**CHƯƠNG 107: ĐẾ VƯƠNG HỐI HẬN, THỦ PHỤ CHẶN ĐƯỜNG**
Cuối thu sương nặng, Bùi phủ đèn đuốc huy hoàng.
Khoảng sân rộng trước Nghi môn đã bị Vũ Lâm vệ lặng lẽ chiếm giữ, gia đinh trong phủ đều bị giải tán hết. Trong sảnh đường, một bóng dáng mặc áo bào màu minh hoàng đi tới đi lui, đến cả kiên nhẫn ngồi yên chờ đợi cũng không còn.
Bùi gia Nhị lão gia và Tam lão gia vốn vội vàng chạy đến kiến giá, hi vọng được Hoàng đế triệu kiến, nào ngờ ông không có tâm trí, đều bị đuổi về. Lúc này trong sảnh trống ở Nghi môn, chỉ có một mình Lưu Trân đứng hầu bên cạnh.
Lưu Trân thấy Hoàng đế thần sắc lo âu, lòng nóng như lửa đốt, sợ ông vì quá nôn nóng mà lại nôn ra máu, vội vàng khuyên nhủ: “Bệ hạ, ngài ngồi xuống uống chén trà, Bùi đại nhân sẽ tới ngay thôi.”
Hoàng đế không nghe lọt tai lời này, ngược lại nắm lấy cổ tay ông ta, ánh mắt rực cháy: “Đại bạn, ngươi còn nhớ không, ngày Chương Minh chào đời, trời giáng tường thụy, nhưng điềm lành đó rõ ràng là sau khi Chương Minh chết mới giáng xuống, điều này có nghĩa là gì? Điều này có nghĩa là, Chiêu nhi mới là tường thụy thực sự của Đại Tấn!”
“Nàng từ năm mười ba tuổi bắt đầu giao phong với Nam Tĩnh Vương cho đến nay, có lần nào không phải cứu lê dân khỏi dầu sôi lửa bỏng? Trận chiến Túc Châu là nàng cự địch ngoài cửa quốc gia, hôm nay lại là nàng bảo vệ uy nghiêm của triều đình, đánh cho Nam Tĩnh Vương không còn manh giáp. Đại bạn, Lận Chiêu là con gái của trẫm... Nàng thế mà lại là con gái của trẫm! Trẫm muốn sắc phong nàng làm Trấn quốc Công chúa!”
Hoàng đế càng nói, thần sắc càng thêm kích động, tâm triều dâng trào không thể tự kiềm chế, chỉ hận không thể lập tức gặp được người ngay.
“Sinh con phải như Lý Lận Chiêu... Đại bạn à, Lận Chiêu lại là con ta, Lý Tương ông ấy...” Hoàng đế một mặt cảm kích Lý Tương đã nuôi dưỡng viên minh châu này thay mình, mặt khác lại oán ông không sớm ngày thẳng thắn, khiến ông và Lận Chiêu cốt nhục chia lìa nhiều năm. Hai loại tâm tư như rồng lửa giao chiến trong lòng, ép vị đế vương vốn luôn trấn định không còn giữ được nửa phần trầm ổn như xưa.
Lưu Trân nhớ lại dáng vẻ của Minh Di vừa rồi, lồng ngực cũng đau nhói, hốc mắt nóng lên nói: “Bệ hạ nói rất đúng, Lận Chiêu điện hạ mới chính là tường thụy của Đại Tấn ta.”
Hoàng đế vịn vào khung cửa thông ra hậu viện, ôm trán rơm rớm nước mắt, thở dốc không đều nói: “Trẫm hận Hoàng hậu nhẫn tâm đưa nàng đi, càng hận bản thân mình, nếu trẫm nghe lời Lý Tương, trở về kinh thành sớm một ngày, thì đã không xảy ra chuyện đó!”
Lưu Trân hiểu rõ lúc này Hoàng đế đang lún sâu vào sự tự trách, khó lòng thoát ra, phận làm thần thuộc tự nhiên phải giải tỏa tâm tư cho đế vương, bèn kiên nhẫn khai giải: “Bệ hạ xin chớ tự trách nữa, đây là duyên phận đã định sẵn trong cõi u minh. Xin cho nô tỳ nói một câu phóng tứ, nếu điện hạ lớn lên trong thâm cung, chưa chắc đã có phong thái như ngày nay, càng chưa chắc đã lập được công nghiệp như hôm nay.”
Cái gọi là tường thụy chẳng qua đều là những lời mị dân, Lý Lận Chiêu ở lại hoàng cung thì có thể bảo vệ bách tính sao? Không thể.
Bảo vệ quốc gia phải dựa vào đao thương mà liều mạng giành lấy.
“Điện hạ là nhân tài của xã tắc, nàng không thuộc về một môn đình nào, cũng không thuộc về một cung điện nào, nàng thuộc về toàn bộ Đại Tấn. Đất đai trong thiên hạ không nơi nào không phải đất của vua, nàng là đích công chúa của Bệ hạ, ơn trạch bốn bể, nàng dù sinh ra ở đâu, nuôi dưỡng ở phương nào, đều là thiên ý, đều thành đạo lý.”
Hoàng đế bị những lời này nói đến mức lồng ngực bật ra một tiếng cười khổ: “Đại bạn thật có tầm vóc, cũng thật khéo miệng, trẫm sắp bị ngươi thuyết phục rồi.”
Lưu Trân bật cười, thấy khóe mắt ông rơm rớm lệ, vội dâng lên một chiếc khăn tay: “Nô tỳ chỉ là nói sự thật mà thôi, thiên hạ này là của Bệ hạ, cũng là của Công chúa điện hạ, nàng đi đâu mà chẳng được, điện hạ lồng ngực mênh mông, sẽ không để ý đến những hư danh này.”
Hoàng đế nhận lấy khăn lau đi vệt lệ, đang định nói tiếp thì thấy Bùi Việt đang từ nội viện rảo bước đi tới. Ông hơi định thần, khôi phục uy nghi đế vương: “Bùi khanh, mau đưa trẫm đi gặp con gái trẫm, trẫm muốn gặp Lận Chiêu...”
Nói xong liền muốn bước đi, nào ngờ Bùi Việt sau khi bước lên bậc thềm, ngạc nhiên nhìn ông một cái, ngay sau đó vén vạt áo quỳ xuống trước mặt ông:
“Thần hoảng sợ, trong phủ của thần chỉ có thê tử Minh Di, lấy đâu ra công chúa, lấy đâu ra Lận Chiêu?”
Lời này chẳng khác nào một gáo nước lạnh dội thẳng xuống đầu Hoàng đế, bước chân đang bước ra của ông chậm rãi thu hồi, ánh mắt nhìn Bùi Việt từ ôn hòa trở nên thâm thúy, dần dần sắc bén: “Lời này có ý gì?”
Bùi Việt quỳ thẳng tắp, đường đường chính chính đón nhận ánh mắt của Hoàng đế, khẽ đáp: “Bẩm Bệ hạ, chính là ý trên mặt chữ...”
Hoàng đế liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư của hắn, chắp tay lạnh lùng cười nhạt: “Bùi Việt, ngươi chẳng qua là không muốn thượng chủ (cưới công chúa), nên muốn ép trẫm không nhận con gái? Đừng hòng!”
“Trẫm lệnh cho ngươi tránh ra, trẫm muốn gặp con gái!”
Bùi Việt cũng thấu hiểu tâm tư của Hoàng đế, rầm rộ kéo đến Bùi phủ thế này, chẳng phải là muốn đón con gái đi sao.
Tuyệt đối không thể.
Bùi Việt nhấc vạt áo quỳ gối tiến lên mấy bước, chặn đứng lối đi của ông, cười khổ nói: “Bệ hạ hiểu lầm thần rồi, chuyện thượng chủ tạm thời không bàn tới, chỉ riêng thân phận này của nàng, hai tầng tội khi quân, không phải chuyện đùa! Không phải thần không cho ngài nhận, là nàng không dám nhận lại Bệ hạ!”
Hoàng đế cúi người xuống, chỉ tay về phía hậu viện, giận dữ nói: “Bùi Đông Đình, nàng lập được công huân hiển hách như vậy, văn võ bá quan và bách tính đều tận mắt chứng kiến, trẫm còn trị tội gì nữa, trẫm vui mừng nhận đứa con gái này còn không kịp, trị cái tội khi quân gì chứ!”
Bùi Việt lần này lại không để ông khoan dung nữa, chính sắc đáp: “Bệ hạ nếu cố chấp nhận lại, hỏi bách tính thiên hạ và bá quan triều đình nhìn Bắc Định Hầu phủ thế nào? Ngài nếu trị tội, thì làm tổn thương tình nghĩa của nàng và Lý gia, nếu không trị tội, thì làm tổn hại uy nghiêm của pháp độ.”
Hoàng đế suýt chút nữa bị lời này làm cho nghẹn họng: “Bùi Đông Đình à, ngươi lấy luật pháp ra ép trẫm!”
Bùi Việt ngước mắt nhìn, ngữ khí khẩn thiết mà trầm tĩnh: “Bệ hạ, thần hiểu ngài nhớ con da diết, nhưng lúc này thực sự không phải thời cơ, ngài có thể dung thứ cho chút tội danh đó, nhưng nàng lại không cho phép Bắc Định Hầu phủ vướng thêm bất kỳ vết nhơ nào, nếu không nàng làm sao đối diện với Lý Hầu dưới suối vàng? Xin Bệ hạ hãy thể tất cho nỗi khổ tâm này của nàng, mau chóng hồi cung, chớ để bá quan suy đoán.”
Hoàng đế căn bản không nghe bộ thuyết từ này của hắn, nói đi nói lại vẫn là không muốn Lận Chiêu làm công chúa, sợ vướng vào tổ huấn của Bùi gia. Ánh mắt Hoàng đế lạnh lẽo, ngữ khí đột ngột trầm xuống: “Bùi Đông Đình, nếu hôm nay trẫm nhất quyết muốn gặp nàng thì sao.”
Bùi Việt lại cúi đầu thật sâu, nhìn đôi ủng rồng màu minh hoàng, giọng nói như bàn thạch: “Vậy thì, xin Bệ hạ hãy bước qua xác thần!”
“Ngươi!” Hoàng đế suýt chút nữa tức đến nôn ra máu, ánh mắt như nghìn cân từng tấc từng tấc đè xuống, con ngươi vằn tia máu lóe lên một tia tàn nhẫn: “Ngươi không lẽ tưởng rằng, trẫm không dám giết ngươi?”
Bùi Việt ngẩng đầu, trấn định đón lấy cơn giận của ông: “Quân bảo thần chết, thần không thể không chết, có điều,” hắn chuyển giọng, mang theo chút ý cười, “hiện tại thần đối với Bệ hạ vẫn còn có ích, Bệ hạ chắc chắn sẽ không giết thần.”
Hoàng đế thực sự sẽ không giết hắn, cũng không dám giết.
Giết Bùi Việt, con gái chẳng phải sẽ hận ông chết sao.
Bùi Việt rõ ràng là có chỗ dựa nên không sợ hãi.
Hoàng đế bị hắn làm cho nghẹn lời, lại không làm gì được hắn, lúc này con gái đang ở trong tay người ta, Bùi Việt giống như đang cầm Thượng phương bảo kiếm, ngay cả ông là Hoàng đế cũng phải kiêng dè vài phần.
Bùi Việt thấy tốt thì thu, ngữ khí dịu lại: “Bệ hạ, nàng lúc này vừa trải qua một trận đại chiến, thân tâm đều mệt mỏi, cần được nghỉ ngơi tốt, nàng không muốn gặp Bệ hạ, càng không muốn gặp Bệ hạ với thân phận Lý Lận Chiêu, xin Bệ hạ hải hàm.”
Hoàng đế im lặng hồi lâu, mục đích chuyến đi này của ông vốn là muốn đón con gái về hoàng cung, cho ăn ngon mặc đẹp mà nuôi dưỡng, sủng ái. Nhưng hiện tại thái độ của Bùi Việt kiên quyết như vậy, chỉ đành lùi một bước cầu thứ hai:
“Trẫm chẳng qua là lo lắng cho thân thể nàng, lấy thân phận người cha nhìn nàng một cái mà thôi.”
Bùi Việt không mặn không nhạt đáp: “Thần xin nói thẳng, Bệ hạ chưa từng nuôi dưỡng nàng một ngày, nàng thực sự khó lòng coi Bệ hạ là cha, cho nên lúc này Bệ hạ qua đó, nàng còn phải chỉnh đốn dung nhan, cung kính diện thánh, như vậy chỉ làm vết thương thêm nặng...”
Một câu nói đâm thẳng vào điểm yếu của Hoàng đế, ép ông lùi liên tiếp ba bước, đến cả dũng khí bước qua ngưỡng cửa này cũng không còn.
Cuối cùng là liên tiếp ba tiếng thở dài, lắc đầu, không còn cách nào khác đành rời khỏi Bùi phủ.
Bùi Việt chắp tay đứng dậy, lạnh lùng nhìn Hoàng đế rời đi, không nói một lời.
Nào ngờ, Hoàng đế vừa đi trước, sau lưng liền có một người rảo bước tiến vào phủ môn, lao thẳng về phía Nghi môn.
Bùi Việt từ xa nhìn thấy Thất công chúa băng qua sân, mắt không liếc nhìn xung quanh mà đi thẳng tới đây, chậm rãi bước qua ngưỡng cửa vào trong sảnh, chặn giữa đường, hành lễ với nàng.
Thất công chúa đôi mắt đã khóc đến đỏ hoe, ánh mắt vượt qua vai Bùi Việt, liên tục nhìn về phía hậu viện: “Bùi Việt, tỷ tỷ ta thế nào rồi?”
Bùi Việt biết tính tình Minh Di kiêu ngạo, không muốn người khác nhìn thấy dáng vẻ suy yếu lúc này của mình, cũng không muốn người khác lo lắng đồng tình, bèn nói: “Giao thủ với Nam Tĩnh Vương, thể lực tiêu hao quá nhiều, nàng lúc này đang tĩnh dưỡng, không tiện tiếp khách, xin Công chúa hồi loan.”
Một câu “tiêu hao quá nhiều” khiến Thất công chúa nước mắt như mưa, trước đây nàng coi việc rơi lệ là nhu nhược, giờ đây lại không biết mình sao lại hay khóc thế này, gặp tỷ tỷ một lần là khóc một lần, ánh mắt quyến luyến nhìn về phía hậu viện, nghẹn ngào nói:
“Ta không quấy rầy tỷ ấy, ngươi chỉ cho ta nhìn tỷ ấy một cái, một cái thôi cũng được.”
Bùi Việt điềm nhiên đứng đó, không tiếp lời này.
Thất công chúa thấy hắn không nhường bước, ánh mắt cuối cùng cũng chịu quét tới hắn.
Chỉ thấy nam nhân kia mặc quan bào màu phi, lông mày thanh tú, cốt cách thanh cao, đã từng có lúc nàng bị tướng mạo tài tình của hắn làm cho mê mẩn đến trà cơm không màng, nhưng hôm nay đối diện với người này, nàng lại không sinh ra nửa phần gợn sóng, ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn, ngữ khí không tốt nói: “Ngươi dám cản đường bản công chúa? Bản công chúa là muội muội ruột thịt, cùng một mẹ sinh ra của tỷ ấy, ta còn không thể gặp tỷ ấy một lần sao?”
Bùi Việt không nhìn nàng, chỉ nâng tay vái một cái, ngữ khí không cho phép thương lượng: “Điện hạ xin về cho!”
Một bộ dáng tiễn khách.
Thất công chúa kìm nén cảm xúc bấy lâu nay lập tức bùng phát, quát hắn: “Ngươi dựa vào cái gì mà bá chiếm tỷ tỷ ta!”
Theo lời nói này, nước mắt tuôn trào như suối, nàng ôm lấy lồng ngực phập phồng không yên, đau đớn nói:
“Ta là muội muội của tỷ ấy, muội muội thân thiết nhất! Ta muốn đón tỷ ấy về, đích thân chăm sóc tỷ ấy, không được sao? Ta lúc này lo lắng cho tỷ ấy, quan tâm tỷ ấy, muốn gặp một lần cũng không được? Ngươi đã sớm hòa ly với tỷ ấy, lại lấy thân phận gì mà cản ta? Ngươi xứng sao!”
Lúc này không nên làm kinh động ngoại tổ mẫu, phụ hoàng mẫu hậu càng không cần nói tới, Thất đệ là thân nam nhi, ngoài nàng là muội muội ruột thịt này, ai có thể chăm sóc tỷ ấy?
Thất công chúa đại khái không tưởng tượng nổi có một ngày nàng lại dùng ngữ khí này nói chuyện với Bùi Việt.
Bùi Việt lạnh lùng ngẩng mắt, nhìn nàng không chút cảm xúc, đáp: “Không xứng, cũng ở đây rồi, Công chúa xin về cho.” Ngữ khí hắn vô cùng cứng rắn.
Thất công chúa bước chân lảo đảo, một hốc mắt đầy lệ nóng đều bị rơi xuống, Bùi Việt càng ngăn cản, nàng lại càng lo lắng cho thân thể tỷ tỷ. Nghĩ lại những năm qua tỷ ấy lấy thân phận Lận Chiêu ra vào cung đình, chí thân gặp mặt mà không biết nhau, để lỡ mất bao nhiêu xuân thu, Thất công chúa liền cảm thấy ngũ nội như bị thiêu đốt. Nhất thời toàn bộ ngạo cốt đều bị rút đi, đôi tay run rẩy, không biết phải mượn lực từ đâu.
Thái tử Chu Thành Dục phía sau thấy vậy, lặng lẽ giơ tay, ra hiệu cho hai cung nhân tiến lên dìu Thất công chúa rời đi, sau đó tiến về phía Bùi Việt.
Bùi Việt đối với hắn cũng chỉ là vái một cái, không hề di chuyển bước chân.
Môi Chu Thành Dục mấp máy hồi lâu, cuối cùng nén lại muôn vàn lo lắng, chỉ trầm giọng hỏi:
“Ta có thể giúp gì không?”
Bùi Việt nghe vậy, lúc này mới chậm rãi ngẩng mắt nhìn hắn, sắc mặt hơi dịu lại: “Tạm thời không cần.”
Chu Thành Dục nén lại vị chua xót nơi cổ họng, nói tiếp: “Ta đã sai người đi mời thái y, có thể để thái y bắt mạch cho tỷ ấy không?”
Nhị tỷ từng bị thương trong trận chiến Túc Châu, hôm nay lại kịch chiến với Nam Tĩnh Vương, Chu Thành Dục lo lắng thân thể tỷ ấy không trụ vững, sợ dẫn phát nội thương nghiêm trọng hơn.
Bùi Việt suy nghĩ một chút, vẫn từ chối: “Không cần đâu, trong phủ ta có ba vị lão y sư, đều cực kỳ đáng tin cậy.”
Thái y trong triều quan hệ chằng chịt, Bùi Việt không yên tâm.
Chu Thành Dục lòng sáng như gương, hiểu rõ lúc này Nhị tỷ cần tĩnh dưỡng, không dám ở lại lâu, xoay người đi ra ngoài, nhưng đi được mấy bước, vẫn không yên tâm quay đầu lại: “Tỷ phu, huynh hãy chăm sóc tỷ ấy cho tốt, mọi việc triều đường cứ giao cho ta.”
Một tiếng “tỷ phu” làm cho đôi mày sắc lạnh của Bùi Việt cũng trở nên mềm mại, hắn mỉm cười: “Được.”
Đích thân tiễn Thất công chúa và Chu Thành Dục ra khỏi phủ môn, Bùi Việt đứng dưới hành lang, ánh mắt lướt qua Trường Tôn Lăng, Tạ Như Vận, Thẩm Yến đang đứng trước bức bình phong, chỉ lặng lẽ vái một cái rồi xoay người đi vào trong:
“Đóng cửa!”
Nửa điểm ý tứ muốn để ý đến bọn họ cũng không có.
Nhưng Bùi Việt chặn được bọn họ, lại không chặn được Bùi Huyên.
Bùi Huyên đã sớm đi cửa hông vào phủ, thong thả đi tới hành lang chéo, thấy Bùi Việt sắp đi về phía Trường Xuân đường, liền chặn đường hắn, nửa lo lắng nửa hờn dỗi chỉ về hướng Trường Xuân đường, khẽ hỏi: “Ta có thể đi thăm muội ấy không?”
Bùi Việt nhàn nhạt liếc nhìn nàng một cái, phát hiện đôi mắt nàng sưng đỏ, cổ họng hơi khàn, có thể thấy vừa rồi ở Bàn Lâu không biết đã điên cuồng thế nào, đột nhiên mất đi tính khí tốt: “Tỷ muốn gặp ai? Lý Lận Chiêu sao? Ở đây không có Lý Lận Chiêu!”
Nói xong liền tự mình vượt qua nàng, dọc theo hành lang chéo bước về phía Trường Xuân đường.
Bùi Huyên đỏ bừng mặt, tức giận dậm chân, chỉ đành hậm hực quay về hậu viện.
Tuân thị hôm nay thân thể không khỏe, không đi Bàn Lâu, lúc này đang ngồi ở gian chính nghe nha hoàn miêu tả sống động chuyện ở Bàn Lâu, vừa nghe nói Lý Lận Chiêu hiện thân, cũng bị một phen kinh hãi: “Sớm biết như vậy, ta đã nên uống một viên thuốc, gượng dậy tinh thần cũng phải đi Bàn Lâu để chiêm ngưỡng phong thái một lần!”
“Thái thái không đi, quả thực đáng tiếc...”
Đang nói chuyện, đột nhiên thấy con gái Bùi Huyên nhào vào: “Mẹ!”
Tuân thị không hiểu chuyện gì, vội vàng ôm con gái đang nức nở vào lòng: “Sao thế này? Lại cãi nhau với Tề Tuấn Lương à?”
Bùi Huyên phục trong lòng bà, ngấn lệ ngẩng đầu: “Không có, không liên quan đến Tề Tuấn Lương, là Minh Di, ồ, không đúng, là Lận Chiêu...”
Nói xong chợt nhớ tới lần trước tranh chấp với Tề Tuấn Lương, cũng ở chỗ này, nàng nhào vào lòng Minh Di kể lể sự ngưỡng mộ đối với Lý Lận Chiêu, nhất thời vừa thẹn vừa giận: “Mẹ, mẹ còn nhớ lần trước con đòi hòa ly với Tề Tuấn Lương không? Lúc đó Việt nhi và Minh Di cũng ở đó, hôm đó con mặc bộ y phục nào?”
Tuân thị không biết tại sao nàng lại hỏi vậy, cau mày suy nghĩ một lát: “Hình như là bộ bối tử dày màu vàng gừng.”
“Đã giặt chưa ạ?”
Tuân thị lườm nàng một cái: “Y phục con mặc qua, bộ nào mà chẳng giặt? Vẫn còn cất trong khuê phòng của con đấy.”
Bùi Huyên là đích trưởng nữ của Tuân thị, ăn mặc dùng đồ so với công chúa trong cung cũng không kém cạnh, bình thường một bộ y phục nhiều nhất chỉ mặc hai ba lần, thậm chí thuận tay thưởng cho nha hoàn bà tử hầu hạ cũng là chuyện thường tình. Bùi Huyên nghĩ đến đây, vội vàng xoay người dặn dò đại nha hoàn:
“Mau đến viện của ta tìm bộ y phục đó ra, cất giữ cẩn thận, ai cũng không được động vào.”
Tuân thị bị nàng làm cho mờ mịt: “Con làm sao vậy?”
Bùi Huyên quay đầu lại, đôi mắt đẫm lệ nhìn Tuân thị: “Mẹ, mẹ biết không, Minh Di không chỉ là Lận Nghi, muội ấy còn là Lận Chiêu, muội ấy chính là Lý Lận Chiêu!”
Tuân thị sững sờ ngay tại chỗ, như có một đạo thiên lôi giáng xuống đỉnh đầu, ngũ nội trống rỗng: “Cái gì? Di Di là Lận Chiêu? Là vị Thiếu tướng quân uy chấn biên quan Lý Lận Chiêu sao?”
“Đúng vậy, mẹ...” Bùi Huyên nước mắt đầm đìa, hồi lâu vẫn khó lòng thoát khỏi tin tức chấn động này, “Mẹ nói xem Bùi gia chúng ta may mắn biết bao, có thể được Lận Chiêu để mắt, nương náu ở đây, mẹ, con thế mà đã sớm tối ở cùng Lận Chiêu hơn nửa năm rồi... Con...”
Lời còn chưa dứt, đột nhiên ngoài cửa vang lên một tiếng quát khàn khàn đầy giận dữ:
“Nàng nói cái gì? Nàng muốn đi theo Lý Lận Chiêu sống qua ngày sao?”
Chỉ thấy Tề Tuấn Lương đỏ mắt xông vào gian chính, qua loa hành lễ với Tuân thị, liền giận dữ nhìn chằm chằm Bùi Huyên:
“Bùi Huyên, nàng và ta từng hứa hẹn bên nhau trọn đời, sao có thể nuốt lời? Nàng thật quá đáng! Lý Lận Chiêu kia vừa hiện thân, nàng liền hồn xiêu phách lạc, ta nói cho nàng biết, lần này nàng đừng hòng bỏ rơi ta, ta không còn nhược điểm nào rơi vào tay nàng nữa đâu!”
Nói xong chính hắn cũng rơi nước mắt.
Tuân thị đầy tâm trí đều là chuyện của Minh Di, không rảnh để ý đến đôi trẻ ầm ĩ, buông Bùi Huyên ra, tựa vào giường La Hán ngẩn người.
Còn Bùi Huyên bên này, lại bị Tề Tuấn Lương làm cho dở khóc dở cười, đứng dậy kéo hắn sang gian phụ phía Tây, mắng: “Cũng không sợ người ta cười cho! Hấp tấp nói bậy bạ gì đó? Ai nói muốn đi theo Lý Lận Chiêu? Cho dù ta muốn đi theo muội ấy, muội ấy còn chẳng thèm ta đâu.”
Tề Tuấn Lương như bị sét đánh, hoàn toàn ngây dại tại chỗ.
Lại nói về phía Trường Xuân đường, không lâu sau, Thanh Hòa đã sắc xong thang thuốc mang tới, Bùi Việt đích thân đút từng thìa cho Minh Di uống. Thang thuốc vào bụng, Minh Di ngủ say ròng rã ba ngày mới tỉnh, người tuy vẫn mệt mỏi rã rời, nhưng cuối cùng cũng có thể gượng dậy xuống giường.
Bùi Việt lại mời ba vị lão y sư trong phủ tới, ba người dựa theo mạch tượng hiện tại của Minh Di, nương theo phương thuốc cũ của Thanh Hòa mà cân nhắc thêm bớt vài vị thuốc. Cứ như vậy điều dưỡng đến ngày thứ mười, khí sắc Minh Di cuối cùng cũng khôi phục như thường, bất kể bên trong thế nào, ít nhất bên ngoài đã không còn thấy dấu vết rõ rệt.
Mười ngày này, mẹ chồng Tuân thị ngày ngày tới thăm, nghĩ đến những chuyện trước kia của nàng, đau lòng khôn xiết. Gọi nàng là Minh Di đã không còn thích hợp, gọi Lận Chiêu thì cảm thấy hơi xa lạ, nhất thời lại âm sai dương thác gọi nàng một tiếng “Bảo nhi”, ôm lấy nàng khóc một trận nức nở.
“Con của ta, sau này con đừng đi đâu cả, được không? Cứ ở lại Bùi phủ, mẹ không bắt con làm gì hết, con chỉ việc tĩnh dưỡng thân thể, không cần truyền tông tiếp thế, không cần quản lý trung quy (việc bếp núc, nội trợ), con cứ cùng Việt nhi sống tốt qua ngày, mọi việc còn lại đều có mẹ gánh vác, mẹ tự có bản lĩnh ứng phó với các tộc lão, chuyện triều đường cũng không cần để ý, đợi Thừa Huyền lớn rồi, các con đi về quê, trời cao đất rộng, tự do tự tại...” Càng nói, nước mắt càng không ngừng rơi.
Minh Di vuốt lưng bà, khẽ gọi một tiếng “Mẹ”, gật đầu đồng ý.
Mười ngày này, Bùi Việt nửa bước không rời, chỉ ở bên Minh Di tại Trường Xuân đường dưỡng thương, nếu có tấu chương quan trọng, Chu Thành Dục liền sai người mang tới Bùi phủ cho hắn phê duyệt.
Thanh Hòa thỉnh thoảng quay về Bắc Định Hầu phủ một chuyến, chỉ nói dối là Minh Di mấy ngày nay bận xử lý một vụ án ở Thám Quân ty, không rảnh về, lão thái thái cũng không nghi ngờ. Chu Thành Dục và những người khác đều rất ăn ý, không ai đến Hầu phủ nhắc tới chuyện này, Minh Di an tâm tĩnh dưỡng. Đến ngày hai mươi ba tháng Chín, trời quang mây tạnh, Tạ Như Vận và những người khác lại một lần nữa tới cửa.
Minh Di lần này không từ chối, người khác không nói, ít nhất Tạ Như Vận cũng phải đích thân tạ lỗi với người ta, bèn dời bước tới một gian sảnh nhỏ phía sau Tam Thạch viện tiếp khách, sai người mời Tạ Như Vận tới.
Sảnh nhỏ không lớn, phía sau thông với Trường Xuân đường, phía trước đối diện với thư phòng của Bùi Việt, vốn là một đoạn hành lang chuyển hướng, được mở rộng thêm một chút mà thành, mùa hè có thể đón gió hóng mát, mùa đông có thể quây quần bên lò sưởi uống rượu, cũng có thể dùng để Minh Di tiếp khách.
Ánh thu rực rỡ hắt vào, làm cho gian sảnh không lớn không nhỏ này trở nên vô cùng sáng sủa. Minh Di ngồi xuống bên án dài, thấy Bùi Việt ngồi trên ghế tròn cách đó năm bước chân, tay đang lật xem mấy cuốn sổ sách, nghi hoặc hỏi:
“Không phải đã nói rồi sao, hôm nay đi triều đường, sao lại không đi?”
Bùi Việt không ngẩng đầu nói: “Ta ở bên nàng.”
Minh Di bật cười: “Thế này không hợp lắm đâu, chúng ta là cô nương gia nói chuyện riêng, chàng cũng muốn nghe?”
Bùi Việt chậm rãi ngẩng mắt, đôi mắt ấy như đầm lạnh phản chiếu ánh trăng, mang theo chút u quang: “Chính vì là chuyện riêng mới phải nghe, vạn nhất bọn họ hành sự không có chừng mực, quấy rầy nàng tĩnh dưỡng thì sao? Ta ở đây, bọn họ ít nhiều cũng phải kiêng dè.”
Minh Di ngẩn ra, sau đó không còn gì để nói.
Đang ngước mắt lên, lại thấy một người mặc váy áo đỏ rực, phong phong hỏa hỏa đi về phía sảnh nhỏ, thế mà không phải Tạ Như Vận, mà là Thẩm Yến.
Minh Di vẫn như thường lệ, chắp tay với nàng:
“Thẩm cô nương.”
Thẩm Yến lại không đáp lời, chỉ chắp tay sau lưng chậm rãi bước lên bậc thềm, từ lúc nhìn thấy Minh Di ở hành lang chéo, đôi mắt nàng liền không rời khỏi đối phương. Minh Di hôm nay mặc một chiếc trực chuy (áo dài xẻ tà) cổ tròn màu xanh nước hồ, không búi tóc kiểu phụ nhân, chỉ dùng ngọc trâm búi tóc, gương mặt trắng trẻo như vách ngọc, thân hình cao ráo thanh mảnh, có vài phần tuấn tú khó phân biệt nam nữ.
Ngoại trừ không bó ngực, không đeo nửa mảnh mặt nạ kia, thì chính là Lý Lận Chiêu không sai.
Thẩm Yến cuối cùng cũng hiểu, tại sao lần đầu gặp gỡ đã bị nàng thu hút, hóa ra nàng là Lý Lận Chiêu.
Ánh mắt mang theo gai nhọn đánh giá người nọ một lượt từ trên xuống dưới, Thẩm Yến mũi cay cay, mắng nàng một tiếng: “Ngươi làm khổ ta rồi, vì ngươi mà ta đã từ chối tất cả nhân duyên ở thành Túc Châu, đến nỗi nay đã ngoài hai mươi vẫn chưa xuất các, Lý Lận Chiêu, ngươi phải đền cho ta một mối lương duyên tốt mới được!”
Minh Di không ngờ, Thẩm Yến vừa đến đã làm khó nàng.
Tội danh này nói gì cũng không thể nhận, nàng mặt không đổi sắc đáp: “Ta đã sớm nói biểu huynh kia của ngươi là một nhân tài, ngươi cứ nhất quyết không vừa mắt người ta, tự mình đánh mất lương duyên, còn có thể trách ai?”
“Lúc đó ta chẳng phải là đối với ngươi...”
“Thẩm cô nương!” Một giọng nói thanh lãnh đột ngột cắt ngang lời nàng.
Thẩm Yến giật mình, theo tiếng nhìn lại, lúc này mới phát hiện Bùi Việt đang ngồi dưới cửa sổ, vừa rồi chỉ mải nói chuyện với Minh Di, thế mà không nhận ra ở đây còn có một người: “Bùi đại nhân? Sao ngài lại ở đây?”
Bùi Việt cầm sổ sách trong tay, chậm rãi đứng dậy, ngữ khí không nóng không lạnh: “Đây là Bùi phủ, Bùi mỗ ở đây, có gì lạ sao?”
Thẩm Yến cũng nhận ra sự không vui ẩn hiện trong lời nói của hắn, khẽ ho một tiếng: “Chẳng qua là chúng ta cô nương gia nói chuyện phiếm, không ngờ Bùi đại nhân vốn luôn tự xưng là quân tử lại ở đây nghe lén, quả thực bất ngờ.”
Bùi Việt thản nhiên đáp: “Nếu thực sự là cô nương gia nói chuyện với nhau, Bùi mỗ cũng đã không ở đây rồi. Chẳng phải Thẩm cô nương vô cớ tìm phu nhân ta đòi nhân duyên, khiến Bùi mỗ trăm đường không hiểu, nên mới lên tiếng hỏi thăm. Thẩm cô nương hận gả (muốn lấy chồng) như vậy, hay là để Bùi mỗ làm mai cho ngươi?”
Thẩm Yến suýt chút nữa bị sặc: “Ai nói ta hận gả, ta...” Nàng chỉ vào Minh Di, nhất thời nghẹn lời.
Trước mặt chồng người ta mà dây dưa với nàng, quả thực không ổn.
Bùi Việt lại cao giọng át lời nàng, dặn dò ra bên ngoài:
“Hầu quản gia, sai người báo cho bà mai ở khắp năm phố sáu phường này, đến Thẩm phủ nói mai cho Thẩm cô nương.”
Thẩm Yến nghe vậy sắc mặt đại biến: “Ơ kìa, Bùi Đông Đình, ngươi xen vào làm gì!”
Chỉ thấy Hầu quản gia vâng lệnh vái một cái rồi đi ra ngoài, Thẩm Yến cuống lên, một mặt đuổi theo ra ngoài, một mặt hằn học lườm đôi phu thê: “Chuyện này ta không nhắc lại nữa, được chưa?”
“Bùi Đông Đình, ngươi giỏi lắm!”
Minh Di lặng lẽ giơ ngón tay cái với Bùi Việt.
Vừa ngồi xuống uống một ngụm trà, hành lang chéo lại hiện ra hai bóng người.
Hai vị cô nương đều mặc váy mã diện đang thịnh hành, đứng dưới nắng thu diễm lệ vô song.
Một người dừng bước không tiến lên, một người lại thong thả bước lên bậc thềm.
Ánh mắt tuy không mang gai, nhưng ẩn chứa vài phần oán trách.
Minh Di đối với Tạ Như Vận là vô cùng áy náy, cúi đầu thật sâu: “Như Vận, hôm nay đặc biệt hướng muội tạ tội!”
Ánh mắt Tạ Như Vận lưu chuyển, tiến lên nhẹ nhàng gạt bàn tay đang ôm quyền của nàng ra, hừ nhẹ một tiếng: “Huynh nói sai rồi, huynh có tội gì chứ? Rõ ràng lúc đầu là muội quấy rầy huynh, lúc đó chắc huynh phiền phức lắm nhỉ?”
Lời này Minh Di cũng không dám nhận, vội vàng xoay người rót trà cho nàng: “Đại Hồng Bào núi Vũ Di, Mao Tiêm núi Nga Mi, muội muốn uống gì?”
Nghe giọng nói dịu dàng của nàng, Tạ Như Vận đột nhiên tủi thân khóc nấc lên: “Năm đó nếu huynh nói với muội vài câu tử tế, muội cũng không đến nỗi đau khổ bao nhiêu năm như vậy...”
“Năm đó nếu ta nói với muội vài câu tử tế, muội đã bỏ lỡ Lương Hạc Dữ rồi.” Minh Di rót cho nàng một chén Mao Tiêm núi Nga Mi.
Tạ Như Vận nhận lấy nhưng không uống, ngược lại đặt sang một bên, nắm lấy hai cánh tay nàng, nhìn chằm chằm: “Lý Lận Chiêu, ta hận chết huynh rồi, ai cho phép huynh giả trai hại người, nếu huynh ngay từ đầu đã đi lại với thân phận Lận Nghi, biết đâu hai chúng ta đã sớm là tỷ muội khuê trung rồi, đâu đến nỗi xa lạ bao nhiêu năm nay, ta không cam tâm, nhất định phải đánh huynh một trận mới được!”
Lời vừa dứt, nắm đấm đã siết chặt, mắt thấy sắp giáng xuống lồng ngực Minh Di.
Bùi Việt lạnh lùng quan sát nãy giờ, thấy tình cảnh này, sắc mặt lập tức trầm xuống: “Tạ cô nương!”
Tạ Như Vận sững sờ, ánh mắt chậm chạp chuyển hướng, dời tới trên người hắn, khuôn mặt xinh đẹp chứa đầy nộ khí: “Sao, không nỡ để ta đánh muội ấy?”
Đôi mày Bùi Việt nhíu chặt: “Thân thể nàng vẫn chưa khỏi hẳn, cô nương đừng có động tay động chân!”
Tạ Như Vận bất mãn vì hắn bá chiếm Minh Di lâu như vậy, cười như không cười nói: “Bùi đại nhân, ta quen biết muội ấy còn trước cả ngài, thân thể muội ấy thế nào, trong lòng ta tự có tính toán...”
Nói xong liền vỗ nhẹ một cái vào vai Minh Di.
Tuy nói không nặng, nhưng cũng khiến Minh Di đau đến mức ho vài tiếng, Minh Di dở khóc dở cười.
Bùi Việt thấy Tạ Như Vận thực sự động thủ, đã sinh nộ khí, cao giọng nói: “Người đâu, tiễn khách!”
Tạ Như Vận cũng cáu, kéo Minh Di không chịu buông: “Ơ kìa, Tạ Như Vận ta tung hoành kinh đô bao nhiêu năm, ngay cả vào cung cũng chưa từng có ai dám đuổi ta? Ngươi Bùi Đông Đình lại dám đuổi ta?”
Tạ Như Vận nháy mắt với Minh Di: “Lý Lận Chiêu, theo ta về Bắc Định Hầu phủ.”
Minh Di bị kẹp ở giữa tiến thoái lưỡng nan, dứt khoát che mặt giả chết.
Bên kia đã có bà tử bước lên thềm, đứng ở cửa cúi chào Tạ Như Vận: “Tạ cô nương, giờ không còn sớm, thiếu phu nhân nhà tôi đến giờ uống thuốc rồi, cô nương hãy về đi, hôm khác lại tới thăm cũng vậy thôi.”
Tạ Như Vận tức giận buông tay, một bước ba lần ngoảnh lại đi ra ngoài: “Cái Bùi phủ này, ta không bao giờ tới nữa!”
Bùi Việt không cho là đúng.
Minh Di khẽ hé một khe hở giữa các ngón tay, thấy nàng hậm hực rời đi, nhẹ nhàng thở phào một cái.
Trong nháy mắt, Bùi Huyên mỉm cười bước lên bậc thềm:
“Lận Chiêu, Đông Đình....”
Trước đó Bùi Việt luôn không cho nàng vào Trường Xuân đường, hôm nay nàng vẫn là nhờ ánh sáng của Tạ Như Vận mới được gặp Minh Di một lần.
Bùi Việt đối với nhị tỷ nhà mình thì không khách khí như vậy, cau mày hỏi: “Tỷ tới làm gì?”
Bùi Huyên đi thẳng tới trước mặt Minh Di, thản nhiên nhìn em trai: “Ta cũng không phải tới hưng sư vấn tội, hai người bọn họ ghen tị Lận Chiêu ở Bùi phủ chúng ta nên mới chua ngoa như vậy, ta thì khác, ta vui mừng còn không kịp nữa là.”
Nói xong, nàng nhìn chằm chằm Minh Di, một lần nữa bị khí độ thanh lãng trong trẻo kia chinh phục.
“Lận Chiêu....” Vừa coi nàng là em dâu, muốn thân thiết với nàng như trước, lại vì thân phận Thiếu tướng quân của nàng mà không nhịn được sinh ra lòng kính trọng, đối diện với nàng nhất thời không biết nói gì cho phải.
“Lận Chiêu, ta ôm muội một cái được không?” Nàng hôm nay đặc biệt mặc một bộ y phục mới màu hải đường hồng, chính là để được ôm nàng một cái thật tốt.
Minh Di dở khóc dở cười: “Có gì ngại đâu......” Giơ tay định ôm.
Nào ngờ một