ở trong thành Ha Tề chúng ta cũng chẳng điều tra ra được gì, chi bằng đi dạo khắp nơi, nói không chừng có thể tìm được manh mối nào đó.”
“Diệp Kinh Võ là người bản địa ở Liêu Đông, thâm niên còn hơn Nhậm Phong. Nhà họ Diệp không còn ai sống sót thì thôi, nhưng cô nương nhà họ Diệp vẫn còn sống.”
“Một người từ tiểu binh mà lăn lộn lên đến tam phẩm tướng quân, ta không tin hắn không để lại chút hậu chiêu nào.”
“Cô nương nhà họ Diệp cùng Lãnh Phong kia có thể liên tiếp giết hai người nhà họ Nhậm, có thể thấy mấy năm nay vẫn luôn chú ý nhà họ Nhậm. Đi theo nàng, chúng ta chắc chắn sẽ có thu hoạch.”
Ngô Ngọc Đường gật đầu, sau đó hai người không nói chuyện nữa, lặng lẽ đi theo sau Diệp Nguyệt Oánh. Chẳng bao lâu, ba người liền lần lượt tiến vào núi sâu.
“Nàng ta vào rừng sâu núi thẳm làm gì?”
“Cứ đi theo là được.”
Phía trước, ngay từ đầu Diệp Nguyệt Oánh thật sự không phát hiện phía sau có hai cái đuôi đang bám theo. Nhưng khi vào trong núi, vì xung quanh cỏ cây, cành khô rậm rạp, dù có chú ý đến mấy, ít nhiều cũng sẽ gây ra chút tiếng động. Diệp Nguyệt Oánh vốn dĩ suốt hành trình cẩn thận, liền nhạy bén nhận ra có người phía sau.
Diệp Nguyệt Oánh không quay đầu lại, mà tiếp tục vùi đầu đi về phía trước, nhưng lộ trình lại chuyển hướng, dẫn những kẻ theo dõi nàng vào khu vực thợ săn đặt bẫy.
Phía sau, Tiêu Mạt Hi và Ngô Ngọc Đường tự cho rằng không bị phát hiện, cũng không cảm thấy có gì khác thường. Đến khi bọn họ giẫm phải cơ quan, rơi vào hố sâu bẫy hổ, bẫy gấu, thì đã quá muộn.
May mắn hai người thân thủ không tệ, khi rơi xuống đã nhanh tay lẹ mắt tóm được dây leo trên vách đá, nhờ vậy mới không rơi thẳng xuống những cọc tre nhọn hoắt dưới hố.
“Có nhầm lẫn gì không, cả ngày đi săn chim nhạn, cuối cùng lại bị chim nhạn mổ mắt!”
Ngô Ngọc Đường vẻ mặt rùng mình nhìn xuống dưới, nơi những cọc tre nhọn hoắt có thể xiên hổ, xiên gấu thành xiên thịt: “Cô nương nhà họ Diệp này không khỏi quá độc ác rồi!”
Tiêu Mạt Hi thì rất hiểu cho Diệp Nguyệt Oánh: “Ngươi có thể nương tay với kẻ theo dõi mình sao?”
Ngô Ngọc Đường nghẹn lời.
Tiêu Mạt Hi: “Đừng nói nhiều nữa, mau trèo lên đi.”
Thế nhưng, hai người cũng là vận đen đủ đường. Khi sắp bò đến miệng hố, đột nhiên một bóng đen lướt qua.
Ngô Ngọc Đường ngẩng đầu vừa nhìn, sợ đến mức suýt chút nữa lại rơi xuống lần nữa.
Một con hổ vằn đang như hổ đói rình mồi nhìn chằm chằm hai người dưới hố.
Bên ngoài, Diệp Nguyệt Oánh cũng không ngờ sẽ đụng phải hổ. Nhưng điều này cũng khiến nàng thở phào nhẹ nhõm. Kể cả những kẻ theo dõi nàng không chết trong bẫy, giờ hổ đã tới, bọn họ cũng đừng hòng chạy thoát.
Không nán lại lâu, Diệp Nguyệt Oánh nhanh chóng rời khỏi khu vực này. Đi suốt cả ngày trong núi sâu, nàng đến một hẻm núi. Bốn phía hẻm núi, thảm thực vật giảm hẳn, tầm nhìn lập tức trở nên rộng rãi hơn nhiều.
Diệp Nguyệt Oánh nấp sau tảng đá, lẳng lặng nhìn lối vào hẻm núi.
Lối vào hẻm núi có một đội quân đóng giữ. Những người này đều cao lớn vạm vỡ. Phàm là người từng ở quân doanh, liếc mắt một cái là có thể nhận ra, đây đều là những binh lính được huấn luyện bài bản.
Diệp Nguyệt Oánh không dám đến gần, chỉ có thể quan sát từ xa.
Chịu đựng cái lạnh, nấp sau tảng đá đợi suốt một đêm, sáng hôm sau Diệp Nguyệt Oánh mới nhìn thấy hai người bước ra từ sâu trong hẻm núi.
“Báo ca, Hổ ca, các ngươi định ra ngoài à?”
“Phải về thành Ha Tề một chuyến. Kẻ trộm lẻn vào khu vực khai thác mỏ hai ngày trước đến giờ vẫn chưa bắt được. Lão đại lo lắng xảy ra chuyện, sai chúng ta về thành báo cho đại nhân.”
“Đây là chuyện lớn, các ngươi đi nhanh về nhanh nhé.”
Nghe lời này, Diệp Nguyệt Oánh nấp sau tảng đá lạnh toát sống lưng. Lãnh Thúc đã bị phát hiện, giờ còn bị kẹt trong hẻm núi, nàng nên làm gì bây giờ?
Nàng tự biết mình, với sức lực một mình nàng căn bản không thể cứu được Lãnh Phong. Mạo muội xuất hiện, chẳng những không cứu được người, ngược lại còn sẽ bại lộ thân phận.
Một khi thân phận nàng bại lộ, Nhậm Phong tất sẽ biết là bọn họ đã giết Nhậm Nhị và Nhậm Hồng Nhạn. Đến lúc đó, chẳng những nàng phải chết, còn sẽ liên lụy cả nhà ngoại tổ.
Làm sao bây giờ?
Nàng nên làm gì bây giờ?
Diệp Nguyệt Oánh trong lòng có chút hoảng loạn. Đúng lúc này, nàng nghĩ đến Tiêu Mạt Hi.
Đúng rồi, đi tìm Tiêu Mạt Hi. Hắn không phải nói muốn hợp tác với nàng sao? Chỉ cần bọn họ có thể giúp cứu Lãnh Thúc ra, nàng liền nói cho bọn họ chuyện Nhậm Phong bán trộm lương thảo, tư khai mỏ bạc.
Đã quyết định, Diệp Nguyệt Oánh lập tức rời khỏi hẻm núi.
Trước khi đi tìm Tiêu Mạt Hi, nàng phải giết hai tên đi báo tin kia, để Lãnh Thúc có thêm chút thời gian.
“Mẹ kiếp!”
“Ta thật sự muốn chửi thề!”
“Cái nơi quỷ quái này sao lại nhiều bẫy rập thế này!”
Tiêu Mạt Hi và Ngô Ngọc Đường treo mình trong bẫy, đấu trí đấu dũng với con hổ suốt đêm. Khi trời vừa hửng sáng, nhân lúc con hổ ngủ gật, hai người phi thân vọt lên, nhân cơ hội chém chết con hổ.
Thế nhưng hai người vừa thở phào nhẹ nhõm, còn chưa đi được trăm mét, lại bị dây thừng treo ngược lên.
Ngay lúc hai người đang tự cứu, đột nhiên nghe thấy liên tiếp những tiếng truy đuổi dồn dập.
Rất nhanh, ba bóng người lần lượt xuất hiện trong tầm mắt bọn họ.
Người chạy phía trước rõ ràng là Diệp Nguyệt Oánh, phía sau là hai tên tráng hán đang đuổi theo.
Diệp Nguyệt Oánh đi thẳng đến một thân cây khô buộc dải lụa đỏ. Khi nàng an toàn đi qua, hai người đuổi giết nàng phía sau cũng đã tới.
Ngay lúc hai người vừa đi qua thân cây khô, “Vút vút vút” mấy chục mũi tên nhọn từ hai bên bay vụt tới.
Chưa dừng lại ở đó, khi hai người đang chống đỡ mũi tên nhọn, một cọc tre nhọn hoắt từ trên trời giáng xuống, những mũi tre sắc bén thẳng tắp đè xuống hai người.
“A!”
Không biết từ lúc nào, Diệp Nguyệt Oánh đã đứng trên cọc tre nhọn, dùng trọng lượng cơ thể mình, đè sập hai tên thủ vệ mỏ bạc xuống đất.
“...”
Nhìn hai người miệng phun máu tươi, thân mình bị gai tre nhọn đâm xuyên, Ngô Ngọc Đường và Tiêu Mạt Hi nhìn nhau, mặt đối mặt.
Ngô Ngọc Đường nuốt nước miếng ừng ực: “Ngày hôm qua Diệp huynh đệ không quay đầu lại bổ thêm một nhát, thật là may mắn cho chúng ta.”
Diệp Nguyệt Oánh xác định hai tên thủ vệ đi báo tin cho Nhậm Phong đã chết, lúc này mới xoay người nhìn về phía Tiêu Mạt Hi và Ngô Ngọc Đường còn đang bị treo ngược.
“Ngày hôm qua là các ngươi theo dõi ta?”
Tiêu Mạt Hi có chút mất tự nhiên dời ánh mắt đi, rút kiếm xoay người chém đứt dây thừng, hơi có chút chật vật rơi xuống đất.
“Giúp ta một chút, kiếm của ta rơi xuống đất rồi.” Ngô Ngọc Đường hướng Tiêu Mạt Hi cầu cứu.
Tiêu Mạt Hi một kiếm chém xuống, Ngô Ngọc Đường liền rơi mạnh xuống đất.
“Ai da!”
Ngô Ngọc Đường nhăn nhó mặt mày, xoa xoa người đứng dậy, nhìn Diệp Nguyệt Oánh đang đi đến trước mặt bọn họ: “Ta nói Diệp huynh đệ, ngươi cũng quá độc ác rồi, chúng ta suýt nữa mất mạng ở đây.”
Diệp Nguyệt Oánh không để ý đến lời hắn, nhìn Tiêu Mạt Hi: “Vì sao muốn theo dõi ta?”
Bị bắt quả tang khiến Tiêu Mạt Hi có chút xấu hổ: “Ta nói tất cả đều là trùng hợp, ngươi tin không?”
Diệp Nguyệt Oánh: “Ta là đồ ngốc sao?”
Bị làm lơ, Ngô Ngọc Đường bĩu môi nói: “Ngươi đâu phải đồ ngốc, ngươi là thợ săn, còn chúng ta là con mồi của ngươi.”
Tiêu Mạt Hi quyết đoán chuyển hướng vấn đề, chỉ vào hai người đã chết hỏi: “Bọn họ cũng là người nhà họ Nhậm?”
Diệp Nguyệt Oánh nhìn chằm chằm Tiêu Mạt Hi: “Nói cho ta biết, vì sao theo dõi ta?”
Tiêu Mạt Hi thấy Diệp Nguyệt Oánh để ý chuyện này như vậy, đơn giản là không giấu giếm nữa: “Bên Nhậm Phong chúng ta chẳng điều tra được gì, muốn thông qua ngươi, xem thử có thể tìm được manh mối nào không.”
Diệp Nguyệt Oánh: “Tìm được rồi thì sao?”
Tiêu Mạt Hi: “Tự nhiên là sẽ xử lý theo đúng pháp luật.”
Ngô Ngọc Đường lại lần nữa chen vào nói: “Diệp huynh đệ, ngươi cứ yên tâm đi, so về chống lưng, so về thế lực, không ai sánh bằng Tiêu lão đại của chúng ta.”
Tiêu Mạt Hi liếc xéo hắn một cái, Ngô Ngọc Đường ngượng ngùng đáp: “Vốn dĩ là vậy mà.”
Diệp Nguyệt Oánh nhìn chăm chú vào hai người. Trước đây khi Tiêu Mạt Hi nói tên hắn, nàng không để ý, nhưng lúc này nghe được chữ ‘Tiêu’, trong lòng lại khẽ động: “Ngươi là người trong hoàng thất?”
Tiêu Mạt Hi không phủ nhận.
Ngô Ngọc Đường cười nói: “Bây giờ thì yên tâm rồi chứ.”
Diệp Nguyệt Oánh trong lòng có chút xao động. Nàng bình tĩnh lại một chút, mới mở miệng: “Nhậm Phong đã bán trộm lương thảo triều đình phân phát cho quân đội cho người Hồ, hơn nữa, ngầm còn chiếm giữ một mỏ bạc.”
Lời này vừa dứt, Tiêu Mạt Hi và Ngô Ngọc Đường đồng thời biến sắc.
Diệp Nguyệt Oánh: “Ta trong tay có chứng cứ, có thể hợp tác với các ngươi, nhưng các ngươi phải giúp ta một việc trước.”
Tiêu Mạt Hi: “Việc gì?”
Diệp Nguyệt Oánh: “Thúc thúc của ta hiện tại đang bị nhốt ở mỏ bạc, một mình ta không cứu được hắn.”
Ngô Ngọc Đường: “Khó trách, mới một ngày mà thái độ của ngươi đã xoay chuyển 180 độ, hóa ra là có việc cần nhờ chúng ta à.”
Tiêu Mạt Hi trừng mắt liếc Ngô Ngọc Đường một cái, rồi nhìn Diệp Nguyệt Oánh: “Được.”
Thấy hắn đồng ý, Diệp Nguyệt Oánh tức khắc thở phào nhẹ nhõm.
(Hết chương)
✦ Fb.com/Damphuocmanh. ✦ Dịch giả Phước Mạnh