Sau bữa cơm tối, Nhan Trí Cao và Lý phu nhân bắt đầu tiễn khách đến dự tiệc.
Đạo Hoa cũng không nhàn rỗi, đi theo sau phụ thân, cùng từng tiểu cô nương nói lời tạm biệt.
“Nhan tỷ tỷ, nhà ta cũng sẽ thường xuyên tổ chức yến tiệc, đến lúc đó ta sẽ gửi thiệp mời cho tỷ.” Tiểu cô nương Chu Tĩnh Uyển vẫn giữ vẻ mặt kiêu ngạo, nhưng sau một ngày tiếp xúc, thái độ đã tốt hơn nhiều so với lúc mới gặp, ít nhất không còn khinh thường người khác nữa.
Đạo Hoa cười gật đầu: “Vậy ta sẽ chờ.”
Mấy ngày nay, Lý phu nhân đã bổ sung thêm thông tin về tình hình các gia đình giàu có ở Hưng Châu cho nàng. Chu gia chính là thế gia nổi tiếng ở Hưng Châu. Đến cổ đại lâu như vậy, nàng còn chưa từng trải nghiệm qua hào môn cổ đại đâu.
Chu Tĩnh Uyển khẽ gật đầu, sau đó theo sau Chu phu nhân lên xe ngựa, trong tay còn cầm một lẵng hoa cắm đầy hoa dại.
Lên xe ngựa xong, Chu phu nhân liếc nhìn tiểu nữ nhi. Tính tình của nữ nhi mình, bà ấy rất rõ, vì ở trong nhà tương đối được cưng chiều, dễ dàng coi thường người khác, rất kiêu ngạo.
“Thế nào, thật sự thích Nhan gia đại cô nương sao?”
Chu Tĩnh Uyển thưởng thức lẵng hoa trong tay, đầu tiên khẽ gật đầu, sau đó lại lắc đầu: “Cũng không hẳn là thích lắm, bất quá, nàng ấy không giống các cô nương khác, không phải lúc nào cũng tìm cách lại gần ta. Khi ở cùng nhau… ừm, cũng khá thoải mái.”
Chu phu nhân lướt nhìn lẵng hoa trong tay nữ nhi, cười nói: “Nghe nói hôm nay các con cắm hoa cả ngày sao?”
Chu Tĩnh Uyển liên tục gật đầu: “Còn có thi đấu nữa.” Nói rồi đưa lẵng hoa đến trước mặt Chu phu nhân, ngẩng đầu lên, tự hào nói, “Thế nào, nữ nhi cắm có đẹp không, con được hạng nhì đó!”
Nghe vậy, Chu phu nhân khẽ nhướng mày. Xưa nay khi làm khách ở nhà người khác, phàm là nhắc đến tài nghệ triển lãm, bất kể thực lực thế nào, nữ nhi của bà ấy đều giành hạng nhất. Đương nhiên, bà ấy biết, đây đều là nể mặt Chu gia.
Lần đầu nghe nữ nhi không giành hạng nhất, bà ấy có chút ngạc nhiên.
“Vậy ai được hạng nhất?”
Chu Tĩnh Uyển: “Tiền Bích Lan được hạng nhất. Nương, con nói cho người biết, lẵng hoa nàng ấy cắm đẹp lắm. Con vốn định đổi với nàng ấy, nhưng Nhan tỷ tỷ vừa nói, đây là lẵng hoa đầu tiên chúng ta tự tay cắm trong đời, có ý nghĩa đặc biệt, nên tự mình giữ lấy.”
“Nữ nhi nghĩ lại, cảm thấy nàng ấy nói rất đúng. Nếu con mang lẵng hoa của Tiền Bích Lan về nhà, mọi người cũng chỉ nói là đẹp, nhưng nếu là con tự cắm, gia gia nhất định sẽ khen ngợi con.”
Chu phu nhân khẽ chạm đầu nữ nhi: “Thật là làm khó con, vậy mà cũng biết động não.” Nói xong, bà ấy cầm lẵng hoa lên xem xét một chút, “Nhan gia đại cô nương này tâm tư quả thực khéo léo.”
Không cố chấp lấy khuyết điểm của mình ra so tài với các tiểu thư nhà khác, dùng những thứ mình quen thuộc để thu hút sự chú ý của các cô nương, vừa làm chủ tình hình lại không khiến người khác khó chịu, quả là một người thông minh.
“Ôi, đây là cái gì?” Trong lẵng hoa lại còn đặt một cái lọ tre!
Chu Tĩnh Uyển: “Đây là Nhan tỷ tỷ tặng chúng ta trà hoa lài. Nương, trà này ngon lắm, còn ngon hơn cả trà Long Tỉnh Tây Hồ mà Nhị thúc cố ý tặng gia gia nữa.”
Chu phu nhân nhớ lại trà đã uống ở viện Lý phu nhân, gật đầu: “Quả thật không tồi. Sắp tới lễ Đoan Ngọ, con đã nhận trà của người ta, đến lúc đó không tránh khỏi phải đáp lễ.”
Chu Tĩnh Uyển: “Ừm, con về sẽ nghĩ xem sao.”
Trên xe ngựa của Đồng tri gia đình đi phía sau một đoạn, Đồng tri đại nhân cũng đang nói chuyện với phu nhân và nữ nhi của mình về tình hình chuyến làm khách ở Nhan gia lần này.
Tiền Đồng tri: “Từ phong cách đãi khách lần này mà xem, vị Tri châu đại nhân mới nhậm chức của chúng ta hẳn là vẫn còn là một người thanh liêm.”
Tiền phu nhân chần chờ: “Có lẽ. Hay là Nhan đại nhân cố ý làm vậy để mọi người thấy? Ta nghe nói, trước đây vị Nhan đại nhân này đã liên tiếp làm tri huyện ba nhiệm kỳ, chín năm trời mà vẫn chưa thăng chức, trên người nói không chừng có vết nhơ gì đó?”
Tiền Đồng tri lắc đầu: “Đúng là đàn bà kiến thức nông cạn, thật sự cho rằng chức quan dễ thăng như vậy sao? Nhan gia xuất thân hàn môn, ở quan trường bị chèn ép, bị người cướp công, đều là chuyện quá đỗi bình thường.”
“Nhan đại nhân có thể trực tiếp từ huyện lệnh thất phẩm thăng lên tri châu tòng ngũ phẩm, bản thân không có chút bản lĩnh thì không thể được.”
Tiền phu nhân bĩu môi: “Ta nghe nói, Nhan đại nhân lần này thăng chức, dường như là nhờ bám víu vào một vị quý nhân, chứ không phải dựa vào bản lĩnh của hắn mà thăng lên.”
Nghe vậy, Tiền Đồng tri thở dài một hơi. Phu nhân của hắn tuy đối nhân xử thế khéo léo chu đáo, nhưng vì xuất thân không cao, tầm nhìn vẫn còn quá hạn hẹp: “Có thể lọt vào mắt xanh của quý nhân, đó cũng là một loại bản lĩnh.”
Ngồi ở một bên, Tiền Bích Lan cảm thấy phụ thân dường như có chút tức giận, liền cười chuyển sang chuyện khác: “Cha, nương, lần này thi đấu cắm hoa, nữ nhi đã giành hạng nhất. Các người xem, đây là lẵng hoa nữ nhi cắm.”
Nghe được lời này, Tiền phu nhân chẳng những không vui, ngược lại còn vẻ mặt trách móc nhìn Tiền Bích Lan: “Con nha đầu này, sao lại thích thể hiện như vậy? Nương không phải đã dặn con rồi sao, bảo con phải nhường Chu gia tiểu thư một chút? Sao con lại có thể giành hạng nhất được chứ?”
Nụ cười trên mặt Tiền Bích Lan lập tức cứng lại, tay cầm lẵng hoa cũng cứng đờ giữa không trung, niềm vui tràn đầy trong lòng phút chốc biến mất không còn tăm hơi.
Tiền Đồng tri trừng mắt nhìn Tiền phu nhân một cái: “Nói gì vậy.” Nói rồi chủ động cầm lấy lẵng hoa của Tiền Bích Lan, khen ngợi nói, “Lan nhi nhà chúng ta tay khéo thật, lẵng hoa cắm rất đẹp.”
Sắc mặt Tiền Bích Lan tốt hơn một chút, do dự một lát, thấp giọng nói: “Nữ nhi lần sau nhất định sẽ chú ý, sẽ không tranh giành nổi bật với Chu gia tiểu thư.”
Tiền Đồng tri khoát tay: “Chuyện này không trách con được, con là khách, đương nhiên khách phải theo chủ. Kết quả thi đấu của các con hẳn là do Nhan gia đại cô nương quyết định phải không?”
Tiền Bích Lan gật đầu: “Cũng không hoàn toàn là vậy, mọi người đều có bày tỏ ý kiến.”
Tiền Đồng tri cười hỏi: “Các tiểu cô nương các con không làm ầm ĩ lên sao?”
Tiền Bích Lan lắc đầu: “Chu gia tiểu thư ban đầu có chút không phục, nhưng sau đó Nhan muội muội không biết đã nói gì với Chu gia tiểu thư, Chu gia tiểu thư liền không nói gì nữa.”
Tiền Đồng tri rũ mắt suy nghĩ một lát, cười đối Tiền Bích Lan nói: “Sau này có thời gian hãy thường xuyên qua lại với Nhan gia đại cô nương, đây là một người có tâm tư linh hoạt, tinh tế.”
Tiền Bích Lan vẻ mặt đồng tình: “Chu gia tiểu thư tính tình không tốt lắm, làm người cũng kiêu ngạo, nhưng Nhan muội muội lại một chút cũng không sợ nàng. Hôm nay Chu gia tiểu thư cùng Vương Ngữ Vi của Thông phán gia xảy ra chút tranh chấp, nàng cũng không hề một mực thiên vị Chu gia tiểu thư.”
Tiền Đồng tri: “Không nịnh hót cấp trên thì quả là hiếm có.”
Tiền phu nhân có chút không đồng ý: “Hiếm có cái gì chứ, Nhan gia vừa mới đến Hưng Châu, nếu đắc tội Chu gia, Nhan đại nhân cái chức tri châu này cũng chẳng làm được lâu.”
Tiền Đồng tri lắc đầu, lười giải thích với phu nhân của mình, tiếp tục nói chuyện với Tiền Bích Lan.
Cùng lúc đó, trên xe ngựa của Thông phán gia.
“Nhan gia này tuy xuất thân thấp kém, nhưng những món ăn thường ngày lại làm không tồi.” Vương Thông phán giờ phút này vẫn còn đang dư vị món ăn của Nhan gia.
Vương phu nhân cười giận nói: “Nhìn cái bộ dạng tiền đồ của ông kìa, món ăn như vậy mà cũng lọt vào mắt ông sao?”
Vương Gia Hoa, công tử của Vương gia, thay Vương Thông phán nói một câu công bằng: “Nương, món ăn của Nhan gia quả thật không tồi.”
Vương Ngữ Vi bĩu môi: “Ca, huynh và cha đây là ăn sơn hào hải vị nhiều quá rồi, nên mới cảm thấy cháo trắng rau xào ngon.”
Vương Thông phán: “Thôi, đừng nói mấy chuyện vô bổ đó nữa. Hai đứa mau nói cho cha biết công tử tiểu thư Nhan gia thế nào?”
Vương Gia Hoa nghĩ nghĩ: “Đại công tử Nhan gia học vấn rất tốt, làm người cũng ổn trọng.”
Vương Ngữ Vi: “Nhan gia đại cô nương chẳng ra gì, là kẻ trong lòng ẩn chứa ác ý. Hôm nay ta cùng Chu Tĩnh Uyển có chút xích mích nhỏ, vốn dĩ chúng ta có thể tự mình giải quyết ổn thỏa, cố tình nàng lại muốn xen vào, nhân cơ hội lấy lòng Chu Tĩnh Uyển, dù sao ta không thích nàng.”
Vương phu nhân: “Không thích thì không thích đi, ta hôm nay cũng nhìn một chút, Nhan gia quy củ không ra sao. Lý thị xuất thân thương nhân, nhìn qua rất hiền huệ, nhưng bên trong e rằng là người không khoan dung, thứ nữ trong nhà được giáo dưỡng đến mức cực kỳ không phóng khoáng, thật mất mặt.”
Vương Thông phán sờ sờ râu trên cằm, nhìn về phía Vương phu nhân: “Chuyện ta nhờ nàng hỏi thăm, nàng đã nghe ngóng được chưa?”
Vương phu nhân lắc đầu: “Chu phu nhân không nói gì, Đồng tri phu nhân thì lại cười hỏi một câu trước mặt mọi người, đáng tiếc Lý thị kia như thể không hiểu, trực tiếp lảng tránh.”
“Lão gia, ta thấy cả nhà Nhan gia kia, cũng không giống như có thể kết giao với quý nhân, có lẽ ngài đã nghĩ sai rồi?”
Vương Thông phán không nói gì, nghĩ đến lời Đỗ Tham nghị cho người truyền đến, liền cảm thấy đau đầu.