"Đại muội, tối nay rốt cuộc muội đã đi đâu với tiểu vương gia vậy?" Trên đường về Lý phủ, Nhan Văn Tu vẫn lo lắng hỏi một câu.
Đạo Hoa đáp: "Không đi đâu cả, chỉ là tùy tiện ngắm hoa đăng trên đường thôi."
Nhan Văn Tu nhìn sâu vào Đạo Hoa: "Tiểu vương gia tuy thân quen với nhà chúng ta, nhưng suy cho cùng vẫn là nam nhân bên ngoài. Sau này nếu không có ta và Văn Khải bọn họ đi cùng, muội đừng nên ra ngoài một mình với hắn."
Đạo Hoa biết chuyện tối nay mình làm có chút lỗ mãng, liền ngoan ngoãn gật đầu: "Đại ca, ta sai rồi, đã khiến các huynh lo lắng. Huynh yên tâm, sau này dù đi đâu, ta cũng sẽ báo trước với các huynh."
Thấy vậy, Nhan Văn Tu mới không nói thêm gì nữa.
Sau khi về phủ, cữu cữu và cữu mẫu nghe nói Đạo Hoa và Tiêu Diệp Dương bị lạc khỏi mọi người lúc ngắm đèn, cũng gọi nàng đến nói chuyện một hồi.
Đạo Hoa tự biết mình làm không đúng, suốt buổi đều ra vẻ khiêm tốn lắng nghe lời dạy bảo, ngoan ngoãn hết mức.
Phạm thị cười nói: "Được rồi, nha đầu này là đứa biết chừng mực, tối nay bị lạc khỏi mọi người có lẽ cũng không lường trước được, chúng ta đừng nói nàng nữa."
Đạo Hoa liên tục gật đầu.
Lúc ấy nhìn thấy người mà Tiêu Diệp Dương mang theo vội vã rời đi, phản ứng đầu tiên của nàng là đuổi theo, đến khi đuổi kịp người thì đã cách đại ca bọn họ khá xa. Nàng định quay lại báo một tiếng, nhưng lại sợ Tiêu Diệp Dương không đợi mình, vì thế đành phải cắm đầu đi theo.
Lý Hưng Xương nói: "Tuy là vậy, nhưng lần này phải ghi nhớ bài học, an ninh ở tỉnh phủ này tuy không tệ, nhưng khó đảm bảo không có bọn buôn người."
Đạo Hoa đáp: "Cữu cữu, cữu mẫu, Đạo Hoa biết rồi, lần sau nhất định sẽ không tái phạm."
Lý Hưng Niên cười cười: "Được rồi, đi chơi cả ngày, mọi người đều mệt rồi, mau về nghỉ ngơi đi."
Nghe vậy, Đạo Hoa lập tức kéo hai vị biểu tỷ ra khỏi phòng.
Nhìn dáng vẻ chạy trối chết của Đạo Hoa, những người lớn trong phòng đều bật cười.
"Nha đầu này, ngày thường làm việc ra dáng người lớn lắm, nhưng hễ phạm lỗi là lộ ngay tướng thật."
"Trẻ con mà, đứa nào chẳng sợ bị mắng."
Ngày mười sáu tháng giêng, ba huynh muội Đạo Hoa không đi đâu cả, ở cùng người nhà họ Lý trọn một ngày.
Ngày mười bảy tháng giêng, ba người lên đường trở về Hưng Châu, người tiễn họ vẫn là Lý Hưng Niên.
Cổng lớn Lý phủ.
Sau khi ba huynh muội lần lượt từ biệt mọi người trong nhà họ Lý, liền lên xe ngựa quay về.
Nhìn xe ngựa dần đi xa, hai tỷ muội Lý Tử Toàn và Lý Tử Hân lộ vẻ không nỡ.
Phạm thị cười cười: "Luyến tiếc nha đầu Đạo Hoa đến vậy sao?"
Lý Tử Hân lập tức tiến lên khoác tay Phạm thị: "Nương, biểu muội thú vị lắm, ở cùng muội ấy không hề nhàm chán, hơn nữa, muội ấy biết rất nhiều thứ."
Nói rồi, nàng bắt đầu bẻ ngón tay đếm: "Biết trồng hoa, biết ủ rượu, còn biết làm son phấn nữa. Mấy hộp cao dưỡng da muội ấy mang cho chúng ta còn tốt hơn cả loại bán ở Khuê Tú Các."
"Còn biết tính toán nữa!"
Lý Tử Toàn chen vào.
Lý Tử Hân lập tức gật đầu: "Đúng vậy, bàn tính của biểu muội gảy còn nhanh hơn cả đại ca. À phải rồi, muội ấy còn biết tính nhẩm, cũng nhanh hơn đại ca nữa."
Khương thị cười nói: "Đầu óc của Đạo Hoa quả thật lanh lợi, nếu là bé trai thì tốt rồi."
Phạm thị lập tức nói: "Bé gái thì sao chứ, ta lại thấy Đạo Hoa là bé gái rất tốt. Có một đứa con gái vừa xinh xắn vừa thông minh lanh lợi như vậy, tiểu muội có nằm mơ chắc cũng phải cười đến tỉnh giấc."
Mọi người vừa nói vừa đi vào trong phủ.
"Haiz, thời gian trôi nhanh quá, mới đó mà thư viện sắp khai giảng rồi."
Trên xe ngựa, Nhan Văn Khải vén rèm xe, quyến luyến nhìn đường phố náo nhiệt.
Lý Hưng Niên cười nói: "Chơi nhiều ngày như vậy, cũng nên thu lại tâm trí để về đọc sách rồi. Đợi sang năm, Tết năm sau, cữu cữu lại đón các cháu đến tỉnh phủ đón Tết Nguyên tiêu."
Nhan Văn Khải lập tức vỗ tay tán thưởng: "Hay quá, hay quá, tiểu cữu cữu không được nuốt lời đâu nhé!"
Lý Hưng Niên tức giận liếc đứa cháu ngoại một cái, cười mắng: "Cữu cữu đã nuốt lời bao giờ chưa?" Nói rồi, hắn nhìn thoáng qua Đạo Hoa đang hơi mơ màng buồn ngủ, hạ giọng nói.
"Nói nhỏ thôi, cữu mẫu các cháu bảo tối qua ba nha đầu thủ thỉ tâm sự đến quá nửa đêm, để muội muội các cháu ngủ một lát đi."
Nghe vậy, Nhan Văn Khải không nói nữa, chuyên tâm nhìn ra ngoài xe.
Đạo Hoa quả thật có chút buồn ngủ, tối qua, hai vị biểu tỷ nói không nỡ xa nàng, nhất quyết đòi ngủ chung với nàng. Nàng không tiện từ chối nên đã đồng ý.
Thế là, người vốn quen ngủ một mình như nàng đã bị mất ngủ, cứ mơ mơ màng màng, mãi đến gần sáng mới chợp mắt được một lúc.
Xe ngựa lắc lư, Đạo Hoa bị đưa đẩy đến mơ màng, bèn dựa vào người Vương Mãn Nhi rồi ngủ thiếp đi.
"Rầm!"
Trên đường đi, Đạo Hoa ngủ đến mỏi cổ, quên mất mình đang ở trên xe ngựa, trở mình như đang nằm trên giường, thế là bi kịch xảy ra, nàng trực tiếp ngã từ trên ghế xuống.
"Cô nương!"
Vương Mãn Nhi giật mình, vội vàng đỡ người dậy.
Đạo Hoa nhăn mặt ngồi dậy, cơn buồn ngủ xem như tan biến hoàn toàn. Nàng nhìn quanh xe, phát hiện chỉ có mình và Vương Mãn Nhi: "Ủa, cữu cữu, đại ca và tứ ca đâu rồi?"
Vương Mãn Nhi đáp: "Đại gia muốn mua ít bút mực, nhị cữu gia đang dẫn bọn họ lựa trong tiệm."
Đạo Hoa vén một góc rèm xe lên, quả nhiên thấy xe ngựa của họ đang đậu bên ngoài một hiệu sách.
Buông rèm xuống, Đạo Hoa cử động thân mình, sau đó lại dựa vào vai Vương Mãn Nhi, định chợp mắt thêm một lát.
Thế nhưng, cú ngã vừa rồi đã để lại ám ảnh tâm lý cho nàng, nhắm mắt lại mà không tài nào ngủ được.
"Sao còn chưa về nhỉ?"
Đợi một lúc, thấy mọi người vẫn chưa quay lại, Đạo Hoa lại vén rèm xe, thò đầu ra ngoài nhìn, phát hiện người trên đường đang chạy về phía trước.
Gã sai vặt đánh xe trả lời: "Phía trước có người bị đánh, tứ gia bọn họ hình như đi xem náo nhiệt rồi."
Đạo Hoa nhíu mày: "Lại có người đánh nhau sao?"
Ngày Nguyên tiêu nàng mới thấy có tiểu thương bị đánh, hôm nay lại nữa?
An ninh ở tỉnh phủ này thật chẳng ra gì!
Lúc này, gã sai vặt của Lý Hưng Niên chạy tới: "Cô nương, lão gia bọn họ đang đợi người ở phía trước, bảo ta đánh xe ngựa đến đó hội hợp."
Đạo Hoa gật đầu, buông rèm xuống, xe ngựa chậm rãi khởi hành.
Không lâu sau, xe ngựa dừng lại, cửa xe được mở ra, Lý Hưng Niên và huynh đệ Nhan Văn Tu chui vào.
"Thời buổi này, làm gì cũng không an toàn, vận chuyển hàng hóa thường xuyên bị cướp." Lý Hưng Niên lắc đầu cảm thán một câu.
Nhan Văn Khải nói tiếp: "Người đó đáng thương thật, một đại nam nhân, nếu không phải bị dồn vào đường cùng thì tuyệt đối sẽ không khóc thảm thương như vậy trước mặt bao nhiêu người."
"Hu hu~"
Tiếng khóc nén lại truyền vào trong xe, Đạo Hoa lộ vẻ kinh ngạc: "Thương tâm đến vậy sao, rốt cuộc là bị đánh thảm đến mức nào?" Nói rồi, nàng không nhịn được vén rèm xe nhìn ra ngoài.
Lúc này, những kẻ đánh người đã đi khỏi, chỉ còn lại người bị đánh và một số ít người hiếu kỳ.
"Được rồi, đừng nhìn nữa, đi thôi!"
Lý Hưng Niên vỗ vỗ vào thành xe, ra hiệu xe ngựa có thể đi được rồi.
"Chờ một chút!"
Khi xe ngựa đi ngang qua người bị đánh, Đạo Hoa đột ngột vén rèm xe, nhoài cả nửa người ra ngoài: "Tiểu Lục ca?!"
Tần Tiểu Lục lúc này đang chìm trong tuyệt vọng tột cùng.
Vì làm mất hàng, tiêu đội không thể bồi thường khoản tổn thất khổng lồ, Tần Ngũ và những người khác đều bị bắt vào đại lao. Nghe nói nếu không nộp đủ tiền chuộc thì sẽ bị đày đi biệt xứ.
Nhưng tiền chuộc cần hơn một ngàn lượng bạc, dù có bán hắn đi cũng không gom đủ.
Mấy ngày nay, hắn cứ lang thang khắp phủ thành như con ruồi không đầu. Hôm nay khó khăn lắm mới chặn được chủ nợ trên phố, định cầu xin ông ta giơ cao đánh khẽ, thả Tần Ngũ và những người khác ra trước, cho bọn họ thêm chút thời gian để gom tiền.
Ai ngờ, lời còn chưa nói được hai câu, đối phương đã cho thuộc hạ đánh hắn một trận tơi bời, trước khi đi còn tuyên bố, sau ba ngày không gom đủ tiền, ngũ ca bọn họ sẽ bị đày đi.
Ba ngày...
Thời gian ngắn ngủi như vậy khiến hắn gần như suy sụp. Đúng lúc này, hắn dường như nghe thấy có người gọi mình.
Tần Tiểu Lục ngẩng đầu lên với vẻ mặt mờ mịt.
Sau đó, hắn thấy một chiếc xe ngựa dừng trước mặt mình, một tiểu cô nương mặc váy lụa gấm hoa từ trên xe nhảy xuống, nhanh chóng đi về phía hắn.
"Tiểu Lục ca!"
Tần Tiểu Lục ngây ngẩn nhìn tiểu cô nương xinh như tiên nữ trước mắt, nhất thời quên cả phản ứng.
Đạo Hoa đưa tay huơ huơ trước mặt Tần Tiểu Lục: "Tiểu Lục ca, huynh còn nhớ ta không? Ta là Đạo Hoa!"
"Đạo Hoa?" Tần Tiểu Lục ngơ ngác lên tiếng, "Đạo Hoa là ai vậy?"
Đạo Hoa: "..."
(Hết chương này)
❈ Fb.com/Damphuocmanh. ❈ Dịch Phước Mạnh mượt mà