Ngày hội Nguyên Tiêu, khắp chốn mừng vui. Toàn bộ kinh thành đều giăng đèn kết hoa, chiêng trống vang trời, trên đường vũ long, vũ sư, tạp kỹ chen chúc, khắp nơi ồn ào, bá tánh đều tươi cười rạng rỡ.
So với sự vui mừng, náo nhiệt của phố phường dân gian, trong hoàng cung tuy cũng tràn ngập không khí vui tươi, nhưng lại kiềm chế hơn nhiều.
Các quan viên huân quý tiến cung tham gia yến hội phần lớn đều tụ tập bên nhau vừa nói vừa cười, nhưng âm thanh đều sẽ không quá lớn tiếng.
Đạo Hoa cùng Tiêu Diệp Dương trước tiên đi theo Bình Thân Vương về vương phủ thay đổi quần áo, sau đó mới cùng mọi người trong vương phủ tiến vào hoàng cung. Đến nơi, Thái Hòa Điện đã gần như ngồi đầy, chỉ có Hoàng thượng cùng số ít huân quý là chưa tới.
Thái hậu ngước mắt nhìn Bình Thân Vương một chút, cười hỏi: “Tiểu Cửu, hôm nay ngươi sao lại đến muộn như vậy?”
Bình Thân Vương cười đáp: “Bẩm mẫu hậu, nhi thần đến trang viên của Diệp Dương ở lại vài ngày, hôm nay mới trở về, cho nên liền chậm trễ một chút thời gian.”
Tam Hoàng tử thấy Hoàng thượng còn chưa tới, nhân cơ hội nói: “Ta nói rồi sao trong năm không nhìn thấy Diệp Dương mang theo tức phụ đến ở bên hoàng tổ mẫu, thì ra là chạy tới ở bên người khác.”
Tam Hoàng tử phi cười tiếp lời: “Nghe nói sư phụ của đệ muội Dương ở Tứ Quý sơn trang, đệ muội thật đúng là hiếu thuận. Chỉ là đệ muội cũng không thể quá nặng bên này nhẹ bên kia, cũng nên thường xuyên tiến cung ở bên Thái hậu mới phải.”
Nghe được Tam Hoàng tử phi nhắc tới Cổ Kiên, Đạo Hoa cùng Tiêu Diệp Dương đồng thời nhíu mày.
Không muốn mọi người chú ý tới Cổ Kiên, hai người cũng chưa mở miệng nói gì.
Thái hậu liếc nhìn vợ chồng Tam Hoàng tử, ánh mắt có chút lạnh lẽo.
Tiểu tử đã trưởng thành, dám lấy nàng làm cái cớ!
Trên mặt Thái hậu không nhìn ra hỉ nộ, chỉ là thần sắc nhàn nhạt nói: “Có lẽ trong mắt Diệp Dương và tức phụ của hắn, ai gia không quan trọng bằng một người ngoài đi.”
“Cái gì người ngoài nha, ai là người ngoài?”
Thanh âm to lớn vang dội của Hoàng thượng vang lên.
Nhìn bóng dáng hoàng bào bước nhanh đi tới, những người trong đại điện sôi nổi đứng dậy.
Hoàng thượng cười ngồi xuống long ỷ, liếc nhìn những người trong điện.
Thái hậu cùng vợ chồng Tam Hoàng tử đều rất ăn ý không nhắc lại chuyện vừa rồi.
Hoàng thượng liếc bọn họ một cái, cũng không truy hỏi, cười cùng các đại thần nói chuyện khác.
Yến hội, xem kịch, xem ảo thuật, thời gian từng chút từng chút trôi đi, trời dần dần tối xuống.
Trời tối sầm, liền đến phân đoạn ngắm đèn mà mọi người yêu thích nhất.
Vườn Thượng Uyển có đài đèn được dựng chuyên để ngắm đèn. Ở đây, Hoàng thượng cùng các quan viên cũng có thể giống bá tánh dân gian mà đoán đố đèn, thắng sẽ có thưởng.
Mỗi năm các quan viên các nơi đều sẽ dâng lên hoàng cung các kiểu đèn lồng đặc chế. Nhìn từng chiếc đèn lồng tinh xảo tuyệt đẹp, khiến người ta hoa mắt, trong lòng Đạo Hoa không khỏi thầm khen tay nghề cao siêu của các thợ thủ công.
Đột nhiên, một mùi hăng nồng xộc vào đầu mũi, nụ cười trên mặt Đạo Hoa lập tức đọng lại.
Mùi lân phấn thật nồng!
Đạo Hoa tìm theo mùi hăng nồng nhìn qua, ngay sau đó liền nhìn thấy mười mấy thái giám mỗi người tay xách hai chuỗi đèn lồng chưa châm lửa đi về phía đài đèn trung tâm.
“Tiêu Diệp Dương!”
Đạo Hoa vội vàng kéo kéo tay áo Tiêu Diệp Dương.
Tiêu Diệp Dương thấy sắc mặt Đạo Hoa không ổn, vội vàng hỏi: “Sao vậy?”
Đạo Hoa vội vàng đem phát hiện của mình nói một chút.
Tiêu Diệp Dương vừa rồi cũng nghe thấy một chút mùi hăng nồng, bất quá hắn cũng không quá để ý, bởi vì mùi đó rất giống mùi pháo hoa, pháo tre. Nhưng nghe Đạo Hoa nói xong, sắc mặt hắn liền trở nên nghiêm trọng.
“Nàng đừng tới gần đài đèn, ta đi nói với Hoàng bá phụ một tiếng.”
Nói rồi, hắn nhìn về phía Mai Lan, Mai Cúc: “Chăm sóc tốt Thiếu phu nhân.”
Mai Lan, Mai Cúc vẻ mặt trịnh trọng gật đầu.
Tiêu Diệp Dương cho Đạo Hoa một ánh mắt ‘tự bảo vệ mình’, sau đó liền nhanh chân đi về phía Hoàng thượng.
Hoàng thượng cách vị trí đài đèn trung tâm mấy mét, Dương Thành Hóa, Ngô Kinh Nghĩa cùng các quan nhất phẩm khác hầu cận bên cạnh. Lúc Tiêu Diệp Dương đi tới, mọi người đang nói chuyện rất náo nhiệt.
Tiêu Diệp Dương thấp giọng bẩm báo chuyện lân phấn với Hoàng thượng.
Hoàng thượng nghe xong, nụ cười trên mặt không đổi, cho Tiêu Diệp Dương một ánh mắt không cần để ý, tiếp tục cùng Dương Thành Hóa và những người khác nói chuyện đố đèn.
Không lâu sau, cũng không biết là ai khơi mào, đề xuất để Đại Hoàng tử, Nhị Hoàng tử, Tam Hoàng tử, Tứ Hoàng tử, Ngũ Hoàng tử mấy vị lên đài đèn đoán đố đèn.
Hoàng thượng trên mặt cười, nhưng ý cười không chạm đáy mắt, thích náo nhiệt nói: “Chỉ có mấy đứa chúng nó thì ít quá, Diệp Dương cũng đi theo đoán xem đi. Đúng rồi, hai huynh đệ Cảnh Huy, Cảnh Vinh cũng đi, đông người sẽ náo nhiệt hơn.”
Nghe được Hoàng thượng gọi Tưởng Cảnh Huy, Tưởng Cảnh Vinh lên đài đèn, sắc mặt Thái hậu, Thừa Ân Công và Tưởng Thế tử đều ngưng lại một lát.
Bị Hoàng thượng tự mình điểm tên, Tưởng Cảnh Vinh không biết gì nên vẻ mặt hớn hở.
Mà trong mắt Tưởng Cảnh Huy lại xẹt qua một tia sốt ruột và lo lắng. Trong khoảng thời gian này, những chuyện tổ phụ và phụ thân đang bận rộn, cũng không giấu hắn. Nhưng chính vì biết càng nhiều, hắn mới càng thêm sợ hãi.
Nhìn mấy vị Đại Hoàng tử đã đi về phía đài đèn trung tâm, Tưởng Cảnh Huy cắn chặt răng. Tổ phụ và phụ thân đã ra tay, hắn không thể làm hỏng chuyện.
Nghĩ đến đây, hắn dứt khoát dẫn theo Tưởng Cảnh Vinh đi về phía đài đèn.
“Nhớ kỹ, lát nữa không được chạm vào bất kỳ hoa đăng nào.”
Tưởng Cảnh Huy thấp giọng dặn dò đệ đệ một câu.
Tưởng Cảnh Vinh vẻ mặt nghi hoặc, vừa định mở miệng hỏi, Tưởng Cảnh Huy đã lên đài đèn và hội ý với mấy vị Đại Hoàng tử.
Bên này, Tứ Hoàng tử phi thấy Đạo Hoa đứng một mình ở góc, nghĩ đến mạng con trai mình được nàng cứu, liền đứng dậy đi qua.
Đạo Hoa nhìn thấy Tiêu Diệp Dương cũng lên đài đèn, lòng nàng chợt trở nên căng thẳng, căn bản không chú ý đến Tứ Hoàng tử phi đang đi tới.
“Đệ muội Dương!”
“A?”
Đạo Hoa quay đầu nhìn về phía Tứ Hoàng tử phi. Đúng lúc này, trên đài đèn truyền đến một tiếng kinh hô.
Đạo Hoa và Tứ Hoàng tử phi ngước mắt nhìn lên, sắc mặt đều đại biến.
“Ầm!”
Đài đèn trung tâm, mỗi cách một mét treo hai chuỗi đèn lồng, đột nhiên lửa bùng lên. Sau đó ngọn lửa lớn giống như châm ngòi nổ, nhanh chóng lan ra hai bên đài đèn.
Trên đài đèn có không ít người đang đoán đố đèn, đại bộ phận trong tay đều cầm hoa đăng. Khoảnh khắc lửa bùng lên trên đài đèn, những hoa đăng trong tay bọn họ cũng bốc cháy.
Trong nháy mắt, đài đèn hỗn loạn.
“Hộ giá!”
Dương Thành Hóa và những người khác sôi nổi che chở Hoàng thượng lùi về phía sau. Đồng thời, Ngụy Kỳ dẫn theo cấm vệ quân cũng xuất hiện ngay lập tức.
Lửa cháy trên đài đèn trung tâm đặc biệt dữ dội, chỉ một lát đã bao trùm cả đài đèn.
Tiêu Diệp Dương một tay kéo Tứ Hoàng tử, một tay nắm Đại Hoàng tử, khoảnh khắc lửa bùng lên, liền lao xuống khỏi đài đèn.
Còn mấy vị Tam Hoàng tử, thì đã được Hoàng thượng sớm sắp xếp ám vệ thái giám ở nơi tối tăm để cứu ra ngoài.
Trong ánh lửa, nhìn mấy vị hoàng tử đã được cứu đi trong chớp mắt, Tưởng Cảnh Huy chợt hiểu ra chuyện mà tổ phụ và bọn họ đã tính toán từ lâu đã bị Hoàng thượng biết rõ.
Tuy rằng khí lạnh xông thẳng lên trán, nhưng Tưởng Cảnh Huy vẫn nhanh chóng kéo Tưởng Cảnh Vinh lao ra khỏi đài đèn.
Sống sót, chỉ có sống sót mới có hy vọng.
Thế nhưng, đúng lúc này, một viên đá không hề bắt mắt đánh trúng chân trái Tưởng Cảnh Huy. “Rầm!” một tiếng, Tưởng Cảnh Huy ngã xuống đài đèn.
“Đại ca!”
Tưởng Cảnh Vinh thấy Tưởng Cảnh Huy ngã xuống, vội vàng khom người đỡ hắn: “Đại ca, mau đứng lên!”
Tưởng Cảnh Huy vẻ mặt tuyệt vọng, chân trái bị đá đánh trúng giờ phút này hoàn toàn không thể cử động. Cho dù đệ đệ có đỡ thế nào, hắn cũng không thể đứng dậy.
“Đi!”
Thấy lửa đã lan đến chân, Tưởng Cảnh Huy dùng hết sức lực toàn thân, một tay đẩy Tưởng Cảnh Vinh ra ngoài.
“Rầm rầm!”
Ngọn lửa quá lớn, đài đèn trung tâm ầm ầm đổ sập.
“Huy nhi ~”
Tiếng kêu thê lương vang lên, sau đó chợt im bặt.
Tưởng Đại phu nhân nhìn thấy con trai chết trong biển lửa, trực tiếp ngất lịm đi.
Người ngất đi còn có Thái hậu.
Thừa Ân Công và Tưởng Thế tử hai người cũng trông như không thể chấp nhận được sự thật.
Mấy vị Đại Hoàng tử được cứu ra đều vẻ mặt sợ hãi.
“Đa tạ!”
Tứ Hoàng tử hướng Tiêu Diệp Dương chắp tay nói lời cảm ơn. Vừa rồi nếu không phải Tiêu Diệp Dương không cho hắn chạm vào hoa đăng, ngay lúc này, hắn sợ là cũng như những người được cứu kia, bị ngọn lửa thiêu cháy đến da tróc thịt nứt.
Tiêu Diệp Dương lắc đầu ý bảo không cần, nhìn thấy Đạo Hoa đi tới, vội vàng tiến lên đón.
“Gia, chàng không sao chứ?”
Tứ Hoàng tử phi đi theo Đạo Hoa cùng đi đến, lập tức lao đến trước mặt Tứ Hoàng tử, sốt ruột kiểm tra hắn có bị thương không.
Đạo Hoa cẩn thận đánh giá Tiêu Diệp Dương một chút, xác nhận hắn không bị thương, mới yên tâm.
“Nàng nhìn gì vậy?”
Tiêu Diệp Dương thấy Đạo Hoa thỉnh thoảng nhìn về phía bên cạnh, không nhịn được hỏi.
Đạo Hoa nâng cằm, gật đầu về phía vừa nhìn: “Bên kia vừa rồi hình như có một người trốn thoát.”
Tiêu Diệp Dương nhíu mày, nhìn theo ánh mắt Đạo Hoa. Biết nàng sẽ không nói bừa, liền đi qua kiểm tra một lượt.
Nhìn trên mặt đất có dấu chân bị người giẫm đạp, Tiêu Diệp Dương sau đó đi báo cho Ngụy Kỳ một tiếng. Nghe được Hoàng thượng nói có thể trở về, liền đi về phía Đạo Hoa.
“Đêm nay trong cung quá hỗn loạn, chúng ta về thôi.”
Đạo Hoa gật đầu.
Hai người vừa ra khỏi cửa cung, Tiêu Diệp Dương lại bị cấm vệ quân gọi trở lại.
Vì thế, Đạo Hoa đành phải đứng trước xe ngựa chờ hắn.
Không lâu sau, Đạo Hoa liền nhìn thấy La Quỳnh vội vàng đi ra.
“Đại tẩu!”
Đạo Hoa chào một tiếng, đáng tiếc, La Quỳnh không hề phản ứng, trực tiếp lên xe ngựa, sau đó nghênh ngang rời đi.
Nhìn một màn này, Đạo Hoa ngẩn người. La Quỳnh không đợi Tiêu Diệp Thần và Mã Vương phi thì thôi, nhưng nàng một người sống sờ sờ đứng ở đây, nàng ta lại không nhìn thấy!
“Thiếu phu nhân, trên chiếc xe ngựa vừa rồi hẳn là có người ẩn nấp.” Mai Lan đột nhiên mở miệng nói.
Đạo Hoa nhìn qua: “Giấu người?”
Mai Lan gật đầu: “Nô tỳ vừa chú ý thấy, bánh xe chiếc xe ngựa kia chịu tải rất lớn.”
Đạo Hoa mày nhíu lại: “La Quỳnh có thể giấu ai chứ?” Nghĩ đến bộ dạng hồn vía lên mây của La Quỳnh vừa rồi, trong lòng nàng càng thêm nghi hoặc.
(Hết chương)
❄ Fb.com/Damphuocmanh. ❄ Truyện Phước Mạnh