第 74 章
Bùi Việt không đợi lâu, phía trước có người đến nói Bệ hạ triệu kiến hắn, hắn từ phòng trà bước ra. Sửa sang lại y phục, dọc theo hành lang nhanh chóng bước vào Ngự Thư Phòng, vừa ngẩng đầu, chỉ thấy Hoàng đế hai tay chống án thư, mắt nhìn thẳng, thần sắc vô cùng bình tĩnh, sâu không thấy đáy.
Bùi Việt lập tức vén vạt áo tiến lên, quỳ xuống dập đầu hành đại lễ, không khỏi hổ thẹn và đau lòng mà gọi một tiếng: “Bệ hạ!”
Hoàng đế khẽ mím môi, im lặng nhìn hắn một lúc không nói gì, ánh mắt càng kỹ lưỡng quét qua người hắn, thấy hắn đầy mình máu, liền lên tiếng hỏi: “Bùi khanh có bị thương không?” Giọng điệu cực kỳ nhạt nhẽa, không giống quan tâm, mà giống chất vấn hơn.
Bùi Việt liếc nhìn ngực áo mình, lúc này mới phát hiện miếng bổ tử thêu tiên hạc đã bị máu vấy đầy, không còn nhận ra hình dáng ban đầu, hắn định thần lắc đầu: “Bẩm Bệ hạ, thần chỉ bị chút kinh hãi, không bị thương...”
“Ồ...” Giọng điệu Hoàng đế thay đổi rất nhanh, khẽ nghiêng mặt, dò xét thần sắc hắn: “Bùi khanh, ngươi là người sống sót duy nhất tại hiện trường, ngươi nói cho Trẫm biết, đã xảy ra chuyện gì, là kẻ nào dám làm loạn dưới chân Thiên tử!”
Hoàng đế càng nói giọng điệu càng lạnh, đến cuối cùng, mỗi chữ như được nghiền nát từ kẽ răng mà ra.
Bùi Việt ngẩng đầu đối diện hắn, dứt khoát nói: “Bệ hạ, là Liên Hoa Môn.”
Hoàng đế ngẩn ra, ngoài sự tức giận, cũng như đã đoán trước.
Song Thương Liên Hoa chậm chạp không xuất hiện, Hoàng đế sớm đã đoán có thể là do Liên Hoa Môn gây ra, trên đời này duy nhất có thể làm giả ngân hoàn giống đến vậy cũng chỉ có Liên Hoa Môn.
Hắn không lộ vẻ gì tiếp tục hỏi: “Dựa vào đâu mà nói vậy?”
Bùi Việt cười khổ: “Không giấu gì Bệ hạ, ngay từ khi điều tra ra Tiêu Trấn trộm là ngân hoàn giả, thần đã nghi ngờ người của Liên Hoa Môn đã vào kinh, khổ nỗi vẫn không tìm được chứng cứ, cũng không tìm được nơi ẩn náu của bọn họ, nên chưa công khai. Ai ngờ đêm nay lại đụng phải chính diện.”
Hoàng đế không còn che giấu cảm xúc, vẻ giận dữ hiện rõ trên mặt, mắt như chim ưng nhìn chằm chằm Bùi Việt: “Bọn chúng đến làm gì? Ngươi đứng dậy, kể lại tình hình đêm nay ngươi nhìn thấy cho Trẫm nghe một cách trung thực.”
“Vâng.” Bùi Việt đứng dậy, thành thật nói: “Bọn chúng đến vì Thập Bát La Hán và Lý Tương.”
Hoàng đế từ từ nheo mắt: “Thập Bát La Hán và Lý Tương?” Hắn vẻ mặt nghi ngờ, có chút tin nhưng không hoàn toàn tin: “Lời này là sao?”
Bùi Việt đáp: “Ban đầu bọn chúng tác chiến hai tuyến, có hai người từ hẻm bên lao về phía người của chúng ta, mũi đao chỉ thẳng vào chiếc hòm sắt. Ba người còn lại đối phó Thập Bát La Hán, nghe ý của bọn chúng là ‘đã đến Đại Tấn, thì đừng hòng quay về’.”
“Hai bên qua lại đấu khẩu, dường như Liên Hoa Môn và Thập Bát La Hán có mối thù không đội trời chung, người của Liên Hoa Môn căm ghét Thập Bát La Hán khiêu khích Đại Tấn, không nên khoe khoang trước mặt Hoàng thượng, nói rằng nhất định phải giữ bọn chúng lại.”
Lời này Hoàng đế tin: “Trẫm nhớ Lận Chiêu cũng từng nhắc đến, nhiều tướng lĩnh Bắc Yến đều là môn đồ của Thập Bát La Hán, thậm chí cả quân trận cũng được Thập Bát La Hán chỉ dạy. Liên Hoa Môn và Thập Bát La Hán vốn dĩ không đội trời chung.”
Nói xong, ánh mắt Hoàng đế lại dừng trên người hắn, hỏi: “Bọn chúng đến năm người?”
Bùi Việt mặt không đổi sắc nói: “Đúng vậy, là năm người, già trẻ đều có, mỗi người vũ khí không giống nhau. Nhưng võ công thật sự rất cao cường, rất nhanh đã phá vỡ trận pháp của Thập Bát La Hán, trông như có chuẩn bị từ trước.”
Tại sao lại nói năm người, chỉ vì không lâu trước đây Bùi Việt đã phái người đi dò la tin tức Liên Hoa Môn, mật vệ trong thư chim bồ câu có nhắc đến Liên Hoa Môn có năm vị trưởng lão.
Tai mắt Cẩm Y Vệ khắp Đại Tấn, Bùi Việt đoán Hoàng đế chắc chắn cũng biết chuyện này.
Hoàng đế quả thực đã nghe qua, nên năm vị trưởng lão Liên Hoa Môn vào kinh, mục đích là để lấy lại Song Thương Liên Hoa.
Năm vị trưởng lão Liên Hoa Môn này thực chất là những truyền nhân Song Thương Liên Hoa đã giải nghệ, võ nghệ cao cường cũng không có gì lạ.
“Chỉ là, trong thời gian ngắn như vậy, bọn chúng có thể giết nhiều người đến thế, có phải đã dùng Song Thương Liên Hoa không?”
Bùi Việt lúc này không còn chắc chắn như vậy, thần sắc rõ ràng có chút bối rối: “Bệ hạ, thần cũng không biết bọn chúng có dùng hay không, bọn chúng ai nấy đều có thập bát ban võ nghệ, có người dùng kiếm, có người dùng ám khí, còn có người múa hai cây búa lớn như thế này...” Bùi Việt khoa tay múa chân: “Trên búa phủ một lớp lưỡi dao sắc nhọn, giết người thật sự đáng sợ...”
Bùi Việt nói đến đây, dường như không muốn nhớ lại cảnh tượng đó, sắc mặt cũng hơi tái nhợt: “Trong đó có một người hai tay điều khiển hai cây búa sắt, kéo bằng sợi xích bạc dài, nhiều thị vệ của chúng ta đều bị lưỡi dao trên búa sắt siết chết...”
“Thậm chí mỗi người trên người không chỉ có một loại binh khí, thần lúc đó được hai ngàn hộ Hắc Long Vệ bảo vệ, không ngừng lùi lại, nhìn cũng không rõ lắm...”
Bùi Việt dù sao cũng không phải người luyện võ, không nhận ra Song Thương Liên Hoa cũng không có gì lạ. Ngay cả Hoàng đế tự mình mà nói, những năm này thỉnh thoảng chơi đùa hai chiếc ngân hoàn, cũng không hiểu rõ uy lực của ngân hoàn tại sao lại lớn đến vậy. Hắn nhớ dưới ngân hoàn có vài chỗ cơ quan, dù hắn có ấn thế nào, ngân hoàn cũng không có phản ứng.
Hoàng đế liền đoán việc sử dụng ngân hoàn chắc chắn có điều kỳ lạ, không phải ai cũng có thể điều khiển nó.
Vấn đề then chốt cuối cùng đã đến.
Hoàng đế nghiêng mắt nhìn hắn, đáy mắt ẩn chứa vài phần nghi hoặc sâu xa:
“Bùi khanh, Trẫm rất tò mò, những người khác đều bị giết, tại sao chỉ riêng ngươi còn sống sót? Ngay cả Lý Tương, bọn chúng cũng không thể cứu đi?”
Bùi Việt trong lòng sớm đã có đối sách, vì vậy lại cúi mình chào.
Vừa rồi khi Thanh Hòa thu tay, sợi xích đó thực ra đã lướt qua trước mặt hắn, có lẽ là do dự có nên đánh ngất hắn hay không, hắn lúc đó lắc đầu, Thanh Hòa liền thu đi.
Nếu Thanh Hòa đánh ngất hắn, nhưng không giết hắn, điều này khiến hắn giải thích thế nào?
Những người khác đều thân thủ dị xứ, tại sao lại để hắn một mình sống sót?
Dấu vết diễn kịch quá rõ ràng, chỉ khiến Hoàng đế sinh nghi.
Ngược lại, hắn đứng đây lành lặn như cũ, Bùi Việt mới có cơ hội tự mình giải thích.
“Bệ hạ, ban đầu thần cũng ôm lòng quyết tử, chưa từng mơ ước có thể giữ được mạng sống, chỉ một lòng canh giữ bên chiếc hòm sắt của Lý Tương, đoán chắc bọn chúng sau khi giết sạch Thập Bát La Hán, nhất định sẽ đến cướp người. Đợi bọn chúng áp sát, thần lớn tiếng quát ngăn, nói với bọn chúng, chìa khóa nằm trong tay ta.”
“Thần suy đoán, sở dĩ người của Liên Hoa Môn muốn cứu Lý Tương, không ngoài việc vì tình nghĩa với Lý Lận Chiêu, ý đồ làm rõ sự thật vụ án Lý Tương, do đó thần liền giao thiệp với bọn chúng, chính nghĩa nghiêm nghị nói với bọn chúng, muốn lật án cho Lý hầu, phải tuân theo thánh chỉ, tuân thủ quy định của Tam Pháp Ty, chứ không phải dùng cách giang hồ chém giết, nếu không làm sao khiến thiên hạ tin phục? Linh hồn Lý hầu trên trời cũng tuyệt đối không muốn mang tiếng phản thần. Bọn chúng bị thần thuyết phục, rơi vào do dự.”
“Trong đó người lớn tuổi hơn đồng tình với lời thần nói, còn thiếu niên kia lại lỗ mãng cố chấp, khăng khăng muốn giết thần cứu người. Đang lúc giằng co, bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa rầm rập phía sau, bọn chúng nhận ra thân vệ Hắc Long Vệ của Bệ hạ sắp đến, biết rõ nếu kéo dài sẽ sinh biến. Người lớn tuổi kia lập tức quyết đoán, dùng kiếm chỉ vào thần, tuyên bố cho thần ba tháng, nếu ba tháng sau, không thể điều tra rõ vụ án này, đến lúc đó sẽ lấy mạng thần.”
Hắn là Hộ Bộ Thượng Thư, là người kế nhiệm Thủ phụ do Hoàng đế đích thân bồi dưỡng, Hoàng đế nào nỡ để hắn chết.
Bùi Việt nói như vậy, thực chất là biến tướng uy hiếp Hoàng đế, cho phép hắn tham gia vào vụ án Lý Tương.
Hắn vốn là người tâm tư kín đáo, đi một bước tính ba bước.
Như vậy, hắn vừa giải thích hợp tình hợp lý cho chuyện đêm nay, lại có cơ hội danh chính ngôn thuận chủ trì vụ án Lý Tương, khiến Hoàng đế không thể không tin.
Còn về việc tại sao không chỉ ra Song Thương Liên Hoa, thực chất là loại thần binh tuyệt thế này chưa từng phá lệ, nếu không phải có duyên sâu sắc, đối phương làm sao có thể dễ dàng bỏ qua hắn? Nếu thật sự khăng khăng Song Thương Liên Hoa xuất hiện tại chỗ, khó tránh Hoàng đế không nghi ngờ đến Minh Di.
Do đó chỉ có thể nói một cách mơ hồ.
Hoàng đế nghe xong lời này, thần sắc quả nhiên không còn gay gắt như vậy, thân mình tựa vào ngự tháp.
Câu cuối cùng của Bùi Việt khớp với lời khai của Hắc Long Vệ, khi Hắc Long Vệ đến, quả thực thấy có sợi xích bạc từ trên không thu lại, một thích khách bịt mặt cùng một người áo xám lướt vào xưởng Lưu Ly, nhìn thân pháp của họ, không phải cao thủ tuyệt đỉnh đương thời thì không thể.
Hơn nữa, người của Liên Hoa Môn đến chặn Lý Tương, chẳng phải là cách làm của giang hồ sao.
Lời nói của Bùi Việt, không tìm ra chút sơ hở nào.
Nói xong Bùi Việt lại quỳ xuống, vẻ mặt khổ sở nói: “Bệ hạ, thần đêm nay thực sự là tình thế cấp bách bất đắc dĩ, mới hứa hẹn chuyện này, xin Bệ hạ giáng tội.”
Hoàng đế đặt mình vào hoàn cảnh đó mà suy nghĩ, cũng chỉ có hứa hẹn vụ án này, mới có khả năng thoát thân, tự nhiên cũng không trách Bùi Việt, giơ tay cho hắn đứng dậy:
“Khanh là trọng thần của quốc gia, hiện tại mười Lý Tương cũng không đổi được ngươi, ngươi có thể sống sót trở về, Trẫm rất an ủi, Trẫm tha tội cho ngươi.”
Bùi Việt nghe vậy, như trút được gánh nặng trong lòng, mồ hôi lấm tấm trên trán, thần sắc vẫn còn chút kinh hồn chưa định: “Thần tạ ơn Bệ hạ long ân...”
Hoàng đế thấy hắn mặt đầy mồ hôi, sắc mặt dịu lại: “Đêm nay sợ hãi rồi chứ?”
Bùi Việt đứng dậy vén tay áo định lau mồ hôi, Lưu Trân bên cạnh thấy vậy, vội vàng lao đến ngăn hắn lại, tiện tay đưa một chiếc khăn sạch: “Trời ơi, tay áo ngài toàn máu, sao có thể lau mồ hôi.”
Bùi Việt hít một hơi thật sâu, nhận lấy khăn của Lưu Trân, nói một tiếng cảm ơn, rồi mới bẩm báo: “Thần lần đầu tiên gặp phải cảnh tượng thảm khốc như vậy, thực sự vẫn còn kinh hãi.”
Tuy nhiên, sau khi nghe rõ sự việc, sắc mặt Hoàng đế không hề khá hơn, nghĩ đến hai mươi ba Hắc Long Vệ bỏ mạng dưới tay Liên Hoa Môn, chỉ cảm thấy thiên uy bị sỉ nhục, long nhan đại nộ: “Người của Liên Hoa Môn, quá ngông cuồng, lại không hề coi Trẫm ra gì!”
Bùi Việt lần này lại giải thích thay bọn họ: “Bệ hạ, bọn họ thực sự không biết Hắc Long Vệ đã đến, ban đầu cũng không nhận ra hai mươi thị vệ đó. Là thần nghe thấy tiếng vó ngựa, chỉ rõ nơi này, bọn họ mới có chút kiêng dè. Nói cho cùng,” hắn cúi chào thủ lĩnh Hắc Long Vệ đang đứng đợi: “Đêm nay nếu không phải thủ lĩnh kịp thời đến, hạ thần khó thoát khỏi cái chết.”
Vừa rồi khi vào điện, hắn đã liếc thấy sắc mặt thủ lĩnh Hắc Long Vệ không vui, chắc hẳn là đã bị Thánh thượng quở trách. Nhưng nếu Hắc Long Vệ cứu được trọng thần như hắn, cũng coi như lập công chuộc tội.
Tên Hắc Long Vệ quả nhiên đáp lễ.
Dù thế nào đi nữa, thân là Thiên tử, đối với một thế lực vô pháp vô thiên như vậy, trong lòng vẫn luôn tồn tại sự kiêng dè.
Hoàng đế lại hỏi: “Bùi khanh, theo ý ngươi, ngân hoàn quả thực đã rơi vào tay bọn chúng rồi sao?”
Bùi Việt thở dài thật sâu, thành thật đáp: “Bệ hạ, không giấu gì ngài, thần suy đoán quả thực là như vậy.”
Chuyện này không thể giấu, cũng không nên giấu.
Sắc mặt Hoàng đế căng thẳng: “Vậy là, đêm đó đột nhập Phụng Thiên Điện cũng là người của bọn chúng? Trong triều cũng có đồng bọn của bọn chúng?”
Bùi Việt trầm ngâm: “Bệ hạ, trước đây thần đã nghi ngờ chuyện này, cũng từng âm thầm điều tra vài người khả nghi, như Tiêu Trấn, Vương Nghiêu, thậm chí Sào Chính Quần, Lương Tấn Trung v.v...”
Lúc này nói thật còn hữu ích hơn nói dối.
Hoàng đế đêm nay phái Hắc Long Vệ đi, khó tránh khỏi không nghi ngờ hắn, nếu hắn không tiết lộ một chút sự thật, làm sao khiến Hoàng đế tin phục.
Hoàng đế nghe xong, lông mày nhíu chặt, chậm rãi từ sau ngự án đi ra, liếc mắt nhìn hắn: “Ngươi vì sao nghi ngờ Sào Chính Quần?”
Bùi Việt liền quay người, đối mặt với hắn nói: “Bệ hạ, người đánh trống Đăng Văn là hắn, người có quan hệ mật thiết với quân Túc Châu cũng là hắn, nếu người của Liên Hoa Môn tìm đến hắn, muốn hắn làm giả một tấm lệnh bài, chắc hẳn không phải chuyện khó.”
Hoàng đế lại không cho là đúng: “Sào Chính Quần này, tính tình cương trực, cũng chịu bán mạng, bảo hắn vì vụ án của Lý Tương mà liều mạng, hắn làm được, nhưng nếu người của Liên Hoa Môn bảo hắn làm giả lệnh bài, Trẫm cho rằng hắn sẽ không làm vậy.”
“Đây là tội tru di cửu tộc, chỉ dựa vào người của Liên Hoa Môn, chưa đủ trọng lượng để hắn cam chịu rủi ro lớn như vậy, hẳn không phải hắn.”
Bùi Việt làm sao không nghĩ như vậy, nhưng nếu người đó là con gái của Lý Tương, thì đủ để Sào Chính Quần liều chết.
Hắn liền cười nhạt: “Bệ hạ, không phải thần nghi ngờ hắn, mà là thần dựa vào manh mối để khoanh vùng người khả nghi, hắn cũng nằm trong số đó.”
Điều này phù hợp với phong cách tỉ mỉ của Bùi Việt, Hoàng đế đi bộ đến dưới cửa sổ, nhìn ra cảnh đêm bên ngoài, suy ngẫm: “Lời ngươi nói cũng có lý, không thể hoàn toàn loại trừ hắn. Như vậy, ngươi tiếp tục âm thầm điều tra, Trẫm tuyệt đối không dung túng bất kỳ ai trong triều tư thông với Liên Hoa Môn.”
“Thần tuân chỉ.”
Dù tức giận Liên Hoa Môn ngang ngược, nhưng hành động đêm nay đã tiêu diệt tám trong số Thập Bát La Hán, đối với Hoàng đế mà nói, chẳng phải là một niềm vui lớn sao? Nam Tĩnh Vương công khai phái Thập Bát La Hán vào Tấn, không ngoài việc ỷ Lý Lận Chiêu đã mất, Đại Tấn không còn cao thủ nào có thể địch lại, hành động khiêu khích.
Trong lòng Hoàng đế, há không có sự phẫn uất?
Liên Hoa Môn hôm nay săn giết tám La Hán, cũng coi như đã giúp hắn trút được một mối hận.
“Đúng rồi Bùi khanh, sứ đoàn Bắc Yến chết nhiều người như vậy, ngày mai A Nhĩ Na tất sẽ đến đòi lời giải thích, đến lúc đó nên đối phó thế nào?”
Bùi Việt chắp tay nói: “Thần trên đường về đã suy nghĩ về việc này, định nói rõ sự thật, là truyền nhân của Song Thương Liên Hoa ra tay tiêu diệt Thập Bát La Hán, để Bắc Yến phải kiêng dè, đừng tưởng rằng sau Lý Lận Chiêu, Đại Tấn không còn ai.”
“Chuẩn!” Hoàng đế sâu sắc đồng tình, quay đầu nhìn hắn: “Nói như vậy, ngươi lần này thật sự đã gặp truyền nhân của Song Thương Liên Hoa?”
Bùi Việt trong đầu hiện lên bóng dáng Minh Di, đáp một tiếng: “Đến hai người trẻ tuổi, đều bịt mặt, có lẽ là vậy.”
Hoàng đế nghĩ đến Liên Hoa Môn, trong lòng vẫn không yên: “Trẫm cần phải nghĩ cách, nhất định phải khiến Liên Hoa Môn phục vụ Trẫm.”
Sau đó nhắc đến Lý Tương, Hoàng đế sớm đã từ chỗ Hắc Long Vệ biết chuyện Lý Tương trúng độc, lúc này chỉ hỏi Bùi Việt có thẩm vấn được gì không. Bùi Việt biết rõ Hắc Long Vệ chắc chắn đã bẩm báo chuyện hắn cố ý làm ra vẻ huyền bí cho Thánh thượng, liền thành thật kể lại, nói rằng chỉ là muốn lừa Cao Húc một chút, Hoàng đế cũng không truy cứu sâu.
Cuối cùng Hoàng đế đi bộ đến trước mặt hắn, vén mí mắt nhìn hắn: “Bùi khanh, ngươi rất muốn thẩm vấn vụ án Lý Tương?”
Lần này, Bùi Việt không còn né tránh, nghiêm nghị cúi mình: “Bệ hạ, không phải thần muốn thẩm vấn Lý Tương, mà là vụ án Lý Tương phải do Tam Pháp Ty hội thẩm. Vụ án lớn như vậy, nếu hoàn toàn giao cho Cẩm Y Vệ xử lý, uy tín của Tam Pháp Ty sẽ ngày càng suy yếu, bất lợi cho triều cương.”
Hoàng đế làm sao không hiểu đạo lý này, Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng rốt cuộc là quân cờ để hắn kiềm chế ngoại triều, một khi hai thế lực này vượt lên trên Tam Pháp Ty, thì kỷ cương sẽ bại hoại, quốc gia không còn là quốc gia, điều này cũng không phải hắn muốn thấy.
Hai chữ kiềm chế cần sự chừng mực và thời cơ.
“Thôi được, đêm đã khuya, đêm nay ngươi kinh hãi không nhỏ, sớm về phủ nghỉ ngơi. Còn về vụ án này, để Trẫm suy nghĩ thêm.”
Bùi Việt biết Hoàng đế đã bị thuyết phục phần lớn, yên tâm cáo lui.
Một tiểu nội thị cầm đèn lồng tiễn Bùi Việt, Bùi Việt bước ra khỏi Ngự Thư Phòng, nhìn lên bầu trời sâu thẳm và cao vời, trong lòng dâng lên một nỗi buồn man mác, hắn từ tay tiểu nội thị nhận lấy đèn lồng, một mình bước đi.
Từng bước từng bước xuống bậc thềm, xuyên qua sân rồng đen tối, đi về phía Ngọ Môn.
Sân rồng rộng lớn, gió vô biên từ bốn phương tám hướng ùa đến, hắn thân hình cao thẳng, cầm một chiếc đèn cô độc, xuyên qua màn đêm, như một lữ khách đi thuyền trong đêm tối. Con đường này hắn đi vô cùng im lặng, cũng vô cùng khó khăn.
Chuyện ở đây đã xong, còn phía phủ đệ, lại nên đi đâu về đâu.
Vì một mình nàng, mà đánh đổi tính mạng cả nhà họ Bùi, đánh cược danh dự và tiền đồ của tông tộc họ Bùi, điều đó tuyệt đối không thể.
Nhưng cứ thế bỏ rơi nàng, làm sao có thể làm được.
Mười năm tu mới được chung thuyền, trăm năm tu mới được chung chăn gối.
Bùi Việt mệt mỏi xoa xoa thái dương.
Đã gần giờ Tý, đêm càng sâu, ánh trăng cũng dần ẩn sau tầng mây, chỉ nhẹ nhàng rải xuống một vệt cong trên lông mày hắn, như sương lạnh.
Bùi Việt sải bước ra khỏi Ngọ Môn, Thẩm Kỳ đã đợi suốt đêm, thấy vậy vội vàng đón lên, thấy sắc mặt hắn không tốt, vội vàng đỡ hắn lên xe:
“Gia chủ, Du Thất đã về kinh, đang đợi ngài ở thư phòng.”
Bùi Việt giật mình, vậy ra, điều gì đến cũng sẽ đến.