Trong viện có thêm mười mấy nha hoàn và bà tử, nhưng sinh hoạt của Đạo Hoa cũng không chịu ảnh hưởng gì. Chuyện hầu hạ thân cận vẫn do ba người Vương Mãn Nhi, Cốc Vũ và Lập Hạ chăm sóc.
Vương Mãn Nhi mấy năm nay đã được rèn luyện, những sở thích và quy củ của Đạo Hoa đều được nàng truyền đạt lại cho các nha hoàn bà tử mới đến một cách không chút cẩu thả. Lúc dạy dỗ nha hoàn, nàng đã rất ra dáng một đại nha hoàn.
Cốc Vũ và Lập Hạ còn kém một chút, nhưng làm việc cũng nhanh nhẹn, chu đáo.
“Ở trong viện của cô nương, mọi việc đều phải làm theo quy củ, bất cứ ai phạm lỗi đều sẽ bị phạt. Mấy ngày nay ta dạy các ngươi quy củ, tất cả đều phải nhớ kỹ cho ta, đừng để sau này gây ra chuyện mà còn không biết mình sai ở đâu.”
“Ta nhấn mạnh lại một lần nữa, cô nương ghét nhất là những kẻ khua môi múa mép, cho nên, hãy quản cho tốt cái miệng của các ngươi. Nếu để ta biết có người tùy ý truyền chuyện của người và việc trong viện chúng ta ra ngoài, tất cả đều bị đuổi đi.”
“Cứ an phận làm tốt việc của mình, cô nương là người hào phóng, sau này các ngươi sẽ không thiếu phần thưởng.”
“Được rồi, hôm nay đến đây thôi, ngày mai Cốc Vũ sẽ đến phân công công việc cho các ngươi, sau này các ngươi cứ yên ổn làm việc trong viện đi.”
Nhìn Vương Mãn Nhi xoay người rời đi, Bích Thạch và bảy nha hoàn mới đến khác đều đồng thời thở phào nhẹ nhõm.
Bích Vân nhỏ giọng thì thầm: “Quy củ trong viện của đại cô nương nghiêm thật đấy!”
Bích Hơi liếc nhìn mấy người: “Nghiêm một chút mới tốt chứ, điều này cho thấy cô nương của chúng ta là người coi trọng quy củ. Hầu hạ chủ tử như vậy sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều so với hầu hạ những chủ tử làm việc hoàn toàn theo sở thích. Chỉ cần chúng ta tuân thủ quy củ, làm tốt phận sự của mình thì sẽ không vô cớ bị phạt.”
Nói xong, nàng nhìn về phía Bích Thạch.
“Ngươi nói có phải không, Bích Thạch?”
Bích Thạch không ngờ Bích Hơi sẽ đột nhiên gọi mình, nàng sững người một chút rồi nói thẳng: “Ta không quan tâm những chuyện khác, dù sao cô nương bảo làm gì thì ta làm nấy.”
Khóe miệng Bích Hơi hơi cong lên: “Vậy nếu cô nương bảo ngươi làm chuyện tổn hại đến thanh danh của cô nương, ngươi cũng làm sao?”
Bích Thạch nhíu mày, nàng ghét nhất là phải suy nghĩ, bèn trầm giọng nói: “Ta chỉ là một nha hoàn, chỉ nghe theo lệnh chủ tử làm việc, những chuyện khác không nghĩ được nhiều như vậy, cũng không phải chuyện ta nên nghĩ.”
Bích Hơi mỉm cười: “Nhưng ta thấy, là người thì ai cũng sẽ phạm sai lầm. Chúng ta làm nô tỳ, tuy phải nghe lời chủ tử, nhưng khi biết rõ việc chủ tử làm là không đúng thì cũng nên đứng ra nhắc nhở một hai, chứ không phải mặc cho chủ tử tùy hứng làm bậy. Đây mới là lòng trung thành thật sự, không phải sao?”
Bích Thạch cúi đầu không nói.
Lúc còn ở nhà, nàng vốn không phải người hoạt ngôn, càng không biết tranh cãi với người khác, người nhà bảo làm gì thì nàng làm nấy.
Bích Hơi thấy mình đã lấn át được Bích Thạch, trong lòng có chút đắc ý.
Nàng tuy cũng xuất thân từ nhà nông, nhưng lại được đi theo ca ca trong nhà học mấy ngày chữ, tự cho rằng mình có kiến thức hơn Bích Thạch trông có vẻ khô khan, ngốc nghếch này một chút.
Nàng đã nhìn ra, trong số mấy người các nàng, cô nương cũng chỉ có chút ấn tượng với nàng và Bích Thạch.
Bên cạnh cô nương có bốn vị trí đại nha hoàn, hiện giờ Mãn Nhi tỷ tỷ, Cốc Vũ tỷ tỷ, Lập Hạ tỷ tỷ đã chiếm ba vị trí, vậy thì một vị trí còn lại rất có khả năng sẽ được chọn từ giữa nàng và Bích Thạch.
Vì vậy, nàng phải vượt qua Bích Thạch để trở thành đại nha hoàn bên cạnh cô nương.
Cả nhà bọn họ đều đã bán mình cho Nhan gia, chỉ cần nàng có thể trở thành đại nha hoàn bên cạnh cô nương, người nhà ở Nhan gia cũng có thể sống tốt hơn một chút.
Tại phòng trên, Đạo Hoa đang viết danh sách quà tặng Tết Đoan Ngọ, nghe tiếng rèm cửa được vén lên, nàng ngước mắt nhìn, thấy là Vương Mãn Nhi thì thuận miệng hỏi: “Dặn dò xong rồi à?”
Vương Mãn Nhi cười bước lên phía trước, xắn tay áo lên rồi bắt đầu mài mực: “Cô nương đúng là có mắt nhìn, ta thấy mấy nha hoàn được chọn lần này đều khá tốt.”
Đạo Hoa cười cười, không ngẩng đầu lên: “Học quy củ thế nào rồi?”
Vương Mãn Nhi: “Đều không tệ, trong đó Bích Hơi là học tốt nhất.”
Đạo Hoa: “Bích Thạch thì sao?”
Vương Mãn Nhi sững người một chút, lẽ nào cô nương lại thích Bích Thạch hơn?
“Bích Thạch... rất ngoan ngoãn, bảo làm gì thì làm nấy, tốt thì tốt thật, nhưng có chút không biết tùy cơ ứng biến cho lắm.”
Đạo Hoa cười cười: “Ta biết rồi, mấy nha hoàn đó ngươi cứ quan sát cẩn thận đi, mới đến có mấy ngày, cũng không nhìn ra được gì.”
Vương Mãn Nhi cười đồng ý, sau đó nghiêng đầu nhìn danh sách quà tặng, cười nói: “Tết Đoan Ngọ năm nay, cô nương đã sớm bắt đầu giúp phu nhân chuẩn bị quà lễ cho các nhà, là muốn dành ra nhiều thời gian để đi tỉnh phủ chơi mấy ngày đây mà.”
Đạo Hoa cười liếc nàng một cái: “Ta cũng muốn đi chơi nhiều ngày, nhưng cũng phải đợi các ca ca của ta về đón ta trước đã chứ. Ngày mai đã là mùng một tháng năm rồi, ai biết khi nào bọn họ mới về?”
Vương Mãn Nhi cười nói: “Chắc chắn là trong hai ngày này thôi.”
Đạo Hoa cũng cảm thấy vậy, nàng cười rồi chấm mực lại, đang chuẩn bị cầm bút viết thì đột nhiên nghĩ đến điều gì đó: “Tiêu Diệp Dương sẽ không quên mất đấy chứ?”
Vương Mãn Nhi cười nói: “Sao có thể chứ, lần trước từ thôn Đào Hoa trở về, là tiểu vương gia chủ động hẹn với cô nương mà, còn nói sẽ bảo Lai Phúc đi đặt chỗ trước nữa.”
Nghe vậy, Đạo Hoa yên tâm, cười gật gật đầu: “Tiểu tử Tiêu Diệp Dương đó ham chơi, chắc là sẽ không quên đến đón ta đâu.”
Tiểu vương gia ham chơi?
Đối với lời này, Vương Mãn Nhi có thái độ hoài nghi.
Nàng cảm thấy, tiểu vương gia cũng chỉ ham chơi hay cười khi ở cùng cô nương thôi, chứ trước mặt người khác vẫn rất có cảm giác xa cách.
Một lát sau, mấy bản danh sách quà tặng đều đã viết xong, Đạo Hoa thu bút lại, nói với Vương Mãn Nhi: “Giỏ tre ta muốn dùng để đựng bánh chưng đã mua về chưa?”
Vương Mãn Nhi gật đầu: “Mua về rồi ạ, việc này là do Tiểu Lục ca tự mình đi giám sát, còn đặc biệt tìm người đan theo yêu cầu của cô nương.”
Đạo Hoa gật đầu, sau đó cầm danh sách quà tặng đi đến chính viện.
Trong nháy mắt, ba ngày đã trôi qua.
Ngày mùng ba tháng năm, Đạo Hoa dậy từ rất sớm, kiểm tra lại một lần nữa lễ vật Tết Đoan Ngọ tặng cho Tiêu Diệp Dương, Lý gia, Đổng gia, Tô gia và Chu gia, sau đó liền mắt trông mong ba vị ca ca của mình và Tiêu Diệp Dương mau đến đón nàng.
Đáng tiếc, đợi mãi đến tối mà vẫn không thấy bóng người nào.
“Thật sự quên rồi sao?”
Thấy con gái mặt mày ủ rũ, Lý phu nhân lắc đầu cười: “Tết Đoan Ngọ là ngày kia, ngày mai các ca ca của con về cũng vẫn kịp mà!”
Đạo Hoa gật đầu, thở dài nói: “Con còn định ở tỉnh phủ chơi thêm hai ngày nữa cơ.”
Mùng bốn tháng năm, đến chiều, Đạo Hoa vẫn không đợi được ba vị ca ca của mình và Tiêu Diệp Dương quay về.
Lần này, Đạo Hoa thật sự thất vọng rồi.
“Đáng ghét!”
Đạo Hoa tức giận đi vòng vòng trong phòng: “Tiêu Diệp Dương thật sự quên mất ta rồi!”
Vương Mãn Nhi, Cốc Vũ và Lập Hạ đứng một bên nhìn, có chút sốt ruột nhưng lại không biết khuyên giải thế nào.
Để được xem đua thuyền rồng, cô nương đã mong chờ từ rất lâu rồi.
Vương Mãn Nhi suy nghĩ một lát rồi nói: “Cô nương, trời vẫn chưa tối mà! Có lẽ đại gia và tiểu vương gia gặp phải chuyện gì trên đường nên bị trì hoãn thôi.”
Đạo Hoa liếc nhìn sắc trời, cũng chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.
Nhưng nhìn mặt trời dần dần biến mất ở cuối chân trời, Đạo Hoa buồn bực không chịu nổi.
Làm không được thì đừng có hứa!
Hại nàng chờ đợi vô ích bao nhiêu ngày nay.
✺ Fb.com/Damphuocmanh. ✺ Dịch Phước Mạnh chuyên nghiệp