Một hòn đá làm cả hồ dậy sóng.
Chu Tứ phu nhân đang phẫn uất không nguôi và Chu Khỉ Vân đang bất lực trước số phận của mình đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía người gác cổng.
Chu Tứ phu nhân bật phắt dậy, vội vàng lau đi nước mắt trên mặt, sốt sắng hỏi: “Nhan gia gửi thiệp mời cho chúng ta sao?”
Người gác cổng vội vàng gật đầu.
Hai mắt Chu Tứ phu nhân chợt sáng ngời, không màng đến những người khác đang ngẩn người trong phòng, nàng một phen đoạt lấy tấm thiệp từ tay người gác cổng, nhanh chóng xem xét. Khi thấy rõ nội dung trên đó, nàng lập tức bật cười mà như muốn khóc.
Chu phu nhân ngẩn người một lát, cũng vội vàng đi tới, cầm lấy tấm thiệp trong tay Chu Tứ phu nhân mà xem.
“Tam tẩu, thật sự là Nhan gia mời chúng ta đi tham gia tiệc sinh nhật Nhan tri phủ sao?”
Chu Tứ phu nhân dường như vẫn còn khó tin, nóng lòng nhìn Chu phu nhân, chờ đợi nàng trả lời.
Lúc này Nhan gia đột nhiên gửi thiệp mời đến, trong lòng Chu phu nhân tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa sâu xa. Nghĩ đến Nhan gia lại đồng ý tiếp nhận Khỉ Vân đã bị từ hôn, rồi lại nghĩ đến con gái mình vẫn chưa có tin tức hôn sự, trong lòng liền có chút nghẹn ngào, khẽ gật đầu một cách lãnh đạm.
Chu Tứ phu nhân một chút cũng không để ý thái độ của Chu phu nhân, nhanh chóng nhận lấy thiệp, lại một lần nữa xem xét kỹ lưỡng. Có lẽ vì quá mức kích động, đôi tay nàng đều đang run rẩy.
Chu phu nhân thấy nàng như vậy, trong lòng chút khó chịu đó đột nhiên tan biến.
Đều là làm mẹ, nàng có thể lý giải tâm tình của tứ đệ muội.
Chu phu nhân làm dịu giọng đi một chút, cười nói: “Được rồi, nhìn con như vậy, còn đâu dáng vẻ của một chủ mẫu đương gia nữa. Đừng để đám hạ nhân chê cười.”
Chu Tứ phu nhân vừa khóc vừa cười nói: “Tam tẩu đừng trách, ta đây là vui mừng quá đỗi.”
Nhị tộc lão nhìn về phía Chu giáo dụ.
Chu giáo dụ vội vàng ra hiệu Chu phu nhân đưa thiệp lại đây.
Chu phu nhân nhìn về phía Chu Khỉ Vân: “Mau đỡ nương con về rửa mặt một chút đi.”
Chu Khỉ Vân đã hoàn hồn từ sự kinh ngạc, nhìn Nhị tộc lão và Chu giáo dụ, biết bọn họ có chuyện muốn nói, liền tiến lên đỡ Chu Tứ phu nhân: “Nương, chúng ta về trước đi.”
Chu Tứ phu nhân nhìn Nhị tộc lão, khụy gối hành lễ: “Vừa rồi là ta thất lễ, xin Nhị thúc đừng trách tội.”
Thần sắc Nhị tộc lão cũng hòa hoãn lại: “Làm mẹ mà sốt ruột vì hôn sự của con gái, đây là chuyện tình cảm có thể tha thứ, ta có thể lý giải. Thôi được, con cứ xuống nghỉ ngơi đi.”
Lúc này, Chu Tứ phu nhân mới dưới sự dìu đỡ của Chu Khỉ Vân mà rời đi.
Hai mẹ con vừa đi, Nhị tộc lão liền cầm lấy thiệp xem xét kỹ lưỡng. Sau khi xem xong, ông hỏi Chu giáo dụ: “Nhan gia thật sự coi trọng Khỉ Vân sao?”
Chu phu nhân đối với cháu gái Khỉ Vân này vẫn có chút thương tiếc, gật đầu nói: “Lần trước chúng ta đi Nhan gia, Nhan lão thái thái và Nhan gia đại phu nhân đều có ấn tượng không tệ về Khỉ Vân, chỉ là Nhan gia nhị phu nhân có chút để ý việc Khỉ Vân đã bị từ hôn.”
Nhị tộc lão trầm mặc.
Chu giáo dụ nghĩ đến tứ đệ đã từng giúp đỡ mình, nghĩ nghĩ, nói: “Nhị phòng Nhan gia tuy nói đều là bạch thân, nhưng dù sao cũng có Nhan tri phủ làm chỗ dựa. Hơn nữa Nhan gia đại công tử hiện giờ đã là Cử nhân, Nhan gia lại giao hảo với Tiểu Vương gia, Đổng gia, Tô gia, Chu gia. Nội tình tuy còn hơi mỏng, nhưng đã có chỗ đứng rồi. Khỉ Vân nếu thật sự có thể gả vào Nhan gia thì cũng là chuyện tốt.”
Nhị tộc lão gật đầu, nhìn về phía Chu phu nhân: “Vừa rồi ta nói hơi quá lời, tứ đệ muội con e là trong lòng sẽ có khúc mắc. Con tìm thời gian mà khuyên nàng ấy một chút.”
Hắn cũng không thật sự muốn đẩy Chu Khỉ Vân vào hố lửa, ai có lợi cho Chu gia, hắn sẽ thiên vị người đó.
Nghe vậy, Chu giáo dụ thở phào nhẹ nhõm một hơi. Hắn biết, Nhị thúc nói như vậy chính là không phản đối Khỉ Vân gả vào Nhan gia.
Thấy lão gia nhà mình và Nhị tộc lão còn có chuyện muốn nói, Chu phu nhân liền ra khỏi phòng. Vừa ra đến đã thấy con gái đứng dưới mái hiên đang nhìn ngó vào trong phòng: “Làm gì đó, còn có quy củ không?”
Chu Tú Vân cười khanh khách tiến lên khoác tay Chu phu nhân: “Nương, con nghe nói Nhan gia gửi thiệp mời cho nhà chúng ta, đây là thật hay giả?”
Chu phu nhân gật đầu.
Thần sắc Chu Tú Vân có chút hoang mang: “Trước đây nương không phải nói Nhan gia sẽ không đồng ý cưới tỷ tỷ Khỉ Vân sao? Vậy tại sao bọn họ lại gửi thiệp mời cho chúng ta?”
Chu phu nhân cũng vẻ mặt khó hiểu: “Ai có thể ngờ bọn họ lại thay đổi ý định chứ. Thôi, đừng nghĩ mấy chuyện đó nữa. Nương sẽ cho người của phòng may vá đến may xiêm y cho con. Hiện giờ Nhan gia mời chúng ta đến làm khách, con cũng có thể đi.”
Chu Tú Vân lập tức cao hứng: “Tốt quá rồi, cuối cùng con cũng có thể đi gặp Di Song các nàng.”
Chu phu nhân cười nói: “Mấy ngày nữa đến Nhan gia, con phải giao hảo thật tốt với mấy cô nương nhà Nhan gia.”
Chu Tú Vân vội vàng gật đầu.
Bên kia, Chu Tứ phu nhân và Chu Khỉ Vân vừa về đến khách viện, Chu Tứ phu nhân liền ôm chặt con gái, trong miệng không ngừng lẩm bẩm: “Tốt quá rồi, tốt quá rồi, ta đã nói mà, con gái ta sao có thể là người bạc mệnh chứ.”
Chu Khỉ Vân lặng lẽ tựa vào lòng mẹ rơi lệ, đôi mắt không còn ảm đạm như trước nữa.
Tỉnh phủ, Đổng gia.
Đổng lão thái thái và Đổng phu nhân đang nói chuyện vặt trong nhà, nghe thấy tiếng nha hoàn ngoài cửa chào hỏi Đổng Nguyên Hiên, đều hơi kinh ngạc một chút.
Đổng phu nhân liếc nhìn sắc trời, kinh ngạc nói: “Ngày thường giờ này Nguyên Hiên đều đang giúp lão gia xử lý công việc, hôm nay sao lại rảnh rỗi trở về?”
Vừa dứt lời, Đổng Nguyên Hiên liền vào phòng, bước nhanh tiến lên hành lễ với Đổng lão thái thái và Đổng phu nhân: “Tổ mẫu, mẫu thân.”
Đổng phu nhân hỏi: “Sao con giờ này lại đến đây, có chuyện gì sao?”
Đổng Nguyên Hiên đầu tiên nói đùa vài câu, sau đó mới ấp úng nói: “Tổ mẫu, mẫu thân, ngày hai mươi tháng năm là sinh nhật Nhan bá phụ, chúng ta có nên đi một chuyến không ạ?”
Đổng lão thái thái nhìn Đổng phu nhân: “Sao vậy, Nhan gia gửi thiệp mời sao?”
Đổng phu nhân liếc nhìn con trai, lắc đầu: “Không có.”
Đổng lão thái thái liền nói thẳng: “Nếu không gửi thiệp mời, vậy chứng tỏ Nhan gia không định làm lớn, vậy chúng ta cũng không cần đi.”
Đổng Nguyên Hiên có chút sốt ruột: “Nhà chúng ta giao hảo với Nhan gia, chuyện như thế này vẫn nên đi thì hơn.”
Đổng lão thái thái nhìn tôn tử hôm nay có chút kỳ lạ: “Nhưng mà những năm trước nhà chúng ta cũng đâu có đi.”
Đổng Nguyên Hiên bật thốt lên: “Năm nay không giống nhau mà.”
Đổng lão thái thái khó hiểu: “Không giống nhau chỗ nào?”
Đổng Nguyên Hiên vội vàng nhìn về phía Đổng phu nhân.
Trong lòng Đổng phu nhân lộp bộp một tiếng. Trước đây nàng đã đồng ý với con trai rằng sẽ suy xét chuyện kết thân với Nhan gia, nhưng sau khi nhận được thư của lão hầu gia, liền trực tiếp vứt chuyện này ra sau đầu.
Hiện giờ bát tự của con trai và đích trưởng nữ Chiêu Đức hầu phủ đã hợp, đúng là duyên trời tác hợp. Nàng đang nghĩ xem khi nào sẽ nói chuyện này với con trai đây.
Nhìn con trai mình với ánh mắt đầy mong đợi, Đổng phu nhân trầm mặc. Nàng dường như đã đánh giá sai mức độ quan tâm của con trai đối với Di Nhất. Một lúc lâu sau, nàng mới mở miệng: “Con trai, mẫu thân và tổ mẫu đang có một chuyện hỉ sự muốn nói với con đây.”
Nhìn vẻ mặt chột dạ của mẫu thân, trong lòng Đổng Nguyên Hiên đột nhiên dâng lên một dự cảm chẳng lành: “Mẫu thân, hỉ sự gì ạ?”
Ngay khi Đổng phu nhân đang cân nhắc nên mở lời thế nào, Đổng lão thái thái dẫn đầu cười nói: “Tổ phụ con đã giúp con định một mối hôn sự, là đích trưởng nữ của Chiêu Đức hầu phủ, con nói xem có phải hỉ sự không?”
Nghe vậy, Đổng Nguyên Hiên bật phắt dậy, vội vàng nhìn Đổng phu nhân: “Mẫu thân, người không phải đã đồng ý với con, sẽ suy xét Nhan Đại muội muội sao?”
Đổng phu nhân thấy con trai phản ứng lớn đến vậy, vội vàng nói: “Mẫu thân quả thật đã suy xét, chính là suy nghĩ kỹ lưỡng, cảm thấy dòng dõi Nhan gia và nhà chúng ta chênh lệch khá lớn. Di Nhất tốt thì tốt thật, nhưng không thích hợp với con, không thích hợp làm thê tử của con.”
Đổng lão thái thái hiển nhiên không biết chuyện này, nhìn tôn tử, lại nhìn con dâu, trầm ngâm một chút, rồi hết lòng khuyên bảo Đổng Nguyên Hiên:
“Nguyên Hiên, tổ mẫu biết, Nhan gia đại cô nương xinh đẹp, con khó tránh khỏi bị vẻ ngoài của nàng mê hoặc. Chính là con muốn cưới thê tử, cũng không thể chỉ vì xinh đẹp, còn phải biết giúp con xử lý việc nhà, cùng với giao tiếp xã giao.”
Đổng Nguyên Hiên vội vàng ngắt lời nói: “Những điều này Nhan muội muội đều biết làm. Nàng hiện tại còn quản lý mấy thôn trang và cửa hàng đó, một chút cũng không kém cạnh gì so với thế gia quý nữ.”
Đổng lão thái thái: “Được rồi, tổ mẫu coi như Nhan đại cô nương là người có năng lực, nhưng gia thế của nàng rốt cuộc cũng chỉ đến thế. Con là con vợ cả duy nhất của phụ thân con, sau này là người gánh vác cả một phòng này. Thê tử của con cần phải là người có thể giúp đỡ con, chứ không phải loại người cần con giúp đỡ. Có Nhan gia làm nhạc gia như vậy, con sẽ rất mệt.”
Đổng Nguyên Hiên: “Tôn nhi không sợ mệt!”
Thấy Đổng Nguyên Hiên lại một lần nữa ngắt lời mình, Đổng lão thái thái, người mười năm sau sẽ trở thành lão phong quân, trên mặt lộ ra một tia không vui, giọng nói cũng trầm xuống: “Nguyên Hiên, con không thể chỉ lo sở thích nhất thời của mình. Con phải biết, trên vai con gánh vác sự hưng suy của cả một phòng này.”
Đổng Nguyên Hiên: “Tổ mẫu, tôn nhi sẽ cố gắng hết sức, Nhan muội muội cũng sẽ hết lòng phụ trợ tôn nhi.” Nói rồi, hắn nhìn về phía Đổng phu nhân, “Nương, con không đồng ý với mối hôn sự với Chiêu Đức hầu phủ.”
Vừa nghe lời này, Đổng lão thái thái tức giận nói: “Con đứa nhỏ này, vừa rồi tổ mẫu nói với con, con cũng không nghe lọt tai sao. Chiêu Đức hầu phủ môn đăng hộ đối với gia đình chúng ta, đích trưởng nữ nhà bọn họ là người thích hợp nhất làm thê tử của con.”
Đổng Nguyên Hiên: “Nhưng tôn nhi không thích nàng ấy.”
Đổng lão thái thái lập tức hừ lạnh nói: “Hôn nhân đại sự là do cha mẹ định đoạt, lời người mai mối. Con gái nhà gia giáo đàng hoàng thì con còn chưa gặp mặt, làm sao nói được là có thích hay không. Chỉ có con gái nhà kém quy củ lễ nghi một chút, mới có thể bị người nhìn thấy trước khi cưới.”
Đổng Nguyên Hiên lập tức phản bác nói: “Tổ mẫu, sao người có thể nói như vậy chứ. Con và Nhan muội muội đã gặp mặt, là vì hai nhà chúng ta giao hảo mà.”
Đổng lão thái thái thần sắc dịu lại: “Ta cũng đâu có nói Nhan đại cô nương thế nào đâu, chỉ là nói cho con biết đích trưởng nữ Chiêu Đức hầu phủ mới thật sự là tiểu thư khuê các chính hiệu. Cô nương nhà quan viên ở đây, ở một phương diện nào đó chính là kém một chút, đây là do xuất thân và tầm mắt tạo thành.”
Thấy tôn tử còn muốn nói gì, Đổng lão thái thái không muốn nói nhiều, nói thẳng: “Được rồi, con cũng không cần phải nói. Tổ mẫu sẽ nói thật cho con biết, con và Nhan gia đại cô nương không thể nào có chuyện gì được.”
“Con cũng không nghĩ xem, nàng có xuất thân thế nào. Tại địa giới Trung Châu này, cũng chẳng qua là con gái tri phủ, làm sao có thể xứng đôi với thân phận hầu môn công tử của con?”
Đổng Nguyên Hiên vẻ mặt khó có thể tin: “Tổ mẫu, trước đây người không phải rất thích Nhan muội muội sao?”
Đổng lão thái thái nhàn nhạt nói: “Ta là rất thích nha đầu đó, nàng giao hảo với Nguyên Dao, nể mặt Nguyên Dao, ta cũng sẽ cho nàng thêm vài phần thể diện. Nhưng tổ mẫu thích nhiều khuê tú lắm, chẳng lẽ đều phải cưới về nhà cho con sao?” Nói rồi, ngữ khí dịu đi vài phần.
“Nguyên Hiên, tổ mẫu và phụ thân, mẫu thân con sẽ không hại con đâu. Nhan gia đại cô nương tính tình hoạt bát rộng rãi, cô nương như vậy khi chưa gả chồng thì rất được lòng người, nhưng sau khi gả chồng thì chưa chắc đã vậy.”
“Cưới vợ, vẫn nên cưới người dịu dàng hiền lương. Chính con tự nghĩ xem, nếu thê tử của con cũng giống Nguyên Dao, ba ngày hai bữa chạy ra đường, con có hài lòng không?”
“Ngoan nào con, nghe tổ mẫu nói, hãy thu lại tâm tư đối với Nhan gia đại cô nương đi. Nếu con thật sự thích cô nương xinh đẹp, tổ mẫu sẽ tặng con hai nha hoàn còn xinh đẹp hơn Nhan gia đại cô nương thì sao?”
Đổng Nguyên Hiên chau mày thật chặt: “Tổ mẫu, trong mắt người, tôn nhi chính là người nông cạn như vậy sao?”
Đổng lão thái thái cười cười: “Đúng vậy, tôn tử ta ưu tú nhất, nhưng dù ưu tú đến mấy thì con cũng chỉ là một tên nhóc con thôi mà. Thích cô nương xinh đẹp cũng không mất mặt.”
Đổng phu nhân thấy con trai sắc mặt càng ngày càng khó coi, lo lắng hắn chống đối lão thái thái, vội vàng đứng lên đi về phía con trai: “Con trai, con phải tin tưởng mẫu thân và tổ mẫu đều là vì tốt cho con. Con và nha đầu Di Nhất kia. Thật sự không thích hợp.”
Đổng Nguyên Hiên phản bác nói: “Mẫu thân, con và Nhan muội muội có thích hợp hay không, không phải nên do con nói mới đúng sao.”
Đổng lão thái thái hừ lạnh nói: “Cái gì mà con định đoạt. Tuổi của con suy xét vấn đề làm sao có thể toàn diện chu đáo như chúng ta được? Đừng bị vẻ bề ngoài của người khác mê hoặc. Trên đời này rất nhiều người đều là đẹp mà không có ích. Chờ con thành thân rồi sẽ biết tổ mẫu là vì tốt cho con.”
Đổng Nguyên Hiên: “Tôn nhi không muốn.”
“Con không muốn cái gì?”
Đổng Bố Chính Sử đột nhiên bước vào, sắc mặt khó coi nhìn Đổng Nguyên Hiên: “Mấy năm nay con đọc sách đều đọc vào bụng chó rồi sao, dám chống đối tổ mẫu con. Đi, đến từ đường quỳ cho ta, cho ta suy nghĩ kỹ xem con đã sai ở đâu.”
Đổng lão thái thái lập tức muốn mở miệng ngăn cản, nhưng bị Đổng Bố Chính Sử lắc đầu ngăn lại.
Đổng phu nhân cũng có chút muốn nói lại thôi, có thể thấy trượng phu thật sự tức giận, cũng không tiện nói nhiều gì, chỉ có thể nhìn con trai cúi đầu đi đến từ đường.
Đám người đi rồi, Đổng lão thái thái mới bất mãn nói: “Có chuyện gì thì nói chuyện đàng hoàng, làm gì mà phạt nó chứ?”
Đổng Bố Chính Sử ngồi xuống: “Lúc này phải dùng dao sắc chặt đay rối, để Nguyên Hiên biết thái độ kiên quyết của chúng ta. Nếu cho nó một tia ảo giác rằng chúng ta sẽ nhượng bộ, thì nó sẽ cứ thế mà làm ầm ĩ với chúng ta.”
Đổng phu nhân không muốn nghe trượng phu nói con trai như vậy: “Nguyên Hiên từ nhỏ đến lớn đều rất hiểu chuyện, làm gì giống lão gia nói như vậy.”
Đổng Bố Chính Sử lắc đầu: “Nàng à, nàng không biết con trai khi lâm vào tình cảm thì sẽ thế nào đâu. Đó là cái gì cũng có thể bất chấp.”
Đổng phu nhân thở dài một hơi: “Tại sao lại thế này chứ. Trước kia cũng đâu có nghe Nguyên Hiên nhắc đến Di Nhất nhiều đâu, sao lại để tâm đến vậy chứ?”
Đổng lão thái thái đau lòng tôn tử mà hừ lạnh: “Theo ta thấy, cô nương xuất thân từ gia đình tầng lớp thấp kém quy củ chính là kém một chút. Nếu thật là cô nương tốt, tự nhiên sẽ biết giữ khoảng cách, làm sao lại khiến Nguyên Hiên sa vào chứ.”
Đổng phu nhân vội vàng nói: “Mẫu thân, Di Nhất và Nguyên Dao tính tình giống nhau. Nàng ấy có lẽ căn bản không biết Nguyên Hiên thích nàng đâu, người đừng hiểu lầm nàng ấy.”
Đổng lão thái thái mấp máy môi, cuối cùng lại không nói gì. Nàng biết mình đây là giận cá chém thớt, nhưng không có cách nào khác. Mặc kệ Nhan gia đại cô nương là cố ý hay vô tình, nàng khiến tôn tử và trong nhà nảy sinh xung đột, nàng chính là tức giận.
(Hết chương)
✭ Fb.com/Damphuocmanh. ✭ Truyện Phước Mạnh hay nhất