Đông Li thúc ngựa chạy ròng rã năm ngày năm đêm, cuối cùng cũng đến được phủ Ninh Lư tỉnh. Sau khi giao ngọc bội và thư tín cho Bố chính sử Ngô, vị Bố chính sử này liền vội vàng triệu tập phụ tá để thương thảo việc có nên cho mượn lương thực hay không.
Đông Li cùng đội hộ vệ nghỉ ngơi một đêm, ngày hôm sau, Bố chính sử Ngô liền thông báo với bọn họ rằng hắn đã đồng ý cho mượn lương.
Đông Li lập tức dùng chim ưng truyền tin tức về Cam Châu Vệ.
Đạo Hoa nhận được tin tức, tức khắc nhẹ nhõm thở phào.
Tuy rằng nàng có bảy tám phần nắm chắc Bố chính sử Ngô sẽ cho mượn lương, nhưng mọi việc đều có cái vạn nhất, mấy ngày nay nàng cũng không khỏi lo lắng đề phòng.
Lại lần nữa kiểm kê số lương thực còn lại, xác định có thể chống đỡ đến khi Đông Li và những người khác vận lương trở về, Đạo Hoa liền yên tâm đi chuẩn bị việc ăn Tết.
Đây là cái Tết đầu tiên bọn họ đón ở Tây Lương, nàng vẫn muốn nó ấm áp và náo nhiệt một chút.
Nhờ Tiêu Diệp Dương tiêu diệt đội kỵ binh trăm người của Tây Liêu, người Tây Liêu đã ngừng quấy phá không ít, không dám lại xâm phạm khu vực phòng thủ của Cam Châu Vệ. Tuy nhiên, các vệ sở khác lại bị cướp phá.
Những năm trước, mùa đông có Cam Châu Vệ đứng mũi chịu sào, các vệ sở khác sống dễ thở hơn nhiều, nhưng năm nay, bọn họ bắt đầu kêu khổ.
Vệ Chỉ Huy Sứ Tư.
Không ít người trong vệ sở đều đang chờ xem trò cười của Tiêu Diệp Dương, Hạ Kiến Nhân càng là mỗi ngày đều đi lên tường thành xem xét tình hình dân chạy nạn.
Thấy hắn chạy đi chạy lại cần mẫn như vậy, Phạm Thống gật đầu, thầm nghĩ, lão Hạ ngày thường tuy khôn khéo một chút, nhưng vẫn là người tốt, vẫn rất quan tâm đến bá tánh.
Trên tường thành, Hạ Kiến Nhân nhìn những dân chạy nạn đang xếp hàng trật tự chờ ăn cháo phía dưới, mày nhíu chặt, đồng thời, trong lòng cũng không khỏi cảm thán Tiêu phủ tài lực hùng hậu.
Hiện giờ dân chạy nạn đã gần tăng lên bốn vạn người, vậy mà Tiêu phủ bên kia vẫn có thể chống đỡ được.
Càng vô ngữ hơn là, lại còn cung cấp cả chén thuốc.
Đây là đốt bạc đến mức phát hoảng rồi!
Nhìn thấy vẫn còn người đang dựng lều tranh, Hạ Kiến Nhân không muốn nhìn nữa, liền kéo chặt áo khoác, xuống tường thành, sải bước về nhà.
Nếu Tiêu phủ đối với dân chạy nạn đều hào phóng như vậy, thì đối với các tướng lãnh trấn thủ biên cương chắc chắn sẽ không keo kiệt.
Trở lại trong phủ, Hạ Kiến Nhân liền gửi thư cho các tướng lãnh biên quân.
Sau khi vị chỉ huy sứ tiền nhiệm qua đời, vệ sở hầu như đều do hắn và Phạm Thống quản lý. Phạm Thống là một người thô lỗ, chỉ biết luyện binh, còn lương thảo thì đều do hắn quản.
Năm nay qua mùa đông, vệ sở lại chưa cấp cho biên quân được bao nhiêu lương thực.
Lúc này, quân đội chắc chắn đang sống rất khổ sở.
Quân doanh biên quân.
Tham tướng Tào Đan nhận được thư của Hạ Kiến Nhân xong, đứng trong quân trướng trầm mặc rất lâu.
Năm nay nếu không phải Cam Châu Vệ có vị trấn thủ mới đến tiêu diệt một đội kỵ binh Tây Liêu, thì hiện giờ binh lính dưới trướng hắn chắc chắn vẫn còn đang du kích với người Tây Liêu.
Quân lương không nhiều lắm, nhưng mọi người đều ở yên trong doanh địa không nhúc nhích, tiết kiệm một chút, thì cũng đủ dùng.
Nhìn thư của Hạ Kiến Nhân, Tào Đan hai mắt nheo lại.
Mấy năm nay hắn không ít lần giao thiệp với vệ sở, biết Hạ Kiến Nhân là một người rất biết tính toán.
Về việc phát cháo ở cổng thành Cam Châu Vệ, hắn cũng có nghe nói. Hiện tại Hạ Kiến Nhân bảo mình đi tìm Tiêu Diệp Dương xin lương, rõ ràng là không có ý tốt.
Bản năng, hắn liền thiên vị Tiêu Diệp Dương hơn.
Quân nhân chính là như vậy, bội phục người mạnh hơn mình. Hiển nhiên, trong mắt Tào Đan, Tiêu Diệp Dương, người có thể tiêu diệt người Tây Liêu và khiến người Tây Liêu kiêng kỵ, càng khiến hắn tin phục.
Suy nghĩ đi nghĩ lại, Tào Đan vẫn quyết định đi một chuyến Cam Châu thành.
Không phải nhất định phải xin được lương, nhưng than khổ một chút chắc chắn không sai.
Lần trước nhìn thấy Tiêu Diệp Dương, hắn liền biết, người này không phải loại công tử ăn chơi trác táng chỉ biết hưởng thụ như mọi người tưởng tượng. Trong mắt hắn, Tào Đan thấy được quyết tâm tiêu diệt Tây Liêu.
Nghe nói hắn đã dọn vào phủ chỉ huy sứ, tiếp quản Cam Châu Vệ, vậy thì không thể thiếu việc tiếp xúc nhiều hơn, để tương lai có thể thuận lợi xin được quân lương.
Đương nhiên, nếu có thể mang về lương thực, làm các tướng sĩ được ăn uống đầy đủ, đón một cái Tết ấm no, hắn sẽ càng vui hơn.
Ngày 29 tháng Chạp, Tào Đan mang theo mấy thân binh vào Cam Châu thành.
Hạ Kiến Nhân vẫn luôn chú ý động tĩnh của Tiêu phủ, lập tức biết Tào Đan đã đi tìm Tiêu Diệp Dương, liền cấp tốc gửi tin tức cho Đô chỉ huy sứ.
“Biên quân đã vào cuộc, hiện giờ chỉ chờ việc phát cháo ở cổng thành bị cắt đứt, là có thể đuổi Tiêu Diệp Dương ra khỏi Tây Lương.”
Tiêu phủ.
Đạo Hoa nghe nói tham tướng biên quân đến tìm Tiêu Diệp Dương, hỏi rõ số người đến xong, liền sai phòng bếp chuẩn bị đồ ăn.
Phòng khách tiền viện, Tiêu Diệp Dương nhìn thấy Tào Đan, rõ ràng có chút ngoài ý muốn, lập tức lại hỏi: “Có phải quân đội thiếu lương không?”
Tào Đan bản năng gật đầu.
Mấy năm nay vệ sở luôn nợ lương thảo của quân doanh, mỗi lần đến Cam Châu Vệ hầu như đều là để xin lương thực, điều này đã trở thành phản ứng theo bản năng của hắn.
Tiêu Diệp Dương đối với Tào Đan này ấn tượng cũng không tệ. Lần đầu tiên hắn nhìn thấy người này, người này đang dẫn theo tướng sĩ cùng người Tây Liêu quyết chiến sinh tử.
Rõ ràng vũ khí trang bị lạc hậu hơn người Tây Liêu rất nhiều, nhưng vẫn không để người Tây Liêu chiếm được tiện nghi.
“Ngươi chờ ta một chút.”
Tào Đan, người còn chưa kịp nói một câu nào, ngơ ngác nhìn bóng dáng Tiêu Diệp Dương đang sải bước rời đi.
Mãi đến khi nha hoàn mang trà bánh vào, hắn mới hoàn hồn.
“Tướng quân xin mời uống trà!”
Nha hoàn rót trà cho Tào Đan, sau đó lui về một bên đứng thẳng.
Tào Đan thấy nha hoàn mắt nhìn thẳng, không nhìn lung tung, nhanh chóng đưa tay lấy một đĩa bánh đậu đỏ đưa cho hai thân binh phía sau.
Bọn họ hôm nay ăn một cái bánh bao rồi ra ngoài, đã sớm đói bụng.
Thân binh liếc nhìn nha hoàn, thấy nha hoàn không nhìn bọn họ, mỗi người nhanh chóng cầm ba miếng bánh đậu đỏ.
Đĩa sứ không lớn, một đĩa cũng chỉ đựng được tám chín miếng.
Tào Đan thấy thân binh để lại cho hắn ba miếng, liền cầm lấy một miếng ăn.
Bánh điểm tâm vừa vào miệng, đôi mắt Tào Đan liền nheo lại.
Nha hoàn vẫn luôn giả vờ như người vô hình, nhìn thấy Tào Đan lộ ra vẻ mặt hưởng thụ, cuối cùng cũng không nhịn được, “phụt” một tiếng bật cười.
Tào Đan xấu hổ, tức khắc mặt đỏ bừng.
Hắn là người Tây Lương sinh trưởng tại địa phương, Tây Lương xa xôi khổ hàn, thêm vào đó lại có người Tây Liêu quấy phá, ngày thường rất ít có thương đội đến đây.
Điều này dẫn đến vật tư ở đây rất thiếu thốn, giá cả cực cao.
Những thứ quý giá như đường, mật ong, dù hắn là một tham tướng, ngày thường cũng rất khó ăn được.
Món điểm tâm này mềm xốp ngon miệng, thơm ngọt vô cùng, khiến hắn không kiểm soát được biểu cảm.
Nha hoàn ý thức được mình đã phạm sai lầm, lập tức thu lại nụ cười, lại lần nữa mắt nhìn thẳng, phảng phất người vừa cười không phải nàng vậy.
Thấy nha hoàn như vậy, Tào Đan không muốn ăn nữa, nhưng vẫn lặng lẽ bỏ hai miếng điểm tâm còn lại vào túi áo, bình tĩnh uống trà.
Cũng may không lâu sau, Tiêu Diệp Dương đã trở lại.
Tiêu Diệp Dương vừa vào cửa liền nói với Tào Đan: “Ta trước cấp cho năm trăm thạch lương thực, ngươi cứ kiên trì một chút, chờ đến giữa tháng Giêng, ta sẽ cấp phát lương lần nữa.”
Tào Đan mấp máy môi, do dự một chút, vẫn nói: “Đại nhân nếu không tiện, quân doanh bên này thật ra không vội.”
Lời nói còn chưa dứt, Tiêu Diệp Dương đã ngắt lời hắn: “Đồ ăn của các tướng sĩ tuyệt đối không thể thiếu, không có thể lực tốt, làm sao có thể tác chiến với Tây Liêu?”
“Lần trước ta nhìn thấy những binh lính đó, từng người xanh xao vàng vọt, nếu thật sự ra chiến trường, người chết đầu tiên chính là bọn họ.”
Nghe được lời này, trong lòng Tào Đan có chút động dung.
Sản lượng lương thực ở Tây Lương thấp, hắn hầu như chưa bao giờ nhận được đủ quân lương, mỗi lần xin lương, người của vệ sở đều kéo dài hết mức có thể, các tướng sĩ thường xuyên đói bụng.
Hiện giờ cuối cùng cũng gặp được một người sẽ không thiếu quân lương của bọn họ.
Tiêu Diệp Dương: “Đúng rồi, ta thấy vũ khí quân giới của các ngươi cũng hư hại nghiêm trọng, không ai cấp cho các ngươi đổi mới sao?”
Tào Đan cười khổ: “Mỗi lần báo cáo đổi mới vũ khí, quân phục lên Đô chỉ huy sứ tư, hầu như đều chẳng đi đến đâu.”
Tiêu Diệp Dương trầm mặt, suy nghĩ một lát, nói: “Trước khi đi, ngươi hãy liệt kê một danh sách quân nhu mà quân đội thường dùng cho ta.”
Tào Đan nhìn thoáng qua Tiêu Diệp Dương, gật đầu đồng ý.
Lúc này, Đến Phúc đi đến.
“Chủ tử, Thế tử phi đã chuẩn bị xong đồ ăn, có thể dùng bữa.”
Tiêu Diệp Dương đứng dậy, dẫn Tào Đan đi phòng dùng cơm, còn mấy thân binh Tào Đan mang đến thì được Đến Phúc dẫn đến sương phòng bên cạnh ăn.
Nhìn bàn đầy đồ ăn phong phú, mấy thân binh đi theo đều chỉ đành nuốt nước miếng, chờ Đến Phúc lui ra sau, mới lớn tiếng ăn uống.
Ăn cơm xong, Tào Đan mang theo năm trăm thạch lương thực rời đi.
Ngồi trên lưng ngựa, một thân binh ợ hơi nói với Tào Đan: “Tướng quân, Tiêu đại nhân mới đến thật là người tốt nha.”
Tào Đan bật cười: “Cho ngươi ăn, chính là người tốt?”
Thân binh nghiêm túc gật đầu: “Đúng vậy, ta không sợ đánh người Tây Liêu, chỉ sợ đói bụng.”
Nghe vậy, trong lòng Tào Đan có chút chua xót, miễn cưỡng cười nói: “Tiêu đại nhân còn cho hai xe thịt, sau khi trở về, cũng làm các huynh đệ khác được ăn một bữa ngon.”
❁ Fb.com/Damphuocmanh. ❁ Cộng đồng Phước Mạnh